而且，黄渤还想到，蒙古人大多游牧于贺兰山、阴山一带，这里靠近汉人地区，贸易方便，气候又不至于太冷，牧草又肥美，几乎聚集了五成以上的蒙古人。若能让黄河通航，就能顺着黄河轻松地将势力渗透至蒙古人的核心区域，具有重大的战略意义。

    黄渤立即将自己的想法向荆州汇报，并建议荆州派遣勘测队至黄河几字形处考察，看能否通航。

    林纯鸿对黄渤的提议大感兴趣，令军情司协同工程院，组织得力人手至黄河勘测。

    现在，勘测队已经出发将近半月，黄渤正焦躁不安地等待回应。哪想到，勘测队的汇报还未等到，却等来了军情司的通报。

    军情司告知黄渤，在勘测黄河时，偶然发现，从草原沿黄河一路往南，一马队运送了一大批武器！

    黄渤大惊，草原上向来缺乏钢铁，一般而言，武器都是由中原流向草原，为何现在却反过来？

    黄渤正准备找盛坤山商议，哪想到盛坤山得知消息后，也是百思不得其解，正好来找他商议。

    两人琢磨良久，心里虽有一些想法，但一直不敢确定，正一筹莫展之时，黄渤说道：“我倒想起宋院长说，综合各种情报，大胆假设，若根据假设做出的推论能被事实证明的话，那么假设就是对的。我们不妨也借用这个办法！”

    盛坤山哪里懂得这些东西？听到黄渤绕来绕去的说得糊涂，大声道：“黄总管尽可直言，盛某洗耳恭听。”

    黄渤道：“现在，你我都怀疑李自成与鞑子勾结，这批武器很可能就是鞑子支援李自成的武器。我们不妨认定：这批武器就是鞑子支援给李自成的，那么我们可以得出什么推论？”

    盛坤山道：“武器的去向必然是秦岭山区！可是，这有什么用？军情司已经盯上了马队，若真证明了武器的去向是秦岭山区，那都已经到了李自成的手，我们根本来不及反应。”

    黄渤点头道：“的确！我们再想想，还能得出什么推论……武器……武器……对了，鞑子不可能直接运送武器至李自成处，必然通过中间人。最有可能的中间人就是这帮吃里扒外的晋商！若能证明马队是晋商的人马，则这批武器必然是鞑子支援李自成无疑！”

    盛坤山正准备知会军情司，调查马队的身份，忽然收到了荆州的紧急命令：近期有一批武器路经陕西运往李自成处，命骠骑军伺机劫夺，留下活口，关押起来以待后用。

    黄渤和盛坤山大惊，失声道：“我们这边刚得到消息，为何荆州比我们早这么多日就知道了？难道……”

    后面的话，两人都没说出来。毕竟，涉及到细作、暗探，都是机密无比的事，两人身为荆州集团的高层，这点保密意识还是有的。

    盛坤山也不拖延，与黄渤辞别后，回到军营，立即派出一营人马，直扑黄河边的河曲县，将所有武器劫掠一空，还俘虏了两百多名活口。

    令盛坤山、黄渤大吃一惊的是，所有的武器皆是大明军队的制式武器，一点满清的痕迹都没有。

    满清有大明的制式武器，一点也不稀奇，只是，满清和晋商刻意这么做，必然谋划严密。

    黄渤和盛坤山的心里浮上一层阴影，连夜组织大量人手对两百多活口隔离审问。

    果然，活口皆是王登库底层雇员，对武器来自何处，去往何处，压根都不知道。而马队内的高层不是被杀就是自杀，根本找不到一点实实在在的证据！

    盛坤山懊恼万分，道：“荆州明确下令要活口，说有重要用途，现在根本拿不到证据，怎么办？”

    黄渤皱眉思索片刻，忽然笑道：“我估计，都督很可能会拿晋商开刀，方才这么在意活口。现在，事实已经很明确，有没有证据，已经不重要了。毕竟，王登库又不知道马队的高层落在了我们手中，心里总是发虚，发虚之下，也难以拼死抵赖！”

    盛坤山拍了拍额头，大叫道：“这么说来，河曲的尸体不该掩埋，应该一股脑儿地运到朔州来！”

    黄渤道：“不用一股脑儿地全部运来，反而欲盖弥彰，只需要将高层的尸体运来即可。”

    盛坤山大悟，立即派出人手，带领十个活口前去辨认尸体。

    ……

    黄渤和盛坤山皆认为，满清这次失败了，必然还有第二次、第三次……于是盛坤山立即将侦骑洒满在朔州以西，以阻止王登库运送武器，期待抓住真正知晓内情的高层。

    然而，令盛坤山失望的是，侦骑在朔州以西忙活十数日，空耗兵力，却连马队的影子都未看到。显然，王登库和满清鞑子见事情败露后，已经转移了输送线路。

    至于转移至哪里，盛坤山根本无从知晓。毕竟，朔州以西辽阔无比，仅凭骠骑军那么点人马，怎么可能完全监控？

    正当盛坤山筹划着将侦骑撒往更广阔的范围之时，忽然从沁水传来要报：凤翔府守备刘国能与李自成鏖战半年，终因叛徒出卖，被李自成攻破凤翔城！

    黄渤大惊：洪承畴、孙传庭皆离开陕西，陕西空虚，再加上陕西饥民遍地，陕西必乱！万一李自成攻略河南，我们与荆州的联系就被切断了！

    第五百七十六章 撬动时局（二）

    人不自救，无人能救，这句话用来诠释李自成，最为合适不过。

    张献忠覆灭、刘国能投诚，其余的小股匪盗，大多没有逃脱覆灭的命运，被孙传庭和洪承畴尽数扑灭。唯有李自成率领千把多残兵败将逃入秦岭之中。

    在高迎祥身灭后，李自成由闯将升级为闯王，正式接过了高迎祥的衣钵，在乱民乃至一部分百姓之中享有崇高的威望。更何况，李自成虽只余千把多人，但这千把多人多是积年悍匪，作战经验非常丰富，非各地自立山头的土匪可比。

    基于上述两点考虑，孙传庭和洪承畴密切配合，将秦岭的几条出山口封得严严实实，并派遣重兵进山搜索李自成。

    秦岭大山中，人口稀少，食物来源几近于无。为了生存，将士们不得不用杀人的利刃挖掘块茎，用猎杀官兵的弓箭猎杀野兽。

    这哪里还是令大明朝廷头痛无比的积年悍匪，完全成了一股难民。

    李自成兵不得食，无一日不处于逃亡之中，凄惨到极点。

    正当李自成处于极度危险中，覆灭在即时，朝廷忽然下严旨，将孙传庭和洪承畴全部调至京师！

    李自成终于得到了喘息之机。

    不过，形势对李自成而言，依然不妙。

    孙传庭与洪承畴在离开陕西前，令总兵贺人龙率领七千余精锐留驻西安，震慑陕西全境。贺人龙作战悍勇，智勇兼备，手里沾满了乱民的鲜血，乱民们惧怕无比，称其为贺疯子。

    李自成兵不过两千，哪里敢去西安撩拨贺人龙的虎须？

    于是，李自成将目标瞄准了凤翔。

    李自成本以为，刘国能迫于势，方才投降朝廷，只需要他率军一到，刘国能必反无疑。然而令他意外的是，刘国能不仅不降，还准备利用?

    ?的盲目将计就计，将他一举捕杀。

    幸亏李自成得到内线通报，险而又险地避过了一劫。

    李自成大怒，立即挥兵攻打凤翔。千把多兵力攻城，完全就是笑话，李自成被刘国能挥兵一冲，麾下大乱，狼狈逃窜至秦岭山中。

    不过，李自成此次攻打凤翔城也不是一无所获，沿途掳掠了大量的人口和粮草，兵力急剧扩充至五千余人，虽然多是乌合之众，但声势好歹开始壮大起来。

    更关键的是，附近沉寂已久的贼寇趁势而起，不是投奔李自成，就是占山为王，与官府作对。这帮占山为王的土匪牵扯了贺人龙和刘国能大部分精力。贺人龙和刘国能哪里还有精力去对付李自成？

    于是李自成终于摆脱了随时可能覆灭的困境，开始整编军队，得精锐三千余人。

    不过，粮草和武器始终是李自成无法解决的困难。

    正当李自成一筹莫展时，王登库派遣心腹找到李自成，提出支援李自成粮草和武器。

    对这帮晋商的能力，李自成倒无怀疑，他只是感到奇怪，背景深厚、财富巨万的晋商为何巴巴地要支援他。

    王登库心腹倒也不隐瞒，直接相告，这是满清皇帝的一份心意。

    李自成命都快没了，能得到满清的资助，当然求之不得。至于什么民族，什么文明，在他心目中狗屁都不是。原本的历史上，他建立的大顺政权，公然奉党项的李继迁为太祖，如此可见一斑。

    满清的资助还未到，李自成又陷入绝境之中：粮草没了！

    李自成无法，只好再次将目标对准了凤翔府。他把这次战争当成了生死之战，败则继续做野人；胜则闯出一片天，天高任鸟飞。

    以有心算无心，以优势兵力对阵主力在外的刘国能，李自成通过内线打开城门，险而又险地生擒了刘国能，占据了陕西重镇凤翔。

    消息最先传腈传至荆州，林纯鸿马上召集在荆州的阁幕使至星拱楼，商议陕西的变数。

    包括林纯鸿在内，所有的判断出奇地一致：陕西即将大乱，李自成在携裹百姓之后，声势必将大涨，有可能成为除大明朝廷、满清鞑子、郑芝龙、江南地方势力及荆州之外的另外一股势力。

    然而，在商议应对之策时，却产生了巨大分歧：

    周望和陆世明力主派重兵进剿，将河南西部与陕西顺势纳入囊中，向战马之略的中期目标，即复套迈进。

    如此主张，想想就让人热血沸腾，只是，当张道涵和朱之瑜大喊钱粮何在时，周望和陆世明则蔫了下来。

    张道涵和朱之瑜并不反对进取河南西部和陕西，只是，他们超出荆州的能力使用武力，陷荆州于困境之中。

    五位阁幕使，均将目光投向林纯鸿，眼睛中满是期待之色。

    林纯鸿明白他们的意思，就是期待他马上允许江南豪商办钱庄、出售荆州部分重工坊诸事。

    林纯鸿对这两件事一直引而不发，一方面是因为荆州财政虽然艰难，但尚可勉强维持，另一方面，他还在等最佳的时机，趁朝廷、范永斗、李多义出手，重拳出击，打乱朝廷、晋商及江南地方势力结合的趋势，打乱杨嗣昌的节奏，置荆州于更加有利的位置。

    林纯鸿沉吟不答，急坏了张道涵：“都督，荆州受困于钱粮将近一年，做什么事情都缚手缚脚。属下这一年来，耳朵里除了要钱的声音，还是要钱的声音，这日子根本就没法过！”

    “按照都督的部署，彻底控制江南以前，应将湖广南部的岳州、长沙、常德、衡州、永州、宝庆……等府纳入旗下，同时，四川盆地中诸富裕州府，也应该彻底捏于手心。围绕这个目标，荆州业已准备五六年，人员皆已到位，就差都督一声令下，荆州所控人口可至一千六百多万，土地面积足以翻两倍！”

    “再则，离战马之略，我们从未像现在这么靠近过，陕西即将大乱，我们再不出手，难道非要等李自成将陕西祸害成一片白地，我们去收拾烂摊子？”

    “还有，春雨行动后，行知书堂上海分堂成立，报名士子超过万人，急需大笔资金投入；枝江总堂、广州分堂，就连马尼拉的分堂，报名数也急剧增加，急需招聘更多的先生和兴修更多的设施，若再不着急，凉了士子的心，恐怕会拖延实学的传播速度……”

    林纯鸿大跌眼镜，这些话从周望和陆世明口中说出，他一点也不觉得奇怪。现在张道涵居然也变得如此激进，看来，前期的春雨行动，让张道涵、朱之瑜一帮进士举人看到了荆州的软实力，急于将荆州的模式推广至大明各地。

    林纯鸿默然，心里却颇不宁静。

    荆州这份家当，是他一手一脚拼出来的，他比谁都想急剧扩大，只是，现在时机合适吗？

    目前，荆州的制度建设已经走在了大明的最前列，钱流、人流、物流皆畅通，远非大明其他地区可比。借助于频繁的钱流、人流、物流，荆州地区投资旺盛、消费持续增加，生产的产品也越来越多，几乎已经站在了工业革命的门槛上，就等着蒸汽机、火车等物出现，踢出临门一脚。

    而且，利用大明和荆州目前斗而未破的局面，大明各地的资金犹如潮水一般涌入荆州。资金总是趋利的，荆州这边挣钱容易，自然犹如黑洞一般，吸引着各地的资金。同时，荆州的生产能力也日趋恐怖，依托着发达的水运，每日将巨量的货物行销至大明各地。

    有人曾经做过一个统计，每日经长江过武昌的三桅帆船，足足有三百多艘，而且还在持续增加中。

    打个不恰当的比喻：除了江南地区之外，荆州把大明其他的地方当做了殖民地！而且这个殖民地不需要派人管理，也不需要派军队镇守，更不需要为百姓鸡毛蒜皮的事情负责。

    这可比殖民地的投入更节省！

    当然，这是当前荆州力有不逮的情况下不得已的选择，一旦荆州行有余力，林纯鸿将毫不犹豫地出手，将荆州的模式推广至全国。

    现在，为了将陕西、湖广以南、四川纳入旗下，就打乱金融、货币上的既定战略，值得吗？要知道，朝廷一旦与晋商、江南地方势力合作成功，必将打乱现在的金融秩序，给荆州造成更为严重的伤害！

    林纯鸿皱着眉头，颇为难决。

    “都督……”周望也站起身来，劝道：“现在李自成刚刚摆脱困境，只需派出一军之骑兵，就足以置李自成于死地，钱粮消耗也不大！”

    林纯鸿摇头道：“莫小看李自成，李自成乃枭雄，陕西、河南又有太多的饥民，若不小心应对，他会趁势而起的。更何况，现在鞑子也插入一手，绝不能轻敌。”

    “都督……”现在，朱之瑜、李承宗和陆世明也站起身来，劝林纯鸿积极推动钱庄和出售重工坊一事。

    林纯鸿咬了咬牙，挥手制止了三人继续说下去，道：“既然大家都赞同，我们就开始吧……”林纯鸿叹了口气，接着说道：“两朝六方势力，荆州应对，还真是吃力啊……”

    第五百七十七章 撬动时局（三）

    李自成攻破凤翔府城的消息一传到京师，京师犹如炸了锅一般。

    包括朱由检和杨嗣昌在内，绝大多数朝臣都已经快要忘了李自成这个名字，他们万万想不到，李自成在沉寂了将近一年时间后，居然东山再起，而且这次来势凶猛，首战就攻破了府城！

    朱由检非常懊恼，毕竟，当初鞑子入侵时，杨嗣昌、高起潜一再反对将洪承畴和孙传庭调至京师。后来，朱由检任命孙传庭为宣大总督时，孙传庭也以贼寇未灭为由，强烈要求回到陕西，不愿意赴宣大就任。

    孙传庭执拗，丝毫不肯让步，朱由检一度大怒，差点将孙传庭下了诏狱。幸好杨嗣昌两方面做工作，发挥润滑油的本色，好歹说服孙传庭退让一步，至宣大就任。

    孙传庭的屁股还未在宣大坐热，哪想到，他的话就得到了应验，朱由检除了懊恼，面子上也颇有点挂不住。

    杨嗣昌得知李自成东山再起后，也是跌足长叹：“天不佑大明！”

    原本，按照杨嗣昌的计划，去年秋税至京师后，就着力赈济河南、陕西两地，彻底铲除贼寇活动的土壤，力促两省安定。但多灾多难的大明显然没有这么好的运气，皇太极犹如计算好了一般，派遣重兵入侵，秋税自然消耗一空，哪里还有多余的钱粮赈济河南、陕西？

    事实上，自孙传庭和洪承畴离开陕西之后，陕西的民变立即犹如雨后春笋一般冒出来。只是由于贺人龙和刘国能的围剿，未酿成大的规模。