纳闷之际，一南宁人纵马而来，颤巍巍递上一封国书，“这、这是我们陛下，让我交给大周皇帝的。”
    两国交战，不斩来使。
    夏赴阳：“我们应该也能看吧。”
    使臣道：“可、可以的。”
    夏赴阳打开国书，原本以为是投降书，但他扫过一眼后，勃然大怒：“这丧尽天良的畜生！！”
    -
    大周。
    皇宫。
    一片肃然。
    南宁皇帝来的国书上，其实就说了一件事。
    他认为，帝王之死，万人陪葬，于是令护卫京城的五万士兵，身上都绑了南宁库存剩下火药。
    消息封闭，城中不明所以的百姓，都觉得这是天子和士兵在保护他们，老老实实蜷缩在自己家中。
    这些百姓加起来，也有数万人。
    南宁皇帝让曲渡边做选择，第一，退兵。
    第二，强攻，但他们得到的只有一座死城，一座宏伟的帝王陵墓。
    曲渡边真的很想骂一句癫子神经病。
    还宏伟的帝王陵墓……十万生灵陪葬的墓，不怕被踩死么。
    奚子行：“如果陛下选择退，南宁皇帝也不一定会放弃他这个计划，如果陛下选择不退，史书记载，陛下恐名声有损。”
    但此时若退，着实可惜。
    曲渡边摇摇头。
    当一个注定有争议的选择摆在面前的时候，不管怎么选，都不会完美。
    如果他选择退兵，南宁皇帝依照原计划行事，后世之人加诸在他身上‘心慈手软’‘无枭雄之果决’‘浪费将领拼搏功勋’的评价不会少。
    如果他不退兵，近十万百姓性命铺就最后的大一统之路，‘残暴’‘冷血’的评价又岂会没有。
    曲渡边：“传令至前线，退兵二十里。”
    兵部尚书扼腕道：“唉，可惜啊。”
    曲渡边：“大周以正义之师讨伐南宁，我们要是也枉顾城中那么多人命，跟炸毁堤坝的南宁皇帝，没多少区别。”
    南宁皇帝用道德绑架他，曲渡边便也回了一封国书。
    寥寥一句：
    [君若自裁于皇城前，平我大周百姓怒火，那么大周军队入京都，不伤百姓一人，不踩棵苗半株。]
    帝王受天下供养，为国、为百姓赴难，理所应当。
    来送信的大周使臣，不卑不亢，一边大声宣读国书内容，一边从南宁京城中横穿而过，把他们陛下所言昭告百姓。
    只要本来就有罪的皇帝死了，大周不会伤害任何一个平民百姓。
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    南宁。
    禹若走在这座城中。
    火药浓郁的气息弥散的在空气里，士兵们就像是沉默寡言的石头，有的蜷缩在角落，有的笔直地站在一边，身上早早绑好了火药，做好了为国捐躯赴死的准备。
    这样的人不在少数。
    “二殿下。”
    “二殿下……”
    士兵们看见他来了，努力打起精神来，跟他打招呼。
    也有的低声询问：“南宁是不是要亡了。”
    禹若一个字都答不出来。
    百姓们在窗户上戳出小洞，往外看，露出来的也是一只只恐惧和惶然的眼睛。
    他们惧怕大周的士兵，惧怕那威力远超南宁的火药，更惧怕那能射出长矛，狠狠钉在城墙上的弩箭。
    硝烟弥漫，这座城散发着腐朽衰败的气息。
    地上爬走的蝼蚁，都嗅到了亡国的味道。
    禹若心里像是压了一座沉重的山。
    史书上没有不消亡的王朝，世人皆说千秋万代，可王朝更迭是必然的宿命，就好像是一场诅咒，区别只是时间长短。
    有贤君明主，则存在时间长，有昏庸君王，则存在时间短。
    要是没有父皇炸毁堤坝，联手北疆围杀大周，也不会逼出来一个永和帝。
    要是没有父皇炸毁堤坝，投放瘟疫，南宁的命数不会在此代终结。
    他身边的谷心，现在成了守城将领之一，沉声道：“殿下，您一声令下，我等必定与南宁共生死！”
    禹若指着那火药道：“投降，你们可以不用死。”
    堆放在城中的火药，有人避之如虎，有人慨然无畏。
    “吾等愿与南宁共生死！死守国门！”
    “死守国门！”
    一块石头从两侧的百姓居所砸了出来。
    “我们不想死！”
    “在哪里活不是活？我们死了没关系，孩子才多大？”
    “孩子也要被炸死吗。”
    零星的、抱怨愤恨的声音从居民区传来，才刚开始沸腾的报国之情，被泼了一整盆凉水。
    “大周陛下派来的使臣说了，我们可以不用死的……”
    啜泣声响起，紧接着哭声越来越大。
    有个老汉从街巷里走出来，老远就跪了下去，“殿下。”
    禹若快步过去，“快起。”
    老汉没起，抓着他的手道：“我们也不是，也不是孬种，就是那些娃娃实在不该就这样没了，能不能，跟陛下商量商量，把孩子们都送到安全的地方。”
    “这样，知道娃娃们在后面，我们这些草民，杀起大周士兵来，肯定会拼死拼命。”
    “……”禹若眼眶红了一瞬。
    他如何扶，这老人家都不肯起来，头磕在地上，浑浊的老泪沾了尘泥。