贾母听了，忙笑着道谢。

    贾母过寿、黛玉小定、元春出阁，竟是连在了一起，贾敏心中叹息，见王夫人坦然坐着，虽依然如木头人一般，却掩不住脸上的喜气，想来是因元春之故甚感荣光罢？可是，用女孩儿家得来的荣光，又能到几时呢？

    贾敏不及言语，就听人说俞老太太来了。

    俞老太太将养至今，自觉好了些，但是一病多时，喜气亦难掩病态，穿着暗红色提花褙子，拄着一根沉香拐，亲自替俞恒做主。俞皇后担忧祖母，文定之礼都是俞皇后亲自赐下来的，她虽未见过黛玉，却时有耳闻，因此满意非常，正想着见见她呢。

    俞老太太本就是看着黛玉长大的，素知黛玉为人品行，来到林家后，与各人见过礼，满嘴里都都是夸赞黛玉的话。俞恒之父俞和追封一等公，既为其母，俞老太太也是一等公太夫人，只需拜见诸位王妃公主罢了，东平王妃和北静王妃来了，永昌公主和南安太妃、西宁太妃等都到了。只因俞恒封爵后她病了，一直不曾出门，故有不少人已是多时未见。

    连太太也来了，笑道：“玉儿的好处，还用老太君夸？人人都知道呢。”

    俞老太太转头看到她，笑道：“日后就是你外甥媳妇了，记得多疼着些。”

    贾敏听俞老太太对黛玉赞誉极重，满意非常，心里也觉得欢喜，俞老太太越是满意黛玉，流露出黛玉处处妥帖，色、色齐全，将来黛玉进门后地位愈加稳重，不但族中不会小觑她，就是将来在外人跟前，也不会说她半句不是。

    俞老太太瞧着屋里的热闹，心里悲喜交集，悲的是自己，喜的是自己去后，俞恒得此贤妻，也算是有人相伴，不会寂寞了。

    略坐片刻，便到了吉时，贾敏忙命人请黛玉出来。

    黛玉今日穿了一件大红遍地织金的对襟褙子，底下衬着粉底红花的裙子，更觉得鲜艳妩媚，她本就生得袅娜风流，此时既有弱柳之姿，又有姣花之貌，行礼拜见时，进退有度，众人只觉得似有天仙在眼前行动，不觉都看呆了。

    凤姐轻舒了一口气，笑吟吟地开口道：“天底下竟有这样标致美貌的人物？虽已见了几次，却觉得比上回见时更显得出挑了。”

    她一开口，别人亦非草木之人，也都赞不绝口。

    听了他们的称赞，俞老太太和贾敏都觉得十分体面，俞老太太命人送上四个描金画凤的掐丝锦盒，正是俞皇后赐下来的东西，金项圈、金戒指、金镯子等头面首饰一应俱全，又有衣裳衣料等物，光彩夺目，令人看花了眼。

    来人自是有见识的，一眼就认出是宫中之物，暗暗念佛不绝。

    俞老太太拿出一支赤金累丝的凤头钗，钗头镶嵌着一颗明珠，她亲手插在黛玉鬓边，又从怀里掏出一对羊脂白玉龙凤镯，道：“这是咱们家祖传的宝贝，今儿我就给你了。”

    黛玉红着脸拜谢，收下后，贾敏命人回礼，才算礼毕。

    ☆、第087章：

    俞老太太给黛玉的镯子虽是羊脂白玉,却不是成色最好的,也不是十分罕见,但是作为俞家的传家之宝，非寻常无暇之玉可比。至于那凤头钗,众人都看得出来，长庆元年的贡品里有明珠四粒，两颗太上皇用了，下剩两颗却被长庆帝送给了皇后，今日有一颗镶嵌在俞林两家小定的钗头上,可见皇后必定又赐给了俞家，打造出这一支凤头钗。

    连太太细细打量完毕，同贾敏笑道：“娘娘真真看重玉儿，放定的东西都是娘娘所赐。俞家自然不差这些东西,可娘娘赐下来的，却是极大的体面。”

    明珠出现在钗头，连太太一眼就看出来了，而且她进宫朝贺时，宴毕见过俞皇后身穿常服的模样，鬓边插着一支凤头钗，钗头上镶嵌的正是另一颗明珠，莹然生光，不过今日的凤头钗虽然十分精致，规制却比俞皇后的略次二等。

    即使比俞皇后的次二等，较一品夫人却为高，彰显黛玉身份。

    在连太太说话之前，在场早有人察觉到俞家小定送上来的东西十分不凡了，并且认出了钗头明珠，此时听了连太太的话，在场之人脸色顿了顿，心里更加慎重几分，黛玉尚未进门，已得俞老太太和俞皇后如此看重，将来就不必细说了。

    抬头再看黛玉时，风流婉转，更增丽色，竟是压倒众人，她们既非草木，自知何谓钟灵毓秀，因而见黛玉如此姿容，都随着连太太的话题，复又称赞一回。

    没有哪个做母亲的不想女儿得到夫家长者看重，小定时郑重，又得了俞老太太言之不尽的赞誉，将来黛玉出阁后进入俞家门便不会受到任何责难，否则在场之人都会笑话俞家，贾敏固然得意，但是并不是所有达官显贵之家嫁女时都能有今日的体面，她亦不愿黛玉成为众矢之的，因此嘴里谦逊非常，笑吟吟地道：“娘娘看重小女，是小女的福分，我们一家心里都感激得很。日后，小女定当谨守教诲，秉承礼义，做好为人媳、为人妻的本分。”

    俞老太太接口道：“令千金知书达理，才貌德慧兼备，乃是我俞家有幸，得此佳妇。”

    听见俞老太太此语，竟是抬高黛玉，且自贬身价，众人又是一怔，旋即有些动容，本已觉得俞家看重黛玉，此时竟似又胜三分。

    苏夫人见俞家如此，盘算着给黛玉预备什么嫁妆才好。

    妙玉已出了阁，又有了身孕，她和苏黎今生再无所求，将来自己和苏黎死了，除了自己的嫁妆外，苏家的东西妙玉得不到一文半个，除非是临死前给妙玉。但是世事无常，谁又知道自己的死期呢？他们家得林家许多照应，若无林如海，也无苏黎。黛玉也是自己的女儿，将来她和妙玉姊妹两个相互帮扶，给黛玉预备一份厚厚的嫁妆，比什么都强。不过黛玉本是娇生惯养，不缺这些，林家势盛苏家，自己此举是锦上添花，倒也算不得什么好处。

    俞老太太洞悉世情，明白众人的想法，无非是觉得自己对黛玉赞誉太过，日后不好使唤媳妇。她暗暗好笑，黛玉本是她看着长大的，为人处事深知，确实当得起自己如此，将来自己不在了，俞家只剩她和俞恒二人，此时不为他们打算好，更待何时？

    贤妻旺家百年，没有谁比俞老太太更明白这个道理。

    俞家长房一脉仅有俞恒一人，俞老太太少不得细细为他打算。

    因俞老太太亲手将玉镯和凤钗给黛玉戴上，故黛玉回到房中时，众姐妹皆卡口不断打趣她，其中尤以清然为最。听她笑声最响，黛玉面红耳赤地道：“旁人都是老老实实的，偏你贫嘴烂舌地取笑人，仔细等到那一日你大喜了，我也如此。”

    俞林两家定亲，皇太后一番心思付诸流水，刘家又不愿意送清然进宫，她只好以自己年老为由，不再管清然的婚事，言道等刘家和男家议亲，两家有意，跟她说一声好与清然赐婚。虽说刘家行事不大得皇太后之意，但清然终究是在皇太后跟前长大的嫡亲侄女，也想她有个好终身。刘夫人忧心爱女婚事，遂已托了贾敏在勋贵中留意。

    清然素来肆无忌惮，毫不在意黛玉说的话，若是旁人在这个年纪尚未说亲得黛玉如此言语只怕早就恼了，她嘻嘻一笑，挽着黛玉道：“到时候再说罢！”

    紧接着，清然又叹道：“可惜今儿妙玉竟没来，不知道她在家里如何心急火燎呢！”

    妙玉坐胎三月后，方不再瞒着众人，各家都得了消息，但也因她有喜，近来她虽如往常一样赴宴请客，却不能去参加各家的红白喜事，免得冲撞着了，故黛玉今日过定她没有随着顾太太和沈氏婆媳过来，清然颇觉遗憾。

    黛玉莞尔一笑，想了想，虽然每月总有几天去找妙玉，此时依旧觉得十分思念，若说意气相投，自己这些姊妹中仍以妙玉、曾净、清然三人为最，遂道：“过几日咱们去找她，八月桂子飘香，蟹子也肥，叫她做东请咱们吃酒，让她一人垂涎三尺。”

    清然笑道：“你倒是打的好主意，妙玉吃不得酒和蟹，可不是都便宜你了？”

    黛玉捂着脸道：“哪里便宜了我？还有你呢！”

    清然和妙玉好，但凡是妙玉设宴，必定去的，听了这话，道：“我瞧，咱们竟是别打搅她了，明儿我设螃蟹宴，请你喝桂花酿，赏菊花景，你可不许不去。”

    随即，她又在黛玉耳畔低低笑道：“还请了净儿呢，你们姑嫂两个有些日子没见了罢？”

    文德郡主今天来了，但因两家定亲，曾净不好登门，叫人笑话，故和妙玉一样未至。

    黛玉抿嘴笑道：“急什么？不到两个月嫂嫂就进门了，有见的时候呢。眼瞅着就快进十月了，此时想必忙得很，咱们别叫她了。”黛玉心思细致，又体贴曾净，曾冼刚出仕，曾家正是忙碌的时候，不能因玩乐耽误了正事。

    清然叹道：“你说的也有道理。”

    一语未了，忽听连尘笑道：“林妹妹，你挂的这画儿着实好，谁画的？瞧着不像妹妹的手笔，略显稚嫩了几分。”

    原来，黛玉和清然说话的时候，连尘正在看墙上挂的字画。

    黛玉闻言，走过去一看，见她说的是惜春的画作，心中不觉一动，笑道：“这是我表妹画的。你说这画稚嫩，却因我表妹比我还小一岁，自然不如大人画得好。”

    连尘听了，却有些诧异，道：“是你妹妹画的？哪位妹妹？竟有这样的本事。”

    黛玉想起窦夫人曾托贾敏给惜春找个人家，正是该让她多认得几个人，忙朝正坐在旁边不大和人说话的惜春招手，道：“迎春姐姐、探春妹妹、惜春妹妹，过来说话，那些字画有甚可看之处？”她想单叫了惜春，未免司马昭之心路人皆知，不如叫迎春和探春一起，何况探春比惜春还大一岁，和自己年龄相当，也是该说亲的年纪了。

    黛玉冷眼看来，兼听贾敏等语，贾家男子除贾琏上进外，余者昏庸无能，花天酒地，唯知安享富贵尊荣，都不如几个姊妹，因此也盼着姊妹们有个好的终身。

    探春却比迎春、惜春二人更加聪颖敏捷，虽是庶出，但出自荣国府，又是贾敏的娘家侄女儿，眼下元春即将做了王妃，寻常人等不敢小觑了她，兼她洞彻人心，言语伶俐，在前厅时就有不少人看中，打算私下问贾敏，现今在姐妹丛中亦是长袖善舞，人人赞许。

    迎春等人都听到了黛玉的话，别人倒也罢了，迎春却知窦夫人的意思，忙携惜春过来。

    黛玉拉着惜春的手，对连尘笑道：“就是我这位妹妹画的。姐姐别看她年纪小，画的画儿却比我强，我爱她画的这一幅画，淡淡几笔就将意境勾勒出来了。”

    四春虽非琴棋书画样样精通，然而皆有一技之长，且高于众人之上，素为黛玉所佩服，因而言谈之间十分推崇，并未极力贬低其人。

    惜春擅长丹青，府里却没人在意，颜料画具不多，亦未得众人称赞过一句半句，今听黛玉如此赞誉，不禁有些羞涩，细声细气地道：“林姐姐画的才好呢，我比不得林姐姐，不过是我专精此道，林姐姐就说我画的好，实则远远不如。”

    她说的是实话，黛玉琴棋书画样样精通，说自己不精，但是样样都比只精一道的好，迎春下棋屡战屡败，探春书法风骨颇有不及，惜春觉得就是自己的画也不如黛玉的好。

    连尘见她生得娇俏，说话也灵透，不禁生出几分喜爱之意，又侧头打量了迎春探春一回，皆不俗，她年纪比迎春还要大几岁，不禁笑道：“怪道人人都说天底下的钟灵毓秀之气都到你们家了，果然个个都好，又不骄不躁。”

    连太太要给连城说亲，虽然连大人近些年起起伏伏，但在京城中也是中等人家，今已是三品，何况又是俞家的亲戚，连尘在京城中见的人多了，也暗中为之留心。不过，连尘却没有看中惜春，毕竟宁荣二府做的那些事她都知道，也恐生事。

    惜春听了连尘的话，连称不敢。

    连尘拉着她问长问短，听她说在学西洋画，笑道：“你也学西洋画？”

    惜春微微一怔，不解也字何解，答道：“林姐姐送了我一套画西洋画的画具，我又看了几幅西洋画，觉得西洋画虽无咱们的意境，却比咱们的画更显得逼真，所以闲暇之时就学了起来，我才疏学浅，现今只学了个皮毛。”

    连尘笑道：“等你学好了，明儿给我画一幅，我好生谢你。”

    惜春见有人喜欢自己画的画儿，很是欢喜，笑着答应了。

    连尘和她说话的时候，也没有怠慢迎春、探春两个，迎春所嫁的宋家和连家也有一点子瓜葛，至于探春模样标致言谈爽利，是连尘素日所喜之人，故而她们相谈甚欢，只可惜探春偏生是个庶出的，贾政官职又不高，连尘难免惋惜不已。

    黛玉见她们有说有笑，暗暗佩服探春的本事，忙去招呼别人去了。

    清然看在眼里，抿嘴一笑，不得不说，纵使人人都说各家的千金如何俊俏，如何有才华，如何有本事，但细细论将起来，贾家几个女儿都是拔尖儿的，比大半人家的千金小姐都出色，就是清然自己，也觉得自己不如迎探惜等人。

    贾家若是有心，几个女孩儿都能嫁得不错，然而除了窦夫人为迎春打算，以及荣国府重视元春外，贾母并王夫人尤氏等从未想过探春惜春二人。

    与此同时，前厅也有人开口问王夫人关于探春的年纪并婚配与否，反倒没有人问起惜春。相较迎春和惜春而言，探春确实最是出挑，难得的是其神采，令人观之忘俗，其言语之间颇有见识，能做得当家主母，鲜少有人比得上。

    王夫人对探春的婚事向来不甚在意，甚至是从未想起来过，如今只忙着元春的亲事，等忙完了，便操心宝玉的金玉良缘，哪里记得探春，因此听了这话，踌躇片刻，看了贾母一眼，笑回答道：“年纪还小呢，她哥哥还没定，打算等两年再说。”

    众人听了这话，便明白王夫人的意思了。

    贾母皱了皱眉头，对王夫人有些儿不悦，探春是贾母跟前除了元春外最出挑的孙女儿，才思敏捷，又懂得眉眼高低，贾母素来疼爱，说一门好亲对贾政和宝玉有益无害，她怎么就说过几年再说呢？叹了一口气，贾母也知道王夫人的心思，自己与她隔了一层，不好深管。

    不止贾母如此，贾敏亦如此想。

    贾敏待探春不及迎春，乃是因顾忌着贾政和王夫人，不过平素迎春和惜春有的，她也有一份，本想着她和黛玉同年，今日有人看中她，王夫人顺水推舟，也是一件美事。娘家不妥，可几个孩子倒好，并没有做过伤天害理之事，哪里料到王夫人竟对人如此言语，她说等两年再说，别人目前就不好再提亲事了，就是贾敏自己也不能多管闲事。

    可惜了探春，贾敏暗叹，她素日冷眼旁观，贾家的女孩儿中，论及见识本事，反倒是探春拔尖，元春尚且不及，偏没有遇到窦夫人这样的嫡母，只能耽误了。贾敏心里同情，但自己是原配嫡妻，也知道王夫人的心思，故而不再理会。

    既然王夫人不愿意，便有人问惜春，贾家之势尚在，惜春形容举止虽略小一岁，却也不俗，何况她是宁国府嫡女，身份较探春为高。

    尤氏忙开口笑道：“我们家四姑娘今年虚岁十一了，只比林姑娘小一岁，没有定亲，比三丫头倒好些，上面没有该成亲的兄长。”来林家的多是达官显贵之家，若有人看中了惜春，他们愿意早些给惜春定亲。尤氏出身不好，却更加精明，明白惜春定亲的好处。

    众人会意，各自思忖。宁国府名声不好，可是谁家没有几件藏着掖着的事情？面儿上不叫人宣扬就是。再说了，惜春并不是住在宁国府里，而是在荣国府，倒也清白。

    尤氏见到众人神色，心中暗暗欢喜，窦夫人也觉得欣慰。窦夫人怜悯惜春，今日的话题还是窦夫人先开口说的。独王夫人面色如常，神情自若，似乎并不在意，殊不知她心中却与此大为不同，几乎是翻江倒海一般。

    两家小定贾母等人从头至尾皆看在眼里，感概万千，嘴里都说黛玉有福，只有王夫人一人心如火烧，又羡又妒。今日满朝文武五品以上的官家女眷竟到了七七八八，没有到的几家皆因不能来，那四家的太妃、王妃都到了不说，就是和贾家、林家素无往来的忠顺王妃也来了，元春过大定的时候决计没有今日林家这样的热闹和体面。由此可见林家在京城中的地位，怕是除了皇家和王府，他们就是头一等的了，论及权势，恐怕王府都不如他们。

    想到元春出阁后便是金尊玉贵的王妃，比黛玉的身份高贵，而西宁王府又是四王中有实权的，掌管着平安州一带兵权公务，王夫人方略安慰了好些。

    杨茹今日陪着西宁太妃过来，瞧着贾家的做派冷冷一笑。

    西宁太妃年纪大了，她四月进门后不久就接手管家，小半年下来，不但自己在西宁王府站稳了脚跟，而且大权在握，元春进门又能如何？何况，西宁太妃和西宁王世子已经对她说过了，等到元春进门后，就随着西宁王爷一同去平安州，自己却是和西宁王世子一同留在京城，所以在她刚进门就让她管家，而非元春。

    王夫人却不知道这段缘故，对杨茹十分和蔼，两家本就有旧，兼之当年林杨两家未曾做亲，贾母心里有愧，也拉着杨茹说话，但想到杨茹进门后的事情，又觉叹息。

    旁人看到了，都是一笑，然后和旁人说话，对她们恍若未闻未见。杨茹进门便即管家的消息人尽皆知，身后又有杨家权势，偏生元春是继母婆婆，将来不知道谁能执掌王府，也不知道元春进门后，年轻婆媳之间是否生出嫌隙。

    贾敏并不理会他们之间的事情，送走所有来客后，方松了一口气。

    黛玉亦送走了诸位姊妹，换了衣裳过来，见状，上前笑道：“我给妈捶捶肩背。”说着上了榻，自己亲手给她揉捏肩背，又叫小丫鬟拿着美人拳给贾敏捶腿，在屋里的丫鬟婆子都笑说姑娘孝顺，喜得贾敏乐不可支。

    贾敏见她发上的凤钗和腕上的镯子都不在了，问道：“都收起来了？”

    黛玉羞涩地点了点头，忽然想到自己跪坐在贾敏身后，她看不见自己点头，忙开口回答道：“妈妈放心，我都仔细收起来了。”

    贾敏反手拍了拍她的手，笑道：“好生收着。”

    黛玉满口答应，想起俞老太太今日精神不好，看起来越发苍老憔悴，道：“老太太的身子不大好，今儿拄着拐杖也走不稳呢，咱们家拣些上等的药材送过去可好？”俞老太太待黛玉一向极好，黛玉心里敬重，只盼老太太好生调养。

    贾敏道：“明儿就打发人送去。”

    一时贾敏打发丫头出去，说起王夫人对探春的打算，又提起连太太所托，叹道：“你这几个姐妹倒都是好的，有不少人跟我打听呢，可惜你二舅母的话撂下了，别人不好再提亲。”

    窦夫人托她，连太太也托给她，倒让她哭笑不得了。她在京城几年，认识的人固然极多，可是成亲后日子过得不顺心的见到的也多，故而都没有一口应承，免得反落不是。

    黛玉定了亲，许多家务琐事贾敏都不瞒着她，听完，黛玉道：“我看妈竟是别太操心的好，妈又不是官媒婆，若是他们瞧中了谁请妈说和倒也罢了，偏让妈做媒，给他们掌眼挑人家，像什么？若是好的话倒也罢了，若是将来结亲后略有不如意的事儿发生，指不定如何说妈不好呢！连太太常日出来走动，又是皇后娘娘嫡亲的姨妈，哪里就不知道谁家的小姐好？妈说几家合适的让他们自己挑，岂不是好？至于三妹妹的亲事，只怕就算是好的，三妹妹心里感激，他们府上其他人却觉得理所当然，若是不好的呢？”

    说到惜春，黛玉迟疑了一下，道：“四妹妹的哥哥嫂嫂都不管她，好不好也都不在意，妈若是替她说亲，只怕他们巴不得，这倒是可行的。”