连乔卧在松软的棉褥之上时,心里并没有初为人母的喜悦，反而是一种近乎懊悔的情绪。她有点后悔当初为何要心软留下这个孩子，若早早除去她,现在又何必遭这份罪呀！
    下身一抽一抽的疼痛传来,提醒她自己正经受着怎样的磨难。要是能够痛晕过去，她倒很希望这么做，可惜不能。尽管痛得面色发白，额头上布满细汗，她的神智反而因此愈发清醒。
    连乔记得曾看过一个访谈,若是来世可以自由选择性别，大多数女人都不愿意再做自己。连乔从前对她们嗤之以鼻，现在却由衷的赞同这一观点。
    至少男人不用经历生孩子的苦楚。
    这般胡思乱想着，身下的接生嬷嬷又叫嚷起来，“娘娘，多用些力！可以看到头了。”
    已经到了这个地步，连乔当然也想知道答案,她死死咬紧牙关,努力挤出身体里残存的力量。现在若放弃了,就是功亏一篑，她必须拼尽全力将这个孩子生下来。
    另一边杨涟也没闲着，一边斟酌连乔的状况,一边加紧让小厨房熬参汤来。
    隔着一道薄薄的布帘,宫人们来回穿梭不断。
    外殿等候的众人也是焦灼无比，但生孩子这档事他们也帮不上忙,只能一个个端坐着。
    孙柔青瞧见皇帝仍是上朝时的装扮,未着便服,料想他议完事便过来了,或者干脆让那些大臣干等着。
    说不定皇帝连一口水都不曾喝上，孙柔青忖度着，便也学着穆氏方才的样儿，给楚源倒了一杯水，“陛下润润喉咙吧，估计有日子等呢。”
    孙柔青当着嫔妃的面张狂，在皇帝面前可一向都是婉顺娇媚的。楚源随手接过，忽一眼瞥见孙柔青妆饰暗淡，连衣裳都是素的，不禁皱起眉头：“你这是什么打扮？”
    孙柔青不免有些心慌，因这些时日陪伴太后礼佛，她才不敢浓妆艳饰，可忘了今日是连婕妤分娩大喜——落在皇帝眼中，可不分明是诅咒连氏母子不得好死么？
    “臣妾……”孙柔青支支吾吾解释不清。
    皇帝正心头焦躁，懒得听她废话，向门外厉声道：“还不快滚出去！把这身衣裳换了再来。”
    穆氏冷眼看着，压根不打算为孙淑妃分辩。其实她早就瞧见孙淑妃衣饰不妥，却懒得出言提醒，反正孙淑妃吃点苦头于她是再好不过的事。
    孙太后虽心疼侄女的脸面，但也知晓这时候的皇帝就如一个炮仗，谁点谁着。她只能朝侄女努努嘴，“你先下去吧。”
    孙淑妃满面羞惭，用袖子遮着脸，一言不发的跑出去。
    殿中一时变得静悄悄的，落针可闻。
    也不知过了多久，楚源猝然起身，在殿中来来回回的踱着步子，一刻也坐不住。他忍不住道：“怎么里头还没消息？”
    孙太后比他镇定多了，不咸不淡地说道：“女人生孩子哪有那般容易的，先帝的王充容生产时，不也过了一天一夜才生下来吗？后来还落下一身的病，要不怎说怀孕遭罪呢？”
    楚源脸色一变，王充容正是他那位早逝的生母，但因为出身不高的缘故，楚源一向只以当今这位孙太后为尊。不想孙太后却拿身份来刺他，楚源因冷笑道：“母后自己没怀过孩子，知道的倒是清楚。”
    这句话成功的让孙太后的脸青了大半。
    穆氏眼看这母子俩反倒吵起来了，不得不从中调停，因劝道：“陛下放宽心就是，连妹妹吉人自有天相，定能安然度过这一关的，再说，没消息不也是最好的消息么？”
    若连乔真有三长两短，只怕里头早就闹腾起来了。穆氏心道。
    任凭他们如何相争，映蓉只紧紧盯着闷如牢笼的内殿，一点动静也不愿错过。
    时间一点一滴的流逝，忽听嗤啦一响，门帘被人掣动，一个红光满面的老嬷嬷迈着碎步从里头走出，福了福身道：“恭喜皇上，恭喜皇太后，婕妤娘娘母女俱安。”
    众人霍地站起。孙太后一时没听清楚，只顾问道：“是皇子还是公主？”
    接生嬷嬷脸上一僵，依旧保持得体的笑容，“回太后的话，连婕妤平安诞下一位公主。”
    穆氏也怔了一怔，忍不住问道：“杨太医不是说是位皇子么，怎么倒成了公主？”
    我怎么知道。稳婆心中叫苦，面上仍一派虚心，“皇贵妃娘娘不知，太医把脉也不是回回做的准的，总得生下来才知道。”
    孙太后便叹了一声，“罢了，总是她没福。”
    穆氏听了这话都想翻白眼，生皇子就是皇帝太后的恩泽，生女儿就成母亲自己无福了，这位老娘娘倒真会撇得一干二净。当然穆氏心里也是有几分窃喜的，连乔生儿生女虽碍不着她什么，但若看着她步步坐大，穆氏心里总归不大舒服。
    自然，这份窃喜，她绝不会容许自己流露出来。
    楚源额上的青筋挑了挑，仿佛隐忍难发，他深吸一口气道：“朕去看看阿乔。”
    穆氏忙也要跟上去，孙太后却叫住她：“皇贵妃，哀家累了，你来扶哀家回宫。”
    穆氏心中一凉，顿时领会过来，太后失望之下，一点体面都不想给连婕妤留了，自然也懒得去看她和她的孩子。
    一边是皇帝，一边是太后，选择哪边都会得罪另一方。穆氏想了想，皇帝那样宠爱连氏，此刻必定有许多体己话要说，自己在旁反而碍事，改日抽空再来探望就是了。遂殷勤的搀住孙太后的胳膊，小心扶这位老人家出去。
    连乔经历一番千辛万苦的战争，此刻已然筋疲力尽，虽靠在床头，却连坐都坐不稳，若无那个软枕垫着，只怕就会一点一点的滑落下去。
    紫玉一边抚着她的背，一边将银铫中的最后一点参汤给她灌下去，好让连乔有点精神。
    那参汤让连乔苍白的脸有了些微血色，楚源进来时，心中略略放心，温声坐在床边道：“阿乔，辛苦你了，身子可还作痛么？”
    废话，有本事你生个看看。连乔露出一丝虚弱的笑：“臣妾无妨。皇上，孩子您已经看过了吧，是位皇子还是公主？”
    孩子甫一出生，那可恶的接生嬷嬷就迅速地将它清洗干净，用襁褓裹着抱出去了，连乔都没来不及看它一眼——虽则她是孩子的母亲，可在这殿中发号施令的却是皇帝。想到这里，连乔又忍不住想痛骂封建主义的罪恶。
    她一脸殷切的看着楚源，想从他口中知道答案。
    楚源的喉咙忽然有些哽，他稍稍低下头，拉起连乔汗水淋漓的手背：“阿乔，谢谢你为朕生下一位公主。”
    “是位公主？”连乔难以置信地睁大眼。其实她内心已经喜极而泣，但是表面看起来却失望透顶。
    楚源心情沉重的点了点头，就看到泪水模糊了连乔的眼眶，她轻轻笑道：“多可惜呀，臣妾还以为能为陛下诞下一位皇子，让他像他父皇一般建功立业，谁成想……”
    说到后面，她的声音已经变调，连乔挺着脊背，兀自笑个不停，只有大颗的眼泪不断从苍白的面颊上滑落，也顾不上擦拭。
    楚源只觉心如刀割，他轻轻将连乔揽入怀中，不断摩挲她汗湿的耳鬓，“阿乔，不要难过，朕知道你的心意，可你却不知朕的心意。无论是皇子还是公主，朕都喜欢。”
    他托起连乔的头，紧紧凝视着她，“只要是咱们的孩子，朕都会以一个父亲的身份尽全力爱护她。”
    无论楚源是否真心实意，至少连乔有一种劫后余生之感。虽然有杨涟的诊断做铺垫，她这些时日仍是提心吊胆的，就怕一举得男，自己成了大兴朝的功臣——要知道，现在她还没有把握将楚源的心完全掌控。与其去赌未知的可能，还是现在这种状况更稳妥些。
    连乔决定，以后经过佛堂一定要多烧几炷香，无论是哪路神佛赐予她这样的好运，她都深深感激那一位。
    至于楚源，不管他表现得多云淡风轻，心里一定还是惋惜的：都说女儿是父亲前世的情人，可是一到分家产的时候，不还是重男轻女么？所以这种鬼话听听就罢了，男人若没有子嗣承继，那和太监没什么两样。
    连乔当然不能在楚公公面前流露喜色，反而要以同样的悲痛感染他，从而加重他的痛苦——也加深皇帝对她的怜惜。
    在楚源的劝勉之下，连乔渐渐收住眼泪，一个母亲的心总是会因儿女振作的。她就着皇帝的衣袖拭了拭泪，抬起红肿的眼睛道：“陛下，臣妾的孩子呢？”
    楚源便让那位嬷嬷将公主抱进来。
    刚出世的女婴小脸儿皱巴巴的，裹在桃红色的襁褓里，活像个没长毛的猴子。连乔破涕为笑，“长着真丑。”
    小女娃眼睛微闭，稀疏的睫毛覆盖其上，却弱弱的抬了抬小手，仿佛对母亲的话表示抗议。
    接生嬷嬷皱纹密布的脸上露出一丝微笑，“刚出世都是这般，再过几个月，长开了就好了。”
    “果真么？”连乔有些不信。
    楚源掐了掐她的脸，不满道：“老人家不比你经过的事多？再说了，哪有人嫌自家儿女丑的，朕瞧着倒是好看的紧。”
    他俯下身去哄那个皴皱的小毛团，神情一如天底下最慈爱的父亲。
    几个年轻些的嬷嬷在旁看着他们打情骂俏，只觉艳羡不已，恐怕神仙眷侣也不过如此吧。
    哪想得到这对男女虽则相貌登对，感情甚笃，却是一双同床异梦的可怕夫妻。
    作者有话说：
    抱歉，昨天本来该有第二更的，结果拖到今天……女主没难产，反倒是作者菌难产了，我决定面壁思过(＞人＜；)?
    第42章 赐名
    楚源虽疼爱女儿,但好好的继承人没了，还是有些咬牙生恨，他拧眉道：“朕早说姓杨的无用,什么半吊子医术,连个男女都断不准！依朕看，这个太医他别当算了！”
    连乔嗔道：“陛下这就是迁怒了，杨大人又不是神仙，哪能铁口直断、样样都做准的。何况，杨大人还是臣妾保举的,陛下是在责怪臣妾识人不明么？”
    “朕怎会怪你？你为朕生儿育女，已是辛苦至极，朕感激你还来不及呢。”楚源忙拉起她的手，都说产后的女人心思敏感，生怕她积了郁闷在心底。
    连乔凝视着他的眼，诚恳说道：“那么陛下也别责怪杨大人。若无他几个月来的思虑操劳，臣妾也不一定能安然生下这个孩子。何况,公主出世,陛下也该多为她积攒些福报,怎么还好造杀孽呢？”
    杨涟不过是听她的话而行事，连乔自然要保住这个忠心的属下，诛灭功臣非仁者所为。
    正是这句积福让楚源有所软化,他爱怜的看着女儿娇嫩的小脸,“也罢，就让他将功折罪好了。”
    连乔莞尔一笑,“陛下,咱们的孩儿还没起名,这可就是您操心的事了。”
    楚源虽熟读经史,这一时半会儿却难想出个好名字，他皱紧眉头，随手拨弄婴儿颈间挂着的一串长命锁，那长命锁金光灿烂，一触便发出清脆悦耳的声音。
    楚源灵机一动，“不若就叫楚珮吧，也是美玉之意。”
    连乔颔首，“环佩叮咚，倒是个不错的名字。不过大名有了，还有小名儿呢？”
    楚源显出男性惯有的通病，那就是疏懒：“小名就叫珮珮吧，叫着也方便。”
    “什么难听的怪名字，还‘呸呸’，跟吐唾沫似的！”连乔不满的垮下脸去。她也有一切女人的坏毛病，譬如爱在小事上找茬。
    楚源这时候哪敢得罪她，赶紧改口：“是朕想差了，那不如叫慧慧好了，也好让她同她母亲一样聪慧可人。”
    “陛下这就是睁着眼睛说瞎话了，臣妾自知愚钝，与聪慧沾不上半点关系，陛下可别夸错了人。要说聪慧，皇贵妃和淑妃娘娘都比臣妾聪慧一千倍不止。”连乔又使出惯用的那一招：装傻充愣。当然这种装傻并非把自己变成白痴，而是在有限的范围内适当表现自己的小聪明——没有人会喜欢真正的白痴，可是大多数男人都不愿意女人的智商凌驾于自己之上，所以一点小聪明就够用了。
    楚源嗤了一声，“她们就是心思太多，所以朕的后宫才风波不断。”
    不愿在连乔面前谈论其他女人，楚源又拨弄起公主颈间的饰物，“这长命锁是谁送的？朕好似没见过。”
    看那做工虽然精细，却远非大内之物可比。
    “是杨大人送来的，公主甫一出生，杨大人就第一个来向臣妾道贺，还将传家之宝赠与臣妾做见面礼，就这样，陛下还想杀他的头呢！也不知旁人会不会说陛下忘恩负义。”连乔笑盈盈的望着他。
    楚源自觉汗颜，起身道：“你先歇着吧，勤政殿还有些事务要处理，朕得过去看看。”
    连乔已经听紫玉说起，皇帝一接到消息就从勤政殿赶来，扔下那帮老臣吹胡子瞪眼睛，不晓得他们背地里会不会议论楚源是个昏君。
    但楚源肯这样因私废公，连乔还是有些诧异的，至少证明楚源还有几分人情。有感情的人就会有弱点，连乔相信自己迟早会抓住他的软肋。
    命人好生送走皇帝，连乔就看到吴映蓉弓身掀开帘子进来，她轻车熟路的在床边坐下，模样倒不似先前那般拘束，“姐姐气色倒好，看样子生产的时候也很顺利。”
    连乔笑道：“连嬷嬷也觉得奇怪呢，说我这样纤细的身子，倒能顺顺当当生下一个孩子来，真是老天庇佑。”
    “老天若真庇佑，就该让姐姐生下一位皇子，而不是临时夺了姐姐的福气。”吴映蓉轻声道。
    在旁人面前，连乔总得装装样子，她黯然道：“生儿生女的，都是天注定罢了，咱们哪做得了主呢？”
    映蓉见她失落，只得反过来安慰她，“也是，无论男女，有孩子总归是件好事。何况我瞧着，陛下也是真心疼爱小公主的。”
    “方才出去时，你见到陛下脸上是何模样？”连乔沉吟道。
    映蓉逗弄着女婴胖胖的小手，“好得很呢，我都难得见到陛下脸上这样笑眯眯的。”
    “果真？”连乔有些不信。皇帝的儿子梦碎了，就算不号啕痛哭，至少也该耷拉着嘴角吧？
    “我为何要骗姐姐，陛下似乎真的很喜欢小公主。”映蓉含笑抬头，“大约也是爱屋及乌吧，毕竟姐姐正当盛宠。”
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