次日，冯莹去果林、路边捡了些碎石残砖，用撮箕慢慢端回来；又在屋后挖些黄泥巴，还扯了几把枯草；材料备齐后，她自己动手在走廊边缘，砌了个小柴灶。
    灶砌好后，冯莹便去芜蔓坝买锅。专署地委所在区域叫芜蔓坝。解放前，这里只有少量的人家，大部分是荒野和坟地。现在芜蔓坝的中心地带，已按东、南、西、北修建了十字形的四条街道，沿街兴建的百货大楼、邮局、银行、书店、医院及学校等，已陆续完工。住在这一带的人，再也不用去老城买东西了。以后人们把这边叫新城。冯莹来到芜蔓坝商店，买了刀、锅、砧板等炊具，又在路边卖柴的地方，选了两捆干柴，叫卖柴的人挑着随她送到家。她还去粮店买了米、油和面粉。
    一天下午，赵彬因单位有事要处理，便从水库回来了。他走到自家门口，见走廊上砌了一口灶，很是吃惊，就站那里对着屋内，喊道：“小冯，小冯。”
    “来啦，来啦。”冯莹在屋里应着。
    赵彬一见冯莹走出来，就指着那口灶，严肃地问她：“这是谁垒的灶？”
    “我垒的，怎么啦？”冯莹不屑地说。
    “你怎么可以这样！我老早就跟你说过，走廊上不允许砌灶！”
    “没人允许，我敢吗？”
    “谁允许你的？”
    “哎！你眼睛长哪里去啦，这么多人砌了灶，你没看到啊。”冯莹生气地说。
    听冯莹这样说，赵彬左右转头扫视走廊，果然看到有几家门口，也砌得有灶。赵彬什么也没想，只皱着眉头对冯莹说：“你不要跟别人学。”
    “我怎么跟别人学，是行政科在食堂门口贴的通知，说从现在起，可以在走廊上砌灶。”
    “原来这样，那我问你，你就直说行政科出通知，允许在自家门口砌灶，不就行了吗。”
    “我怎么跟你直说，你一看到我，就把脸拉得老长，像我犯了好大的错误样。”冯莹撇嘴说。
    赵彬忙赔笑道：“对不起，是我犯错误了，我没有调查，就乱发言。你在街上请人砌的灶？”
    “没请人，我自己弄的。”
    “你砌的灶？”赵彬惊得睁大眼睛望着冯莹，好一会，才抿笑道，“那你说说，你是怎么砌的。”
    “搅泥巴时，里面要掺些草，砌的时候，先用有草的泥巴，和小石块，围个半圆形，然后在灶门两边，各竖一块砖头，砖上搁一块瓦片，再用碎砖头和草泥往上垒高，接着借别人的锅放上去，定个型，最后用黄泥巴，围着框架抹，这样就成功啦。”冯莹得意地说道。
    “你怎么会砌灶？”
    “我小时候，看爷爷垒过灶。”
    赵彬拍了拍冯莹的背，抿笑着进屋去了。冯莹跟进来，问赵彬：“你又要开会？”
    “不是，局里有些工作要处理。”赵彬说。
    冯莹端起台板上装有菜的筲箕，说：“我做饭去啦，你自己倒水洗脸。”
    赵彬洗完脸，走到桌子边，从抽屉里取出《水利工程施工》，坐在高藤椅上翻看。
    冯莹忙了一阵，把炒好的茄子、豇豆、鸡蛋番茄汤，摆在外间高独凳子上，又从锅里舀了两碗饭，端进来，朝里间喊了声：“吃饭。”
    赵彬放下书，走出来，接过冯莹手里的饭碗，在独凳旁的小板凳上坐下。冯莹夹了一筷子茄子，放赵彬碗里：“你尝尝，味道怎样。”
    赵彬吃了口茄子，点头说：“好吃。”
    冯莹坐下来，给自己也夹了两片茄子，送进嘴里，边吃，边说：“我最喜欢吃茄子啦。”
    赵彬朝冯莹望了眼，说：“我读高中时，因给进步杂志写文章，被国民党抓进监狱，在那里，我吃了三个月的茄子。”
    “天天吃茄子么？”
    “嗯，顿顿吃，后来我一看到茄子菜，就恶心。”
    “啊，你怎么不早说？”
    “不过今天，我吃你炒的茄子，感觉还好；这几道菜的味道都不错。”
    冯莹一听赵彬表扬她，顿时兴奋起来，就眉色飞舞地说道：“我小时啊，最讨厌做饭。我住在娘娘家时，只要一听到娘娘说，要教我做饭，我就跑啦。后来娘娘做饭，就在灶边放把椅子，要我站上面，看她炒菜。我不想看，她就说，女孩子不学做饭怎么行。有次，我实在不想看炒菜，就从椅子上溜下来，还没来得及跑，就被娘娘捉住，又抱到椅子上站着。我跟娘娘说，我长大啦，学做饭。娘娘说，你长大啦，有好多事要做，那有工夫专门学炒菜。还有次，娘娘正在给我讲炒菜要注意么子时，吴元进来啦，他喊我出去玩……”冯莹说到这里，忽然看见赵彬脸色不自然，就不往下说了。
    吃完饭，冯莹把碗筷收捡好，坐在藤椅上，拿起一件小孩单衣缝着。赵彬望了望冯莹，想着，自从去了水库工地，就没陪冯莹散过一次步；又想着，冯莹已好久，没向他提及工作的事，看来她把他的话听进去了；不过她生完孩子，肯定又要闹着要去工作。但无论怎样，目前家里总算风平浪静。
    晚饭后，赵彬陪冯莹在专署大院散步，当他们走到花园旁时，冯莹忽然对赵彬说：“我好像闻到桂花香啦。”
    赵彬说：“桂花九月份开，这才八月中旬。”
    “早桂花，是八月开。”冯莹使劲嗅着鼻子闻香味。