“大爷大娘行行好，给点钱吧，我三天没吃饭了……”
    街上人来人往，姜舒没留神被人挤了一下，不小心踩到了路边乞丐的碗。
    那碗本就破了角裂了缝，被姜舒一踩，彻底碎成了几块。
    蓬头垢面的小乞丐看着碎成渣的碗，心疼哭了，抱着姜舒的脚不撒手。
    “你赔我碗，赔我碗！”
    “不就是个破碗吗，赔你就是，你先把我家主子放开。”檀玉拿出钱袋，准备掏钱赔碗。
    抱着姜舒的小乞丐见了，忽的伸手抢走檀玉手中的钱袋，一溜烟跑了。
    “哎，你站住！”檀玉拔腿就追。
    姜舒无法，也只能跟着追。
    小乞丐年纪不大，约摸七八岁的模样，身材瘦弱的仿佛风一吹就倒，但跑的却比兔子还快。
    “就这速度，他说他三天没吃饭，谁信啊！”檀玉边追边喊。
    “臭小子，把钱袋还我，里面有我娘留给我的耳坠。”
    若只是点散碎银子和铜钱，丢了便丢了，可钱袋里不仅有檀玉娘留给她的遗物，还有几张银票。
    她们追着小乞丐东弯西拐，最终在一条死巷停了下来。
    巷子里阴冷僻静，看上去有些吓人。
    “东家，我们先去看看吧。”跟上来的护卫道。
    姜舒点头，让他们先去。
    主仆俩站在巷口等着，忽然身后响起一道诧异熟悉的声音。
    “姜姑娘？你们怎么在这儿？”
    第108章 乞儿
    第一百零八章 乞儿
    姜舒和檀玉回头，看到追云郁峥几人很是诧异。
    “你们怎么在这儿？”
    郁峥走上前道：“我们来此办点事儿，你为何在此？”
    “檀玉的钱袋被一个小乞丐抢了，我们跟着追来此处。”姜舒说完，瞥见了郁峥身后的赵曼莹。
    这是姜舒第一次见郁峥身边有女子同行，难免心生好奇。
    尤其是这名女子身段婀娜，面容姣好，是难得一见的美人。
    杏眸暗了暗，姜舒忽然觉得心口有些堵。
    “没想到王爷在临安府还有朋友,只是听口音也是上京人？”赵曼莹同样好奇的打量姜舒。
    跟在郁峥身边好几日，她还是头一次见郁峥与人这般和颜悦色的说话。
    这个人与郁峥的关系，定不一般。
    此人生的眉清目秀身形纤细，再结合追云那声‘姜姑娘’，赵曼莹心中已有猜测。
    “与你无关。”墨眸微冷的瞥了赵曼莹一眼，郁峥语含警告。
    一句话，表明了他同两人的关系。
    既让赵曼莹明白姜舒的重要，也让姜舒明白赵曼莹的不重要。
    赵曼莹讨了个没趣儿，识相的不再多言。
    这时，探查的护卫回来了：“东家，巷子里有五间荒宅，住的全都是乞儿。”
    “什么？”姜舒惊诧。
    临安府可真稀奇，乞儿遍地不说，还住在同一条巷子里。
    郁峥几人同样诧异，决定一起去探个究竟。
    一行人走进巷子，从敞开的大门往里瞧。院中或坐或站或打闹的，全都是几岁到十几岁的乞儿。
    姜舒看的满目震惊，不解道：“临安府为何会有这么多乞儿？”
    郁峥也是第一次来临安府，对此事并不了解，一行人看向赵曼莹。
    赵曼莹叹气，神色不忍的看着院中场景道：“江南几乎每年都会发生水患，他们都是在洪水中幸存下来，却又不幸失去爹娘亲人的孩子，只能以乞讨为生。”
    “我听人说临安府有条乞儿巷，以前是居民巷，后因此巷中发生了灭门惨案，住在里面的人都说闹鬼，便都搬走了。”
    “后来这些无家可归的乞儿，都聚齐到此，将鬼巷变成了乞儿巷。”
    虽早有听闻，但赵曼莹今日也是第一次见。
    亲眼所见的震憾，与轻描淡写的听闻，全然不同。
    荒宅房屋破落，院中杂草丛生，没讨到吃食饿的无法忍受的孩子，随手扯了杂草放进嘴里咀嚼，试图以此来缓解饥饿。
    这些孩子衣不蔽体，蓬头垢面，有的甚至连鞋子都没有，打着赤脚跑来跑去。
    可他们却懂得抱团取暖，互相依偎。大孩子主动照顾小孩子，用讨来的银钱买来粮食，煮成粥一起分食。
    “他们这么小，又是灾民，临安府府尹不管吗？”姜舒看的眼眶泛红，于心不忍。
    “管啊，怎么不管。”赵曼莹嘲讽道：“这条乞儿巷，就是府尹给他们的容身之所，每月还会给他们一袋赈灾粮。”
    “每月给一袋粮？”檀玉怀疑自己听错了。
    这么多孩子，一袋粮能吃几天？难怪他们要去乞讨讹抢。
    赵曼莹唇边露出讥笑：“于贪官污吏而言，能给他们一袋粮，一个容身之地，已经是莫大仁慈了。”
    哪怕是发霉陈粮，哪怕是闹鬼的荒宅，对这些乞儿来说，都是救命稻草。
    姜舒走到巷子尽头的荒宅，看见了灵隐寺前讹他的小猴子，还有那个被她踩烂碗的小乞丐。
    她抬脚走进去，轻轻喊了一声：“小猴子。”
    正在生火煮粥的小猴子被吓了一跳，如惊弓之鸟般弹起身。坐在地上数钱的小乞丐也吓坏了，赶忙将钱袋揣进了怀里，死死护住。
    “你们来这里做什么？”
    小猴子用瘦削的身子挡在一群孩子面前，警惕戒备的盯着姜舒一行人。
    乞儿巷平日少有人来，眼下姜舒他们这么大一群人，再结合方才匆忙跑回来的小乞丐，小猴子心中已经明白是怎么回事儿。
    他自知不对，可为了活下去别无他法。
    见小猴子等人慌张害怕，姜舒尽量缓和了声音道：“我不是来为难你们，只是那钱袋里有贵重东西，你们得还回来。”
    小猴子听了这话觉得十分好笑，钱袋里装的都是钱，能不贵重吗？
    打量了一番姜舒几人的穿着，小猴子愤愤道：“你们一看就出身富贵，那点钱对你们根本算不得什么，为什么不肯放过我们。”
    “都说了里面有重要东西，你听不懂吗？”檀玉可没姜舒那般好脾气。
    她同情可怜这些小乞丐不假，可以将银钱都给他们，但她娘留给她的耳坠必须还回来。
    “追云，逐风。”郁峥吩咐一声。
    两人立即上前，从做贼心虚紧护着胸口的小乞丐身上，拿回了檀玉的钱袋。
    “你们做什么，一群大人欺负小孩，不要脸，还给我们……”
    一群小乞丐见到手的钱袋飞走了，伤心愤怒，红着眼想从追云手上抢回钱袋。
    无奈之下逐风抽出别在后腰的虎头钩，凶声吓唬：“再动手动脚别怪我不客气了！”
    一群乞儿被吓住，缩在一起不敢再动。
    追云把钱袋递给檀玉：“你看看东西可还在。”
    檀玉将袋里的东西都倒出来，从一堆铜钱碎银子里，挑出了一只银耳坠，还有几张银票。
    将耳坠和银票装回钱袋收好，檀玉把手中银钱都给了小猴子。
    “耳坠是我娘留给我的遗物，钱袋是我姐姐给我绣的，不能给你们。还有银票，你们知道那是什么吗？你们根本兑换不了，拿着就是废纸一张。”
    小猴子等人听了，面上的愤怒少了些，仍旧警惕的盯着他们。
    “虽然你们其情可悯，情有可原，但讹人偷抢终究是不对的。”姜舒语重心长的劝诫。
    得亏遇到的是他们，否则他们定然又免不了一顿毒打。
    可小猴子他们根本听不进去，不服气道：“我们只是想要活下去，有什么错。”
    姜舒张了张嘴，不知如何跟一群无亲无故，无人庇佑，无人教导，费尽心思只为果腹的孩子讲道理。
    他们的确没错，错的是这个世道，是那些贪官污吏。
    她本意是想提醒他们，不要做危险的事，否则有可能丢掉性命。
    可转念一想，他们本就活不下去何谈对错危险？
    第109章 外室
    第一百零九章 外室
    道理千遍，不如实事一件。
    姜舒转头吩咐护卫，让他们去买一车粮食来，分发给五间荒宅里的乞儿。
    一车粮食足够他们吃上一两月，现下是梅雨季，再多也存放不了。
    暂时解决了乞儿们果腹的问题，姜舒转而问郁峥：“王爷来此处做何？”
    “办点公务。”郁峥扫了一眼院中乞儿，问小猴子道：“你可知这附近有位姓李的妇人？”
    追云探到的消息只知那妇人住在这附近，却不知具体是哪户。
    郁峥想小猴子他们居住在此，或许认识。
    “李婶？你们找她做什么？”小猴子一脸警觉。