双方侍卫纷纷拔出武器，抢占有利地形，将周望和卢象升团团围住。

    直见满帐都是刀光剑影，局势一触即发。

    帐外传来一阵沉闷的跑步声，旋即帐门被掀开，一张张弩箭冒着寒光，指向卢象升及侍卫。

    韦悦翔的大喝声传来：“不许动，抛下武器！”

    卢象升的胸膛不停地起伏，显然已经气愤到极点。他好不容易强压住心里的火气，右手离开刀柄，对自己的侍卫下令道：“收刀！”

    侍卫们面面相觑，颇有点犹豫不决，卢象升突然一声暴喝：“听到没，收刀！”

    侍卫们吓了一跳，毫不迟疑地将刀插入刀鞘，慢慢向卢象升围拢。

    周望哈哈大笑，将腰刀猛地插入刀鞘，吩咐道：“都退下吧！”

    转瞬之间，弓弩兵从视线中消失，就连帐中的侍卫也回归原位，侍立着如同木桩一般。

    双方闹到了拔刀相向的地步，卢象升情知左良玉必然无法幸免，不再要求周望停止进兵，只是冷冷地对周望说道：“好威风！好煞气！不知朝廷在周副将眼中算什么！”

    周望岂肯相让，反唇相讥道：“荆州将士万余人，在河南与贼寇浴血奋战，其父老乡亲、妻子儿女却受到左贼荼毒，朝廷就是这么对待劳苦功高的将士的？有功不赏、有罪不惩，如何让将士们心服？”

    周望陡然提高音量，厉声道：“今日必拿左贼人头，给万余将士一个交待！”

    卢象升已经彻底平静下来，幽幽地叹了口气，道：“汝等此举，将陷林纯鸿于不忠不义，何不静待几日，且看林纯鸿有何打算？”

    卢象升对说服周望彻底失去了信心，在他心目中，林纯鸿至少识大体，非周望之辈可比，于是他抛出了缓兵之计。

    果然，周望迟疑了，虽然他对林纯鸿非常了解，知道其绝不会容忍左良玉的倒行逆施，但万一林纯鸿有另外的谋划，岂不是让他陷入被动？

    正所谓无巧不成书，当周望犹豫不决时，一下属上前在其耳边耳语几句，传达了林纯鸿“除恶务尽”的命令。

    周望大喜，傲然道：“不能拿左贼人头，方是不忠不义之徒！”

    卢象升见事已不可为，叹了口气，黯然离开周望军中，神色间萧瑟无比……

    在卢象升离开后，周望立即令荆州军将士发动进攻。左良玉精锐拼死反击，宁死不降，最后全军尽墨，乱民军也死的死，降的降，最终活下来的不过六七千人。

    左良玉死于乱军之中，被荆州军枭首后，挂在襄阳城上示众十日，然后被处理后送往京师，林纯鸿还特意上了一份表，夸耀荆州军剿灭反贼的功绩。

    且说卢象升离开周望军中后，一路摇头叹息不止，几乎忘记了尚在滁州奋勇杀敌的将士。

    卢象升认为，东林党的挑拨仅仅只是原因之一，而左良玉觊觎襄阳、荆州和夷陵三地，试图霸占三地后，拥兵自立，这才是最主要的原因。进而，卢象升又联想到林纯鸿手握重兵，听调不听宣，他不禁对武将擅权担忧不已。

    “有此等骄兵悍将，实非社稷之福！”

    卢象升熟读史书，早就明白一个道理，各朝各代在面临长期的战乱后，最终的命运不是灭亡，就是被悍将玩弄于股掌之间，几乎没有一个好下场的。

    如黄巾之乱后，东汉名存实亡，被曹操挟天子以令诸侯；黄巢之乱后，大唐被朱温取而代之……

    大明朝何其相似啊！

    关辽集团被祖家、吴家所瓜分，表现出一定的独立化倾向，只不过其地狭小，还需要朝廷供养，方才听命于朝廷。郑芝龙就不用说了，从来就未真正听从朝廷的指挥。林纯鸿表面上比谁都忠义，但其心里打着什么主意，就如司马昭之心一般。

    历史上有没有例外？有的！比如南宋！

    南宋在经历了初期的战乱之后，下狠手自毁长城，将岳飞处死，方才维持了百余年，最终被蒙古人所灭。但是南宋之所以能顺利杀掉岳飞，与宋朝厚待士大夫，士大夫势力空前强大大有关系。而现在的大明朝廷好像与士大夫关系并不好，士大夫离心离德的现象非常严重。

    况且，即便能除掉林纯鸿等骄兵悍将，这样的小朝廷是大明所需要的么？

    卢象升的感觉非常敏锐，他已经觉察到，自左良玉一事后，朝廷对诸将的控制能力将空前下降！

    卢象升军旅生涯多年，对武将的心理了如指掌。

    大明武将地位之低，恐怕史上绝无仅有。这帮武将一方面对文臣怨恨无比，另一方面又不得不依赖文臣作战，心理多多少少有点扭曲，邓玘、左良玉烧杀淫掠如家常便饭，无不是心理扭曲的明证。

    而且，卢象升还知道，战乱时武将擅权几乎无解。朝廷需要打胜仗，势必逐步扩大武将的自主权，最终的结果必然是武将权力越来越大而不可制；如果朝廷把武将当贼防着，这样的朝廷，恐怕坚持不了多少年，也该灭亡了！

    想着想着，卢象升突然冒出一个念头：林纯鸿擅权已经到了绝无仅有的地步，离曹操仅有一步之隔，如果林纯鸿真如曹操一般掌握了朝政，将大明治理得犹如荆州一般，大明岂不是强大到无以复加的地步？

    卢象升觉得恐惧不已，尽力避免往这方面想，但是，此想法一经产生，就如毒蛇一般缠绕心头，怎么都驱赶不开……

    第二百四十七章 走马观花

    卢象升乃文武双全之人，就如岳飞一般。一般而言，文者，晓大义、明是非，对局势有一定的洞察力，但有时不免会陷入空谈的窠臼中；武者，久历战事，时时刻刻处于生死存亡的边缘，对实力的判断比较精准，绝对是一位实干家。

    所以，卢象升身上集合了两者的优点，既忠诚可靠，又拥有一定的政治头脑，同时还认认真真地去做事，从不夸夸其谈。

    卢象升最终决定，从襄阳南下，绕道汉漳运河至荆州后，再由长江顺流而下至武昌。他想亲眼看看，荆州在林纯鸿的治理下，到底是何等模样。

    汉水之南，并未受到左良玉的荼毒，一派祥和的田园风光，沿岸山峦叠翠，溪水潺流，正如罗贯中所言，“山不高而秀雅，水不深而澄清；地不广而平坦；林不大而茂盛，猿鹤相亲，松篁交翠”。

    卢象升的心也神奇般地变得宁静，刀光剑影似乎已经暗淡，鼓角争鸣似乎已经成了遥远的过去。卢象升叹道：“难怪孔明以‘非淡泊无以明志、非宁静无以致远’来自励，此处确实是个明志的绝佳去处！”

    看到沿岸的百姓忙忙碌碌，卢象升又感慨不已，身为封疆大吏，居然不能平定贼寇，还百姓一个安静祥和的环境，可谓无能！

    一路顺流而下，抵达长兴县后，船只拐弯进入汉漳运河，卢象升彻底被眼前的景象惊呆了。汉漳运河宽不过十丈，里面几乎挤满了来来往往的船只！

    艄公乃健谈之人，见卢象升张大嘴巴呈吃惊之态，便打开了话匣子，一边摇橹一边说道：“客官第一次来运河边吧？这运河是有点挤啊，现在还是淡季，要是到了春天，有的船只为了过运河，等上一两天也不稀奇！”

    卢象升情不自禁地问道：“船上一般都装什么货物啊？”

    “什么都有！就拿我们跑船的来说，最喜的货物就是生丝，轻松不说，船费还高，最不喜的就是运送生猪，又臭又重的，还吵得要死……”

    卢象升将话题往他感兴趣的方向扯：“船家，可曾运过粮食？”

    “咋不运咧！今年收秋税后，李管事雇佣我运粮食，到了襄阳码头一看，我的娘啊，码头上堆积的粮食如同小山一般，据说啊，林军门在襄阳修了常平仓，一眼望不到尽头，储粮怕有不下几十万石……”

    “李管事？”

    “哦？就是邦泰商号转运部的小管事，平日对我们还算客气，从不拖欠工钱……”

    艄公絮絮叨叨，让卢象升越听越着迷，不停地提出各种问题，希望从侧面了解林纯鸿。

    船只顺流而下，速度非常快，不到一天，卢象升就抵达当阳。卢象升弃舟登陆，骑马逶迤而行。一路之上，卢象升总觉得不对劲，但又说不上来为什么。直到他听见朗朗的读书声，方才反应过来，当阳几乎不见儿童嬉戏！

    卢象升非常奇怪，找人一问，方才知道，林纯鸿强迫每个男童进入学堂学习。卢象升大感兴趣，带着两名亲随跑到一所小学堂一探究竟。

    小学堂非常好找，直接往村里面最好的房子走去便是。

    在小学堂之外，卢象升就看见了活泼的小孩子以及严肃无比的老师，正待进入学堂时，却遭到了老师的阻拦。卢象升毫不介意，恋恋不舍地站在学堂之外，注视着学堂里的一草一木。

    卢象升激动万分，禁不住喃喃自语：“有教无类……有教无类……安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜……”

    这还是一介武夫的所作所为么？圣人之行，不过如此吧……

    卢象升继续前行，抵达枝江。枝江乃林纯鸿的起家之地，经营多年，早已不是当初的模样。

    枝江远不如襄阳之环境优美，甚至有遭到破坏之嫌，随处可见冒着黑烟的烟囱，空气中弥漫着一股呛人的味道。

    卢象升走近烟囱一看，方才知道，原来这里是榨油工坊。工坊老板见卢象升绝非凡人，待之非常热情，将其迎入工坊详细介绍。

    “荆州土地多沙，冬种小麦夏种棉花，一到秋天，棉花几乎堆成一座山，自邦泰发现棉籽可榨油后，就连两淮的棉籽都运到枝江来了……”

    “啥？棉油的销路？这个不用愁！棉油干什么都行啊，点灯，做菜，哪里不用的？据说啊，前不久广州举办万国博览会，红夷对棉油赞不绝口，一下子买走了上万石！”

    “要说挣钱，榨油还真是好生意！棉油不用说了，就说这榨油剩下的棉饼，适合养牛马，也能卖个好价钱！我这里还算差的啦，据说宜都的榨油工坊采用水力压榨，只需要两个工人看着就行啦，哪像我，一个月还得付出上百个大圆的工钱！”

    “现在抢一个适合修水车的地方还真不容易，我都有点想把工坊搬到偏远的地方了。据说啊，上个月为了抢一个修水车的地方，张李两家发生械斗，洪队长带着五十多个弓兵才弹压下来，结果张李两家都吃了牢饭，要到火烧坪挖两个月的矿石呢……呵呵……”

    为一个修水车的地点居然械斗？这到底算林纯鸿教化成功还是失败？

    卢象升摇头不已，禁不住哑然失笑，大明各地，村与村之间的械斗还少么？江南还好点，尤其是北方，械斗更是家常便饭！

    通过工坊主的话，卢象升了解到，林纯鸿对工坊出产之物收取一成的增值税。稍稍算了下账，卢象升恍然大悟，难怪林纯鸿有用不完的银子，道理就在此了。比如，榨油工坊所需的煤和棉籽，出产后要收一成的税收，变成棉油和棉饼后，又要收一成的税收，在店里售卖时，还要征收半成的营业税，如此一次又一次，林纯鸿不富得流油才怪！

    实际上，卢象升根本不解增值税为何物，他的计算显然是错误的。不过，林纯鸿通过征收工商税，筹集了大量银子，这倒是事实。

    不仅卢象升不解增值税为何物，就连工坊主也一知半解的，他只知道，一定需要给管事交钱后，方能拿到一张无法伪造的纸，有了这张纸，方能最终把棉油卖出去。

    离开榨油工坊后，卢象升又马不停蹄地赶往行知书堂。

    行知书堂在大明士子心目中，地位并不高，而且还时常遭到各地士子的责难，毕竟，大多数士子认为，一个不砥砺品行，也不教授文章的书堂，根本就没有存在的理由。

    然而，行知书堂犹如春雨滋润过的小草一般，生命力异常顽强，不仅越来越葱郁，还有向参天大树转化的趋势。这让各地士子愤愤不平，纷纷撰文损毁行知书堂，最后，就连复社也加入到攻击之列，声称书堂教授无君无父之言论。

    复社的影响力独步大明，其对书堂的攻击不仅没有伤害到书堂，反而极大地提高了书堂的知名度，前来膜拜的士子越来越多，目前学生已经超过了五千余人，而且还有进一步扩大的趋势。

    卢象升本质上仍然算一个读书人，对士林的是是非非当然了若指掌。他早就对书堂好奇不已，希望亲眼看看书堂的盛况。

    当卢象升还未进入书堂时，就被书堂熙熙攘攘的人群吓了一跳，这完全就是集镇嘛，哪里像做学问的地方？当他穿过热闹的市街后，没有遭到任何阻拦，就进入到书堂内部。

    书堂里，首先印入眼帘的就是巨大的布告栏，高一丈有余，长达三丈有余，上面贴满了乱七八糟的布告，一层压一层，似乎无穷无尽。布告栏下面，围拢了一大群人，在那里念念有词。

    卢象升大感稀奇，忍不住挤进人群，观看上面书写的内容。

    “关于征集《思辩学》学术论文的通知……自《思辩学》东渐入大明，其影响力日盛……”

    思辩学？这是什么学问？亚里士多德？这名字好奇怪，哦，原来是西洋人……卢象升犹如进入了大观园一般，看到什么都觉得稀奇。

    他接着看别的布告，“关于举办动力输送研讨会的通知……”

    皮带传输？齿轮传输？螺杆传输？液压传输？卢象升犹如在读天书一般，浑不知布告上写着什么鬼玩意。

    卢象升摇了摇头，接着往下看，“关于举办棉花选种育苗方法推介会的通知……”、“关于举办防止瘟疫方法研讨会的通知……”

    ……

    五花八门的内容，直让卢象升头昏脑胀，最终，卢象升皱着眉头离开了布告栏。他发现，自己苦学多载，但相比较这里的学生而言，简直就像一个蒙童，几乎什么都不懂。

    “吾生也有涯，而知也无涯……”

    卢象升叹息不已。

    正当卢象升在行知书堂游逛之时，忽然接到报告，称林纯鸿明日将返回荆州。卢象升毫不犹豫，立即拍马向东，往荆州方向而去。天黑之前，卢象升离荆州还有十里，就遇到了张道涵等一众欢迎人群，口称听闻总督至此，未曾远迎，还请恕罪云云。

    卢象升惊诧不已，林纯鸿对荆州的控制居然严密至斯，任何人抵达荆州，都瞒不过他的耳目。

    最终，卢象升被安置在荆州最为豪华的酒楼内，静待林纯鸿的归来。

    第二百四十八章 火枪战术

    林纯鸿无论如何也想不到，自己还未抵达荆州，卢象升已然在荆州等候。对于卢象升的打算，林纯鸿也能猜个七七八八，卢象升无意对邦泰采取激烈措施，跑到荆州来，无非就是精告他不要轻举妄动，顺便打探一下他的下步计划。

    林纯鸿暗自抱怨不已：“哪有刚出差回来就加班的！我还准备跑到枝江看儿子咧！”

    周凤于八月份顺利产下一子，母子平安，让林纯鸿欣喜若狂，这次心急火燎地从广州赶回荆州，很难说没有看儿子的心思。

    而且，林纯鸿发现，儿子出生的消息传遍荆州和广东后，自张道涵以下，所有下属无不兴高采烈。张道涵还下令举行盛大庆祝活动，邦泰境内载歌载舞十日，官民同乐。

    有没有搞错啊，儿子是我的咧，怎么你们高兴得跟自己有了儿子一般？

    倒是杨一仁的一句话指出了其中关键：“恭喜军门啊，恭喜，军门后继有人，邦泰上下算是安心了……”