贾敏叹道：“去了，咱们在京城里，离二姐姐家远得很，也只能让下人们走一趟。”

    林如海点头不语，虽然知道贾敏痛失姐妹伤感，但到了各地官员进京述职的时候，他如今做官已将三年，考绩极不错，就是不知道自己是留在京城升职，还是外放出京，按着他的意思，必然是后者，哪怕外放出去品级不高，也比做这劳什子修撰强。

    翰林院清贵，但也清闲，没有正经实职，林如海常做的是替宣康帝写圣旨，一笔字练得越发好了，纵然不及二王颜柳，也比一般人强十倍，十道圣旨里有八道是他亲笔所写，消息也较他人灵通，常有人前来打探，幸而他知晓厉害，从不曾吐露半分，令宣康帝十分满意。

    不等他的前程的如何，程胜却被外放到云南做知县了。

    林如海想起沈傲之在云南，今已连升二级，圣旨前儿才发下去，程胜外放之地便在他的麾下，给程胜饯别时忙将书信一封并些礼物托他捎给沈傲之。他们都知道三年一任，今日一别，相隔千里，通信来往十分不便，不知何年何月才能相见，便是程胜再回京城他也未必仍在京城，因此饯别宴上难免有些伤感。

    程胜也知道云南蛮夷杂居，民风剽悍，常有官员折在那里，今日自己所得的职缺便是县令不曾安抚好异族死在任上，方点他过去，因此并没有掌权一方的喜悦。

    林如海道：“兄莫如此，我辈读书人岂能知难而退？何况云南一带四季如春，风景如画，只需善待百姓，调解各族纷争，待得三年一满，未尝不是一件功绩。另外，我已在信中托了表兄，他在云南已有三年，想来有些经验，到时你持信过去请教，定会倾囊相授。”

    程胜谢过，心中感激不尽，道：“不知兄将何处去？”

    林如海摇头道：“我尚不知，还没有消息呢，无非是留在京城，或是外放。”

    程胜道：“圣人素来看重，不管是留在京城，还是外放出京，以兄之本事，定然会胸有成竹，只盼你我将来能有在京城相见之日。”以他们的品级，即便是任满，也未必能回京，须知外放官员三品以上方能进京述职，余者皆由上峰考察。

    林如海笑道：“定有那一日。”

    当下，两人饮尽杯中酒，程胜独自上路不提，云南之地艰险，他不敢带家眷同往，便托林如海夫妇在京城中对他们多加照应。

    送走程胜不久，林如海一如往常地上班应卯，昨日林睿一夜不曾好睡，无故惊醒了几次，啼哭不止，他和贾敏只此一子，爱若珍宝，忙着请医问药，好一阵子忙乱，夫妇二人不敢入睡，皆守在床前一夜，至清晨林睿安稳些了他方匆匆出门。

    因此林如海不免有些困倦，只强打着精神处理公务。

    他在翰林院已当差足足三年了，本就是有手段的人，除了寥寥几个人依然妒忌外，余者皆同他好，何况圣人重用，旁人更加不敢对他如何了，因此他在翰林院中竟是如鱼得水。

    李恂从朝中回来，见状，把他叫到跟前，问道：“怎么说昨儿你们府上请了大夫？”

    林如海忙道：“劳大人惦记着，犬子小恙，故忙了一宿，但不敢耽误公务。”

    李恂知道林如海夫妇如何疼爱林睿，虽知此时说这些极为不当，仍忍不住问道：“大夫怎么说？如今可好了？”

    林如海点头道：“吃了药，今儿早上便安稳些了。”

    李恂点点头，不再多问，反而说起别的话来，道：“今日圣人问起你了，大约已经有了你的去处。”他是翰林院掌院学士，下面所有官员的考绩都出自他手，宣康帝若要重用林如海，自然要询问李恂，而非自作主张，免得他人心中不忿。

    林如海感激道：“多谢大人提点。”

    少时，他并未等到圣旨，反而等来了大明宫的内侍卢新，他常出入大明宫，自然认得是宣康帝跟前的卢新，卢新不曾捧诏，只走到上面，道：“圣谕：宣林海觐见。”

    林如海忙磕头谢恩，领旨随之前去。

    林如海与卢新极熟悉，言语之间也不似旁人那般不自在，但他已从李恂处得知消息，便没向卢新打听，且前往大明宫的途中，守卫森严，也不好轻言妄动。

    翰林院本就在大明宫外不远，不久便到宫门外了，见到林如海过来，立即便有内侍进去通报，出来后道：“宣林海觐见。”

    林如海忙整了整冠服，抬脚进去，三跪九叩大礼行毕，方听宣康帝道：“平身。”

    林如海谢恩后起身，恭恭敬敬地垂首站在阶下。

    宣康帝见他静心屏气，神色淡然，站立于殿中，竟有一种悠然雅致之象，虽然已经见过无数次了，但此时仍不免多几分赞意，道：“来人，给林卿家研墨，让林卿家起草旨意。”

    旁边卢新并几个内侍答应一声，忙上前依言研墨。

    林如海对此早已驾熟就轻，连续写了三道圣旨，皆是升迁官员的旨意，接着又写了三道，却是贬官的旨意，这些官员无不是三品以上的封疆大吏，林如海一面写，一面心中暗想，上辈子的这时候尚未参加殿试，虽知这几道旨意，却不是很明白。

    宣康帝对林如海十分满意，处事圆滑，又有本事，难得是虽然出身世家，却并不倚仗于此，其心性宣康帝更是观察了三年，决定外放出京。

    宣康帝道：“卿家今年二十有九了罢？”

    林如海一怔，情知宣康帝绝非突有此语，忙道：“回陛下，正是。”

    宣康帝命内相袁淮拿出早已御笔亲写的圣旨，对林如海道：“都说三十而立，金陵应天府下有同知之缺，我已经交代下去留给你了，即日上任去罢。”

    应天府在金陵，上一世贾政给贾雨村谋的便是应天府之缺，不过却是知府，金陵乃是最繁华之地，离姑苏又近，不过几日路程，虽然只是同知之缺，在知府之下，但也是肥缺，又管实务，宣康帝给他这么一个职位，可说十分看重，林如海连忙磕头谢恩。

    宣康帝笑道：“应天府现今的知府有人告他贪污受贿，我已派人去查探了，你此去也帮衬着些，待此人离任后，你便做知府罢。”

    林如海登时吃了一惊，查其证据不过是几个月的工夫，这是说一旦落实其罪，自己便立时从五品跃为四品了？升迁之快，怕是世所罕见。当然，林如海也明白宣康帝的意思，若是查不出什么罪证来，到那时，自己还是从五品的同知。

    宣康帝见他明白自己的用意，心下甚是满意，道：“你上任之后，须得善待百姓，若叫我知道你为官不仁，别说知府了，便是同知你也做不成。”

    林如海连忙道：“陛下恩典，微臣肝脑涂地尚且不及，焉能辜负圣人之期。”

    宣康帝点了点头，道：“旨意你拿去，不必叫人宣了，况且按规矩，只需吏部颁发文书便是了，你今日得朕御笔，别忘记你方才所言，回去打点行囊，早日启程南下罢。”

    林如海谢恩应承，出了大明宫，去翰林院告诉李恂一声，回家收拾不提。

    贾敏得此消息，喜不自胜，顾不得一夜未眠，忙命人收拾行李，又与贾家送了信过去，也与各处告别。别人犹未如何，只来道贺，唯有贾母听了，却是十分伤感，好容易和贾敏母女同居京城，不过三年，她竟又要随着林如海南下了。

    林如海此次连升二级，去的又是风流富贵之地，贾史王薛四大家族在金陵地位非常，谁还敢为难了他不成？因此羡慕者众多，难怪都说他得圣意，果然不错。

    他们夫妇原非常人，亲友众多，临别之际，日日忙得不可开交。

    林如海早已打探清楚了，现任应天府知府姓苏名黎，乃是姑苏人氏，只不知道是否是自己的同窗兼好友，若是自己的好友，其家富贵无匹，为人也清高自傲，焉能是贪污受贿之人？只能到时候见了再说。

    待林睿略痊，行李皆已收拾妥当，各处也都别过了，贾敏方去北静王府一趟，请北静王妃在自己不在京城的时候多多照应着些赵安，又拜托了各位姐妹并贾母窦夫人等人，方择吉日随着林如海登船南下。

    贾敏曾经从京城回江南，又从江南回京城，不曾想，这回又要南下了，只是来的时候只有自己和林如海，如今却多了林睿。望着林睿央林如海带他出去看水，贾敏脸上都是笑容，打算回到金陵后安排妥当，自己带林睿回姑苏一趟。

    林如海不知她的想法，但是偷得浮生半日闲，乐得带儿子观水玩赏。

    一路舟车劳顿，不日抵达金陵。此时已是夏日炎炎，荷花初绽，美不胜收，离金陵越近，越见繁华富贵之景，林如海只是从五品，虽是下面官宦行商争相奉承之人，但到了金陵第一件事却是去拜见上峰，首先便是甄应嘉。

    甄应嘉早得了消息，又久闻林如海之名，见他来拜，先是一阵称赞，方道：“你来这里只管放心，令岳家已经来过信了，定然没有敢为难你。”

    又指着现任应天府知府苏黎，道：“这是现任应天府知府，你先拜见罢。”

    林如海因知宣康帝的意思，乍然见到苏黎，不由得一愣，但见他不过三十余岁年纪，人物清秀，丰神如玉，一口官话中还带着姑苏口音，果然便是自己昔日的好友，只听他开口笑道：“说来，咱们同是姑苏人，又是同窗好友，没想到，一别多年，竟到一处做官了。”

    林如海叹道：“正是，算一算，得有十年了罢？”

    苏黎笑道：“可不是有十年了，那一年若不是世伯仙逝，状元岂能落入我之囊中？”

    ☆、第032章：

    苏黎瞧着三十余岁的模样,实际上比林如海年长六岁,今年三十有五,祖上亦是书香仕宦之家，两家同居姑苏城中,自然与林家颇有交情，上辈子在京城别过后，直到苏黎去世，林如海都没有再见过他，平时虽通书信,却也不多。

    苏家传到苏黎业经五代，然亦子嗣不旺，比之林家，连堂族都无,两房仅苏黎一子，如今两房长辈皆已仙逝，便只剩苏黎一人与其妻柳氏逍遥自在，亡于四十余岁，膝下虽无子嗣，但他生性豁达风流，倒不甚在意。不过林如海记得苏黎上辈子却有一女，而后下落如何，他便不知了，但是他却曾经在荣国府大观园内的栊翠庵中见过苏家的东西。

    就是那个法名妙玉的女尼，所用器具林如海皆在苏家见过，亦曾把玩，故林如海猜测妙玉许是苏黎之女，只是他乃一缕幽魂，连女儿尚且照顾不到，何况妙玉哉。

    林如海毕竟是男人，秉性君子，除了徘徊于潇湘馆中外，便只随着女儿，他处从来不去，以免撞到女眷，亦不窥探其内室，但是终究还是见到过不少事情，黛玉又并非常常留在潇湘馆，反而常与姐妹们同顽，因此见到妙玉的次数不少。

    大观园未曾出阁的诸钗中妙玉年纪最长，年岁倒和林如海所知一般无异，且模样儿生得极好，林如海虽未见过苏夫人，但与苏黎朝相夕处，在她身上能看到苏黎昔日的高傲冷峭之态。妙玉的最终结局，瓜州渡口为枯骨所掳，林如海只是听说，暗叹自己家与苏家百年世家，竟都落得一个后继无人的下场。

    因此乍然见到苏黎，林如海难免有些同病相怜之感。

    甄应嘉听了，笑道：“原来却有这样的渊源，如此倒是更好了，相处也更和睦。”

    苏黎清高远胜林如海，亦不及林如海圆滑世故，况素来不大瞧得起甄应嘉，虽在甄应嘉麾下为官，却深恨甄家等一手遮天，得罪了不少人，故只是一笑，道：“掌管应天府之事，卑职本就觉得力不从心，如今得如海相助，自是如虎添翼，求之不得。”

    林如海因明白苏黎本性，略一思忖便知宣康帝所谓有人告苏黎贪污受贿是怎么一回事儿了，定然是有人不满他为应天府知府，或许是他得罪了人，大约还有人妒忌苏家的百年基业，苏家五代，至苏黎仅他一人，所有财物尽数归他，不知上辈子苏黎死于壮年是否与此有关，只剩下一女遁入空门。按苏黎之性，怕是即便躲过此次劫难，也躲不过将来别人的算计。

    念及于此，林如海笑道：“我可不敢当此赞誉，竟还是你做主，我辅助要紧，我不过是你麾下同知，但是同知便有二三人，非我一人，哪能越俎代庖？”

    苏黎摇头道：“我难道还不知道你？”

    他虽然性子高傲，目无下尘，但是对自己目前的处境并非一无所知，前来查探消息的官员早已到了金陵，暗中窥探，又走动各处，只是自己家财悉数登记在册，并未无端多出一笔所谓贪污受贿的银子来，他们眼下并无证据，方未回京罢了。

    林如海听了，亦是一笑。

    当下见过甄应嘉这里的各个官员，甄应嘉在金陵何等地位，他既念着与贾家的交情，自然会助他一臂之力，不必他交代什么，只需亲自给林如海引见金陵大大小小的官员，他们便知道其中的意思了，不管是上面，还是下面，必然都不敢为难林如海。所谓人脉便是如此，即便林如海有心依靠自己的本事，但却也不会对此拒之门外，毕竟他为官多年，最知道其中的门道，往往有一些官员外放后，因当地没有丝毫人脉，屡次为人所难，不好大展身手。

    较之京城，金陵鱼龙混杂，常常罔顾国法，几乎都是以甄家马首是瞻，林如海若想好好做官，为百姓谋福祉，必须如此，清高、不屈的性子在这里完全无用，若真是一意孤行的话，不止害了自己，而且不能一展抱负，谈什么辅国治民。

    盐课御史是天下第一等肥缺，与铁政一样，一直都是一年一任，便是太祖知晓自己下江南导致甄家任上的亏空，为了让甄家还上这笔银子，额外照顾甄家最多也只让其任了三年而已，如今甄家已不在盐政上了，林如海当年能连任多年盐课御史，未尝不是因为他能屈能伸，而且识趣，懂得官场上的门道，最终就是死，也是死在任上。

    从甄应嘉处出来，两人都未坐轿，索性步行回衙门，林如海向苏黎笑道：“明日我便与人交接去了，待交接好了，咱们再一处吃酒，好叙叙往事，你看可好？”

    苏黎摇头道：“你有大好的前程，何必受我拖累？你今日难道没有看出来，鲜少有人与我亲近么？京城已派人来查，且正在核查应天府账务，若是挑出不是来，我的仕途便到了尽头，你此时与我亲近，岂不是落了到那时新来知府的颜面？”

    林如海莞尔一笑，道：“你说这话，将我们的交情置于何地？我和你结交，为的只是你这个人，以及你的人品本事，又不是你的品级家世，难道你有了难，或是即将有难，我竟要袖手旁观不成？若真是如此，我也当不起你看重我了。你如今还是应天府的知府，新来的知府还不知道在哪里呢，你怎么就知道自己的仕途一定到了尽头？”

    他当然不会告诉苏黎宣康帝对自己的许诺，若是应天府的知府当真贪污受贿，他坦然取而代之，心中并无丝毫愧疚，他太明白苏黎的性子，知他不屑于此，虽不能十分确定他是否贪污，但是仍然相信苏黎，眼下只盼着京城来使早日查探明白。

    苏黎眼波一动，脸上浮现一丝笑容，既是欣然，又是感激，道：“到了这时候，你居然还愿意相信我，且不为时事所困，有你一友，当不负平生。”

    林如海正色道：“话虽如此，但我与你好，也要丑话在前，你若无辜，我自然为你欢喜，你若是当真做了什么不法之事，别怪我翻脸无情，大义灭亲。我辈读书人，求的是为国为民，可不是自己贪图享乐，置百姓于不顾。你我二人之家彼此知根知底，既不曾缺衣，亦不曾少食，所谓金银珠宝，不过都是黄白之物，富贵了不过多几分精致，终究没什么意思。”

    苏黎哈哈一笑，笑毕，脸色十分严肃，道：“这才是你林如海，不负当初先生赐你表字为如海，盖学海如林也，你若一心信我，而置其他于不顾，我却也看轻你了。”

    说到这里，他亦道：“你放心，就凭着咱们两家的家业，已经是锦衣玉食，万人所不及，纵然再多几两银子，也不会有比如今更好的东西，我何必为了这些葬送自己的前程？你上任之后，势必触及应天府公务，若是京城来使询问，你不必在意我，只管实话实说，我问心无愧，实不怕他人诬告，但是只怕小人作祟，构陷于我不说，拿出一些不存在的证据。”

    苏黎的脸色十分难看，相比于林家，苏家行事难免高傲了些，亲友又少，得罪了不少人，不似林家虽然子嗣不旺，却联姻于荣国府。荣国府行事虽过于张扬，但是与四王八公并甄家都是世交老亲，无论何时都对林如海有所照应。即便林家与他们没什么来往，但不看僧面看佛面，到底因着贾家的缘故，对林如海额外照应些。

    金陵因是旧都城，各家在此盘根错节，都有老宅族人，乃是最不容易为官之地，也不知道有多少人对自己如今的职位虎视眈眈。

    林如海如何不知苏黎所言，不由得叹了一口气，安慰道：“圣人虽仁厚慈和，但是英明神武，许多官员的人品都记在心里，派来的官员我亦认得，且知道他们最是刚直不阿，只要你无辜，定然会还你一个公道。”

    苏黎叹道：“唯盼如此了。”

    说着，忽然笑道：“此时担忧无济于事，唯看天命罢了，你也别替我担忧，倒是我年初得了一位千金，你若去我们家，可别忘了备礼。”

    林如海听了忙道恭喜，笑曰：“放心，我给令千金备礼，明儿你见了我家的哥儿，少不得也得破费一二，我定然是不肯吃亏的。我如今只此一子，名唤林睿，已经两岁半了，再过一年，我便要给他启蒙了。”

    关于妙玉的身世只是他的揣测而已，也不知道苏黎之女是不是她。

    苏黎一听，笑道：“更该恭喜你，有了这个哥儿，便是后继有人了。不过我对此不甚在意，我家玉儿生得格外伶俐，你见了必定喜欢，臭小子有什么好？还是女儿贴心些。”

    林如海一怔，道：“令千金也叫玉儿？”

    苏黎笑道：“正是，小名青玉，她生于柳色吐青之时，玉是无暇之宝，兼之贱内娘家姓柳，我便与她取了这个小名儿。怎么？难道你家也有人叫玉儿不成？真真是不得了了，你也玉，我也玉，这个玉字，竟俗了。”

    林如海笑道：“殊不知大俗即大雅，生僻的字儿倒更显诡谲，反不如这些俗名来得更雅致。倒是也巧了，我如今虽无女儿，却已经给女儿拟定了名字，名叫黛玉。”

    苏黎念了两遍，不禁拍案叫绝，道：“亏得是你，果然比我女儿的名字更显得雅致些。”

    林如海得意一笑，他的女儿自是值得世间最好的一切。

    苏黎性子上来，忽道：“不行，我女儿的名字岂能逊色于令千金？我回去定然要好好翻翻书，给她取个出色的学名才是。”

    林如海暗笑，难道他不知道黛玉也是乳名？既好好生抚养黛玉，自然也会给她取一大名，和兄弟一般，不分彼此。上辈子他虽将黛玉当作男儿教养，也令其读书识字，但终究不够豁达，竟未给她取一大名，至于幼子，因恐养不活，一直未取大名。

    苏黎忽然抚掌笑道：“有了，就叫妙儿，你看如何？”

    林如海一听，顿时怔住了，难道苏黎之女苏青玉果然便是上辈子所见的女尼妙玉？妙玉似僧非僧，似俗非俗，说是女尼，却是带发修行，又有丫鬟婆子服侍，处处都是大家小姐的气派，若是她的话，倒有几分可能以俗家名字作为法名。

    苏黎大笑道：“就叫妙儿，苏妙，将来你若不给令千金取个大名儿，我非笑话你不可。”