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八十年阳寿换的公主命 第118节

    她告诉阿四:“一旦见到了那些人……三千书页也说不尽她们生活的惨状,一旦见到她们,如果不去帮助,是会愧疚的。当我亲手改变她们人生之后,那种喜悦和欣慰,令人上瘾。”
    做一个英雌,去理所当然地帮助她人,成就感让人容光焕发。
    奖励善者、惩戒恶者,惩恶扬善本身就是一种权力。无论是成为善恶的规定者、还是成为判处人事善恶的审判者,亦或是审判之后的行刑者……无不掌握着别人的人生。
    这是不被衣食所困的人、掌握权力的人,才能去涉及的事,超越个人的理想,试图掌握她人命运。
    姬祈在发光。
    阿四怔怔地听姬祈讲述她的经历,心跳如鼓。
    日头偏移,柳树下的树荫随之迁动,日光闪过眼角,阿四回神道:“阿姊所言,听得我心生羡慕,真想出门去看一看人间事了。”
    姬祈张开双臂轻轻抱一下阿四,在她耳边笑语:“日子还很长,会有机会的。”
    迁都该是一桩喜事,今日离开的人和相送的人俱是喜气洋洋,此去定是天地广阔、前程可望。
    姬祈算是队伍中身份最高者,提前一刻钟被侍从请走叙话。
    阿四送走了人,不急着回宫。去年城外赈济灾民,其中花费多出自王家,她该先去端王府谢过。
    障车停在端王府外,赶车的力士下车扣响府门,门房忙不迭地将贵客迎进门,另一人跑向内院禀告主家。端王府阿四不陌生,指挥王府小吏:“带我去你们嗣王住处,我先见见长寿。”
    小吏侧身带路,笑着解释:“公主且小坐片刻,已经让人去请小王孙了。小王孙入学之后,每日自弘文馆下学还得往师傅府上多留一个时辰,眼下还未回来。”
    “小孩儿学习要紧,不必去叫了。回头再见便是。”阿四面色如常,摆摆手示意不必为此奔忙。
    她最近不大见长寿长庚的面,一直以为是玉照和姬赤华忙碌,原来是两个孩子都到了入学的年纪。算算时日,长寿今年已然九岁,长庚也有七岁了!
    两个抱着玩的婴孩眨眼间已经是弘文馆的学生了,亏得阿四最近多在各个衙门奔波,不然她和长寿长庚在弘文馆见面就是同窗学生的身份。阿四和姬宴平、玉照是姊妹,长寿长庚该喊她一声季母的。四舍五入,岂不是母女同堂读书!太可怕了。
    一想到这个,久违的紧迫感扑面而来,阿四陡然严肃起来。
    玉照就在此刻进门,一打眼就是阿四凝重的表情,以为今日城外出了事端,快步上前问:“四娘突然到访,可是城外发生什么事了?”
    阿四的思绪被打断,诧异回头:“城外能出什么事,我今儿是带了礼物来,好谢过王氏当日助力。”
    “只是为了这个?”玉照往绳床上一坐,失笑道,“这值当什么,无非是用些粮食人力,王家既不缺这些个,合该给我们用用的。”话里话外,全然将王家留在鼎都的家财人手当做自家东西。
    端王府尚且是端王当家,玉照且差一层,端王府内的下人资财怕是都不如王家这般随玉照取用。
    阿四当下对王氏印象极好,帮着人说话:“若是用玉照阿姊的,我自然不来说话的。王家虽是商贾,可毕竟是别家,不能平白叫人出人出钱。王氏为阿姊料理内务,数年勤勤恳恳,内外妥帖。就是外面名声都好听不少,可别寒了人心。”
    玉照双手一摊,为自己叫屈:“天可怜见的,我这些年修身养性,自良家子后再没往后院添人,家中产业也有着王氏支使,也不限制他出入。我这样的好主君,天底下有几个?”
    不往远了说,就端王对待王妃,也不过如此了。玉照自认是天底下一等一的好女人,至于花心这些通病,是不消提的。
    毕竟玉照才是自家人,听了玉照的辩解,阿四心又偏了:“这倒也是,不过今日我礼都带来了,总不好再原路带回去。人我就不见了,阿姊替我收了东西吧。”
    玉照笑应了。
    两个力士抬着半人高的红木箱进门,打开第一层给玉照先过眼,珠光宝气、琳琅满目。
    阿四:“我院子里自从添了两个费事的,旁人送礼就惦记着,库里堆出些胭脂水粉首饰玩意,我让人装了一箱子来赠给王氏。”
    “别的我不好收,这些倒是无妨的。”玉照自是瞧出阿四于此道尚未开窍,这些俗物留着无用,不如收下用来哄自家美人高兴。
    说完有关男人的闲事,不免要提一提正事。
    阿四问:“既然迁都正式摆上章程了,阿姊可知晓这城中大户都作何打算?”
    “能有什么成算,除过原住的百姓,新都的地皮宅院大都攒在陛下手心里,去年年底才放手让宋王往外卖。旧日千贯钱的宅院,能翻十倍去。越是大门户,涨价越离谱。反倒是一两进的宅院,宋王高抬贵手,许了大批出去。”玉照言语间不乏艳羡,这样的肥差可不是轻易能过手的。
    幸亏她到了新都也是住御赐的王府,否则很难不背地痛骂姬宴平。
    阿四皱眉:“连阿姊都看不过眼的价格,那当地百姓该如何?”姬宴平手里的房价压不下去,百姓却是软柿子。
    玉照挑眼笑道:“新都的民宅十年前就强令不许卖出了,便是要卖也都落在内库里了。”
    方方面面都有专人提前考虑周到,姬宴平手中的就是无本的买卖,非但赚钱,宰的还是大周最富有的一批人。怪不得玉照羡慕,阿四都有些心动了。
    阿四止住内心对分一杯羹的渴望,问道:“流水一样的财帛赚来,是打算花销到哪儿去?”
    “赚来不能攒着么?”
    阿四不信,皇帝可不是无的放矢的人,正大光明削了财帛来,定有用处。
    玉照便道:“如若我所料不错,应当是要在三门峡开凿新河,以解关中缺粮之苦。”
    迁都之后鼎都的人口虽然会流失部分,但绝大多数人是没有条件跟随皇帝搬动的。皇帝自己搬走是不缺粮了,也不能就此抛开近百万的百姓不管不顾。
    新都修修停停数十载,终于彻底竣工。空出来的人手正好开凿河渠,一旦新河建成,粮船顺水而下,关中定是粮食满溢。
    第198章
    阿四没记错的话, 三门峡凿新河一事是个大麻烦。
    寻常修宫建楼的差事多有油水、且不易出意外,但凿河不同,三门峡是屡攻不下的险境, 有风险且要担责任的。
    朝堂上已不是头一回提出要修三门峡的河, 屡屡派出大匠勘测开凿,皆无功而返, 惹得民夫怨声载道, 动辄奔逃。反复数次, 无可奈何之下, 才行迁都事宜。
    皇帝一向不啬惜用孩子们,事教导人总是比人教导人快得多, 因此东宫太子和封王开府的楚王宋王基本上没有长假。楚王年初刚把礼部尚书陈宣送回家养老, 当前正修书。宋王操持新都的事, 太子大概率要留守鼎都一段时日。
    思及前事,也不知道皇帝最后会把这事派给谁。
    阿四为主事人捏一把汗:“这样难办的事,也不知道会落到哪个人的手里。”
    玉照犹豫、迟疑, 而后把目光悄悄落在眼前人身上:“这可不好说啊。”
    阿四:“难道是我?”
    越想越有可能,她今年十四,翻过年就及笄了, 差不多也是该出门担事儿的年纪了。
    玉照拍手乐道:“说不定哦。不过就算接了也不用太担心,反正这种事终究是要交到大匠手中的, 由谁主理都一样,别碍着匠人干活,成与不成也不由人定。”
    阿四早就不是从前一逗就跳脚的小孩了,将问题抛回去:“那依我看, 还是玉照阿姊和祈阿姊更有可能。尤其是祈阿姊,在外奔波数年, 该领正经差事了。玉照阿姊也是,年纪轻轻的就留在宗正寺跟着淑太主消磨时日?”
    玉照眨眨眼:“是啊,在宗正寺做少卿多么既清闲又舒坦。上头还有人顶事,下面的宗亲又安分,我很满足。”
    宗正寺这些年多由淑太主主持,她辈分高、见识广,处理宗亲之间的事素来没有不心服口服的。只是人年纪大了,连男儿王璆都召回,至今没有再去江南道。阿四也从太医署的医师口中听过两句,近两年淑太主府上召见医师颇勤。
    阿四推测:“淑太主近年身体不大好吧,王家小舅都不往江南走,专心留下来陪伴老人家了。”
    玉照背坐绳床,双手搭在两侧托手上,坐姿散漫不羁,面上唉唉叹气:“是啦,老人家年纪大,比起年轻时不免挪移性情,越发固执。最近淑太主府中时有争执,为的就是小儿姓氏。大约是忧心自个儿百年之后无人祭祀,正与王小舅置气呢。”
    淑太主在公主府中是说一不二的,她的男儿王璆这辈子就没忤逆过老母亲一句话,叫来就来叫滚就滚。婚事也是全盘听从淑太主的意思,说定了姚家就定了姚家。
    她们母男之间能有什么气呢?无非就是临老了淑太主后悔了,想仗着辈分年纪最后胡闹一把,混一脉香火,也好把爵位家财传下去。
    阿四今日只打算来送送礼,没想到还能听见这种八卦,可来劲儿了:“可是姚侍郎也只有蕤娘一子啊。”
    淑太主对早年的驸马王氏是极其不满的,偏当年形势敏感,不好改男儿随自己姓,索性与姚家商定,将孙辈的姓氏许给姚家了。而且当年淑太主掌户部事宜,姚侍郎能有今日,多亏了淑太主帮衬。姚家这些年对公主府尊敬有加,也算是知恩图报。
    不过嘛,这男儿生的有够亏本的。
    “可不是么!”玉照显然也认为淑太主这想法不会成功,“也就是为她这一桩事儿,我日日都守在宗正寺。”
    当初许出去容易,而今淑太主想回头再把儿孙的姓改回来可就难了。孩子归属母亲——是皇室三代一直在做、且必须坚持做的事,绝不可能为淑太主老来糊涂退步。
    可淑太主毕竟是宗室老辈儿,未免老人家仗势做些太出格的事儿,玉照头疼好些天了,一日三问淑太公主府近况,简直比王璆还孝顺。
    “啧啧,生这孩子有够糟心的,不如不生。”阿四作为旁观者发出暴言。
    玉照作为生育的过来人不禁点头附和:“若非上面老头还活着,手里还有王位要继承……嘶,那真是不能回想的疼痛。一两岁时尚且可亲可爱,如今放在外面都人憎狗厌。”
    阿四逐年长大,三个阿姊的生活就是她未来最好的参考:“我看三姊这些年过得快活,也不知她打不打算生育。”
    姬宴平若是不生,也不会有人多话,毕竟太子就不生。
    玉照道:“我当初生长寿,三娘就被强令旁观,给她吓得比我的脸色还难看。后来二娘生子,你和三娘都在。说实在的,这样的事见多了,还能选择去生孩子的,也是心性刚强的人物了。”
    “你这是在夸奖二姊吗?”阿四笑玉照,“我们姊妹中,也就你和二姊各生了一个。名儿取得也相似,长寿长庚。”
    玉照和姬赤华感情最好,是打小不分离的,忙碌时甚至相互帮忙操持家事。便是哪一日两人住到一处去,阿四也不奇怪。
    玉照流言缠身也不是一天两天,半点不在意:“那是她和我境遇仿佛,总得有人生的。”
    至于姬赤华生长庚,是不是对皇帝座下的龙椅有心思,就不是能随意谈论的了。生在帝王家,谁能当真不对万人之上的位置感兴趣?
    来日方长,阿四扪心自问,也不敢说能一辈子动心忍性,修成圣人品格。
    来端王府送礼一遭,得了些物超所值的情报,阿四满足地挥手告别玉照。
    *
    阿四与淑太主相处不多,没什么感情,但她毕竟是太上皇的妹妹。既然得知了对方生病的事儿,多少要做点表示。一回到丹阳阁久不见的狸奴蹭上小腿,迷得阿四登时忘了其它杂事,抱着狸奴吸了好一阵儿才放它离开。
    这一耽搁,直到用晚膳,阿四才想起来让雪姑去库房里把积年的好药材往淑太公主府上送去,反正她健康得很,吃不上这份药。
    隔日阿四照例前往弘文馆见谢大学士,路过书声琅琅的课堂,顺带找了找长寿长庚的身影。见两人确实在列,先是感慨,随后略带幸灾乐祸地迈步离开。
    学习是很辛苦,但不学是不成的。
    长庚是皇长孙,将来犹未可知,完全没有懈怠的理由啊。
    这回是谢大学士今年头一回叫阿四来弘文馆,不再讲述经史,只是把阿四和四个伴读聚到一处说说闲话。裴道和孟长鹤已经在朝中任职,阿四平日也多在刑部大理寺打转,姚蕤要往淑太主府上探望,王诃则多在家中备考馆试。算上年节,五人已经数月没有见面了。难得到齐,都带着笑意聊天问候。
    谢大学士话里话外很有些告别的意思:“今日叫你们来,是有事要和你们交代一声。弘文馆中女子多比男子早三五载入仕途,其中固然有女子科举之妙处,也有男子多不好学、又不如女子聪颖的缘故。你们也都不小了,道娘年最长十有七、阿诃和四娘过了今年也要成人。弘文馆的女子多在这个年纪科考入仕,所谓师傅领进门修行在个人,你们家中大人都不是寻常门户,往后的路也无需我替你们操心。今日过后,也不必时常来弘文馆点卯了。”
    阿四撇开眼,小声说:“近几年师生中来弘文馆最少的明明是谢大学士。”
    谢大学士多给阿四一抹笑脸:“四娘今后多来吏部衙署,和为师叙师生情谊啊。”
    阿四鼓脸:“那还是算了。师傅忙,我不打搅。”
    打头阵迁往新都的官吏中正有吏部侍郎,谢大学士少了左膀右臂,又逢近日吏部铨选,能抽出空来见一见学生们已是不易。她轻巧地将阿四的话堵回去后,随口再嘱咐些诸如勤勉读书的话,就被吏部小吏叫走了。
    被留下学生们彼此相视,笑作一团。
    因为从玉照口中多听了一耳朵八卦,阿四对姚蕤分外关注:“淑太主近来可还好么?她生病,反倒是你瘦了。”
    姚蕤摸摸脸,自觉状态良好:“没有吧,家中嬷嬷说我这是抽条了,脸上掉肉。阿婆还不错,躺着养病说话却是中气十足的。时常骂得阿耶抬不起头来。”
    阿耶,可真是个久远的称谓。
    阿四愣了一会儿才想起来含义,嘻嘻道:“那就好啦,说明阿蕤又要长高了。没几个月就要迁都了,我记得你娘先去了,那你什么时候去啊?”
    如若不是户部侍郎姚沁随宗亲一同前去新都,淑太主说不准还要顾及她一二,眼下姚家主事人不在,姚家老夫人吃不住淑太主,这才累得姚蕤两头跑。
    早知今日,合该让姚蕤跟着姚沁一起先走才对,也省了一出事端。
    “家中已经在新都置办了宅院,我大母的意思也是早去为妙。”
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