此法虽有效，但却甚微。因为蛇实在太过灵活，很难击杀，且一不留神便会被咬伤，让人手忙脚乱，提心吊胆。
而毒蛇猛虎一起，更是威力无穷。
有了兽军冲锋开路，南延大军如有神助，紧跟而上与大昭将士厮杀，战况十分激烈。
铁甲军的确能克制老虎毒蛇，但人数太少，无法形成铁墙阻拦毒蛇，护不住后方将士。
萧凛远远看着被老虎和骑兵缠得脱不开身的铁甲军，再看向后方惊慌忙乱的大昭将士，嘴角勾起不屑冷笑。
大昭璟王，铁甲神兵，不过如此。
时间悄然流逝，不知不觉两方已交战一个时辰。
郁峥紧盯着战场问：“毒蛇出动多久了？”
追云道：“半个时辰。”
半个时辰，按周泊序所言，毒蛇还能再作战半个时辰。
郁峥负手捏拳等着，看到毒蛇的速度似乎渐缓了下来。
又过了一会儿，速度减缓的更明显了。
弓箭手和骑兵见状，配合默契的扔纸包放火箭，尽可能的击杀毒蛇。
南延人见势不对，赶忙回禀。
萧凛听后怒问：“怎么回事？”
驭蛇师道：“今日天气太冷，药物维持的时间减短了。”
毕竟是冬日，蛇类本性难逆，便是再用药物强驭，也时间有限。
等了片刻，见萧凛还不下令，驭蛇师担忧道：“若再不召回，怕是折损惨重。”
“撤！”萧凛咬牙下令。
驭蛇师立即吹响哨笛，召回毒蛇。
左将军亲自带人上阵，补上毒蛇空缺。
隔着厮杀激烈的战场，萧凛望向大昭将士后方的高地，与郁峥遥遥相对。
郁峥也看到了萧凛，以及几名驭兽师。
所谓打蛇打七寸，若能除掉那些驭兽师，南延兽军不攻自破。
周泊序察觉到郁峥心思，抿唇道：“驭兽师被层层围护着，无法靠近，弓箭也射不过去。”
那是南延的倚仗，自是谨慎保护。
郁峥暗叹口气，知此法行不通，只能另想办法。
抬头看了眼阴翳天色，再看向远处，见南延在调军增援，郁峥下令道：“撤！”
他们只带了三万人马，便是没有兽军，也无法对抗南延十万大军。今日本就只是试探，既已出结果，便没有再战的必要。
战至正酣的南延人，见大昭突然撤军，有些摸不着头脑，犹疑着请示萧凛是否要追击。
追什么？五日内毒蛇不能再用，追过去大昭也有援军，拼个两败俱伤有何意义？
萧凛骂了句‘蠢货’，不快转身，返回营地。
午时过半，大昭将士回到军营，清点后用饭治伤。
郁峥坐在议事帐中，听将领汇报战况。
“此次交战，我军伤三千，亡三百二十三。其中轻伤一千九，重伤八百，被毒蛇咬伤二百八十九人。另战马损失……”
郁峥敛容听完汇报，问周泊序道：“与上次相比如何？”
周泊序道：“好上许多。”
上次交战，伤亡人数是今日的两倍，且大多是被毒蛇咬伤，也与战亡无异。
郁峥颔首，让将领先去用饭，稍后再议其他。
姜舒等在帐外，见将领出来后才带人入内，将饭食摆上桌，同郁峥周泊序一道用。
用过饭后，郁峥和周泊序同将领议事，姜舒则去了后务营。
已是腊月二十八，后日便是除夕，张为同姜舒商量着过年安排。
军中饭食简单，但每到年节，也会适当改善下伙食。
“按往年惯例，除夕开始加菜，两菜一汤。但今年情况严峻，粮饷不足。加之人数变多，难以实现。”张为一脸为难。
姜舒听后沉吟着问：“宜城菜源可足？”
十二万人加菜四日，可得不少肉菜。
张为道：“宜城不富庶，百姓都有豢养家禽牲畜，种地种菜，若银钱足够，菜源不成问题。”
姜舒又问：“那采购时间可来得及？”
张为思量道：“只要银钱充足，明日可先采购一批，后日再采购剩下的。”
但关键问题是，银钱不足。
张为怅叹口气，欲提议减去酱牛肉这道贵菜。
然他还未开口，就听姜舒道：“还差多少银子，我来补。”
将士上阵杀敌本就是以命相搏，实不该亏待。再则每次交战都有人死去，谁也不知还能不能活到下次过年。
对很多人而言，这都是最后一次过年，最后一次加菜，怎能叫他们失望。
“愣着做什么，赶紧算出来。”姜舒提醒失神的张为。
“是……”张为慌忙回神，拿过算盘拨算。
为免算错，张为算了两遍，才谨声道：“下官大致估算，还差八万两。”
姜舒听后毫不迟疑道：“稍后你随我去将帅府取银票，若有果酒再采办些，不用担心银钱。”
张为听的惊讶，愣怔了一瞬才应下。
八万两，可不是八十两八百两，姜舒竟半点都不犹豫。
末了想到姜舒的身份，张为又想通了。
对于普通人而言，八万两是几辈子都累积不到的巨财，但对姜记少东家而言，不过是挥手一言。
第399章 子民
申时末，郁峥忙完到后务营去寻姜舒，在帐外听见姜舒与张为在商议事务。
郁峥没有立即进去，而是在外侧耳听了听。
确认张为对姜舒没有不恭敷衍后，他才抬步进帐。
“王爷。”见到郁峥，张为赶紧起身见礼。
郁峥瞥了他一眼，走至上首问姜舒：“可有难处？”
姜舒摇头，起身道：“你忙完了吗？那我们回去吧。”
张为还等着拿银票去购菜呢，其他的事都可以先放一放。
郁峥颔首，与姜舒一同出了营帐，往军营外走。
张为躬身跟在追云三人后面，直至上马车时，郁峥才注意到他。
墨眉微拧，郁峥看向张为眼含询问。
早上才见郁峥发怒过，张为只觉郁峥的眼神威压十足，头皮紧绷的看向姜舒求助。
姜舒赶忙解释道：“粮饷不足，我让他随我回去取点银票。”
郁峥闻言没有说什么，扶着姜舒上了马车。
待马车滚动起来后，郁峥方缓声开口：“差多少粮饷？”
姜舒知道瞒不住他，如实道：“八万两。”
郁峥听后抿唇道：“用王府的银子。”
此次前来宜城，郁峥知晓军饷短缺，便带了一笔私银来，由姜舒保管。
听到这话，姜舒笑了声道：“你不是说，王府的钱财都归我吗？那用哪里的有何区别？”
郁峥默了默，一时答不上来。
姜舒握住他的手，轻拍道：“夫妇一体，不用算这么清楚，往后用钱的地方还多着呢。放心，该用的时候我会用的。”
“好。”郁峥无言以对，只得应下。
回到将帅府后，姜舒让张为等在院外，进屋取了银票用一只木匣装好，亲自交给他。
“这里面是十万两，多出来的采买果酒。”
“是。”张为恭声应下，觉得手中木匣似有千斤重。
做为军中后务官，他不是没有见过这么多银钱，而是没有见谁私出过这么多银钱。
姜舒，是第一人。
眼见天色还早，姜舒道：“行了，你去忙吧，明日我再去军营。”
张为行礼告辞，揣着木匣抓紧时间去办正事。
姜舒欲折身回院，周泊序领着两个姑娘朝她走来。
“见过王妃。”两人齐声见礼。
姜舒扫了她们一眼，转而看向周泊序：“这是？”
周泊序道：“我让管事寻来的婢女，你看看她们可能用。若不合适，我再让管事去寻。”
当真是有心了。
姜舒感激道谢，末了对两人轻声道：“跟我进来吧。”
“是。”两人拘谨跟上。