只是伶俐过了头也不是好事。孙柔青是她看着长大的，小时候只觉得慧黠聪明，越长大反而越鬼头鬼脑的，一肚子尖酸名堂。
    孙太后没好气道：“谁叫你自己蠢，专挑这个时候下手？即便真成功了又如何，连婕妤身怀龙裔，皇帝还不是轻轻揭过？这样吃力不讨好的事，亏你也做得出来！”
    孙淑妃低首下心的道：“所以侄女也知道错了，还请姑母您给个主意为好。”
    到底是一家子亲戚，孙太后不忍太过苛责，只好问道：“她供出你不曾？”
    “还没有。”孙柔青连忙摇头，可有些后怕，“可是陛下并未将其赐死，若郭氏一日活着，迟早会牵连到臣妾。”
    郭氏守口如瓶，只因孙柔青答应日后救她出冷宫，她却不知孙柔青已有舍弃她之心了。
    要封掉一张嘴也容易，孙太后淡淡道：“哀家会替你圆好这件事，可是你也须记着，以后切莫横生周折，哀家不见得次次有本事替你周全。”
    孙柔青连忙道谢，又惴惴的抬头，“可是皇上那边……”
    “皇上那边哀家自然也会替你遮掩。”孙太后面上不变，又紧盯着她道：“连婕妤就快生产了，你不可以再轻举妄动，不然出了什么岔子，哀家也保不了你。”
    孙柔青有些诧异，莫非太后对这一胎也很重视？但是到了这个地步，她哪还敢和孙太后犟嘴，只得有气无力的答应下来。
    孙太后毕竟是圆滑老练的人物，次日便推说犯了旧病，留孙淑妃在福宁宫侍疾。如此一来，碍于孝道，众人自然不便质问。只是这样一来，孙柔青也不能伺候圣驾，对她而言倒不知是喜是悲。
    孙太后又叫了连乔过去，赠与她一串伽南香念珠，说是在佛前开过光的，为了补偿她之前所受的惊吓，同时祈祷她平安顺产。
    连乔当然知道孙太后的用心，拿人的手短，她收了孙太后的东西，也就不好再咬着孙柔青不放了。
    这份礼她还不能不收，不然就是对孙太后不敬。
    宫里就是这么个等级森严的地方，当你居于人下时，再多的不平都只能眼睁睁看着。除非你也站到高地，那时，你才拥有与强者对抗的资本。
    回到怡元殿，紫玉将那串念珠收进箱屉里，嘟囔道：“孙淑妃的运气也太好了，几番有谋害主子之心，别人还肯护着她！”
    “谁叫她有一个好姑姑呢？本宫就没有。”连乔说这话的语气不无失望。
    连家是个实力雄劲的大族，可是她却不能从家中得到任何庇护，反而家中还时不时给她添点堵。连家那两兄弟但凡有点雄心壮志，早该起兵谋反算了，或是干脆交托兵权也好。可他们却偏安一隅，安享目前的尊荣，浑然不知死期将至。
    就这样蠢如鹿豕的一家子，皇帝还得费劲提防呢！倒不知是皇帝的心眼太小，还是连家人心太大。
    紫玉见她默默沉思，知道她想起在家中的苦楚，因劝道：“主子也莫太伤心了，好歹还有皇上呢！”
    听了紫玉这话，连乔险些扑哧一笑。要说旁人不可靠，那么皇帝更不可靠。帝王之心向来叵测，她虽然在努力争取楚源的爱怜，却从不打算将宝全部押在皇帝身上。就算这次她能侥幸逃过生死劫，她也不会对楚源孤注一掷，甚至芳心暗许。
    归根究底，宫里的女人想要生存，并且活得舒服，还是得靠孩子。男人不过是可有可无的替代品而已。
    再去长乐宫请安时，连乔恢复了昔日的从容，或者说志得意满。穆皇贵妃看着她膨胀如圆球的腹部，心里猜测里面有多大几率会是个皇子。
    不光是她，其他人也都虎视眈眈盯着连乔的肚子，但是到了这个关头，再没有人敢轻举妄动——冷宫可不是个好去处，郭庶人的处境还不足以引以为戒吗？
    穆氏收回视线，容颜亲切一如往昔，“如今真相大白，本宫也能松一口气了。连婕妤，前些日子是委屈了你，可是咱们姊妹总以伺候陛下为要，些许委屈不值得什么。你今后还需放宽心胸，莫以此事为念，为陛下诞下一个健康的皇子才是。”
    穆氏最喜欢说些冠冕堂皇的话，同时暗含教唆挑拨，这大概算是她的一种恶趣味。连乔无言以对，唯有福了福身子，“谢娘娘吉言。”
    杨盼儿动了动嘴唇，似乎想说些什么，但终究没说出口。如今孙淑妃也不在，无人给她帮腔，只怕一言不合还会落得众人围攻的下场。杨盼儿颇有自知之明，一向只喜欢卖弄口舌，行动上却畏怯如鼠，如今索性连这一点口舌之争都免了。
    连乔的目光沉静的从众人面上拂过，无论过去是交好还是交恶，如今她们都已偃旗息鼓，全部的注意力都集中在连乔腹中这个即将诞生的孩子身上。
    毕竟这个尚未出世的孩子，或许将极大的改变宫中格局。
    连乔比她们更想知道答案，因为这不仅关乎她今后的荣辱，更关乎生死。
    作者有话说：
    感谢：名字有毒扔了1个地雷、落雨笙歌扔了1个手榴弹。
    ps.为什么我的章节总是如此短小，因为它就和作者菌一样纤瘦苗条→_→?
    第40章 临盆
    五月已能渐渐感到炎夏的热力,连乔一手捏着团扇，从御花园的青石夹道缓缓走过时，眼见道旁的红蔷薇开得如火如荼,光艳一如风情初露的女子。
    连乔伸手欲摘一朵把玩,吴映蓉忙唤道：“姐姐，当心有刺！”
    连乔只好缩回手，笑道：“还是你仔细。”
    她打量着身侧的映蓉，觉得她虽然还是一样瘦弱，比起冬日倒仿佛有精神些。想来去了郭氏这个心腹大患,吴映蓉的日子也好过多了。
    见到映蓉黑发汗津津的贴在两鬓，连乔不免有些抱歉：“难为你还每日出来陪我走动。”
    这还是杨涟说的，快要生产了，不妨多散散步，好使身子骨结实一些——毕竟生孩子是个体力活，若坚持不下来，那就是一尸两命的后果。
    映蓉摇摇头,“我不要紧的。姐姐听说了么？冷宫里的郭庶人绝望自裁了。”
    连乔将团扇挥了挥,荡起几股清爽的微风,那上头绣着的花鸟仿佛也随之活转来。她轻轻笑道：“我可没让她死，只是有人不愿意她活。”
    映蓉默然，半晌方叹道：“可惜她受了旁人的指示,最终也不过落得狡兔死走狗烹罢了。”言语里颇有兔死狐悲之感。
    连乔不置可否。郭氏的死本就在她意料之中,只是没想到那人这么快就动手。也罢，反正皇帝也不在意,多一个妃子或少一个妃子,对皇帝而言根本无足轻重。
    除非能在皇帝心中占有一席之地,否则这宫中任何的死亡,都不过是轻于鸿毛而已。
    连乔出着神，又见映蓉凝眸问道：“姐姐这回可对陛下有所怨言？”
    “妹妹以为呢？”连乔反问她。
    上次吴映蓉对她说的话言犹在耳。她至今记得吴映蓉怎样告诫她帝心不可靠，现在看来，映蓉是这宫里难得的一个清醒人。
    孰料映蓉这回又换了一番言辞，她抿唇笑道：“我倒觉得陛下并非真心想治罪姐姐，郭庶人手段拙劣，漏洞百出，任谁都不会相信她那番言辞。陛下所为，看似是给郭氏一个交代，其实不过是跟姐姐赌气而已，所以姐姐大可不必怪责陛下。”
    “你上次可不是这么说的。”连乔瞟了她一眼。莫非连映蓉也被欲念迷了眼，开始卷入争权夺利的旋涡？
    映蓉摇摇头，“人的心境总是会变的，当时我本以为郭庶人真有了身孕，所以才为姐姐不值。后来方知一切皆为郭氏的诡计，且姐姐即将为陛下诞下一位皇子，自然不可与陛下太过生分。若想为小皇子谋求更大的福祉，自然还得有陛下的多多体恤才行。”
    这本就是连乔一直在做的事，只是不便向吴映蓉透露。她不露声色的道：“那么你呢，真打算就此埋没于深宫之中么？”
    “我早说过了，得宠非我意，我的指望也不在陛下身上。只要姐姐肯真心待我好，我便知足了。”映蓉咯咯笑着，从篱笆上撷了一朵蔷薇下来，细心剥去叶底的细刺，递给连乔道：“来，姐姐，这朵花送你。”
    她目中皎洁如镜。
    连乔接过，低头嗅了嗅，无奈的说道：“还是你有办法。”
    回去之后连乔便琢磨着，吴映蓉看来的确无心于圣宠，反而有投靠她之意。这倒是无可厚非，在宫里生存，多个靠山总比没有强。吴映蓉既然不愿接近皇帝，来投奔她也是情理之中——孙淑妃不就是仗着太后撑腰，才能活得这般恣意么？
    只不过……
    紫玉将她的疑虑说了出来，“吴选侍究竟可靠么？虽说主子帮过她几回，可宫中忘恩负义的人不在少数，吴选侍不见得会是例外。”
    连乔淡淡说道：“日久见人心，好不好的，且看看就知道了。”
    她现在自己都在走独木桥，能不能安然度过都是未知之数，哪来心思顾及旁人。至于拉帮结党，那更是老远之后才需考虑的事。
    身后忽然贴上一个温暖的胸膛，用不着回头，连乔都知道是谁来了。她娇笑道：“紫玉，你几时变得这样高大了？”
    紫玉笑吟吟的从门口说道：“婢子在这儿呢！”
    连乔转过身来，就被楚源刮了下鼻子：“装模做样的哄谁呢？朕倒不信你试不出来。”
    你个小杂种不是很喜欢这样的情趣么？老娘不过投其所好罢了。
    连乔微笑着面向他，“陛下近日来得倒勤。”
    “朕要是不常来，你这宫里的醋味就该飘到勤政殿去了。”楚源说道，又弯腰瞅着连乔隆起的腹部，“朕瞧瞧，里头是不是装了个大醋坛子，还是醋缸醋瓮？”
    连乔忍不住捶他两下。
    楚源笑着握住她两只粉拳，“不和你闹了，老实说罢，朕其实是放心不下，如今你就要生产了，朕这里——”
    他将连乔的手贴在自己胸口，收敛笑意说道：“跳动得比谁都厉害。阿乔，朕实在放心不下，不愿你再被人伤害。”
    多冠冕堂皇的话语啊。连乔意兴阑珊，面上仍装出被感动的模样，她轻轻将两只手抽回，“杨大人说了，大约要到五月底才临盆呢。”
    “那么这一个月，朕都来怡元殿陪着你，好不好？”楚源深情的望着她，认真说道。
    看来不等到这孩子平安出世，楚源是不会安心的，虽则连乔也是如此。她懒懒的点了点头。
    所谓的陪，当然只是晚上过来歇一歇，毕竟楚源是个大忙人。连乔对他不做苛求，在她看来，皇帝能够管住自己的下半身就已经是件了不起的事了，就不知能否坚持到一个月期满。
    连乔原本把杨涟的话封为玉圭金臬，满以为会撑到足月生产，谁知到了五月中旬的某一天，她就觉得腹部异样起来，先是下腹一阵一阵的疼痛，渐渐变得难以忍受，紫玉等这才慌了神，赶紧命人去太医院请杨太医过来。
    孙太后接到消息急急从福宁宫赶来时，穆皇贵妃已经先到一步。孙太后急问道：“连婕妤怎么样了？”
    这毕竟是宫中头一个孩子，孙太后亦无比牵挂。
    穆氏福了福身，抚慰这位老人家：“太后不必忧心，连婕妤已经送入内殿产房之中了。生产的一应事宜都是提前备好了的，太医和稳婆们都已陆续赶来，事情想必会很顺当。”
    她顺道还瞅了眼站在太后身后的孙淑妃。孙柔青面上尽管强作镇定，可鬓边的一缕乱发和歪了的一支发钗却泄露出她内心的惊惶，大概是急于赶来，才没顾得上整理仪容。
    想来连乔若真生下一位皇子，威胁最大的便是孙淑妃罢。穆氏在心底冷笑。
    妇人头遭生产往往格外艰难，耗时颇久，孙太后只好暂且坐下喘口气，又接过穆氏自作主张递来的一杯茶饮。至于茶水是凉是烫，她当然也顾不上在意了。
    孙太后握着瓷杯，目光一扫，便看到角落里还坐着一个局促不安的人影，不禁皱眉：“那个是谁？”
    穆氏瞧了瞧，陪笑道：“是吴选侍，她素来与连婕妤交好，知道消息后第一个就来了。”
    也是个不知礼数的，孙太后暗道。其实吴映蓉方才向她行过礼，不过孙太后向来目无下尘，当然瞧不见这等卑微的小人物。再说了，那个连乔有什么值得交好的？孙太后如今只迫切的想看到自己的孙儿出世，至于孙儿的母亲是生是死，不在她操心的范畴之内。
    内殿不时有宫人进进出出，光从神情判断不出里头的情形好坏。事急从权，她们当然也顾不上向孙太后招呼，孙太后懒得计较这些，倒是另外想起一桩：“皇帝呢？”
    穆氏显出为难的神色，“陛下尚在勤政殿同众大臣议事，恐怕……”
    话音未落，眼前就映入一只金龙踏云的靴角，旋即是楚源焦灼的面目：“阿乔她怎么样了？”
    听到这个称谓，孙太后心忽然凉了几分，更多了些模糊和不确定，皇帝果真有意赐死连氏么？为何她瞧来并非如此。
    她只能勉强振作精神，“皇帝无需担忧，哀家与你都是福泽深厚之人，想必连氏一定能平安产下这一胎的。”
    说完便不言语，只听到里屋传来一声声女子低沉的呻唤，仿佛在努力积攒力道。
    在安静的殿阁中，这声音飘荡如同鬼泣，穆氏不禁毛发森竖。对没生过孩子的人而言，这声音几乎是难以忍受的。也巧，在座的几乎都没经历过生孩子的苦楚。
    穆氏实难忍耐下去，匆匆向皇帝瞥了一眼。却见皇帝两手紧握成拳，面上也难得的显出幽沉狰狞，仿佛对室内人的痛苦感同身受。
    穆氏不觉愣住了。
    作者有话说：
    好了，大家可以尽情的猜男女了——这个问题还用猜么→_→?
    第41章 孩子
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