萧水葳带沈妍及仆从在引凤山庄大门外列队，恭迎接端宁公主。萧水葳主仆系花朝国人士，无须行礼，而沈妍主仆和山庄内的下人要行叩拜大礼。

    车驾离山庄还有十几丈的距离，众人就跪下了。两个红衣太监骑马跑来，让众人免礼，又见过萧水葳，交上车马仆从的名册，说明行宿安排的情况。

    沈妍站起来，向官道上探头张望，眼底透出兴奋和惊奇。见过强势机敏的慧宁公主，她很想知道这位端宁公主是什么性情，年高未嫁必有因由。

    “妍儿，你别紧张，端宁公主人很好，在大秦京城，除了你，她是我最好的朋友。”萧水葳握住沈妍的手，轻笑安慰，又跟她讲起端宁公主的趣事。

    “我不紧张，只是有点好奇，你的朋友也一定是随和的人。”

    引凤山庄正门大开，众人分列两旁，车马驶入院中，众人再次行礼请安。马车停到院子里，两个衣饰光鲜的婆子下车，摆手示意众人免礼。山庄的管事引领马车向山庄的后园驶去，几个小太监赶紧安排随行的仆从和侍卫。

    “有劳贵女到门口迎接，公主过意不去，特让老身二人代为道谢。”两个婆子走近，冲萧水葳恭敬施礼，一张笑脸掩示的凛厉的目光不经意间打量沈妍。

    沈妍冲两个婆子福了福，眉眼含笑，表情不卑不亢，并没有表露自己的身份。

    萧水葳笑了笑，说：“两位嬷嬷客气了，先进去再说吧！”

    两个婆子跟萧水葳客气了几句，又打量的沈妍几眼，就进去了。沈妍和萧水葳及她们的贴身仆从落到了后面，她们步行往里走，边走边说话。

    “妍儿，咱们是出来迎接端宁的吗？”

    “不是，是咱们刚到山庄，一直在门口说话，还没进去，你忘了？”

    萧水葳拍了拍脑袋，“我也觉得不是，这回端宁误解了，又该说我拘礼了。”

    沈妍刚要说话，就见几十匹快马飞奔而来，仆从赶紧打开正门，示意沈妍等人躲进门房。看清来人，沈妍不由皱起眉头，心里说不清是一种什么滋味。

    真是阴魂不散。

    快马腾起茫茫烟尘，弥散纷飞，朦胧了西沉的日影。橙黄的光晕穿透远山近树，温柔飘洒，为天地万物渡上一层淡淡的金芒，迷茫而飘缈。

    沐元澈的马跑在最前面，进了山庄的大门，他就勒住缰绳，飞身下马，把缰绳甩给仆从。他看了门房一眼，浅麦色的面庞淡露出淡淡的笑容，饱满的额头上渗出亮晶晶的汗珠，沿着脸颊滴落，装点他英朗清逸的面容，更添俊美。

    “你说对了，我真有神经病。”沐元澈进到门房，冲沈妍抬了抬下巴，没头没脑说了一句话，怔了片刻，又说：“明天轩儿也会过来。”

    沈妍冲沐元澈浅施一礼，轻声说：“知道了，多谢。”

    “有事让人找我。”沐元澈丢下一句话，就大步走出了门房。

    明天徐慕轩也要来，这消息令沈妍有些吃惊。前天，她才跟徐慕轩互通了书信，徐慕轩只说要刻苦读书，没说要到郊外游玩的事。

    或许是临时决定，徐慕轩来不及告诉她，沈妍这样为自己释疑。

    萧水葳碰了碰沈妍的胳膊，问：“胜战伯爷得了什么病？”

    沈妍强笑几声，“没什么，只是随口的玩笑话。”

    沐元澈言行举止一向恣意而为，经常出人意料，倒也形成了他率真的性格。

    “妍儿，我跟你说一件有趣的事。”

    “什么事？”

    “你们皇上要把端宁公主指婚给胜战伯，皇后和端宁都很高兴，慧宁公主也同意了。结果端华公主找皇上闹了一场，非要嫁给胜战伯，庞贵妃也出面了。你们皇上两边为难，慧宁公主也没办法，干脆两位公主哪位也不指给他了。”

    “啊？有这样的事？”沈妍很惊诧，没想到沐元澈这么抢手。

    端华公主是庞贵妃所出，大皇子的同母胞妹，因庞贵妃得宠，端华公主所得的封赏一点也不比端宁公主少。财物名声的封赏，皇上都可以给两个女儿扳到完全平等，没有皇后和贵妃所出的区别，唯独男人不可以给她们一分为二。

    都说皇帝的女儿的不愁嫁，可若两位公主争一个男人，那就真不好嫁了。

    烟尘消散，沈妍和萧水葳走出门房，向山庄的后园走去。山庄的管事让人抬来两顶小轿，请沈妍和萧水葳上轿前行，两人想随便走走，就拒绝了。

    没想到这座山庄的前院比一座武烈侯府都大，两人走到一半，就累得气喘吁吁，下人们也走不动了。两辆敞棚马车赶来，请她们上车，带她们去了后园。

    山庄的前院和后园之间隔着一座高大的门牌坊，却没有门，也没人把守，人们可以自由出入。过了门牌坊，有几排敞厦，是山庄的仆妇们的住所。从敞厦之间的曲廊穿过，眼前豁然开朗，几十座修缮整齐的宅院散落在清溪碧草间。

    后园正中有四座二进的院落，分别为梅居、兰苑、竹巷、菊陌，装饰修缮得豪华雅致。另外几十座院落都是独院，按序排号，比起这几座院落就差了很多。

    端宁公主下榻在菊陌，因此行带来的人不多，非要让萧水葳跟她同住一座院落，方便说话。盛情难却，萧水葳又是热情爽朗之人，就搬去和端宁公主同住了。

    萧水葳原来住在兰苑，她搬入菊陌之后，就要把兰苑留给了沈妍。沈妍知道此次聚会来的名门贵女很多，比起皇亲显贵，项家略差一筹，且行事很低调。

    沈妍不敢僭越，与端宁公主住同等的院落有违礼数，她跟萧水葳说明情况，就搬到了一号院。一号院在菊陌后面，是一座小四合院，院子虽小，却很雅致。

    “姑娘，我们住哪里？”

    小院有三间正房，正房连接两间耳房，两侧又各有三间厢房。除了沈妍，项云珠和项云环姐妹也要住进这座小院，贴身伺候的仆人也有二三十个，住处并不宽裕。项云珠和项云环年长，又是项家正宗小姐，出于礼数，正房要留给她们。

    “我们住右厢房吧！”沈妍只带了五个丫头，三间厢房足够她们住了。

    院子洒扫得干净整齐，使用物件基本齐全，只要把带来的铺盖安放好，就能入住休息了。沈妍在厢房里转了一圈，让丫头按她的想法布置收拾。

    她们正在安置收拾，就有婆子送来热水茶饮，并通知她们到餐堂用餐。沈妍主仆有些奇怪，下人没把饭菜送来，而是让她们到餐堂去吃，难道有宴席？

    兰苑前面有一座很大的院落，院内四面各有一排敞厦，每一排大概有十几间房子。一排是厨房，三排是餐堂，这三排餐堂也分得很清楚。正中一排装修得大气豪华的餐堂是皇族宗室贵女们用餐的地方，左边稍差一点的餐堂用来招待名门旺族的小姐们，右边一排餐堂地方很大，装修简陋，是仆妇丫头们用餐的地方。

    正中的餐堂内灯火通明，里外都有诸多仆妇宫女垂手而立，谨慎伺候。端宁公主和萧水葳正在里面用餐，不时有说笑声传出来，可见两人兴致都很高。

    端宁公主来到引凤山庄，沈妍都是在车外房外行礼，还没见过她的庐山真面目。听她的声音倒是温和爽快的人，但不知性情如何，是否表里不一。