这一日贾赦正在书房领着宝玉探春规整办学的零零总总,小叶子跟在一旁与打杂，忽听外头一阵大呼小叫。方皱眉问何事,只见门帘子一动,从外头钻进一个小小的人影儿来。还不待贾赦瞧清楚面貌，只觉得大腿让人抱住了。再定睛一看,小星星竟突然从地下冒出来似的,顺着他的大腿爬上身来,两只小胳膊一搂贾赦的脖子,“哇~~”的哭开了。

    吓得贾赦脸都白了，赶忙抱了他又是拍又是哄，又急着问出了何事，汗都下来了。小星星哽咽着说不出话来，小脸儿只蹭在贾赦脖项中磨来磨去。贾赦再抬头，只见地下已跪着三四个人，都是姜家跟着小星星的。乃急道：“什么事！快说！”

    下头有一人恰是紫鹃的丈夫，支支吾吾了半日。

    探春本欲回避，见小叶子全无要走之意，贾赦又只干催着，便上前道：“你莫怕，只从头说来。”

    紫鹃的男人方将前事勉强说了一小半；倒是小星星自己哭完了在贾赦那身崭新的缂丝袍子上蹭干净眼泪、撅着嘴补上了前头那一大半。

    原来今日姜文领着小星星出去街上逛了一圈儿，祖孙两个都欢喜的很。忽想起今儿还未给他爹请安，便领着大孙子去见曾祖父。

    姜老爷子爱清静，早在姜文入阁后不久便搬到姜府后头一处僻静院子，与荣国府的梨香院相似，自有院门通往府外。无事只教教学生，不多问府中与朝中事务。

    老头儿见了聪明可爱的曾孙自然欢喜得很，才让人取来一堆果子哄孩子开心，忽外头来报有客。姜老爷子皱了皱眉，姜文便道“不见”。姜老爷子摆摆手：“他们不至那般没眼力见儿，想来是贵人。”乃让请进来。

    果然，来的是八皇子并他舅舅。可巧今儿出宫替他外祖做寿，这会子要回去，顺道来瞧瞧他父皇的先生。

    依着姜老爷子与姜文的身份，八皇子一句“不用拘礼”，自然顺水推舟了。只是小星星与他平辈，于情于理都该向人家行个大礼才是。这会子姜文方想起来一件措手不及之事：小星星本是让姜贾两家捧在手心里捧大的，如今才长了四岁多一点儿，直至今年过年那会子才刚学着向祖宗牌位并曾祖父磕过几个头，竟没人想起来要教他行君臣大礼——他不会！这会子小星星睁着一双大眼睛好奇的瞧着八皇子，压根儿不知道他祖父让他“行礼”是什么意思。

    姜老爷子也瞧出来了，忙说：“你平日见十一皇子是如何行礼的？”

    小星星眨眨眼：“什么行礼？十一郎哥哥带我爬树顽。”

    姜老爷子皱眉道：“例如十一皇子这会子打外头进来，你要做什么呢？”

    小星星想了想：“喊十一郎哥哥好，问他今儿顽什么呢。”

    姜老爷子望向姜文，姜文苦笑道：“十一皇子在恩侯家中与寻常孩子无异。”

    “胡闹！君臣大礼岂能罔顾。”姜老爷子乃指着地下的垫子，“星星，去向八皇子跪下磕个头。

    这么些日子过去，小星星早忘记磕头是什么了，愣了半日：“曾祖说的什么呢？”

    八皇子忙摆手道：“很不必，大哥儿还小呢。”乃笑取了个荷包出来亲手递给小星星，“拿着顽吧。”

    小星星自小便有无数人送他小荷包，半分没客气立时接了过来一瞧，里头装着几个小金锞子，道了谢，又好奇的问：“总收到这个，竟不知是做什么的。”

    八皇子笑道：“大哥儿若喜欢什么东西，可拿这个去买了来。”

    小星星立时没了兴致，“哦”了一声丢给后头的下人了。

    眼见姜老爷子眉头又拧了起来，八皇子的舅舅忙笑着打岔道：“大哥儿不留着买东西么？”

    小星星道：“不用的，我看上东西我爹爹会替我买呢。”

    八皇子笑道：“若你爹爹不替你买呢？”

    “舅姥爷替我买。”小星星道。

    八皇子想了会子，方明白他指的是贾赦，又逗他道：“若荣国公也不替你买呢？”

    小星星得意洋洋翘起小鼻尖儿：“不会，但凡我要的舅姥爷都替我买。他若不买时，想来过两天便会送我一座作坊。”

    姜老爷子怒道：“你便是让他宠坏了！”

    八皇子忙向身后一个小黄门招手，打开他手里的盒子取过一件东西捧给小星星，口里道：“此物乃父皇所赐，今儿原是带给表兄们瞧瞧的。既然大哥儿不爱金锞子，不知可喜欢这个？”

    姜老爷子与姜文同时喊道“不可！”

    小星星见人家又给他东西，早伸了小爪子去接。听了他曾祖父祖父的话，又赶忙一缩手——只听“嘭”的一声，那东西落在地上，碎成两块。

    这会子几个大人已瞧出那是一件翡翠如意，想来不止贵重而已。

    屋内静了一会子，小星星有几分害怕了。他自幼打坏东西无数，竟从不曾见过曾祖父祖父这般难看的脸；十一郎哥哥的哥哥眼圈儿也红了。

    半日，倒是八皇子先道：“竟是不与大哥儿相干的！”

    姜老爷子看着小星星，肃然道：“跪下。”

    小星星扬起脸看了他曾祖父一会子，忽然“唰啦”往祖父身后一藏。

    姜文已不知该如何是好了，从身后将他抓了出来：“星星跪下。”

    八皇子又上前笑道：“姜老太爷，原本无事的。乃是我不曾拿好，全然不干大哥儿的事。”

    小星星愈发害怕，往四面瞧了瞧，又瞥见曾祖父那张老脸黑如锅底，走了两步，忽然小脚丫子一蹬——“刺溜”一声从门口逃出去了。

    谁能想到大哥儿会跑？

    屋里的人全都怔住了，半日没明白方才是怎么回事。待他们追出去，小星星早没影儿了。

    那会子黛玉正提笔改写让不知哪位文书相公写得令她极不满意的《悲惨世界》，忽见儿子气喘吁吁如受了大惊一般闯进来，吓得连笔都丢了，忙抱起他从头至脚细细查了一遍，见他无恙又哄了半日，喂了两盅茶，见儿子好了些方问何事。

    小星星虽吓得小脸刷白，倒也口齿伶俐，急急的将方才之事说了。

    黛玉登时明白祖父这回当真生气了，只怕一通惩罚是免不了的。偏她又舍不得儿子让祖父罚了，因想了想，喊紫鹃进来吩咐道：“悄悄的让你男人带大哥儿从西边的小门溜出去，快马往荣国府去！”又吩咐院子里谁都不许说见过大哥儿回来。方向儿子道：“知道见了舅姥爷说什么么？”

    小星星道：“说星星不曾碰那个。”

    黛玉点了点他的额头：“先什么都不说，先哭，听见么？”

    小星星重重点头。

    紫鹃男人抱着小星星才转出去一会子，姜老爷子那边的人过来问来了。黛玉只做不知，说小星星让公爹领着出去逛呢还没给送回来。待姜老爷子查到曾孙让姜昭媳妇的陪房抱着从小门溜出去了，小星星已平安进了荣国府大门。

    贾赦听完忙安慰道：“不就是砸了个翡翠如意么？我送他一大车子！况压根儿不是我们星星砸的。”

    小星星的小嘴愈发撅的高了：“就是么！舅姥爷，你没瞧见我曾祖父那眼睛，都红了，跟故事里头的狼外婆似的。”

    探春急道：“大伯！那是御赐之物。”

    贾赦道：“再如何也是死物罢了。况星星还太小，这么小的孩子不能吓着他。”

    小叶子凑过来道：“我瞧那个八皇子不对劲儿，好好的捧个那么贵重的东西给星星做什么？他不是说拿给他表兄瞧的？莫非他头一回见星星就喜欢的了不得、连他表兄都只能瞧瞧之物竟送了星星？该不会那个本来就是坏的罢。”

    贾赦道：“有此可能。亦保不齐是为了拉拢星星的祖父。”

    小星星哼了一声，扭头去蹭他舅姥爷的老脸撒娇儿。

    贾赦笑揉了揉他的小脑袋：“星星不怕，你曾祖父胆子太小，是个老傻子。咱们去见十一郎哥哥的爹爹。”

    小星星扬起小脸来：“去见皇帝大叔么？”

    “嗯。”

    探春有几分担心，喊了一声“大伯”。

    贾赦笑道：“莫怕，圣人脑子进水了才会跟小星星计较这么点子小破事儿。”不论是贾家还是姜家，圣人都得大度。这是为明君的无奈。

    探春立在一旁，瞪着眼睛看她大伯闲闲的喊人来替他换进宫的衣裳，还讲了两个笑话儿哄着小星星开心。宝玉埋头整理案子上的那许多纸张，混做没看见。小叶子立在他身边帮忙，殷勤的紧。显见他们几个都没把“去见皇帝大叔”当一回事。

    贾赦帽子还没戴好，又听外头一阵乱，门帘儿一掀，又闯进了一个孩子，进来就喊：“大姥爷！快帮我弄这个！要了亲命了，父皇知道准骂死我。他越来越像你了！”

    贾赦信口骂道：“什么叫越来越像我？你父皇哪有我唠叨！”

    一屋子都笑起来。探春这会子才看清楚进来的是个八九岁的孩子，穿了身月白色的袍子，长得有五分像她宝二哥哥，登时猜到想是宫中的十一皇子，元大姐姐之子，不由得心中激动起来。方整了整衣衫上前两步欲行礼，一旁贾赦拿眼角瞥见了，忽然道：“我是说，他没我唠叨。”

    几个孩子又笑。探春怔住了。

    贾赦跺了跺脚：“我比他唠叨。”

    再一瞧十一皇子已抓了贾赦的胳膊笑伏在他身上了。

    贾赦顺手搂过来狠狠揉搓了几下，笑骂道：“没见过世面的破小孩，几句笑话都笑成这样。”乃问何事。

    十一皇子忙招手喊人捧过一个盒子来，口里抱怨道：“父皇早些日子给的，说得郑重无比，番邦进贡之物，多贵多难得。我本不喜欢这些中看不中吃的顽意儿，他既说得值钱，我也喊人好生收着了。”说话间亲手揭开盒盖子，里头搁着一柄绿汪汪的翡翠如意。

    小星星“呀”了一声，指着盒子道：“就是这个样儿的。”

    十一皇子一愣：“什么？”

    贾赦摆摆手：“你接着说。”

    “昨日曾先生提及‘如意’的来由，我一时兴起让人取出来瞧瞧，谁知竟是碎了。”

    一语未了，小叶子拍手道：“可算拿到真凶的！你父皇想来不止给了你这个？你那些哥哥也有份的？”

    十一皇子耸肩道：“每人发了一个。”

    小叶子又问：“他给你之时你可细瞧过？可是好的？”

    十一皇子奇道：“自然是好的，我们都细赏过一回的。”又笑道，“父皇儿子这么多，每人能发一个，想来也贵重不到他说的那份上。番邦进贡东西也是批发的么？我只恐他念叨我罢了。”

    贾赦笑道：“让你猜着了，大约真是批发的。叶子大约也猜着了。”

    小叶子得意道：“我就说那个八皇子不对劲的么。”

    十一皇子方说了半日话，才自己倒了盏茶吃着，闻言忙丢了茶问：“我八哥怎么了？”

    小星星撅起嘴哼了一声。

    小叶子也哼道：“你八哥真是坏蛋，连小孩子都栽赃。”她如她母亲一般天生口齿伶俐，胆子又大，又念过书，竟惟妙惟肖添油加醋的将小星星那事儿说了一回，说完还故意扭头瞧了十一皇子身后那几个侍卫一眼。

    贾赦向十一皇子笑道：“你这会子想来也猜着了。你父皇将东西给了你们，说得贵重无比。乃使人悄悄弄坏了，再让你们先生说一回如意的由来。你们孩子，听完了书回去多半多会将那个拿出来瞧。”

    探春忙道：“也未必是圣人使人弄坏的。”

    小叶子瞥了她一眼：“在皇宫里头悄悄弄坏不止一位皇子小心藏着的东西，除了皇帝大叔谁还有这本事？纵是冯大叔干的，想来也得了皇帝大叔的话。”

    边上那位扮作侍卫的密探听见贾大姑娘一口一个大叔，嘴角忍不住抽了两下。

    小星星委屈道：“瞧瞧？可是不干星星的事的？皇帝大叔是坏蛋。”

    十一皇子咧嘴道：“父皇这是试探我们会如何行事么？”

    小叶子凑过来笑问：“十一郎，若不知道星星这事儿，你预备如何？”

    十一皇子立时道：“让大姥爷快些找人帮我做个一模一样的。”

    贾赦抬手敲了他一下。

    十一皇子笑道：“前些日子听二舅舅说了西洋话本《三个火枪手》，书里头那几个不也忙着替皇后做了个新的钻石挂坠？”

    贾赦点头道：“这法子也不错。”因转身抱了小星星放到案子上坐着，才欲说话，忽见小叶子有几分羡慕的瞧着小星星。

    只听她叹道：“自打长到十二岁祖父便不让我坐案子了。”

    贾赦道：“因为你长高了。小时候让你坐案子乃是因为你太矮。”

    说话间十一皇子也爬上案子去坐在小星星旁边。

    贾赦拍了拍手：“来，咱们研究会子。宝玉待会儿再整那些顽意儿，又不是明儿就急着用的。”

    宝玉伏案道：“你们且说着，我一壁听一壁整，不碍事。”

    “工作狂！”贾赦抱怨了一声，乃环顾了一圈儿道：“先来研究下，孩子们发现好生藏着的贵重东西坏了，会如何作想。如十一郎是恐怕你父皇唠叨你，旁的皇子大约有怕圣人不喜欢他们的。”