“证明你没看错人。”
    “你放心，我很会找补。尤其涉及到眼光的问题，我最会自圆其说。”
    “听起来很像是偏袒。”檀栎见好就收，举杯轻轻跟他一碰。“玩笑罢了，我没敢承望你真偏袒我。你好像什么都能接受。”
    “我寻思平日里就在你面前骂人骂的也不少。”
    “那不一样。随波逐流那不叫接受，只是被淹没。”檀栎说。“你不在水里，你在岸上。”
    “那可不，看人淹死亦不肯伸手一下。”玉辟寒习以为常的说，说完觉得不对，转眼看檀栎果然笑得颇促狭，脸一热，咳了两声掩饰。“那是因为常年搅混水，和人打交道多了，自然会放低期待。你一个做镖师的出淤泥而不染，才是怪事。”
    “偶尔也是可以有那么一点点。”檀栎说。“期待。”
    他们不再说话，一杯接一杯饮酒。再怎样沉默有酒填补也无妨了，虽然这酒不见得很好。幸亏它不很好。淡薄的酒液落进唇舌和喉咙的感觉都平滑，安全，无关紧要而不至扫兴。为明天场合着想，檀栎难得打扮很齐整，没平日里那么说好听些落拓，不好听邋遢，锋芒毕露的轮廓显得陌生，隐隐露出杀伐决断的暗示，而玉辟寒自己总是无可挑剔的。灯光又暧昧。他感到一阵眩晕，一阵大局已定但细节之处还能商榷的狂喜，像被纳入正轨的水流奔向终点之前的短暂冲刺，太快太丰沛，乃至他想从中挣脱，以人为的中断使之延长。但他又拼命告诫自己别高兴太早；他仍然不知道檀栎是否和他站在同样的河岸。
    檀栎又饮了一杯酒，放下杯子，这次是直勾勾的、毫无顾忌地看着他。玉辟寒不得不开口：“你好像有白头发了。”
    他不自觉伸手，在将将触到檀栎鬓边之际，停了一刹，又若无其事收了回去。“是灯照的，我眼花了。”
    檀栎一直注视着他的动作，笑道：“这个岁数，有一二根白头发也不稀奇。你还一根都没有呢。”
    “迟早的事。”玉辟寒突兀地说。“你是不打算成家了。”
    “我早失怙恃，是我叔叔养大的。长到十五岁上叔叔也没了，只有一个堂妹，我拼命攒了些钱送她出嫁，自觉责任已了，倒是没想过自己的事。”檀栎轻描淡写的说。“这样也好，没什么挂碍，不然也不能兴之所至，说走就走。”
    “说起来我也想知道，天底下好山好水那么多，你见多识广，为什么偏偏留在这永宁城。”玉辟寒说。“虽然离洛阳近，但毕竟小啊。不过洛阳米贵。”
    “你不知道？”
    “我不知道。”玉辟寒说。心脏紊乱的搏动已让他近乎绝望。被檀栎发觉也没办法，他偶尔半夜里醒来，只听见这疯狂的，奔马般暴烈的心跳，想要逃离肋骨的束缚，从胸中冲出，却只能束手无策地躺在床上，想多久能结束，或者永不结束。但凡换个场合他会退一步，知道有些赌注不能下，知道凡事要以自保为先，不求有功但求无过，会担忧弄巧成拙的想象，自以为是的误会，但某些时候不一样，某些时候那混沌像一簇并无实质的水泡，四面八方都是未曾涉足的空白，全凭这些想象和误会才能轻易的收缩膨胀，拉扯表面那层透明的薄膜直至破灭的极限。他知道此刻该停下，但檀栎不懂得。檀栎以为前方还有更美妙的东西。
    “其实开始我也不太明白。”檀栎说。“这小城很好，有花，虽然开不了几日。有酒，虽然别处也有。但我现在知道了，我只是想离你近一些。天地良心，我真不是有什么盘算；只是下意识的想离你近一些。”
    “那你是想一辈子不离开这里了吗？”
    “嗯。”檀栎说。
    他心头一轻，吐了一口气，咽下一口透彻的冷酒。那清冽从天灵盖一直随着血流漫灌到脚底，这就算和盘托出，再没什么能补充，发挥好不好，都只剩下等待。但这等待时间也太长，几秒也太长，他还是忍不住去看对方表情。玉辟寒一脸的若有所思。
    “你真是什么都不怕啊。”他说。
    檀栎莫名其妙。“我怕什么？”
    “你就不怕其实我不想待在永宁？”
    “我怕极了。”檀栎说。“信不信由你，我没钱再搬家了。”
    这对话再继续下去也是多余。玉辟寒站起身，起来瞬间晃了一下，用手撑住桌子，才发现自己不如意料中清醒。他必须先把这事情办完。
    “过来。”他站在床边对檀栎说。檀栎虽然不敢想象进展如此之快，还是马上依言行事。结果玉辟寒从枕头下面摸出一把刀。檀栎吓了一跳。
    “至于吗，就要杀我！”
    玉辟寒哭笑不得。“你忘了？我欠你一把刀。”
    檀栎无话可说，表情显得很痛苦。“我自认一切结果都可接受，但即使你要拒绝，也可以选择更委婉一点的方式。”
    “我原本就是打算今天给你的。”玉辟寒异常冷静。“你收也得收，不收也得收。”
    “收收收，必须收。”檀栎接过刀。那份量立刻使他心下一凛；他知道这不是一份寻常的礼物。当镖师时他并不执着于专属他的兵器，他知道投入太多只是增加分别时的痛楚。这刀有所求。
    “好是好，我怕配不上它。”他拿在手中比划了几下，“我连木刀都快要挥不动了。”
    “你不以烂柯为名，刀剑也是易朽之物。”玉辟寒说。“你总该有点靠得住的东西。”