话声刚落，皇后便甩着袖子闯了进来，身后几名小道姑慌忙跟进，口中犹自轻喊不休，自然少不得是一番混乱。皇后却是不管不顾，她望定了仙师，沉声道，“说罢，你要我做什么，才肯到清宁宫里去。”

    她越是如此决心十足，仙师的心情似乎就越好，她露出一丝微笑，恬静道，“到如今，你还能给我什么呢？”

    皇后断然道，“若是能够成功登基，栓儿日后就送于你养，我料得老娘娘会将他带在身边，除此以外，他凡有空余，都到你身边服侍。”

    仙师微微动容，“那你可就没有多少时间和他在一处了。”

    皇后惨然一笑，“我好歹养他七年。”

    “这……可方外人一心修道，我这长安宫，只怕他来了也觉无趣，又何必勉强孩子？”仙师思忖片刻，到底还是不为所动。

    皇后神色一黯，她咬了咬牙，似乎是求助般看了徐循一眼，徐循对她使了个眼色，也不知是皇后懂了，还是本有此打算，她又道，“阿黄嫁妆，我予她再加一倍，许她常常入宫，和你做伴。”

    仙师也看了看徐循，徐循对她投以抱歉的一瞥，仙师似是安抚地微微摇了摇头，方才又道，“如今这几位公主，也就只有阿黄一人，最有价值了……”

    换句话说，若襄王上位，处理掉了两个男丁以后，肯定会对余下的公主十分优厚——起码也要做做面子。按照当权者抹黑失败者的惯例，只怕栓儿的身世是要被翻出来说的，皇后自然要被天下人唾弃，圆圆必定也会受到牵连。至于点点，又如何比得上阿黄的关注度？襄王对阿黄，只怕是要比对亲生女儿还更好些，起码太后在世时，会是如此。

    至于太后去世以后，到那时，皇后的承诺，又还能作数吗？眼前坐着的仙师，岂不就被她坑过？

    皇后眼下，已经再无筹码，她眼底终究是掠过一丝慌乱，又犹豫了片刻，左右一望，终是长叹一声，慢慢地跪了下来。

    跪姿自然也有很多种，昂然半跪、委屈弯身，等等不一而足，皇后的跪法非常正式，她伏在地上，头叩砖响，以一个极卑微的姿势，轻声道，“娘娘，孙氏昔年对你多有亏欠不敬之处……今日在此，给您赔罪了。”

    以她如今身份而言，这一跪，在世人里唯有太后才受得起。但仙师却并无闪躲之意，她高高在上，垂首俯视着皇后的脊背，面上终于出现了一缕满意的微笑。

    昔日的仇敌，今朝要反转过来求她，甚而再执妾礼……就算是心如死灰之辈，此时也不免会有几分触动吧。

    但她依然没有放下架子，还在继续挤兑皇后，“太多礼了，贫道受不起，娘娘母仪天下，生得凤命，受你一拜，要折寿的。”

    皇后肩膀，微微一震，尽管无人能看得见她的表情，但此时她的心情，又有谁感受不到？昔日千方百计，要坐上后位时，她想得到的，又怎会是今日的屈辱？似她这样的人，只怕宁愿以尊荣而亡，也不愿因屈辱而存。

    然而，尽管很慢，但她依然直起上身，缓缓举起手，抽了自己一个耳光。

    “昔日，是我人品卑贱。”皇后的双眼都有些发直了，她几乎是木然地道，“以阴谋诡计，对付了娘娘。今日，若娘娘能助栓儿登上皇位，我愿还位于娘娘，余生为娘娘做牛做马……”

    她又抽了自己一记，仙师神色一动，眼底露出了深深的满意之色，她亦不说话，只是看着。

    徐循冷眼旁观，不禁在心底长叹了一声：虽然今时今日，可能是仙师多年来最爽快的一天，但她在一旁看着，心中依然不觉痛快，只有说不出的悲哀。

    “好了。”也不知过了多久，皇后两颊，已然高高肿起，仙师似乎这才满意，她轻喝一声，到底是徐徐站起了身。

    皇后依然还跪在地上，她抬起头来，祈盼地望着仙师，仙师沉吟半晌，方才缓缓道，“所谓还位中宫的话，纯粹瞎扯，你也不必多说了。我只问你，今日你受的苦难，日后可要报偿回来？”

    局面终于迎来转机，皇后哪会不知道该怎么做？她神色肃穆，“我孙玉女以栓儿、圆圆的性命立誓，今晚之事，乃是我心甘情愿，绝不违背。日后亦会尊仙师为主，孝敬有加，如有违背，叫我儿女均早早夭折，凄凉落魄无人赡养，叫我孙氏一门断子绝孙，身陷地狱，永不超生！”

    这个毒誓，终于让仙师满意，她淡淡地道，“那你告诉我，你到底要我做什么——我刚才已和皇贵妃说过，老娘娘此举，并非是因记恨你而来，就算你在她身前自刎死了，怕也难以影响她的决定，非因情而起，又怎会因情分而动摇？就算我能进了宫，能说上几句，怕也没有太大的效用。劝她的人，难道还少了吗？”

    “怎都要试一试的。”皇后还是和徐循说的那句话，她顿了顿，又道，“不过，若是劝说不成，还请娘娘把栓儿带来给我！”

    仙师霍然一震，她瞪着皇后，半晌方道，“你这是要我和老娘娘翻脸啊……”

    皇后没有答话，只是露出苦笑，徐循心底也是恍然大悟：若只为了那劝说的几句话，她又何必付出如此大的代价？只怕是早打好了主意，之前和她没有透露，不过是因为顾虑到这要求太天方夜谭，怕自己不肯答应，那皇后连长安宫的大门，都踏不进来。

    磕的头也受了，打的巴掌也看了，发的誓也听了，仙师此时若要再反口，只怕是失了面子，日后在皇后跟前，是再抬不起头来——这又和昔日她被废以后，两人打照面时的情景不一样了。个中差别，虽然微妙，但局中人自己心知肚明，仙师沉吟片刻，也叹了口气，“罢了，你也别抱太大希望。”

    说着，竟就吩咐左右，“备轿，我们现在就去清宁宫。”

    此时怕不已经是快二更了，各宫大门，业已关闭，徐循神色微动，“此时过去，老娘娘会否借口已经休息，避而不见？”

    “白日里她更不会见的，这几日不见外人，就是打的要为大行皇帝念经的旗号。”仙师一边拾掇发髻，一边说道，“这经书念起来，讲究可多了……”

    到底是如何讲究，也不必多说了，总之就是能堵死外臣请见的通路就对了。徐循看了皇后一眼，见她微微点头，便也不再说什么，而是侧身一让，送仙师出了屋门。

    屋内顿时就沉寂了下来，一个小道姑怯生生地给上了茶，徐循叫住了她，道，“你寻个帕子，包些新雪进来给我。”

    外头雪势很大，不片晌已经积了起来。小道姑也不问为何，过了一会，给徐循送了两个扎好的雪包——倒也灵慧。徐循拿了过来，递给皇后道，“你这苦肉计，也太下力气了。”

    皇后把手帕捂到脸上，刺激得一缩身子，她道，“不让她出一口气，她又如何会被说动……不瞒你说，进来之前，我也只有五成把握。”

    “毕竟也曾和大哥做过夫妻。”徐循低声说，“面上再不在乎，心里也还有点情分的。不然，就你那几巴掌，能打得动她么？”

    仙师为人，皇后、徐循都是深知，最是玲珑剔透，怎会被意气左右？她要出掉心头恶气，不假，但就坡下驴，也是真的。皇后长长地叹了口气，她忽道，“我对大哥，也算是仁至义尽了。”

    也不知为何，徐循对她，就是特别能狠下心来冷言冷语，她嗤道，“别说你不是为了自己。”

    “就为我自己，未必会做到这一步。”皇后扫了徐循一眼，“信不信由你。”

    因着这紧急事态，所有人似乎都要比平时更坦诚得多了，徐循盯着桌面，短促地笑了一下，“我信你，你都走了这条路了，自然会往前走到黑。”

    “是啊……”皇后的声音也多了几分悠远，“走到这一步，付出已经太多，要中途放弃，又怎会甘心？”

    两人都不再说话了，徐循等了一会，也是心中焦躁，她在屋内来回走了几步，忽道，“壮儿……也不必我多说了，我若是没能逃过去——”

    “点点我自会助你照拂几分。”皇后并不犹豫，她又露出个自嘲的笑，“若是我到时还有余力的话。”

    徐循心中略安：太后对点点一向颇有情分，仙师不必多说，有了皇后这句话，不论将来局势如何发展，点点总不至于被亏待太多。

    等待总是有几分难熬的，了结此事以后，谁也没有兴趣多说什么了，都只是继续焦灼等待。在一片窒息的气氛中，也不知过了多久，仙师终于回了院子。

    两人都跑到外屋去迎接她，但仙师才一进门，见她脸上神色，徐循就是心中一沉。

    “老娘娘已经渐渐倾向襄王那边了。”仙师也是开门见山，她摇了摇头，“至于栓儿，和她就睡在一床，我孤身进的里间，在她眼皮底下，实在也没办法。”

    皇后身躯晃了一晃，几乎要站不住脚，她胡乱冲仙师点了点头，掀帘子就冲出了屋子去。徐循也顾不得和仙师多说什么，只匆忙说了一句，“若有改日，必定回来再和姐姐说话。”

    她忙着也奔了出去，但皇后却已没了踪影，雪地上一行新脚印，仓皇往后院去了，徐循暗叫一声不好，忙起步追了过去。