林纯鸿本来就站着，这时只是将右手置于胸前，颔首回了礼，说道：“张将军快快请起，风沙之地，张将军率军征战两月有余，战功显赫，辛苦张将军了。”

    本是一句普通至极的慰问话，听在张凤仪耳中，瞬间让她的眼圈儿红了。这些年，她所忍受的委屈和痛苦，常人几乎难以想象。

    也许，在别人眼中，她是权势滔天、战功赫赫的大将，可是，又有几人知道，她征战沙场，所为的，仅仅只是为了暂时忘却内心的痛苦而已。

    张凤仪好歹还记得自己是下属，正准备说一些场面话，却听到林纯鸿继续说道：“张将军，陈天瑶也在东胜，她让本候转告你，她带了一份贵重的礼物要送与你。”

    张凤仪愣了愣，颔首道：“末将谢过江陵侯及三夫人……”

    ……

    见过林纯鸿后，张凤仪直接前往陈天瑶住处。刚通报完毕，就听见庭院内传来她魂牵梦萦的声音：“娘……娘……”

    只见一个年约十岁的小姑娘，飞一般地向张凤仪扑来。这女孩，不是别人，正是张凤仪的女儿轩儿。

    “轩儿……轩儿……”张凤仪呼唤着，一把抱住女儿，亲了又亲，眼睛里的泪水，终于夺眶而出。

    第六百三十六章 神刃军

    陈天瑶乃有心人，与张凤仪同在沁水时，她就琢磨着帮张凤仪见到她的儿女。

    只是，此事牵涉诸多忌讳之事，陈天瑶一直没有想出好办法。

    后来，陈天瑶回到荆州后，与崔玉说起此事，崔玉也有心帮张凤仪。两人商议来商议去，认为此事非得从张凤仪之母霍夫人着手不可。

    陈天瑶从荆州返回沁水后，就一直撺掇着霍夫人将张凤仪一双儿女接到山西来省亲。霍夫人精明异常，哪能不懂陈天瑶的意思？

    作为母亲，霍夫人当然不想看到张凤仪每日郁郁寡欢，思前思后，觉得接一双儿女来山西的可能性不大，单接女儿，成功几率非常高。

    毕竟，张凤仪之子乃马家人，马家无论如何也不可能将自家的子孙寄养在别家。马家丢不起这个人。

    至于女儿，则没这么多顾忌。秦良玉看在马、张两家交情的份上，倒也抹不开情面拒绝。

    霍夫人修书一封，称希望接轩儿至山西省亲。秦良玉接到书信后，瞬间就明白了霍夫人的意思。秦良玉乃深明大义之豪杰，并且从心里信任张凤仪，多次断然拒绝马祥麟休妻的打算，这次更无拒绝霍夫人的意思。

    秦良玉派出得力人手护送轩儿至山西。轩儿到沁水后，张凤仪已经率兵出征，所以，一直等到战局明朗，霍夫人才让陈天瑶将轩儿带到东胜城与母亲相见。

    张凤仪虽未见到她的儿子，但能见到女儿，也是意外之喜，心情明显好了起来，人也像年轻了好几岁，就连再次见到林纯鸿后，也能神色如常，不复以前的患得患失。

    第二日一早，陈天瑶前去拜访张凤仪，说了一会闲话后，陈天瑶忽然问道：“凤仪姐，军议之后，你准备将轩儿送回沁水，还是留在身边？”

    张凤仪想都没想，直接回道：“自然是留在身边！”

    “可是，凤仪姐时常出征，如何将轩儿留在身边？”

    张凤仪张大凤眼，直愣愣地瞅着陈天瑶，直瞅得陈天瑶心里发虚。

    陈天瑶略显慌乱地说道：“轩儿这么小，要留她在身边，凤仪姐可以争取将武卫军团从鹿城南撤至朔州！”

    张凤仪笑了，说道：“你胆子倒大，竟然敢干涉军务，小心犯了七出，被江陵侯赶出家门！”

    “这……这……”

    张凤仪不过与陈天瑶开个玩笑，马上说道：“是不是江陵侯让你来问我的？你直接告诉江陵侯，武卫军团就留在鹿城，哪里也不去。我身为荆州军一员，蒙江陵侯信任，忝任军团统帅，不敢以私害公！”

    陈天瑶惊问道：“难道凤仪姐准备让轩儿去鹿城？鹿城苦寒，到处是风沙，轩儿年幼，如何受得了？”

    张凤仪道：“鹿城冬天与沁水差不多，并不见得寒?得寒冷。至于风沙，纯属误传误信，鹿城位于阴山南麓，又得黄河滋润，遍地都是牧草，何来风沙？那里的环境，可比东胜好得太多！”

    “万一……万一凤仪姐要东征西讨呢？”

    张凤仪神秘地笑了笑，道：“如果我所料不差，至少一年之内，武卫军团不会动，一年之后，嘿嘿，到时候再说吧！”

    ……

    陈天瑶狐疑万分，将张凤仪原话转告给林纯鸿，林纯鸿心里的一块石头落了地，对陈天瑶说道：“我还以为会失去一员良将呢，万幸，万幸！”

    阴山山脉横亘在广袤的蒙古大草原上，东接冀北山脉，西接贺兰山山脉。几千年来，从匈奴到突厥，从突厥到契丹，再从契丹到蒙古，这里历来就是游牧民族繁衍生息的核心区域。

    辽阔的大草原，一眼望不到边际，

    阴山南麓，水草肥美，人口众多，已经初步具备了修筑城池的条件，三娘子城、鹿城就是明证。

    东胜城、三娘子城及鹿城三城同时筑城，仅仅从陕西、山西招募的民夫就高达二十万，若算上从草原上募集的蒙古人，劳动力高达二十七万！

    二十七万人劳动，起码得有七八万人在外围服务，从事运送粮草、贩卖基本生活用品等杂事。

    真正的日耗万金！

    鹿城的棱堡，目前还处于内城墙夯基的阶段，其进度，不仅远远落后于东胜城，也落后于三娘子城。

    张凤仪的武卫军团统帅部，目前只能栖身于简陋的旧城中，一切因陋就简，暂时将就。

    即便如此，统帅部处处透露出威严、肃杀的气氛。二十三名年轻的军官，挺胸收腹，目不斜视，神色肃然。

    这帮年轻军官中，为首的，居然是窦石温！窦石温下首，便是刘文秀和陈焕！

    诸如李定国、辛思根、陈继兴皆赫然在列。

    最让人惊叹的，队末居然还有一名女军官，名叫沈云英。她年仅十六岁，与陈继兴同年。

    忽然，外面传来一阵脚步声，有人高喝道：“大帅到！”

    只见张凤仪身着戎装，英姿飒爽，出现在年轻军官的眼前。

    年轻的军官们不约而同地半跪于地，右手置于胸前，高呼道：“末将参见大帅！”

    声音雄壮，气势直冲云霄，张凤仪相当满意，点了点头，回礼道：“诸位请起！”

    哗哗哗，刹那间，众军官们重新站立，钢甲碰撞，发出清脆的撞击声，更增阳刚之气。

    张凤仪扫视着一众军官，目光稍稍在沈云英身上停留片刻，铿锵道：“东胜军议，江陵侯、都督府都督、都督府三大总管皆悉数到场，决定虎啸军团南撤至西安，骠骑军团南撤至榆林、神木、朔州一线。将近五万兵力，尽皆收缩，唯有我武卫军团，奉江陵侯之命，依然留在了草原，防区范围包括东胜、鹿城、三娘子城一线。”

    “世人愚昧，见虎啸、骠骑两军团南撤千里，皆以为江陵侯欲在草原上收缩，这是一叶障目不见泰山！就拿我武卫军团来说，左勷、郑嘉栋部正式纳入荆州军序列，被编为武卫军团骑步第三军，而且，江陵侯从全军优中选优，把诸位挑选出来组建武卫军团骑步第四军，自此，武卫军团下辖五个军，成为荆州军中最为庞大的军团，这难道是收缩？”

    “更何况，江陵侯决定，龙武军扩充为军团，下辖一重骑兵军及两骑步军。从武卫、龙武两军团的扩编来看，江陵侯对草原的进取之心，比任何人都强！”

    一席话，让一众年轻军官的目光变得热切，满眼都是小星星。这帮军官听闻骠骑、虎啸两军团南撤千里后，的确有荆州方面收缩军力的担心，张凤仪的话，确定无疑地向他们宣示，他们来到草原，有着无限机会去建功立业。

    张凤仪接着说道：“别看虎啸、骠骑两军团离草原远，有这两个百战百胜的军团在陕西，足以震慑宵小，使其不敢轻举妄动。如果说虎啸、骠骑军团是西北的盾，那么武卫军团就是尖刀，一把开拓进取的尖刀！尖刀上，也分刀体和刃，军团第四骑步军就是武卫军团的刃！”

    年轻的军官们大奇，所谓的刃，怎么看都应该是重骑兵军，尚未成型的骑步第四军如何充任？

    仿佛看出了军官们的疑惑，张凤仪微微笑了笑，复又断然道：“荆州军惯例，军团之下，从未有冠名之军，江陵侯、本帅皆对诸位寄予厚望，打破常例，将骑步第四军冠名为神刃军！”

    神刃军！

    年轻的军官们兴奋莫名，这可是打破荆州军历史的事，能作为第一批军官亲手组建神刃军，这是无上的荣耀！只是，神刃军还未组建，一件战功都还没有，为何就直接冠名？

    军官们疑惑不解。

    张凤仪也不管军官们想什么，厉声宣道：“都督府令，窦石温任神刃军指挥使，刘文秀任指挥副使兼后勤总管，陈焕任参军总管！神刃军下辖十个营，第一营指挥使李定国，指挥副使陈继兴，第二营指挥使辛思根，指挥副使程忠和……第十营指挥使沈云英，指挥副使林道坚！”

    “神刃军由武卫军团划拨兵士一千五百名，战马三千匹！”

    军官们的脑子彻底短路，如此少的兵丁，居然称为军？一个军，居然下辖十个营，每个营最多分得一百五十名兵丁？

    这个……仗怎么打？

    张凤仪喝令道：“摆舆图！”

    一副大大的舆图摆在了军官们的面前，这幅舆图，并不是作战用的，而仅仅只是大明北部、西部的示意图。

    张凤仪指着舆图道：“大明东北为满清鞑子所盘踞，大明之北，乃漠北蒙古，即喀尔喀蒙古，再往北，地域极其广阔，数倍于大明，大明之西，则是卫拉特蒙古，再往西，则是哈萨克汗国，还往西，则是俄罗斯沙皇国……据闻，俄罗斯沙皇国扩张成性，远在万里之外，却将势力拓展至大明之北，甚至在东大洋之滨开始筑城，近期更是与布拉特蒙古爆发激烈冲突，布里亚特蒙古不能抵挡，放任俄罗斯人进入了贝加尔湖地区！”

    众军官大惊，当初在武备学堂，甚至在军中，考虑最多的，便是把大明当做逐鹿之地，个别目光长远的，也仅仅只是考虑恢复西域汉唐故土。现在，张凤仪告诉他们，地球有多广阔，汉人的心志就有多高！

    这个冲击有点大，难道拓地万里，仅仅只依靠这一千五百名军士？

    张凤仪目光紧盯着舆图，厉声道：“广袤的土地，逐鹿者岂能少了我们汉人？上述区域，皆是诸位的狩猎之所！”

    第六百三十七章 源头活水

    传达了都督府命令，指定了神刃军的活动范围，张凤仪的训话依然在持续：

    “……一千五百名军士，就这么多了！以后武卫军团也不会再拨一名！本帅不管你们采取什么手段，从蒙古人中招募也好，在草原上抓捕奴隶也好，只要诸位有本事，诸位就是把神刃军扩充至十万大军，江陵侯和本帅也喜闻乐见……”

    “不过，诸位记住了，武卫军团除了供应武器外，不会再拨付一颗粮食，所有吃的，诸位得自己解决！本帅不管你们如何在草原上生存，给商队当护卫也好，从蒙古部落中借粮草也罢，诸位自己想办法！”

    张凤仪的“借”字，说得非常重，让一众军官表情非常丰富。

    “至于用什么武器，随诸位自己选，什么合用就用什么，想用手雷，可以！武卫军团敞开供应，不过，诸位记住了，武器得自己想办法来拿，武卫军团不会派一名军士运送武器！”

    “神刃军大体的框架已定，十个营就是十个营，不用再变。至于营以下的编制，随你们发挥，总体上一个原则，就是有利于生存，有利于作战！”

    ……

    “……草原上的蒙古人彪悍，没有绝对的实力，不可轻辱！诸位务必记住，生存乃第一位，没有命，拿什么建功立业？”

    ……

    “都督府会随时关注诸位的动态，一旦觉得条件成熟，会在相应的要地筑城，本帅希望诸位大展神威，即便最后因为筑城，把江陵侯的财政拖垮，本帅也会给诸位拼命请功！”

    一众军官哈哈大笑，旋即，复又踌躇满志，如此宽松的管理、如此广阔的天地，该是一片怎样的发挥空间啊！

    神刃军正式组建，自窦石温以下，其态度可以用狂热来形容。窦石温本就是一名耐不住寂寞的主，再加上时时想着兴风作浪的陈焕，神刃军不充满朝气都不可能。唯有刘文秀精细、沉稳，时时拉住神刃军这头野马的缰绳，不至于让神刃军跑翻了车。

    这显然是林纯鸿对神刃军的有意安排。

    神刃军的军官皆是精挑细选的人杰，在治兵打仗上，皆有一套。不出十日，神刃军就达到了士兵归心、指挥畅通的要求。经张凤仪检阅之后，张凤仪下达了神刃军出击的军令。

    窦石温、刘文秀和陈焕早已合计多日，接到命令后，马上如脱缰的野马一般，率领千余人马一路往北，沿着昆都仑河河谷快速翻过阴山，兵锋直抵固阳。

    战国时代，赵国就在固阳筑城，秦时，固阳隶属于九原郡。到了明朝时，固阳为蒙古茂明安部所据，在此游牧。

    崇祯八年时，茂明安部在首领车根的率领下，归顺皇太极。

    待到张凤仪北据鹿城，车根的脑子显然还?然还未转过弯来，尚未认识到中原对草原的力量对比发生了根本性转变。他依然忠于皇太极，只是小心地告诫族人不得跨过阴山，避免与武卫军团发生接触。

    车根知道，鹿城以西，几乎聚集了百万余蒙古人，其中大多数乃失去牧场的鄂尔多斯部及达拉特部。车根想当然地认为，武卫军团在相当长时间内会与诸部大战不休，根本无力跨过阴山。

    于是，当窦石温率领千余轻骑兵突然出现在阴山北麓时，车根压根就来不及集中部落兵力，几大族人聚集点均被各个击破，来不及组织有效的抵抗。

    就连车根，也在猝不及防下，被窦石温生擒活捉，成了阶下之囚。

    接下来数日，窦石温率领神刃军，挟持着车根在阴山以北叫嚣乎东西、隳突乎南北，四处招降茂明安部牧民。

    对于不愿意投降的小部落，神刃军没有丝毫客气的意思，协同先期投降的蒙古壮丁，抢夺他们的牛羊财货战马，杀光一切胆敢反抗的壮丁，将其余所有人等全部划为奴隶，一队队地押送至固阳。

    第一次出击，获得了极大的成功，固阳周边，牛羊、牧草一眼望不到边界，足够神刃军吃年余。至于兵丁，窦石温率领一众军团，一口气从投降的部落及奴隶中挑选了八百余名战士，全部打散充实到各营中，神刃军兵力一下扩充至两千余人。

    窦石温倒也沉得住气，接下来的日子，他率领五个营，亲自坐镇固阳，派遣另外的五个营四处扩大活动范围，将整个阴山以北搅得鸡犬不宁，活动范围直抵大戈壁。