“哼哼！”太夫人怒难平，“当我不知道她的心思，便是我不查也知道，她定然对孔家的婚事上了心，看着孔令宇中了解元，就想李代桃僵替上玉丫头。”算盘打的倒是精明。

    陶妈妈也点着头，太夫人旧病复发，她怕吵着太夫人就关了慈安堂的门，这两个月也刻意不过问府中的事情，可这么一会儿功夫，柳姨娘打的什么心思她也看出来了，八小姐到如今这地步，除了早早定的那门亲事，也没有什么可让人惦记容不下了！

    “……毕竟是一家人。”陶妈妈一语双关，柳姨娘和太夫人同宗，“她也是为了府里好，您就别生气了。”

    “为了府里好？”太夫人摆摆手：“她根本就是为了自己，否则招呼都不打一声，就自私自利的算计着，把所有人都当蠢的不成。”

    “怎么会。”陶妈妈笑道：“她算着谁也不敢对你起什么心思。”怕太夫人再怒伤了身子，就说起蓉卿来，“八小姐有心，还未进府就想着给您请了大夫来，真是一片孝心。”也得亏她请了董郎中，否则太夫人也不会这么快知道这件事。

    太夫人面色微霁，问道：“你去竹园接她时，她在做什么？”

    “……似是在哭的样子。”陶妈妈想到她推开门时看到的情景，八小姐眼睛红红的，叠着手无措的望着她，她当时看着心里便是一酸，想到前两年的光景，虽小小年纪没了生母，可是却有四少爷和……护着，“奴婢一出现，她便扑了过来，在奴婢怀里哭了一通。”

    若有人护着，又怎么会落到这个地步。

    “嗯。”太夫人微微颔首，“这丫头自小就是外强中干的，没什么心机，和她那死去的娘一样。”说着想到了下落不明的四少爷苏珉，又生了闷气。

    陶妈妈笑着打岔，附和着：“奴婢瞧着八小姐不傻，只是心善了些。”不过她回来的倒是巧，若是晚回来几天，只怕连这府门也进不了了。

    太夫人沉吟了片刻，就道：“让人去一趟九莲庵，再去细细打听一下。”九莲庵拿苏府的供奉，却连个人都照顾不好，她怎么会高兴。

    陶妈妈听着应是，小声问道：“八小姐那边怎么办？”太夫人听着就皱了眉，“先看看再说。”柳姨娘怎么和孔府合议的她还没有查清楚。

    “是！”陶妈妈知道，太夫人一生好强，最在乎的就是脸面和苏府的声誉，她忙着应是，想到抱厦里坐着的八小姐。

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    024 心思

    蓉卿出了门，明期和明兰便迎了过来，代扇将她们领到慈安堂的抱厦里，笑着道：“八小姐在这里稍坐一刻，奴婢让人给您提热水来！”

    “谢谢代扇姐姐。”蓉卿红着眼睛，握住代扇的手，代扇看着她眼睛红红的也是心中一酸，笑道，“八小姐不必和奴婢客气，您是主子，奴婢做什么都是应该的。”说着一顿，朝蓉卿福了福，蓉卿看着明兰，“送送姐姐。”

    明兰送代扇出门。

    明期就扶着蓉卿在房中的椅子上坐下来，贴着她耳朵道：“奴婢借口说有东西落在门口，就去了巷子里，果然见胡掌柜带着田婆子并着个小厮守在那边……”

    “人走了？”她和胡掌柜谈的时候，并未告诉他具体事情，只说若看见有人被捆了丢上车，他就可以去京衙报官，告苏府一个草菅人命，到时候即便不能真的让苏茂源怎么样，可是苏府要脸面，也不会敢对她怎么样。

    只是，这样一来她就真的和他们撕破脸了……

    “走了。”明期笑着道，“胡掌柜还说，若小姐往后还有需要，只要去茶馆里知会一声即可，他定然全力以赴。”

    蓉卿就笑了起来，胡总管全力以赴的可不为她，看重的可是苏府这个大靠山。

    “还有件事。”明期想了想有些不确定的道，“我去的时候，明明看见胡掌柜在和一个男人说话，等我靠近那人就不见了……我问胡掌柜那人是谁，胡掌柜却一口咬定刚才除了他们三个没有旁人。”她说完挠挠头，一脸的不解。

    转瞬不见了？蓉卿眉角一扬。

    明兰推门走了进来，两人便将这个话题揭过，明兰关了门，小声道：“柳姨娘走了，还有九莲庵回来的那几个婆子也跟着走了。太夫人果然没有见。”

    蓉卿想到太夫人的态度，柳姨娘虽不是她嫡亲的侄女，却也是同宗，当年她带着一个老仆寻去应天投靠太夫人，太夫人便收留了她，周氏也对她颇为照顾，却没有想到，她私下里却和苏茂源暗通款曲，太夫人一怒之下将她关了禁闭，匆匆找了婆家，可就在这时柳姨娘却是爬上了苏茂源的床……

    此后太夫人再不认她，对她态度也不如从前。

    至于那几个婆子，太夫人见了便就在这件事上退了一步，如此柳姨娘的气焰又怎么压？！

    “小姐，您真是太聪明，一步步算的这样好，奴婢提心吊胆了这么多天，总算踏实了。”明兰提了桌上的茶壶给蓉卿斟茶，“现在我们没事了吧？”

    现在情况如此，也并不代表她赢了，这一次她的优势是出其不意，柳姨娘完全没有想到她会回来，而且还做了周全的准备，所以才弄了个措手不及。想了想她指了指面前的杌子让两人坐，待明兰和明期坐下，她问道，“都来说说你们此刻的想法。”

    明期一愣，挠着头道：“奴婢这榆木脑子说不好。”说完推着明兰，“明兰姐聪明，你说吧。”

    明兰看了眼蓉卿，见她鼓励的看着自己，就红着脸道：“我……我也说不好，感觉太夫人好像真的不知道孔家的事情……我们私自回来，太夫人也没有斥责小姐，还将小姐留了下来……既然留下来，应该不会再将我们送回去了吧？”她昨天做了一晚上的恶梦，梦里面几个凶神恶煞的婆子，按着她的往她嘴里倒着令人作呕的药汁，她惊醒过来一身冷汗簌簌。

    蓉卿轻笑放了茶盅：“太夫人知道不知道孔府的事情，现在已经不重要了，只要她不明确支持柳姨娘，我们就还有机会。”她当初以为是太夫人或者苏茂源许了孔家好处，现在看来，应该是柳姨娘私下里许了孔夫人好处，她记得柳姨娘娘家只有一位兄长，像是在哪位王爷身边做幕僚，想必是她的兄长得势了，在王爷面前说得上话……否则，即便她许了万贯钱财，孔夫人也不可能冒这么大的风险，做种吃力不讨好的事。

    还有苏茂源和二夫人，苏茂源能同意必定是柳姨娘吹了枕边风，那二夫人呢？

    今天她的样子，似乎很忌惮柳姨娘。

    “我们现在唯一要做的，就是要让太夫人觉得我们有用，值得她将我们留下。”

    “咱们府也从中得到好处了？”她一脸的迷茫，她想不通换了六小姐嫁过去，府里就能得到什么更大的好处？难不成嫁八小姐过去，就没有好处了？

    蓉卿失笑，“现在我们在府里，可不比在庵中，你们以后但凡遇着事情，都要学会思考，三思而后行，若真有拿捏不定的，咱们就一起商量着办，切记住！”

    见明兰和明期点头应是，蓉卿这才解释道：“府里能得到什么好处，这要看柳姨娘给孔夫人许了多大的利。”若是柳姨娘能通过兄长的关系，许孔令宇一个前程或是强硬的靠山，又或者让孔老爷子起复，想必孔夫人很难拒绝，如果真是这样，那么作为姻亲的苏府，自然也多了一个助力，这是先有鸡还是先有蛋的关系，“但凡姻亲，自是相辅相成的。”

    明兰和明期似懂非懂，明期摆着手道：“太复杂了，奴婢想不明白。”明兰苦着脸道，“若是这样，那我们岂不是更难？”怎么体现价值？

    确实很难，短短的时间让她体现价值，还真是不容易，可若做不到太夫人若是被柳姨娘或是苏茂源说动，那么她们的处境就会更严峻，至于嫁妆，那更是想也不要想了。

    忽然，蓉卿心头一动，若她不能立刻体现价值，那么，是不是可以让柳姨娘贬值呢？

    蓉卿微微笑了起来。

    这时外头有人唤了声：“八小姐。”明期看着蓉卿，蓉卿就点了点头，明期开了门，就见两个小丫头提着热水和端着食盒进来，明期上去帮忙，蓉卿笑着道：“谢谢几位姐姐。”

    “奴婢不敢。”两个丫头哪敢听蓉卿喊她们姐姐，忙惶恐放了热水和食盒行礼，蓉卿笑着问道，“是代扇姐姐让你们来的吗？可知道她在哪里？”

    “八小姐要找代扇姐姐？”提着食盒的小丫头立刻回道，“代扇姐姐在厨房里煎药，奴婢帮您去寻她来？”

    在给太夫人煎药？