秦三太太终于不再说什么，嘟咔一声，睡去了。

    更奇葩的事在后面，秦峥与其妹秦斐生辰相近，过了秦峥的生辰，便是秦斐的。秦斐与宋嘉言关系向来不错，便下帖子请了宋家姐妹。

    宋嘉言宋嘉语欢欢喜喜的早早去了，秦峥出来打个招呼就回书房念书，诸人在老太太屋里说话。秦三太太竟劝宋嘉言，“言丫头，你如今一年大似一年了，不要总是舞刀弄棒，该学些女红厨艺才好呢。女孩子家，温温柔柔的，才讨人喜欢呢。”

    宋嘉言初时未过心，笑道，“三婶婶，我生来就偏好这个，实在学不来那些女红厨艺。家中父母都知晓，也不勉强我那些。”

    秦三太太握着宋嘉言软软的小手，笑道，“做父母的哪个不是疼孩子，到底得为你们以后考虑呢。”

    “以后？”宋嘉言皱眉，问，“什么以后？”

    秦三太太笑，“傻孩子，你渐渐大了，难道不要成亲嫁人的？”

    秦老太太听着不像，忙制止道，“老三媳妇，说什么呢。”

    宋嘉言性情豁达，但也不是笨蛋，仔细一琢磨秦三太太的话顿时恼了。她为人向来稳的住，微微一笑，问，“我记得三婶婶喜欢花茶，是吧？”

    秦三太太笑，倒有了几分欣慰，“是啊。你还记得呢。”

    宋嘉言笑悠悠地，“像一样东西，譬如这花茶吧，三婶婶自己珍藏着，自己喜欢，无可厚非。不过，世上的好茶多了，三婶婶珍藏的、视之为珍宝的，三婶婶自然喜欢的紧，却不是人人都要喜欢的，三婶婶说是不是？”

    “这一个人一个口味儿，真是不好说。再说了，三婶婶的珍藏珍宝，自然要找个懂这茶的、会品这茶的人才好。如侄女这样的粗人，也品不来三婶婶的好茶。”

    “这天怪热的，我这几日不知因何，总是有几分不舒坦。因与斐姐姐交好，不好不来贺一贺斐姐姐的。如今贺了斐姐姐，也给老太太请了安，见过了三婶婶，我便不多留了。”说着，宋嘉言将手自秦三太太掌中抽出手来，微笑着起身，福一福道，“老太太，我们姐妹这就告辞了。”

    ☆、50晋江原创发表

    秦老太太比秦三太太精明一千倍都有的，见宋嘉言脸上含着笑,姿态都未变一下,嘴里轻轻松松的就把儿媳妇噎了回去，如今又要告辞,自然要留一留宋家姐妹的。

    宋嘉言笑,“我也时常过来给老太太请安的,今天实在是身上不大爽俐,待日后再来，是一样的。”

    宋嘉语长进不少,跟着道，“是啊,出来时,祖母还说叫我小心照顾大姐姐,贺一贺斐姐姐便叫我们回去的。”

    秦 老太太也不好说什么，秦斐见母亲此时已经回神咂摸出宋嘉言的话中之意，脸色拉了下来，秦斐生怕母亲说什么失礼的话，忙道，“好妹妹，多谢你来贺我生辰。我 送一送妹妹吧。”若是再来一番言辞对阵，可就真难收场了。宋嘉言恼怒时，连景惠长公主尚且铩羽而归，她娘可真没景惠长公主那面子。

    宋嘉言也不欲多加纠缠，笑，“有劳姐姐了。”再次别过秦家人，宋嘉言踩着吕嬷嬷教导过的优雅步子，仪态万分的带着宋嘉语回家了。

    秦老太太忍无可忍，让孙媳妇、丫环、婆子都退下，怒问，“你那是说的什么话！”

    秦三太太还委屈呢，“是，是老爷跟我说，似乎相中了筝丫头……我就是劝她几句，又无恶意。峥儿那样斯文的孩子，总要给他找个性子温顺些的……”

    “闭 嘴！”秦老太太怒斥，“你在劝谁！人家跟你有什么关系！相中？相中！你相中了谁？你又以为自己是谁？你夫无职，子无官，你凭什么去劝人家三品大员家的嫡长 女！人家自己的闺女，难道不会自己教导，用得着你教你劝！你是哪棵葱哪头蒜！要是外头有个蠢妇人要教导斐儿，你高不高兴！”

    秦老 太太冷笑，“你别白日做梦了，人家公门侯府，有的是人求娶！凭你这种婆婆，若有人肯进门才怪！别总以为自己儿子多么有出息，世上有出息的人多了去，多一个 秦峥不多，少一个秦峥不少！不过是有人瞧着太爷的面子，对小孩子说些奉承话，你就当真以为自己儿子有一无二了，我看你是白日发梦！”自从老爷子退了尚书 位，整个府第便冷清下来，这里外的区别，老太太深有所感。若是老爷子在尚书位，求娶宋氏女还算门当户对，如今三子从未出仕，老爷子去了尚书职，说不得还得 靠着前头的交情才能谋到这桩婚事。这还不单是为了宋嘉言个人条件不差，关键宋荣在朝中前景实在太好，若能与宋家联姻，娶了宋嘉言，对秦峥的助力可不是一星 半点儿。

    此事，八字尚无一撇，正需秦峥自己争气上进表现的时候，自家也得笼络好那丫头才是！结果，竟遇着蠢女人拆台，秦老太太如何不恼。索性给这蠢妇泼一桶冷水，也浇醒她这痴心妄想。

    秦三太太被婆婆骂了一顿，她张了张嘴，半天说了一句，“娘，那丫头也不是善茬啊，你看她跟我说的什么？”

    “跟你说的什么！”秦老太太几乎要给这媳妇气乐了，“人家说你自己的茶自己喜欢自己收好！人家根本不稀罕！”如今是自己孙子先动了心，何况宋家条件的确好，老太太方乐见其成。

    秦三太太瞪大眼睛，颇觉不可思议，“这么说，她瞧不上咱们峥儿？”天下，竟然会有女孩儿瞧不上她儿子？天哪！天哪！这个世道怎么了！

    秦老太太淡淡地，“若我是三品大员的嫡女，有公门侯府可嫁，何必看上一个白衣小后生！何况，还有一个不省事的婆婆。”

    秦三太太的脸胀的通红，心下又隐隐有些后悔，“我，我不是那个意思，我也是好意没把她当成外人才那样说的。她看不上我的儿子，我也看不上她。”

    秦老太太一声冷笑，道，“那可是正好，你出去交际时相看别家女孩儿吧，找个比宋家丫头更好的，才是本事呢。”

    盯着小儿媳的脸，秦老太太道，“父亲为朝中正三品户部侍郎，外祖父是武安侯府，嫡亲姨母是宁安侯夫人。照着这个标准，找个更好的来吧。”

    老太爷如今辞了官，成日在家悠然度日，不一时也知道了这事儿，叹道，“真是误事。”

    秦老太太早胸有成竹，道，“倒也无妨，言丫头说身子不适早早走了，不如明日备些礼，叫峥儿去宋家走一趟。正是休沐，也叫峥儿向子熙求教文章，他明年要考秀才呢。”

    “就这么办吧。”

    秦老太太叹口气，“这桩亲事自然是好，三媳妇太笨，言丫头又太厉害，日后有的磨呢。”想一想宋嘉言噎三媳妇的几句话，这若是自家闺女，老太太也是极喜欢的。结果，角色转换，自家成了被噎的一方，就不那么舒服了。

    老 太爷不以为然，“我也只能护住孩子们这几年了，没个厉害人，以后全家去讨饭得了！”儿子辈没有太出息的人，就得指望着孙子辈了。幸而孙子中还有可调教 者，这么一大摊子家业，不是好撑的，男人在外面忙事业，若家里弄个蠢婆娘，日子就不用过了。本事大的人，自然脾气不会好。想人家有身份有门第有本事有才 干，还没脾气？发哪门子白日梦呢！

    姐妹两个欢欢喜喜的出门，想着怎么着也得下午才回来呢，结果，上午去上午回。小纪氏问女儿，“出什么事了？”

    宋嘉语坐下，叹口气，道，“别提了，秦家三太太好生无礼，我跟大姐姐就回来了。”宋嘉语虽然平日里有些不喜欢宋嘉言的作派言行，不过，出门时两人向来是同进同退。秦三太太那样说话，宋嘉语也有些恼的慌，便一五一十的与母亲说了。

    小 纪氏唇角一翘，道，“秦家三太太不过是个老太爷外任时给儿子娶的，不是什么有见识的人，不然，断说不出这样无礼的话来。”将话一转，又道，“这也是你大姐 姐行事不谨的缘故，虽是通家之好，到底男女大别，不然给人家一揪一个准的。秦三太太这话不中听，你大姐姐不过白生气，暗中刺回去罢了，也没什么好法子。”

    看向女儿，小纪氏道，“我跟你说的话没错吧。女孩子大了，就得注意这些，不然叫人说出闲话来，这一辈子可就毁了。”

    宋嘉语轻轻点头，以往觉着秦峥是结洁无暇的大方钻，如今见识到秦三太太的奇葩程度，宋嘉语意识到大方钻原来也是有瑕疵的，对秦峥的心思便渐渐的淡了去。

    便是宋老太太也觉着孙女这般早回来有些异样，不禁问其缘故。宋嘉言在秦家气了一回，到家就没事了，笑道，“原以为斐姐姐给我们下帖子，要大办生日宴呢，这才去的。结果一瞧，人家并没有这个意思，哪里好赖在人家不回来，我跟妹妹就寻个由头告辞了，也省得人家为难。”

    宋老太太这才放了心，笑，“是这个理。”

    宋嘉言道，“再说了，二叔的缺已经下来了，我也想多在家陪陪二叔二婶呢。”

    说到小儿子又要外任，老太太叹口气，“不知到我死还能见几面呢。”

    宋嘉言忙劝道，“老太太可别这样想，这外任啊，是攒资历呢，以后二叔若想在朝中做大官，全靠现在的资历呢。”

    老太太也不是每一次都是这样好骗，道，“那怎么你爹爹不用在外做官呢。”

    宋嘉言道，“现在不用，说不定以后也要用呢。到时爹爹若外任，少不得咱们一家子都跟了去呢。我倒是盼着爹爹外任，咱们就能瞧一瞧外头的风光了。多好啊。”

    老太太笑，“在哪儿都好，要说，最好的地方就是帝都了，天子脚下哪。”

    “是啊。”

    “丫头，你说咱们叫你五弟留在帝都可好？”老太太问。儿子要外任，留也留不住，媳妇么，反正她又不喜欢儿媳妇，跟去跟去呗。就是三个孙子，老太太十分舍不得。

    宋嘉言笑，“要我说，当然好，我也很喜欢五弟呢。就是一样，看老太太这样舍不得二叔二婶，五弟是二叔二婶的幼子，不知二叔二婶舍不舍得呢。”将心比心，谁愿意与孩子分离。

    老太太一想到当年儿子偷走孙子的事就来火，当脸往下一拉，不耐烦道，“爱走走吧，我才不稀罕呢。”

    看老太太口是心非的模样，宋嘉言忍笑，道，“上次老太太得了御赐的东西，这可是稀罕物，不如赏弟弟们几件。日后虽是隔着远了，一见到东西，就会想起祖母的慈爱之心呢。”

    老太太悄声道，“我就只给了你跟你爹，若是给嘉谦他们，嘉让嘉诺都是孙子，哪里能不给他们呢。”分不平均，怕是儿子孙子的心里别扭。

    “这不一样啊，我们都守在老太太身边，有老太太日日看护照顾，不比得几件东西更有福气么。”

    老太太笑赞，“你这丫头就是有心胸。”倒不是她偏疼宋嘉言，只是宋嘉言有了好东西，人参燕窝啊，常给她送过来，又在外头真心维护她，时时在她跟前讨她欢心。人心肉长，自己亲孙女，老太太自然就待宋嘉言亲近了。

    当 天，老太太就开了箱子，找了好几件御赐的东西和两匹御赐的料子给小儿子，道，“你又要外任，唉，这一去又不知几年。我也没什么好东西，这是上回得太后皇上 赐的，你拿去给孩子们分一分，料子是给你媳妇的。”忍不住教导儿子，“男子汉大丈夫，得拿出男人的气派来，别总叫个女人欺负，看着就叫人生气。”小媳妇这 样泼辣，老太太始终不喜。最叫老太太来火的是，儿子这样的出色，竟总是叫个妇人欺负，实不知人家乃闺房之乐呢。

    宋耀心下微涩，又怕露出来叫老太太伤心，一样样的去瞧老太太给他的东西，眉开眼笑道，“唉哟，娘，你怎么不早说，还有没？多给儿子几件！儿子兢兢业业的做了多年的官儿，也没得皇上太后赐个一件半件的啊。”

    老太太见儿子喜欢，自己也得意，道，“你可见过什么！”又道，“有也不给你了，剩下的，得等孩子们娶媳妇时再给！”越是离得远的孩子，做父母的越是牵挂。

    宋耀笑嘻嘻地，“那儿子就不客气啦。”劝老太太，“不如娘跟我去福建住上一段时日吧，那里离海边近，娘你也没见识过外头，到时儿子陪你好生转转。”

    老太太道，“我才不去，我听你哥说那南蛮子说的话也不是官话，哪个听得懂哟。”

    宋 耀笑，“我知娘你为何不去，把言姐儿带上，娘你肯定去的。”宋耀对宋嘉言格外偏爱关心的原因也在于此处，自家老娘的脾气，宋耀没有不知道的，他自己夹在婆 媳中间尚且吃不消，宋嘉言能把老太太哄转，脾气渐渐好转，实在是他们老宋家的功臣。宋耀真心想接了母亲去孝顺，前得也得连带着灭水器宋嘉言一道带去，不然 日后老婆老娘真闹起来，他得上了吊。

    老太太叹，“一把年纪了，你们这一去上千里，我也禁不起那颠簸。你真孝顺我，以后就找个帝都差使，什么官儿大官儿小呢，一家子都在一处，我活着时多瞧你几眼就行了。”

    宋耀笑，“好好，等这任结束，我一定谋个帝都的差，哪怕守城门呢。”

    老太太立刻道，“若是守城门啥的，还是不如在外做个正经官儿的好。”认真的叮嘱儿子，“就是找帝都差使，也打听清楚，守城门啥的，你还是出去吧。”守城门，不就跟家里门房似的么。老太太再想儿子，也不想儿子做门房啊，那样太委屈儿子了。

    宋耀哈哈笑起来，老太太瞪他，凶悍地，“又笑你老娘什么呢？”

    宋耀打叠起千百样功夫，把老娘哄的欢欢喜喜，即使离别在眼前，也不必做出那愁云惨雾之态。笑着离开，笑着回来，纵有千样愁绪，万样离情，人生，就是如此吧。

    ☆、51晋江原创发表

    晚间,小纪氏自然要跟丈夫念叨一个姐妹两个在秦府的事。

    “要我说，这秦三太太也太失礼了。”小纪氏道,“咱们家的女孩儿,千娇万宠的长大，尤其是言姐儿,平日里咱们家哪里舍得让孩子受到这种委屈,我一听语儿说，真是气的了不得。”

    宋荣问，“你去瞧过言儿了么,”

    小纪氏心下有几分不自在，道，“在老太太那里，看言姐儿还好,我又怕问了，孩子不自在。女孩儿家，脸皮薄也是有的。”

    宋荣点了点头，没再说什么。关键，晚上看闺女有说有笑，不像被秦家气着的模样。真是岂有此理，他们宋家的闺女，用得着别人指指点点！真是岂有此理！虽说秦老尚书对他有座师之义，但，他又不是巴着秦家沾了秦家多大的光！今天竟然敢伸手教训他女儿！

    就是宋荣，不过是瞧着往日的交情罢了！哼，凭他现在的地位，还真不愁女儿找不到好人家！秦峥就是天之骄子，他也不是非秦峥就嫁不出闺女去！

    小纪氏已经念叨，“要我说，以后孩子们还是要谨慎些，尤其是这些世交亲戚人家，孩子们一道长大的，自然是熟的。但，走的太近，也容易被人说出些闲话来。女孩儿家，名节比性命还重要。以后，除了跟我出门，还是叫她们姐妹少见外男的好。”

    宋荣道，“闲话？谁敢说闲话？”永远都只会说这些乖话，实事不做半件，宋荣就算想摆个好脸给小纪氏看也没那个心情。

    小纪氏一噎，宋荣已淡淡道，“谁要是说闲话，就是不想活了。”秦家敢传出半丝风声，他就敢叫秦峥仕途夭折，不信就试试看！

    “你把家管好，有长舌的下人都割了舌头发卖掉。”

    小纪氏心下微凛，哪里敢再多说半句，连忙低声应了。

    第二日，宋荣方问起宋嘉言这件事。

    宋嘉言早没事了，道，“秦家三太太是说了几句不大中听的话，我也堵了她回去，没事了。真以为自己儿子是天仙呢。”她不过是把秦峥当成哥哥看，根本没有半分小儿女的心思，也不知秦家三太太吃了什么药来发颠，话里话外的敢教导她，她若是不噎回去，真不必活了。

    宋荣点点头，“那就好。”

    接着，便有小厮来回禀：秦家峥少爷来拜见老爷。

    一听这话，宋荣便知秦峥所来何意，道，“说我有事，日后再见罢。”

    宋嘉言偷笑，说，“其实我已经不生气了，秦三太太以往也不这样，不知这是怎么了。爹爹晾一晾秦峥就好了，总不能因这么一些小事，就不来往了吧。”

    宋荣摸摸女儿的头，越看越觉着自家闺女出色，也就是他不稀罕女儿去配王侯公子，不然，这世上，什么样的人女儿配不上呢？

    宋荣一直晾着秦峥到下晌午，听说那小子还在，瞧着秦峥尚自心诚，宋荣方见他一见。

    秦峥枯坐半日，只饮了一盏茶水，半粒米都没吃，如今神色尚可，恭恭敬敬地将礼物呈上，道，“听说言妹妹身子不大爽俐，侄儿奉家祖母之命来探望言妹妹。”

    宋荣道，“不必了，男女有别，多谢老太太还记挂着言姐儿。”

    秦峥起身一揖，道，“侄儿还要向伯父道歉。”

    “这 没什么好道歉的。”宋荣摆摆手道，“言姐儿是我的长女，如今年方十岁，我就是再着急女儿出嫁，也不会这时候去给女儿议亲，更无需别人为我女儿操心。再者说 了，你是我看着长大的，说句亲若子侄不为过。我就两个女儿，人心总是偏的，做父母的也一样，她自幼失母，我更偏疼言姐儿一些。昨天的事我已知道，现在就明 说了吧……”

    不待宋荣说完，秦峥猛然站起来，沉声道，“在伯父做决定之前，还请听小侄一言，可好？”

    不待宋荣允准，秦峥已道，“我母亲，昨日实在失礼。今日来，我本是代母赔礼。相信，伯父也定能知晓我对言妹妹的心意。我并不是说我有多好，但起码，我能做到我能力之内的最好。”

    “如 伯父所言，言妹妹年纪尚小，尚且不适合谈论婚姻之事。再者，我现在无官无职无功名在身，身无长物，虽唯有一颗诚心，到底不敢贸然唐突的言明我的心意。怕 的，就是伯父会看不上我。其实，这也无可厚非，谁家的女儿都是掌上明珠，我并无可取之处，伯父不愿青眼以加，将掌上明珠相许，实属一片爱女之心。”秦峥 道，“正因如此，我方想效仿伯父当年之行，早日科举，取得功名，有些许可谈之资，才有脸面向伯父求娶言妹妹。”