朱沅咯咯的笑出声：“哎呀，泖姐儿先前夸我厉害，我还不信，原来大家真的不堪一击呀。”

    轰！朱泖是不知道火山爆发是什么模样，要知道的话，她可以去当人体演示了。头顶几乎能见着明烟！当下心一横：不管了，掀棋盘！两手就往棋盘上头一扶。

    朱沅眼角一瞥：“胜败乃兵家常事，不值什么，但要输了不认输，还要打眼色令人来搅局，那这心胸，可就太……”

    话留半截不说，殷舜美立即脸色就转绿了，狠狠的瞪了朱泖一眼，目如针扎，朱泖便迅速的松开了手，蹬蹬的往后退了两步，吓得脸色都白了。

    朱沅啪的落下一子：“殷姐姐，承让了。”

    殷舜美板着脸，半天憋出一句：“是沅妹妹棋高一招。”

    众人冷冷的，不知如何接话。

    就在这时，一群人前呼后拥的涌了进来。

    朱沅眯眼一看，当先一个便是个中年贵妇。她高挑的眉，凌厉的眼，高高的颧骨，无一不诉说着她的高傲、精明、冷漠。这便是方夫人。

    此时她身后跟着的，除了丫环婆子，还有个拎着药箱的大夫。

    朱沅目光自上头轻轻一转，嘴边便隐有笑意。

    几位姑娘瞬间便涌了过去，齐齐福身：“方夫人。”

    殷舜美便去挽着方夫人的手：“姑母……”一脸的担忧，想说又按捺住了。

    方夫人冷着脸，状似无意的拍了拍殷舜美的手，让她镇定。

    方夫人凌厉的目光一扫：“年青姑娘们也就是在娘家时能松泛些，正是该结交些手帕交，彼此亲近，这样常来常往的，很好。”

    姑娘们纷纷答应：“方伯母说得是。”

    方夫人一眼看到远远的站着位姑娘，不免疑惑：“这是？”

    朱沅不出声，朱泖恨恨的替她说话：“这是我姐姐朱沅。”

    方夫人哦了一声，凝神一看，当即心中便一跳：不料这朱沅倒比朱泖容貌还好上十分！

    但此时她心中有事，顾不得这些，便朝众人点点头：“你们玩罢，我在这，你们也拘束。”

    何庭芳连忙做出惊讶的样子：“方伯母说的什么话，您最是亲切，咱们都盼着方伯母在场，遇事还有人指点一二，免得没了正形呢。”

    众人附和。

    方夫人并没露出笑脸，只是点了点头，再强调了一次：“你们玩罢。”

    何庭芳便知道自己马屁又拍在马腿上了，便不敢再多说，众人一起目送方夫人领着一群人离开。

    第18章

    - -

    朱泖在众人有如实质的目光中坐立不安，终于按捺不住，和朱沅一道匆匆的告辞了。

    她绷着脸，一言不发，直到入了家门，便急匆匆的冲入上房，也不顾屋里的下人，就扑上前去伏到柳氏膝头哭了起来：“娘，娘，姐姐看不得我好呢！”

    柳氏忙挥了挥手，让屋里下人们出去。

    朱泖哭哭啼啼的告起状来：“她自到了方家，便一个劲儿的和我唱反调，粗横霸道，硬生生的将我的脸皮揭了一层，平素我在方家谨慎守礼，好容易才和众人和睦相处，今儿倒被她拖累成了一对‘无人教养的粗野姐妹’！娘，她定是眼红我这机遇，想从中破坏啊！”

    虽是哭得厉害，一点不妨碍她口齿清晰的嚷这一大段话，一边将柳氏膝上的裙子揪得皱成一团，一边任眼泪洒满柳氏膝头。

    等她将状告完，朱沅方才不紧不慢的走了进来。

    朱沅是什么性子，柳氏心中是有数的，断不信她会为了眼红为难亲妹妹，只是朱泖哭成这样，她不能不问：“沅儿，这是怎么回事？”

    朱沅才不像朱泖一样跪在地上，而是走过去坐在柳氏身旁，将手撑在桌角，冷冷的俯视着朱泖。

    朱泖便发现自己像矮了她一层似的，只是不好起来，不由心中更恨。

    朱沅闲闲的道：“娘，你听她瞎说什么。今儿我不去还不知道，她将咱们朱家的脸，丢大了呢。”

    柳氏欠了欠身：“到底实情如何？”

    朱沅道：“那方家召了一伙儿年纪相近的姑娘到家，横眉竖眼、挑三捡四的从她们几个中甄选。要是我，羞也羞死了。偏朱泖女儿家的矜持体面一丝也不要了，巴巴的任人挑捡，且还像只哈巴狗似的捧着方家表姑娘。娘，这能不能选中尚要另说，脸面是实打实的丢出去了。往后一朝落空，旁人再议亲时说起这段，可怎生是好？”

    朱泖脸色一白：“你胡说！”

    朱沅冷笑：“这事还能作得了假？只消打听是那几家的姑娘去了便是。就是娘亲自陪你到方家走一趟，眼见为实也好。”

    可不就是任人挑捡！朱泖反驳的话说不出来，要是再辩下去，朱沅撺掇柳氏较真，真随自己走一趟，也是一目了然。

    朱泖气得混身发抖。

    朱沅磕了颗瓜子，又道：“你也就是窝里横。到了方家，自己任人踩不说，还恨不得把姐姐送上去给人踩。你这样凉薄重利的禀性，我也是看得清楚了，原也不打算搭理，只看在同是一家子姐妹，瞧在母亲、弟弟的份上，这是我最后一次替你谋算。方家门弟比之咱们家，高了不止一点半点，就算低头娶媳，也不必低到这般程度。必是内有隐情，你有脑子，便想一想。”

    柳氏点了点头，其实自个的女儿，她怎么会不知道，朱泖这性子，差了朱沅不止一星半点，只是再不好也是自己女儿，她怎能不关心：“到底有何不妥？”

    朱泖一听，嚷了起来：“娘，为何您就信她？从小到大，我说什么你们都不信，她说什么你们都相信。”

    朱泖自小就喜欢与朱沅争风，偏偏朱沅次次占着理，朱泖又次次都是无理强争。

    在小孩儿心中，自以为自己撒个谎、隐瞒些事实便能欺骗长辈。

    实际上，不管是柳氏还是别的什么人，对于朱泖的那些小花招，那是一目了然，不消说，自是护着朱沅了。

    积久下来，朱泖便觉着是众人都偏帮朱沅。

    实则是由来有因，只是柳氏却同她说不清这层道理了，只是沉着脸：“泖儿！吵吵嚷嚷的像什么样？你姐姐还会害你不成？方家情形原本就有不明，仔细些也是为你好。”

    朱泖越发觉着柳氏偏帮，咬着牙，看柳氏的目光也带了些恨意：“好，好，你们都见不得我好！”说着便起身冲了出去。

    柳氏站起追了两步，叹了一声，吩咐站在外头的宵红：“去看着些。”

    宵红应了一声去了。

    柳氏复又坐了回来，责备的看着朱沅：“便是有话，你也好生同她说道，一句一句刀子似的，她如何听得进去。”

    朱沅不应，她原就不想管朱泖。

    上一世一家人凄凄惨惨的，独朱临丛与朱泖两人过得舒坦。

    朱临丛就不说了，恨不能升官发财死老婆，为疼后来人，元配的子女也去死一死才好。只是现在他是一家之主，朱沅也动不得他。

    朱泖却是等柳氏死后，巴巴儿脸皮也不要了，低三下四的去讨好了贾氏，最后寻了门亲。自打嫁了出门，姐姐也不顾，弟弟也不顾，只顾自己的日子。

    这样无情无义的妹妹，就是死在朱沅面前，她也不心疼。

    只是对于柳氏和沉哥儿则不然。

    朱泖一旦真陷入方家，柳氏和沉哥儿发现不对，必是要闹起来的，到末了还是走了前世旧路。

    就为着这，朱沅才不得不拉朱泖一把。

    玉扶端上茶来，朱沅端起撇了沫子喝了一口。

    这才对柳氏道：“今日女儿留神看了，方家相邀的女孩儿，都有三处相同。”

    柳氏咦了一声：“那三处？”

    “第一处么，都是颜色生得极好的。第二处么，家中父兄的官职都只得七、八品，门弟不高。”

    柳氏听着虽觉不解，但也说不出不对。

    朱沅又道：“这第三么，都是入京不久的人家。”

    柳氏脸色一变：“这么说来，当真是有隐情了。”

    朱沅点头：“这事儿，必是满燕京都知晓的，所以方家才找外头来的。也不敢寻了官阶高的人家，这样的人家往来者都身份不低，随便一打听便知，只敢寻些官儿小的，往来人家也不过是七、八品了，众人知道他方家打算，又怎么敢冒着得罪三品大员的风险透露口风呢，只作不知，一并儿瞒着了。至于颜色好么，定是打算借此拴住方家次子。”

    柳氏越听，脸色越难看：“这一层层的听来，这方家次子，必是有些不堪。”

    片刻下了决心：“朱泖再不许去方家了，这阵子先不许出门。”

    朱沅闻言，微微颔首。她自是知道内情的，只是不好解释消息来源，不好直说罢了，今日去这一趟，才好佯装发现不对。

    玉扶去通传了柳氏的决定，朱泖闻言，又是一阵大哭，再次闹到柳氏跟前，只是柳氏心中有了主意，任她怎么闹也不改口。

    朱泖只好蓄着劲，要把状告到朱临丛面前去。

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    这边朱家吵闹不休，方家也闹了个人仰马翻。

    方家次子方荣圃病了。

    方夫人沉着脸坐在一侧，大少夫人罗氏束手恭敬的立在一旁，大气也不敢出。

    张大夫低着头道：“二公子这是害了伤食之症……”

    方夫人不听他说完便截断道：“可能治好？”

    张大夫道：“可治，可治，待用了药，益气养胃，自是无碍。”

    自有人引了张大夫到桌案前开了方子，又将方子呈到方夫人面前。

    方夫人一看，目光一厉，待要发作，又按捺了下来：“有劳张大夫了。”作了个请的手势，命人结诊金。

    罗氏心知这方子必然同先前数位大夫所开具的大同小异，方荣圃服了数剂了，也没见好转，今日这张大夫若非是蔡夫人推荐而来，必是要吃排头的。

    可是罗氏半声也不敢出，大夫只说方荣圃吃坏了食物，她是长嫂，掌管中馈，却害得小叔吃坏了食物，实在是难辞其咎，方夫人已让她看了几日的脸色。可实际上，罗氏也冤得很：方荣圃成日里不着家，谁知道是在何处吃坏的？

    屋里难堪的静默着，门房上的下人来禀：“夫人，二公子的几位好友上门来探视二公子了。”

    方夫人冷眼一瞥，淡淡的道：“什么好友？”

    众人便知她是瞧不上这些狐朋狗友了。

    可这门房也是有两分眼力的，顿了顿还是说了：“有一位戚公子……”

    方夫人面色一变，露出两分笑意来：“唔，去请他们进来。”

    门房应了一声，退了出去。

    方夫人左右一看，吩咐道：“赶紧拾掇一二，将窗子开大些，散散药味。”

    身边婢女忙识趣的下去准备瓜果茶水。

    稍倾门房便引了三位公子过来，正是戚云淮、冯涌和沈毅。

    三人对方夫人执晚辈礼，方夫人面带微笑的伸手虚扶：“不必多礼了，难得你们有心来看荣圃。”

    戚云淮担忧的问道：“荣圃病情如何了？”

    方夫人叹了口气：“不吃不喝的，服了药也不见好转，人没了神气儿，总是昏昏沉沉的。”

    戚云淮便走到床边一看，不过数日，方荣圃便是面黄肌瘦，恹恹无神。