此两人商量妥当，各自隐入花茎之中匆匆离去，本以为是神不知神不觉的，却是万万也未曾想到，螳螂捕蝉黄雀在后，就在他两个说话的当，边上树丛后 正隐了个尾随而来的男人在侧耳细听。那密谋的虽压低了声音，只那说话内容却是尽数落他耳中。待那两人背影离去，这男人才从后面走了出来，皱着眉头想了一会，眼里突地掠过了丝寒意。

    那男子不再停留，迈步也匆匆朝前堂方向去了。行过一条花茎之时，见一丛翠竹，尽头露出凉亭一角，也不在意，正要掉头离去，突一阵风吹过，娟得竹冠刷刷作响，引得他又回了下头，这却瞥见个女子，居然正半倚半靠在张烟色美人榻上，双目闭上，似是在沉沉入睡。

    那风一止，竹吟便是止了下来，四周又静静一片。只这男子却是停了脚步，远远瞧了下那女子的睡颜，觉得有些面熟，在哪里见过般。突地一顿，似是想起了什么，待要过去瞧个究竟。只走了两步，便是停了下来，面上现出丝踌躇之色。欲待离去。眼睛又忍不住瞥了下那女子，见她睡得沉沉，终是按捺不住心中好奇之意，又靠近了些。

    待到了近前，那男子已是确信无疑，此刻这正倚卧在美人榻速度女子便正是自已前几日入通州落脚在镇子上的客栈中时遇到过的那个妇人。前次这妇人瞧着目光冷清，神色素淡，此时却是斜斜倚躺在那里，面泛桃霞，唇色如樱，眼睛微微阖上，只见长长一道眼睫。一手被头枕着，一手松松地握了柄团扇，指尖青葱，身子微微卷曲着，缕金云缎裙的下摆处露出了双藕荷色芙蓉绣鞋的尖头。

    此时竟又如此巧合碰到!那男子看着面前这妇人，正有些惊疑不定，突听外面远远传来了女子言笑的声音，似是正朝这方向过来，眉头微微皱了下，看了下四周，立时便闪身出了亭子，隐到了那竹丛之后。

    来者正是陆夫人和小雀。原来那陆夫人被个都验夫人扯住，说叫引荐认识下她家那外甥女杨夫人，遍寻了花厅，也是不见人影。问那小雀，这丫头方才也只顾和别的丫头们悄悄说话，也是一问三不知的。幸而有个站在花厅边的丫头，说方才恍惚间似是瞧她出去，朝那后园子去了，两人这才找了过来。见屋子里没人，想必便是在园子哪里躲懒了。这才一地儿一地儿寻了过来。

    那陆夫人刚拐过花茎，远远便瞧见 许适容倚卧在自已平日用来纳凉的那美人榻上，瞧着竟是睡着了。急忙走了过去，略略拍了两下她脸， 许适容一下便是惊醒了过来。这才发觉自已竟是睡了过去，急忙坐起了身，捊了下略微有些凌乱的发丝，不好意思地道：“方才被夫人们强行灌了些酒，有些上头了。本想着回房歇下的，哪知姨妈府中园子太大，一时走岔了路到了此处。困头上来了，本想靠着略歇下的，哪知竟是睡了过去。”

    陆夫人瞧她此时醒来，犹是容色潋滟的，忍不住捂了嘴笑道：“娇娘，美人榻上卧美人，说的可不就是你么。姨妈贪凉才在此设了个榻。这里虽说是内院，只也保不准什么时候就闯进个男子的。姨妈我是人老珠黄了不打紧，只你这お稥冂第般娇滴滴的美人，万一被人窥去，外甥女婿知道了，还不要闹到我面前去？”

    原来前日一早， 许适容早起出了屋子，那杨焕却仍趴在那春凳上呼呼睡懒觉。没曾想这陆夫人屋里的丫头奉命来有事请相议，一头撞了进来瞧见了，想是回去陆夫人处学了舌，陆夫人这才知道了他二人虽少年夫妻，竟是分床 睡的。暗地里便寻了 许适容打听， 许适容自是说自已二人不过临时吵嘴，这才不叫他同床的。那陆夫人半世江湖，为人老练，这话虽半信半疑只见她不愿多说的样子，自也是没再多问，只这几日到时常拿他二人打趣个不停。

    许适容听她此刻又打趣了自已，便从那榻上站起了身，微微笑道：“今日前面客人多，姨妈又是主家，必是忙得很。我方才歇了一觉，觉得已是醒了许多，这便一道过去吧，叫客人等久了不好。”

    陆夫人呵呵一笑，伸手挽住了 许适容的手，一边往外走去，一边笑道：“你小时我也是见过，只那是却是叽叽喳喳，性子又急得很的。不想如今竟是沉稳了许多，与小时是判若两人了。怪道说女大十八变啊，不止那样貌在变，便是性子也是一样。瞧着到真恨不得你就是我自个那嫡亲的闺女呢......”

    许适容听她夸奖自已笑着谦了几句，反挽住许夫人，小雀跟在后面，一道离了那凉亭。

    那男子待得脚步声渐渐远去，悄无声音了，这才又从竹林后出来，眼睛朝方才那被唤为娇娘的女子躺卧过的美人榻上溜了一眼，正欲离去，突地怔了一下。榻上的里侧，正卧了枝细细的点翠蝴蝶花钿。

    晚间陆通判的寿宴极是热闹，宾主尽欢，直闹到夜深，客人才陆陆续续地散尽。路近的自是各自被家仆随从扶了醉醺醺地离去，路远些，人又喝得烂醉的，俱是留宿在了陆府之中。

    那杨焕酒量越发见长，喝了许多的酒，回房之时竟也撑得住，只和 许适容不住歪缠。躺在那春凳上，和她隔了层床榻的帐幔，一会儿说今晚外面男宾那酒宴场所里，把这通州城里的艳姬美人通通都是揽了过来的。一会儿又说自已是柳下惠再世，美人当前，纹丝不乱，嚷着让 许适容闻他衣服， 许适容瞧没有没脂粉味。一直絮絮叨叨到了将近四更天，这才倦极了，两人沉沉睡去。

    “ 不好了，走水了，走水了！”

    许适容正睡梦中，朦朦胧胧耳边似是听到了阵尖锐的叫声，孟地惊醒，隔了帐子便瞧见窗口处隐隐透进来了红红跳跃的一片火光。

    “救火，快救火！南房着火了！”

    很快，外面远远地传来了更多的嘈杂声，又有不断来回跑动的脚步声。

    本是寂静酣眠的夜，一下被这意外给彻底地惊醒了。

    第三十一章

    许适容抓过了外衣裹在身上，一把掀开了帐子，几步便到了窗子前。推开窗子，赫然瞧见与自己住处不过一墙之隔的南屋方向已是火光冲天，火借风势，烧得噼里啪啦作响，火星卷过了围墙，不时溅落到了地上，不过片刻功夫，甚至感觉到了自己面上被炙烤得有些发烫。

    这一排南屋连着十几间，今夜住的都是些醉酒留宿的客人，如此深夜，竟然会燃起这般大火！

    许适容回头瞧了眼杨涣，外面火光冲天，嘈杂一片的，此人竟仍摊手摊脚躺在那里，睡得纹丝不动。怕此间万一也被引燃了，急忙到了春凳边，叫了几声他名字，见毫无反应，抬手往他脸上死命拍了两下，杨焕这才睁开了眼，茫然一片。

    “大人，夫人！着火了，外面着火了！”

    正此时，门外响走了阵急促的拍门声，小雀正在那里大叫个不停。

    许适容过去开了门，果然是小雀，只瞧起来满面焦惶之色，上气不接下气道：“夫人，陆夫人怕你们仍睡着，叫我来叫你们避下来着……”

    “陆夫人呢？”

    “吩咐了我过后，瞧着便像是朝那南屋去了。”

    许适容看了下那方向，正沉吟着，那杨焕此时才是如梦初醒。大叫一声，急急忙忙地抓了衣物披上，翻身下了春凳，便朝门外跑去了。跑了几步，突又回头嚷了句“你避着些，不要过去”，这才匆匆离去。

    “夫人，这里离南屋近，我们去前堂避下吧……”

    小雀那脸被火光映得有些发红，说话的声音也是带了丝颤音。

    许适容见她那衣裳领口仍有些扭着，伸手过去帮着捋了下，这才道：“姨妈既是过去了，我也去看下吧，看看有无需要搭手。”

    小雀虽有些不愿，只见她已是出了屋子往那方向去了，只得也跟了过来。

    许适容住的这屋子与那南屋虽是一墙之隔，却要沿着回廊绕个大圈才能到。两人一路过去，进了那南屋的堂前，见里面乱哄哄一片，横七竖八地坐了几个衣履不整，面上仍都带了丝惊恐之色的人，有几个竟还似是未醒酒的模样，都应是方才睡在此间的一些客人，更多的人却是不停来回送水救火。只这火势既是起了，又如何压得住？不过越来越大，不时响起那梁往坍塌倒地的声音。

    许适容看了一圈，便见陆夫人正被个丫头搀扶了，扶了个廊柱在那里顿脚不己，急忙走了过去搀住。

    陆夫人回头，见是她来了，强打起精神道：“娇娘，此处正燃着火，你来做什么，快些到前院去避下，仔细被火星子溅到了。”

    许适容正待说话，突瞧见前面那陆通判仍光了只脚，顿地嚷嚷道：“这火一时是压不住了，烧了就烧了，只要人平安便可。お稥冂第里面的客人都出来了吧？”

    陆府的管家急急忙忙应通：“大人放心，这里今夜一共住了十来位客人。那火头刚有些起，便是被值夜的发觉。都应是出来了的。”

    陆通判听得这话，这才抹了下汗，又指挥着众多家人在那里泼水救火。那陆夫人闻得此言，嘴里念了声佛，这才脚一软，若非被许适容和那丫头搀着，只怕已是坐到了地上。

    许适容见她站不住脚，急忙和那丫头将她一道架了起来，便想往她屋子里送回去。那陆夫人却是死命摇头，说这火不熄，自己是一步也不走。许适容无奈，看了一圈，见堂前角落里立了扇屏风，急忙叫小雀搬了几张椅子过去，这才半走半架地将她按到了椅子里，自己亦是坐在边上陪着。

    这火一直烧到将近天亮才歇了下来。原本的一排屋子被烧得只剩了个架子，又祸延到了相连的几间。满地是被烟火熏黑的瓦砾和横七竖八仍不断往外散冒着青烟的残梁断柱.空气里弥浸着一股刺鼻的焦味。不过一夜之间，陆府的一场喜事转眼便成了场祸事。

    许适容陪着陆夫人，一直然到了天亮。眼见那些惊魂未定的客人，有些被闻讯赶未的家人接了去，剩下的人都在帮着善后，瞧见杨焕也夹在中间来来回回指挥着陆府的家人不停忙活，脸上几片乌黑的印，想是被烟火熏燎出来的。

    “姨妈一夜未曾合眼，这就回去歇下吧。”

    许适容见陆夫人脸色青白，眼眶凹陷，便低声劝了道。

    陆夫人又看了眼被大火掠过后的一片焦瓦黑砾，长长叹了口气，刚起了身，突听外面响起了阵杂乱的脚步声，探头看了下，竟是林知州和州府里的一干属官到了。想是这火太大，又是夜间燎起，烧得半城方圆几里应都知道，这才连州府官员都闻讯过来了。

    陆夫人见林知州一干人都到了，避嫌起见，只得又退回了屏风后。

    那陆通判见上官与同僚同来，也顾不得自己此刻的狼狈样，急忙上前见礼，被林知州拦了道：“昨夜本官还在此与大人把酒言欢，不想今早竟是闻此恶讯，极为惊讶，这才匆匆赶了过来，府中诸位都无恙吧？”

    陆通判叹了口气道：“多谢林大人关爱。虽是烧了几间屋子，好在昨夜发现及时，留宿在此的贵客们都是安然无恙，一早已是各自回去了。”