一切准备就绪，十月下旬，李乾亲自率领大军进攻。

    赵沉要带两万精兵绕路潜到咔咔山山谷，以断东越大军后路。这是个重任，也是个险差，一旦正面迎敌的大唐军队落败，东越大军一回头，再与前来接应的东越援军前后夹击，赵沉等人九死一生。

    纵使李乾志在必得，季昭仍然不放心，扯住赵沉的缰绳执意要与他同去。

    赵沉一身戎装骑在马上，低头问他：“你去做什么？这次连我也要上阵杀敌，你去了，是能打死两个敌人还是能劝他们投降？好好在这里等着！”季昭脑子聪明，他愿意让他显摆显摆分些功劳，也算是历练，但持刀杀敌这种事，不适合季昭。

    “世兄你别小瞧我！”季昭扬着脖子辩解，“咱们出来半年多，我早不是当初那个连弓都拉不满的大少爷了，我是没世兄功夫好，跟在世兄身边杀两个敌人却没问题！”伸手拦在赵沉马前，非去不可。赵沉活着他就活着跟他一起沾光，如果赵沉出事，他回去宝珠也不会给他好脸色。

    少年目光坚定，肤色微黑，跟在京城时确实判若两人。

    赵沉看看前面已经集结好的军队，沉思片刻，将季昭叫到身边，俯身与他低语：“我给你一千人马，如果……”

    季昭听完，背上冷汗涔涔，瞪着眼睛道：“他们敢！”

    赵沉笑了笑，“或许敢，或许不敢，咱们只是以防万一。季昭，我可把性命交到你手里了，别让我失望。”拍拍季昭肩膀，纵马离去。

    季昭站在原地，看着赵沉指派一个千夫长带兵出列，然后直接朝队伍最前方行去。

    此时天刚刚破晓，在那个千夫长走到自己身前时，季昭心头忽的涌现一股豪情，命人将战马牵来，他对千夫长下了命令：“带上你的人，跟我走！”

    三日后，李乾率领的唐军势如破竹，一举夺回孟养宣慰使司，瑞王领部分兵马安顿几处宣慰使司，李乾继续率军追击东越逃军，命贺家兄弟各率一万轻骑从两翼阻断逃军，分担东越兵力，免得赵沉拦截失败。

    贺家兄弟领命而去，一东一西，走到半路却都命令军队停下，按兵不动。

    兄弟二人在南疆驻守多年，身边也培养了忠心耿耿的属下，譬如这次带出来的兵马，都唯他们兄弟马首是瞻，虽然心里奇怪为何在此停留，也没有人提出质疑。

    贺 汝芳跨马站在一处山头，看着下面的东越大军潮水般往咔咔山的方向退去，嘴角露出一抹嘲讽的笑。皇上命他们兄弟二人戴罪立功，只要击退东越，他们就能将功赎 罪，而全灭东越军队，功劳由赵沉跟李乾分，只会衬得他们兄弟更加无能。所以他们不能让东越灭军，等东越将赵沉的两万人马灭得差不多了，他们再去追赶，到时 候再将过失推在赵沉拦截不力上，那时赵沉早已跟他的手下一起丧命了，只能当个冤大头。

    身后突然响起急促的马蹄声。

    贺汝芳震惊回头，只见约莫五百铁骑风驰电掣朝这边赶来。

    斥候朗声回禀：“将军，是忠义侯世子季昭！”

    “他怎么在这里？”贺汝芳皱眉，命人把季昭领过来。年前母亲来信有意把他女儿珉君嫁给季昭，后来虽没了消息，贺汝芳对季昭也是另眼相看的，可惜季昭跟在赵沉身边，他那仅有的好感早就消磨没了。

    季 昭这半年个头长了不少，披着一身铠甲骑马逆光行来，自有一股勃勃英气。到了贺汝芳身前，他并未下马，朝贺汝芳拱拱手，沉着脸道：“贺将军，王爷此番身负监 军之责，虽身在后方却心系前方军情，特命我领人代其督军。斥候报两位贺将军半路逗留，我本不信，谁料……敢问贺将军这是何意？”

    少年单身匹马困于万余精兵之中，正气凛然，身上贵胄之气竟毫不逊色于瑞王。

    贺汝芳已过四十，却被季昭一番话问得额头见汗。早就听闻瑞王文韬武略，莫非料到他兄弟二人不会尽力而为，才派了季昭过来？更甚者，是京城的皇上运筹帷幄，提点瑞王多加留意他们兄弟了？

    他心中惊涛骇浪，季昭扫了一眼山下大军带起的尘土飞扬，大喝道：“军机延误不得，贺将军还不快率军拦截！若因贺将军无故违令放虎归山，伯父休怪小辈不顾旧情在王爷面前实情相告，告辞！”言罢调转马头，扬长而去。

    “将军，要不要……”贺汝芳的心腹悄声问道，对着季昭背影做了个砍头的手势。

    贺汝芳盯着季昭从容离去的背影，咬咬牙，率先朝山下冲去。

    他冒不起这个险。

    听命阻拦东越大军，他们多少能分到一点功劳。他也可以杀了季昭，可万一呢，万一季昭真是瑞王派来的，万一季昭来见他之前已经派人回去禀告瑞王了，他们兄弟就陷入了万劫不复，别说功劳，连命都没了。

    他这边的人马冲下山，立即引起一阵混乱。前面山头后贺汝鸣本来已经下狠心杀了这明显是赵沉手下的五百士兵，瞧见弟弟出手了，他暗暗骂弟弟蠢笨，却没有第二条路可走，大喝一声，率军下山迎敌。

    一日血战，东越剩余十万大军全军覆没，赵沉更是生擒东越王莽应厉。

    ~

    阿桔对南疆的战事一无所知。

    女儿要抓周了，礼尚往来，这次阿桔跟婆母商量后，主动给景王妃下了帖子。仔细想想，除了两个孩子满月周岁景王妃对他们特殊些，平日里并没有什么走动，景王也没来过侯府，现在请景王妃应该没有太大关系，毕竟皇上是知道灯笼一事的，年初还因此给了灿灿赏赐。

    到了抓周这日，阿桔早早起来给女儿换上新棉衣。

    刚从被窝里抱出来的灿灿看着还是挺瘦的，穿上棉衣后一下子胖了三圈，晚上跟娘亲玩闹时能自己站起来，现在只能笨笨地坐着，稍微转个身便得扑下去，满眼不解地望着娘亲，不懂自己为何突然变笨了。

    女儿怎么看怎么可爱，阿桔温柔地替她洗脸再抹上香膏，亲了两口，抱她到外间玩耍。

    林 家最先过来，郭家略晚了些，单单林竹一人哄灿灿就够热闹了，郭宝珠一来，望竹轩里立即欢声笑语。灿灿被两个小长辈抢来抢去，谁都逗她喊人，林重九也站在地 上逗外甥女。灿灿会喊舅舅啊，林重九美极了，美着美着被林竹郭宝珠抓住，把他往门口推，林重九当然不想走，抱着门板喊长姐主持公道。

    阿桔陪母亲跟郭夫人说话呢，对此见怪不怪，反正没有外人，热闹热闹挺好的。

    灿灿坐在炕头，目不转睛地看三个大孩子推来推去，新奇极了。

    直到丫鬟报景王妃来了，屋里的闹腾才平复下去，阿桔让蒋嬷嬷看着灿灿，一群人纷纷前往侯府门口迎接，半路遇到了太夫人跟赵允廷。

    阿桔朝赵允廷喊了声父亲，放慢脚步跟在两人身后。

    林竹小声问长姐：“那个曾家表姑娘呢？”上次她来时还差点跟那嚣张的表姑娘吵起来，

    “回辽东了。”阿桔简单地道，说完看了一眼太夫人。其实得知曾老太太又带了一个孙女过来，她还以为是太夫人示意的，未料太夫人竟让曾老太太把人带回去了，也不知其中到底有什么缘故。

    不论如何，少了一个碍眼的人，都是好事。

    到了外面，王府马车刚好停下，赵允廷领头一起恭迎景王妃。

    “侯爷不必客气，我特意早点过来，就是不想坏了一屋子欢乐气氛，侯爷把我当成赵夫人的闺中好友便可。”景王落落大方地道，请侯府众人免礼，转身把福哥儿从乳母怀里接过来，走到阿桔身前，笑着哄道：“福哥儿，这是灿灿的娘亲，你还认得不？叫伯母的。”

    福哥儿抿着小嘴儿一言不发，眼睛朝阿桔身后看去，看到林重九时目光顿了一下，很快又移开。

    小孩子喜欢跟小孩子玩，阿桔猜出福哥儿这是在找她女儿呢，侧身把人往里请：“外面天寒，王妃跟世子快到屋里坐吧。”

    景王妃颔首，亲自抱着儿子往里走，自始至终没看太夫人一眼。

    太夫人在前往望竹轩的岔路口停了下来，脸色不太好看。

    赵允廷安抚母亲：“母亲先回荣寿堂休息，等其他客人到了，儿子再请您过去，今日不少老太君都会过来，还得您出面招待才是。”

    太夫人哼了声，转身往回走，心里却第一次生出了悔意。

    世子满月时景王妃还请她了，后来她跟林氏闹翻，景王妃也不知从哪儿得到的消息，就不待见她了，可见确实是向着林氏的。

    走着走着，又想到曾老太太，不由一阵气闷。

    曾家还真把她当垫脚石了，看曾雪柔找了门好亲事就赶紧把二房孙女送了过来，她怎么不看看她孙女是什么脾性！当面敬她背地里各种嫌弃，连曾雪柔半个手指头都不如，那日竟然想打望竹轩的鹿……笨到拿头畜生撒气，留在京城也只会给她丢人现眼。

    儿子说得对，有景王妃的看重，就算是为了赵家，她也不能再给林氏添堵了。

    作者有话要说：赵灿灿：娘，爹爹要回来啦！

    赵灰灰：嘿嘿

    赵灿灿：额，爹爹笑得好奇怪…

    赵灰灰：哪有，我这是太高兴了！

    ☆、第115章

    到了望竹轩，柳氏郭夫人等人识趣地留在堂屋，把里面留给两大两小。

    灿灿扶着墙走路玩呢，听到外面的动静，她扭头看向门口。景王妃最先进来,怀里抱着福哥儿,灿灿早忘了曾经见过这个玩伴，好奇地盯着福哥儿瞧,只是阿桔进来后，灿灿马上朝阿桔伸手，神情有些紧张。

    阿桔快走几步把女儿抱到怀里,灿灿也紧紧抱住娘亲,很是防备地盯着景王妃二人。

    景王妃把儿子放到炕上，对穿一身红棉袄的灿灿夸道：“灿灿越长越好看了，会说话了吗？”

    灿灿光眨眼睛不言语。

    阿桔笑着让女儿站到炕上，把她早上特意给女儿戴上的红玉狐狸掏了出来,指着景王妃道：“灿灿,这个狐狸就是王妃送你的,灿灿给王妃作个揖吧？”

    灿灿还是有些认生，不过看对面的长辈笑容温柔，她听话地抬起小手，略显笨拙地作揖。

    “灿灿真聪明。”景王妃被她这乖巧小模样逗笑了，也把自己的儿子抱了起来，让他站在灿灿对面，低头哄道：“福哥儿看妹妹多聪明，你也作揖给妹妹看看？”

    福哥儿不错眼珠地盯着灿灿，慢慢扭过头，靠在娘亲肩头不说话。

    他头上戴着帽子，帽子顶端镶着一颗龙眼大小的明珠，灿灿瞧了会儿，见小伙伴一直不回头，再瞅瞅两个大人，慢慢抬起手去抓那颗明珠。阿桔想要劝阻，景王妃递给她一个眼神，灿灿也聪明呢，知道娘亲跟这个陌生人都不会反对自己，越发大胆了，咧着嘴去抓。

    许是周围太过安静，福哥儿忽的转过身。

    灿灿吓了一跳，立即收回手，可是看到景王妃也笑了，她紧跟着又明目张胆地把福哥儿的帽子抓了下来，扭头就往娘亲怀里扑，嘴里啊呀呀说着，似是催娘亲抱她快跑。

    跟她的淘气相比，福哥儿显得有点呆，摸摸脑袋，再看看妹妹抢走的帽子，满脸不解。

    景王妃不乏羡慕地对阿桔道：“还是灿灿招人喜欢，福哥儿平日里看着挺聪明的，就是不爱玩闹。”说着低头问儿子，“福哥儿，帽子被妹妹拿走了，你要不要抢回来啊？”

    福哥儿看着妹妹乌溜溜的大眼睛，小声道：“给妹妹。”文文静静的，跟个小姑娘似的。

    灿灿头上也戴着帽子呢，阿桔拍拍女儿小手，收起笑容道：“灿灿放手，把帽子还给世子。”小孩子刚进屋，脑顶还热乎呢，乍然一摘掉帽子不好。万一福哥儿有什么不舒服的，那可不是小事。

    灿灿不还，看看福哥儿脑顶，把自己的帽子抓下来递过去，脆脆道：“帽！”

    妹妹给的帽子，福哥儿伸手去接。

    灿灿很高兴，坐到炕上，抓住帽檐往自己脑袋上扣，眼睛笑成了月牙。这个帽子上面有亮东西，她的帽子上没有。

    福哥儿也把帽子戴上了。

    景王妃笑得眼泪都快掉下来了，“福哥儿你怎么这么傻啊，妹妹的帽子是红色的，哪有男孩子戴红帽子的？”笑归笑，却并不打算帮儿子把红帽子摘下来。

    福哥儿见娘亲看着自己笑，以为跟以前一样夸他呢，难得笑了，坐到灿灿身边，跟她玩了起来。经过这一番欢闹，灿灿已经不认生了，啊啊呀呀跟小伙伴说话，说着说着朝榻里头爬去，趴在迎枕上玩。她做什么福哥儿就做什么，玩得很是开心。

    景王妃默默看着，轻轻叹了口气，“你看他们，明明福哥儿比灿灿大几个月，现在反倒像个弟弟。还是灿灿好，家里姨母姑母舅舅全都喜欢陪她玩，福哥儿呢，平时就我跟他父王哄他，你也知道，王府里有王府的规矩，就是玩耍也没有灿灿那么无拘无束。”

    阿桔多少能猜出来王府里的情形，轻声宽慰道：“王妃不必忧心，世子性子沉稳，挺好的，灿灿小小就如此淘气，我反而担心她长大后不好管。我那两个妹妹，宝珠跟阿竹都够我头疼的了，要是灿灿也那样，那得多不省心啊。”

    提起这个，景王妃来了兴致，看着门口道：“她们人呢？叫进来给我看看，方才路上没看清楚，好像都是大姑娘了吧，说亲了没？”四皇子也到了成亲的年纪，自小养在皇后身边，跟王爷情同亲兄弟，她身为皇嫂也该关心关心他的婚事。

    阿桔并不知景王妃心中所想，让绿云把两个姑娘喊进来。

    王妃宣召，柳氏不免紧张，小声叮嘱女儿：“进去后老实点，少说话，都听你大姐的！”

    林竹这一年里跟在长姐身旁去赴过几次宴，眼界礼仪都练出来了，朝母亲眨眨眼睛，同郭宝珠一起走了进去。柳氏不放心地盯着女儿背影，郭夫人劝道：“放心吧，这俩孩子在外人面前都会装乖，没事的。”

    这话一针见血，柳氏无奈摇头。

    屋 里头，景王妃把郭宝珠林竹一顿好夸，听阿桔说两个姑娘喜欢逗灿灿，她笑着请她们也陪世子玩玩。二女便站到炕沿前朝两个孩子拍手，灿灿扭头，瞧见姨母姑母， 立即咧着嘴往炕沿这边爬，福哥儿盯着妹妹身影，大眼睛里露出不舍和一丝渴望，可是再看看郭宝珠林竹，他慢慢站了起来，走向景王妃。

    郭宝珠二女有些尴尬，景王妃也无可奈何。

    阿桔便把女儿从林竹手里接过来，将边上一个小球扔到炕里头，灿灿不用娘亲说就颠颠朝里头爬去，阿桔又对扭头张望的福哥儿道：“世子快去跟妹妹抢球，妹妹最喜欢有人跟她抢了!”

    福哥儿看看她，真的追了过去，可惜他走得没有灿灿爬得快，灿灿已经拿到球了，见福哥儿追上来，她开心地笑，把球朝另一头扔了过去，再快速往那边爬。这次福哥儿抢到了，抱着球等妹妹爬过来，灿灿伸手就把球拍下来抱到自己怀里，瞪着眼睛朝福哥儿啊啊呀呀的。

    于是接下来，福哥儿再也没有抢过球，就算他先到，也会等灿灿爬过来让她拿。

    客人们陆续到齐，这次安王妃倒是没有不请自来。

    灿灿要抓周了。

    炕 上摆满了各式各样的东西，笔墨纸砚，首饰胭脂，书册玉佩等等。灿灿坐在炕里头，不是很懂要做什么，阿桔在一旁教她拿一样东西，灿灿对着娘亲笑，好一会儿才 开始爬了起来。最先抓的当然是她最喜欢的红宝石首饰，小丫头一手抓一样，就在大人们以为她已经挑完了时，她把两串首饰放在一块儿，转身就去抓了一张红色的 宣纸……