视野里的黑暗好像动了一动，纽克屏住呼吸，看着两个相互搀扶的人出现在第一层的竖井边上，差点要喜极而泣。
    “谢天谢地，你们都还活着。”
    摆脱了那仿佛永无止尽的黑暗和狭窄，艾伦和麦雷格终于看到了不远处的亮光，此刻内心也很兴奋。
    艾伦伸手摸向自己的腰侧。
    终于把你带出来了……
    但却摸到了一个瘪了的镁袋。
    他的心跳几乎漏跳了一拍，在嗡嗡作响的耳鸣声中低头扒开空荡荡的袋子，松紧束口已经松了，一定是刚刚在哪儿掉出来了。
    艾伦当时的表情肯定比哭还难看，不然麦雷格不会因为察觉到而停下脚步。
    “怎么了？”
    “那颗蛋……”
    麦雷格顿了一下，然后语重心长地对失魂落魄的艾伦道，“丢了就丢了，恐龙蛋而已……以后还有机会……”
    他边说便扭头看向来路，结果好巧不巧，那颗长得特别像蛋的石头就躺在一层的竖井口边上。
    “老师？”艾伦对麦雷格忽然往回走去感到不解，他拉住他。
    “好了，看呐，它不就是在这儿吗？”麦雷格指着那边。
    艾伦一愣神，松开手，便看见麦雷格走过去举起那块石头，朝他笑了笑。
    他还没来得及扬起笑容，表情便凝固在了脸上。
    一块巨石在众人都意想不到的时刻从麦雷格头顶落下，在瞬间将失而复得的喜悦打破。
    青年直接僵在了原地，四肢发冷，一时无法接受这残酷的事实。
    “走！走！走！”最后还是纽克鼓起勇气冲进来把艾伦连拖带扛地弄上了直升机。
    门口的工人早已经疏散，纽克把门一关，对着驾驶员用撕心裂肺的英语喊道。
    “快点开！火山要爆发了！”
    引擎响起，直升机的螺旋越转越快，慢慢垂直升了起来。
    等到飞机升起来，纽克才稍微恢复了一点镇定，他从怀里掏出装着样本的密封袋，递给身边的艾伦。
    青年沉默地看了那些样本一眼，扭头趴到了舷窗上，看着那个离自己越来越远的洞口，渐渐握紧了拳头。
    山峦渐渐崩塌，地形顷刻被改变，白色的水蒸气冒了出来，大自然用毁天灭地的力量昭示着它的权威。
    轰！
    红色巨浪冲破了天际，从地底迸射而出的岩浆带着滚滚的黑色浓烟，差点舔上了直升机的尾巴。四周瞬间被一片灰色的火山灰包围。
    “该死！”纽克被驾驶员的一个鲤鱼摆尾弄得差点撞到了天花板上，手上的样本袋也落到了地上，滑到门边，袋子的封口破了，石块撒了一地。
    艾伦对这些视若无睹，他面向一片灰蒙蒙的窗外，闭上了眼睛，喉咙中发出困兽悲鸣般的低低呜咽。
    就在远处的居民们惊叹的目光中，一架黑乎乎的直升机从火山逐渐升高的蘑菇云中浮现出来，慢慢地飞向天际……
    2005年，美国加州大学伯克利分校古生物系实验室：
    艾伦站在实验室门口，看着自己的同好们收拾着桌子上的杂物，耳边是实验室的管理人刚刚说过的话：
    [我很抱歉艾伦，我们失去了麦雷格教授，也失去了这个实验室的主负责人，麦雷格教授生前执行的研究型项目将被中止，而商业性项目将被转交给其他教授负责，这个实验室在下个星期天之前就会迎来新的负责人，在这之前参加这个项目的人员需要整理东西离开——当然，时间还很充裕，如果你想要先休息一阵子再来整理，我们可以理解。]
    [不，我们在智利发现的东西非常有价值，我希望可以以麦雷格教授的名义继续进行研究。]
    [嗯……你也知道，这个项目的所有研究经费都是伯克利赞助的，所以化石样本是属于伯克利生物系的，现在化石的研究权已经被分配给了伦特利教授——]
    [伦特利？]
    [没错，如果你想要继续研究的话，可能需要申请加入他的研究项目——如果是那样的话，你可能没必要整理东西了。]
    艾伦看向门口的挂牌，那里的负责人一栏已经由科特·麦雷格，换成了费雷曼·伦特利。
    一个学生抱着比自己还高的纸箱子从最后一排走出来，转弯的时候将第一排桌子上的什么东西撞到了地上，他没有停下，而是径直来到门边。
    “不好意思，让一让。”
    站在门口的青年往边上挪了挪，任由他离开。
    实验室里的人已经走光了，他走进去，来到第一排靠窗的那张桌子边，蹲下身去，捡起那个掉在地上的木制相册，拿起桌上的清洁布擦了擦。
    相框中，一个金发的中年男人将手搭在一个黑发少年的身上，笑得一脸和善。
    那是年轻的麦雷格和年幼的艾伦。
    青年持着相册静静看了一会儿。
    “我和麦雷格是多年的朋友了。”一个苍老的声音从他身后传来。
    青年转过头，看着从门口走进来的穿着灰色风衣的中年男人。
    “我以为你们是对手。”
    “学术上的对手，往往也是最了解彼此的朋友。”中年男人走到他面前，看着他手中的照片，“……他很为你感到自豪。”
    艾伦将它收进了抽屉里，开始收拾桌上的杂物。
    “随便你怎么说，生物医学系已经向我发来了邀请函，我已经决定转系了。”