柳明卿见刘玉芝在看黎玉立的诗，心中有些失落，将自己的诗拿了起来朝刘玉芝晃了晃：“刘小姐，你看我的诗做得如何？”

    刘玉芝轻轻“啊”了一声，手颤颤的接过那夜诗笺，这时一绺秀发从耳边飘了出来，垂在了雪白的诗笺上，如水墨画里的一点影子，渐渐的荡漾在那上边，看得身边的柳明卿心中一动，眼睛一眨也不眨的瞧着她。

    刘玉芝手中拿了两张纸，心噗噗的跳得厉害，她能感觉到柳明卿的目光一直肆无忌惮的在她身上停留，也能感受到黎玉立偶尔飘来的视线。她茫然的扫过那两首诗，眼光停留在黎玉立写的那几行字上，可似乎一句话都没看懂。

    “玉芝，你觉得我五堂兄的诗如何？”明媚看着刘玉芝的视线停留在柳明卿那诗上半天没有移动，以为她正在欣赏，随口问了一句。

    “嗯……自然是极好的。”刘玉芝的脸蓦然红了，旁边的柳明卿听了十分开心：“刘小姐，你觉得在下的诗写得还行？”

    明媚看了那场面，心中一咯噔，莫非自己这无堂兄看上了刘玉芝不成？她感觉在旁边插了一句嘴：“五堂兄，人家可是碍着面子夸你一句而已，我觉得黎公子那诗立意可比你的要好，你可不能太骄傲！”

    柳明卿哈哈一笑，望了望刘玉芝：“我自然知道比不上黎兄，十妹妹也别这么早打击我。”他眼睛一转望了望书桌，便瞧见了那个书袋，走过去抓了起来一瞧，大叫了起来：“这书袋子甚是精致，哪里买的？”

    “刘小姐做的。”黎玉立终于得了一个机会，落落大方的解释。柳明卿望了刘玉芝一眼：“没想到刘小姐针黹这般好，下回我参加科考的时候，也来求刘小姐做个书袋，可不可以？”

    明媚有点哭笑不得的看着柳明卿道：“五堂兄，三年以后玉芝都嫁人了，恐怕给自己孩子准备贴身衣物都来不及，哪还有空给你做这些！”

    柳明卿拉下脸道：“十妹妹，你就这般看轻了我？什么三年之后？我分明今年也要参加春闱的！你既然心疼着刘小姐，怕她辛苦，那你给我做一个，不拘针黹好坏，总归得有一个叫我带着去考场就行！”

    明媚笑着推了推他：“你放心，少不了你的那一份！”她瞅着柳明卿心中暗笑，他还要参加什么科考？御前侍卫，怎么着也是走的武官的路子了，再说家中祖荫还不够他吃的？他要书袋分明是在向刘玉芝示意——明媚叹了一口气，莫非自己的这位五堂兄是看上她了？

    转头看了看刘玉芝和黎玉立，两人皆是一片羞涩之色，低着头在那里站着，也没个眼神的交流，心里想着这人就是别扭，分明彼此心意知道得分分明明，可却不敢对视——她却不知原来是她自己的话给惹的，那两人一听那句“三年以后玉芝都嫁人了，恐怕给自己孩子准备贴身衣物都来不及”，心里都有了些别样的心思，竟然不约而同的红了脸。

    “天色不早了，玉芝，咱们回内院去罢，去我那边坐坐，等会我再送你回去。”明媚见着两人都有些魂不守舍，笑着拉了刘玉芝一把，旁边柳明卿也如那尾巴一般顺势跟了上来：“十妹妹，刘小姐，我送你们过去。”

    明媚本来想拒绝，可是瞧着柳明卿那模样，分明就是无法拒绝的神色，只能笑了笑道：“多谢五堂兄了。”

    几个人从书房走了出来，拐过弯弯曲曲道路，两旁的树上不断有积雪掉落，走到二门处，身上的披风已经落了一层薄薄的雪。

    “柳明媚，我可抓住你了！你去外院私会男子，你说，是不是那个黎玉立？他寄住在我们府里的时候你就对他动心了，是不是？”一脚刚刚跨进内院，就听门边有尖锐的呼喊声，这声音再熟悉也不过了，明媚皱了皱眉毛，可不是那位沉默了几日的柳明珠？

    柳明珠回到京城里边就与柳明艳成了对手，两人不住的较劲，最近柳明艳被柳老夫人罚了去抄经文，没有什么精神来折腾柳明珠，柳明珠得了空闲便来折腾她了。

    身边的刘玉芝脸色蓦然变了颜色，心事被点破，有说不出的惶恐，她的脸色发白，身子微微发颤，紧紧抓住了那件旧披风，一双眼睛紧张的望着明媚，不知如何是好。

    “走，你同我去见祖母去，我已经派人向她报告了这件事情，我看你有什么话好说！”柳明珠的一张脸有些歪曲，美丽的容颜瞬间便变得格外丑陋起来。她一手扶着香桃站着，一手指着明媚，笑得有些夸张：“那会子在云州，我就觉得你有些古怪，有人跟我说你去过书房那边，没想到这事竟然是真的！”

    明媚笑着看了她一眼：“九姐姐，你说话也忒难听了些，哪有拼命去揣测别人有私情的理儿？这冬天还没过呢，九姐姐脑子里头怎么净是春情了？”

    柳明珠被明媚这一回击，气得鼻子都发歪，上前一步伸出手来就要掴巴掌，明媚站在那里没有动，等着柳明珠走到面前才扭了下身子，柳明珠扑了个空，地上积雪很是滑脚，她的身子便不受控制的向前扑了过去。

    “快些拉住我！”柳明珠惊呼了一声，香玉与香桃齐齐抢了上去，可却迟了半分，柳明珠已经摔倒在了雪地里，抬起头来时，鬓间的发簪已经掉了一个，头发凌乱，一团团的积雪迷迷的蒙在了她的脸上，只露出了一只眼睛，半只鼻子。

    守二门的婆子瞧着这情形也唬了一跳，四房的两位小姐怎么就打起架来？她愁容满面的望着坐在雪地上的柳明珠，大声劝道：“九小姐，十小姐，有话好好说。”

    明媚轻蔑的望了柳明珠一眼，带着刘玉芝便往前走，柳明珠爬了起来，拍了拍身上的雪花，扶着香玉与香桃就往前边追：“柳明媚，你给我站住！”

    “你想暗算我的时候，哪次又占了上风？”明媚轻蔑的望了她一眼：“为什么偏要这般屡败屡战呢？九姐姐，我真佩服你的勇气。”

    柳明珠呲牙咧嘴的站在那里，已经完全无法用美丽来形容她此时的容貌。她本来还想往前扑，听着明媚这句话，忽然间站定了身子，冲着明媚的背影大喊道：“你就知道在我面前神气！祖母在玉瑞堂等着你呢，若是不去，定然会派人来寻你的。”

    “我偏偏就不去。”明媚朝她笑了笑：“你又能奈我何？”

    说实在话，她去玉瑞堂还真不知道该怎么回复柳老夫人，虽说是带刘玉芝去见黎玉立，并不是自己与他有私情，可自己总不好将刘玉芝的事情抖出去，再说自己牵针引线的，在这大陈的高门大户里，也不是一件什么光彩事儿。

    这婚姻之事都父母之命媒妁之言，她一个未出阁的小姐，替自己的手帕交做红娘，说出去也是一件被人耻笑的事情，她被耻笑了不打紧，刘玉芝的名声可就会被毁了。

    “十小姐，老夫人叫你去玉瑞堂。”明媚刚刚挽着刘玉芝走了两步，就见金花妈妈从前边走了过来，朝她行了一礼：“你快些跟老奴去罢。”

    柳明珠在后边哈哈大笑：“我不能奈你何，自然有人能奈你何！祖母都派人寻了过来，你还能不去？”

    明媚没有吱声，只是默默的跟着金花妈妈往玉瑞堂走，一路上思索着该怎么向柳老夫人解释这件事情。这时就听着嗖嗖的风响，回头一看，柳明卿已经大步赶了过来，他朝着明媚与刘玉芝眨了眨眼：“十妹妹，我同你们一起去见祖母。”

    见着柳明卿的表情，明媚蓦然醒悟过来，柳明卿的意思她瞬间便懂了，她长长的吐了一口气，步子格外轻快了些，刘玉芝有些奇怪的望了明媚一眼，不知她为何脸上露出这般轻松的神色来，明媚在她耳边轻声道：“到了玉瑞堂你别说话，一切由我与五堂兄来说。”

    刘玉芝此时也醒悟了过来，看来柳家五公子是要将事情揽到自己身上了。她抬头感激的看了柳明卿一眼，可瞧着他望向自己的目光里仿佛有一丝不同的神情，顷刻间慌乱了起来，脸上露出了一丝红晕。

    “你们几个怎么走路这般磨磨蹭蹭的！”柳明珠从后边赶了过来，讥笑的看着明媚：“你是不是胆怯了？走得慢也没用，迟早要去祖母那里将事情说清楚的！”

    明媚瞅了瞅柳明珠，就见她披头散发，状若女鬼，鬓边的头发还半勾着一支簪子，不由得朝柳明珠微微一笑：“九姐姐，你还是先去整理下妆容再去主院罢，免得吓了祖母，这罪过可不轻呢。”

    ☆、第八十四章 白梅花

    “媚丫头。”柳老夫人的声音里似乎有些许不悦，望着姗姗而来的明媚与刘玉芝，一张脸仿佛比素日要拉得更长些：“我听人来说，你去了外院？”

    明媚走到前边行了一礼：“是，确有此事。”

    跟着走进来的柳明珠轻轻的笑了一声：“十妹妹，你总算是没法子抵赖了罢。”

    “珠丫头，你且去旁边坐着！”柳老夫人一脸不悦，这珠丫头怎么便一副如此幸灾乐祸的模样？若是见着自己姐妹去了外院，及早拦着她，以姐姐的身份教育她几句便是了，可她却非得巴巴儿的派人来玉瑞堂送信，是唯恐这件事情不会传出去还是怎么样？

    柳明珠应了一声，从明媚身后走了出来便往旁边座位里头去，玉瑞堂上几个丫鬟婆子见了柳明珠那模样，都惊奇的瞪大了眼睛。柳老夫人自然也看见了，脸上一阵抽搐：“珠丫头，你这是怎么了？”

    “孙女摔了一跤……”柳明珠这才忽然想起了方才明媚说自己妆容不整的事情来，脸上一红：“孙女这就去整理下。”

    “曼青，你到旁边给九小姐重新梳下头发。”柳老夫人横了柳明珠一眼，柳明珠赶紧低下头去，顺从的跟着曼青走到角落里，耳朵竖了起来，认真的听着柳老夫人说话。

    “媚丫头，你可知道这男女大防？古有云之，男女七岁不同席，不共食，虽然我大陈现儿对女子约束有所放松，但毕竟男女有别，怎么能随意去外院？”见明媚一副认真聆听的模样，柳老夫人的脸色稍微放松了几分：“媚丫头，你可要记住了。”

    “恭领祖母教诲。”明媚装作听得十分用心，其实却有些不以为然，说来说去还不是这些框框道道，只将一个好好的女儿家束缚在后院，怎么也走不出去了。

    “祖母，你别被她骗了。”柳明珠尖声叫了起来：“她去外院是私会情郎，她喜欢上了那个借住在我们府里的黎玉立。”

    “住嘴！”柳老夫人呵斥了柳明珠一句，转过脸来看向明媚，一脸的严肃：“真有这样的事儿？”

    明媚笑了笑，一双眼眸清澄如水的望了过去：“祖母觉得明媚是这样的人否？”

    “祖母，十妹妹是去找我的。”柳明卿在旁边拱手作礼：“九妹妹弄错了。”

    “柳明媚怎么会去找你？才回京城这么些天，就除夕那日见过你，找你做什么？”柳明珠见柳明卿为明媚说话，忍不住又在一旁插嘴：“你这个做兄长的，即便是想要帮妹妹也不是这样帮的，素日该好好管束着她，不是等着出了事给她遮掩。”

    “九妹妹，十妹妹真是来找我的。”他看了看垂手站在一旁，脸色有些苍白的刘玉芝，笑着对柳老夫人道：“十妹妹这位闺中密友早些日子去大相国寺上香的时候遭遇无赖，是我将他们赶跑的，今日她过来看望十妹妹，顺便来向我致谢，所以十妹妹才带了她过外院那边去。”

    “原来是这样。”柳老夫人长长的吁了一口气：“我道媚丫头怎么会做出这没规矩的事情来，听明卿一说便知道原因了。”她看了看站在那里的刘玉芝，一张苍白的脸，双眼中似乎有盈盈泪光，心中微微一动，这位刘小姐莫非是看上了明卿，所以今日才借着拜访明媚的由头来柳府？

    这柳明卿是老大的二儿子，自小习文又习武，对长辈谦恭有礼，是个不错的，这刘小姐长相来说与他挺相配，就是家世略有欠缺，依着老大媳妇那性子，总怕是不会愿意的，不如自己提点一二，让她早些打消了这个念头。

    “刘小姐真是有心人。”柳老夫人笑微微的望向刘玉芝：“这行侠仗义乃是明卿该做的事情，也用不着你这般记在心里，还特地来登门致谢。刘小姐，你且过到我身边来。”柳老夫人朝刘玉芝招了招手将她喊到身边来，立刻便瞅见了披风上磨旧的毛边儿，脸上没显露半分轻视，柳老夫人扬声对曼青道：“去我的梳妆匣里头拿那支七宝琉璃簪过来。”

    玉瑞堂里众人皆楞了楞，刘玉芝抬起头来呆呆望着柳老夫人，不知道她准备做什么。柳老夫人笑眯眯道：“我年纪大了，那些年轻时呆的簪子钗子都用不上啦。今日刘小姐来我这里，也不能空着手回去，我将那七宝琉璃簪给你罢，只是刘小姐莫要嫌弃我这老太婆曾经用过的东西便好。”

    刘玉芝哽咽一声，几乎要说不出话来，柳老夫人的话里有话，她是听得出来的，还不是在暗示自己身份低微，别想来打柳明卿的主意？她想到了母亲曾经谆谆叮嘱自己的话，让她无论如何也要勾上一个柳府的公子哥儿，现在听着柳老夫人这般貌似热络，实则排斥的话语，刘玉芝心中空落落的，难过得说不出话来。

    她的身份实在低微，与柳家的公子相距太远，他们中间隔着一条深深的沟，怎么也迈不过去。她眼中含泪瞧着柳老夫人放到自己手心里的那个锦缎盒子，微笑着向柳老夫人行了一礼，心中暗暗下定了决心，高攀不起的门第自己不会去丢人现眼的强求，不如一心一意的等着黎玉立便好。

    玉立，你一定要争口气，刘玉芝心中默默的念了又念。

    “曼青，你替十小姐将刘小姐送出门去。”柳老夫人脸上依旧是一脸热络的笑容，等着刘玉芝的身影才消失，她就换了一副表情：“珠丫头，你给我过来。”

    仿佛是暴风雨之前的天空，柳老夫人的脸上有着一种说不出来的黑沉，柳明珠才看了她一眼便将头低了下去，不敢再看第二眼。

    “珠丫头，你究竟是何居心？难道你将自己妹妹的名声败坏了，你便能得到好处？”柳老夫人瞧着低着头的柳明珠，心中怒不可遏：“没有丝毫根据便捕风捉影，到我面前添油加醋的来告状，你都还没出阁呢，怎么就长成了一副长舌妇的嘴脸？”

    柳明珠呐呐的不敢回话，柳老夫人的怒斥有如当头泼水一般浇了下来：“若媚丫头真有你说的那种情况，你这做姐姐的当然是要极力阻拦她，不让她去外院，将她带来到我这里好言好语的教她这期间的道理。可你倒好，放任着她去了，然后到我这里来告状，你这心思可真是阴暗！”

    “身为柳府的小姐，鸡肠鸡肚，就连自己的妹妹都不能容，出阁以后如何能容你的婆婆与夫君！”柳老夫人将桌子上的茶盏端了起来，慢慢喝了一口水，润了润嗓子，又狠狠的说了柳明珠一顿。

    这事情可是秃子头上的虱子，明摆着的事，柳明珠因为嫉妒柳明媚，故而才会有这举动，这与柳四夫人肯定也有干系，好端端的一个孙女儿，瞧着长得跟水葱儿一般灵秀，却没想到竟然随了她母亲的心性，年纪小小便是这般恶毒。

    “明日要去英王府西园赏梅，你这般心思不正又举止鲁莽，让我如何放心带你去？”柳老夫人瞪了柳明珠一眼：“我还真害怕你去了那里给我惹是生非呢。”

    听着柳老夫人的话里仿佛有不带她去的意思，柳明珠心中一急，跪倒在地，眼泪汪汪道：“祖母，明珠知错了，还请祖母原宥。”

    又有一段日子没见着乔景铉了，好不容易才得了个见面的机会，怎么能眼睁睁的瞧着那机会与自己擦肩而过？柳明珠此时十分懊悔自己的举止，不仅没有让柳明媚吃到排头，反而搭上了自己。她的嘴里一边恳求着柳老夫人，一边在暗自后悔为何头脑发热的来向祖母告密，最后自己反而落得不好。

    “你且起来。”柳老夫人严厉的喊了一声：“明日你自己要识相，出去可别丢了我们柳府的脸。柳府的姐妹间即便平日里头有什么嫌隙，到了外边也该是紧紧抱团，不让旁人捉住柳府的一丝错处，你可听清楚了？”

    毕竟柳明珠是才回京城，这赏梅会是她第一次露脸，怎么着也该带着她出去转转，柳老夫人吁了一口气，望了望面目姣好的柳明珠，心中暗道，这孙女养在云州，没经历过大宅子里头的风浪，所以才会如此任性妄为。自己该去点醒老四媳妇，要好好的管束她才是。

    “孙女谨遵祖母教诲！”听着柳老夫人答应带她去，柳明珠喜出望外，抬起脸来，眼睛里边闪闪有光：“明珠绝不会让祖母失望的，明日一定会谨言慎行。”

    第二日一大早，明媚就被院子里嘻嘻哈哈的声音吵醒了，睁开眼睛一看，窗外一片通透的亮色，可见是个晴朗的日子。

    “姑娘，你醒了？先净面罢？”睡在外间的玉箫听到屋子里的响动，轻轻推门而入。

    明媚摸了摸垂在胸前的黑发对着玉箫茫然的说：“不知为何，我今日起床却觉得神情恍惚般，心里噗噗跳个不停。”

    玉箫抿嘴一笑，低声说：“奴婢说了实话，姑娘可不许恼！今日要去英王府，姑娘才会有这样的反应罢？姑娘，你放心，我和玉琴自会把你打扮得精致些，让那乔世子见着心里欢喜，眼珠子都错不开！”

    “你都在说什么呢！”明媚啐了她一口：“跟那乔景铉有什么关系？莫非我不去英王府，你们便不将我打扮得精致些？”

    “姑娘要这般想，奴婢也没法子。”玉箫笑着拢上门：“我去喊玉琴玉笛她们过来伺候姑娘梳洗。”

    明媚看着玉箫轻快的背影，心里这才慢慢回味过来，难道真如玉箫所说，是因为会见到乔景铉才会这样心上心下？除夕那晚上的场景又浮现在脑海里，那坚实的臂膀，那深情的对视，那亲密的话语，让她的脸上浮起了一抹绯红。

    “姑娘，我跟你说件好笑的事儿，掌珠院那边，今日卯时便有动静了呢。”玉梨蹦着走了进来，嘴巴朝外边呶了呶：“看起来那位是一宿没睡安稳！”

    明媚淡淡一笑，心中暗自咬牙，这乔景铉真是罪魁祸首，今日不知有多少京城贵女起了个大早，一心琢磨着如何穿戴搭配才能让乔景铉眼前一亮。

    不多会，围着明媚的丫鬟们已经把她打扮好了，绾了一个如意垂髫髻，上面簪着柳老夫人赠的红珊瑚簪子，白梅红梅被那黑鸦鸦的头发一映衬着，流光溢彩，华堂生辉。玉琴替明媚今日挑了件樱桃红对襟掐腰小袄，衣领处镶了一圈白绒绒的银狐毛，下面是一条八幅湘水月华裙，裙裾处绣满了缠枝虞美人，走动时莲步姗姗，一波一波，似乎那些花朵正在盛放般，不断在风中摇曳着它们的身姿。

    “姑娘，你今天可真美！”玉琴凑了过来，讨好的笑着：“带不带我去英王府西园赏梅呢？”

    “你想得美，姑娘只能带两个去，哪有你的份儿！”玉梨把玉琴拉到一边，笑着对明媚说：“姑娘可会带我去？”

    明媚回头看了她一下，见玉梨眼睛瞪得溜溜圆，一副着急模样，不由得笑了笑：“我本不想带你去，可你惯会缠着我撒娇的，你说我带你去还是不带你去呢？”

    玉梨鼓起嘴巴坐到一旁：“哼，姑娘，你就会取笑我。”

    玉笛取出了一条粉白的披风放到一边，笑着对明媚说：“姑娘，你就别逗她了，你今日带着玉梨和玉箫去罢，玉梨跟了姑娘那么久，你们哪一次不在一处的？玉箫嘛……”她的眼睛朝站在一旁脸色微红的玉箫到：“总怕有些人眼睛会望穿呢。”

    明媚望着镜子里，玉箫站在那里，肌肤粉嫩双眼盈盈，心中忽然一动：“玉梨，你可是替人传了话儿？”

    玉梨嘻嘻一笑：“我这个红娘自然是要将分内事情给做好，姑娘你说是不是？”

    “这话说得不错。”明媚笑着点了点头，转脸对玉箫道：“今日就由你与玉梨陪去去那赏梅会罢，免得有人会挂念着。”楚风是乔景铉派来保护自己的暗卫，今日该也在英王府西园，自己带了玉箫过去，也顺便让他们见见面。

    带着玉梨和玉箫走到玉瑞堂，柳老夫人和柳府四位夫人已经在里面等着，柳明艳和柳明珠还没有到，倒是柳明欣已经恭恭敬敬的候在一旁了。

    也许二房大姨娘被打发去家庙持斋的事情让柳明欣发生了一些变化，明媚明显的能够感觉到柳明欣和以前不同了。虽然她梦想成真，由庶女变成了嫡女，可她却没有预料中那般快活，每日来玉瑞堂请安都是静静的坐在一旁，脸上带着一种恬静，就如一块透明的水晶一般闪闪的发着光。

    短短几天，明媚便见证了柳明欣的成长，或许只有在生命里发生了一些难以接受的事情，一个人才会从根本上发生改变，就如蝴蝶若是要化茧成蝶，必然要有痛苦的挣扎，咬破禁锢自己的蚕茧，蜕去身上的那一层灰白的外皮。

    今日的柳明欣，一反以前喜欢着装艳丽的风格，只是穿了一件淡蓝色的蜀锦衣裙，衣裳上用隐针挑绣出一串浅白梅花，朴素简单，她绾着百合髻，鬓边一支梅花同心簪，额间淡淡的贴了一片七分梅花坠，倒显得清秀宜人。

    正在打量之间，就听外面传来拌嘴的声音，不消说就是那迟到的柳明艳和柳明珠了，她们似乎是天生八字不合，到哪里都能争吵起来。

    柳老夫人皱了皱眉毛，对着柳大夫人和柳四夫人说：“艳丫头和珠丫头是怎么一回事情？再是这般不晓事，那英王府西园都不必去了，没得丢了柳府的脸！”

    柳大夫人与柳四夫人听了脸色很是不虞，两人互相看了一眼，可究竟不敢出言反驳，只能坐在那里陪着笑脸。门帘儿一掀，外边齐齐抢进了两个人来，柳明艳走得快些，柳明珠紧紧跟在后边，进来以后两人向柳老夫人请过安，然后都翘嘴翘鼻的站在那里。

    “你们姐妹俩刚刚是在争辩什么？”柳老夫人望了望柳明艳与柳明珠：“是不是不想跟着出去了？”