“那就只能随他胡闹？”二掌柜恼怒地用手猛拍门板，“这多晦气！过几天我们还得开店做生意呢。”

    “总得捉住了人才好办。”向都头说道。

    两手背在身后沉吟了一会儿，窦威对向都头道：“我看这么办吧，你带两个人夜里在这守着，看看是谁在做此恶行。”

    夜色降临，繁华的长安街上橘红的灯点点亮起，幸运阁往东一列大多是青楼食肆，马车、轿子纷纷行走在街上，烟花之地的“白天”才刚开始。

    往日灯火通明的幸运阁客栈，这夜依旧沉浸在黑暗中。请来念经的和尚皆已离去，整座楼房静悄悄的，偶尔从街上传来的邀客喊声清晰可闻。

    当夜，轮到郑童生守夜。郑童生约来方秀才陪伴，又拉住了瓶儿作陪。灵堂设在二楼邵老板原来的卧房，坐在房中百无聊赖的郑童生望着浸没在黑暗中的回廊小声道：“这里变得静悄悄、空荡荡的，不太习惯呢。瓶儿，你说那里是不是有个什么东西在动？”

    瓶儿打了个哆嗦，害怕地道：“不要说了，怪可怕的。”

    “怕什么，难道你以为表叔会从棺材里爬出来找你？”听到瓶儿恐惧的哀求，坏心眼的郑童生笑着道，“他要是能爬起来，也会找杀他的人，不会找你。”

    瓶儿缩起肩膀，全身都要起鸡皮疙瘩了。

    她的害怕样子激起郑童生的玩心，他故意用阴恻恻的语调说道：“表叔回来一点儿也不可怕，可怕的是不知道谁会跟在后头来。瓶儿，今晚可是十五，中元节，午夜鬼门大开。你千万别乱跑哦。”

    瓶儿尖叫一声，“表哥好讨厌！”

    一直不用正眼看瓶儿的方秀才忍不住开口责备郑童生，“别再吓唬她了。”

    郑童生看着瓶儿被吓白了的小脸，开心得嘿嘿笑着。

    这时候刚好老掌柜路过，见到郑童生以这副毫不庄重的态度守灵，觉得他太不像话了，于是站在门口责备了郑童生几句。郑童生不高兴地顶了一句：“你少管我。”老掌柜当即气血攻心，指着郑童生骂道：“不孝之徒！”

    郑童生一撇嘴，“我可是姓郑。”

    老掌柜一口怒气堵在心头，脸色发青，话都说不出了。向都头听到他们吵闹的声音从楼下赶来劝架，方秀才也开始劝说郑童生。

    缓过一口气，老掌柜怒骂道：“你、你这忘恩负义的家伙，贵昌可是你的亲爹！”

    郑童生义愤填膺地道：“什么亲爹，平日一个月才给我几钱碎银零花，对隔壁的唐三娘，却将整个房子送给她了。这回可好，人一走，什么田地、房子、铺子都归老二了，我是一毛不得！本来我是长子，什么都该是我的，硬是把我塞给姓郑的当养子，我倒是怀疑他是不是我的亲爹。”

    “住口！”刚走上楼的二掌柜恰好听到他的这番言论，当即气红了脸，大声怒吼，“你这是在侮辱你爹！你爹可是为了你好，邵家是商人，子息不得入仕，你爹把你过继到郑家，是想让你有机会登科中举进入仕途。他的好意你不仅不心怀感激，还胡说八道羞辱他，当真不孝至极！”

    二掌柜的话让郑童生黑了脸，他哼出一声冷冷的鼻音，反驳道：“哼，在我看来与其当个穷酸秀才，还不如做个风光的大老板。听说当初还是几个掌柜的力劝我生父将我过继到郑家的，现在我总算明白了，原来你们早有预谋，就是把我这长子撵走，然后趁着我弟年幼，在这种时候独揽幸运阁大权，我看我生父就是被你们几个给谋害了！”

    “你……”老掌柜又是一口气堵在了胸口，几乎要翻白眼吐白沫。方秀才和瓶儿连忙扶住老掌柜，好言相劝。

    “放屁！”二掌柜破口大骂，激动地扑上去揪住郑童生。向都头赶忙分开两人。两人你一言我一语地吵了起来。

    “你们在吵什么？”一把低沉威严的声音插入他们激烈的争吵中。在摇曳的灯光中，一个高大的人影登上二楼，来者是一身紧身武装打扮的京城提辖窦威。

    窦威两手一分，一把拨开争吵中的两人，沉着脸对劝架不成在干着急的向都头道：“你在这干什么？留心门外的动静才对吧？”

    向都头辩解道：“属下想时间尚早……”

    窦威厉眼一瞪，“给我守在门后别乱跑！”

    向都头应了一声，慌张地跑下楼，躲在客栈大门后不敢离开半步。

    窦威回头又沉声分别斥责了郑童生和两个掌柜。这时，远处隐约传来二更的梆子声。“夜已深，两位掌柜放心歇息，剩下的事就交给衙役们。”语毕，窦威迈着沉稳的方步消失在走廊的暗影里。

    窦威在离开客栈前，特意吩咐向都头，“好好看着，一定得把那家伙给逮住，我有预感，这泼血的恶行不是报复掌柜的不交房契那么简单。”

    “依大人所见……会是跟邵老板的案子有关？”向都头想起元宝曾说过的那番话，将信将疑地发问。

    “这可不好说。总之，你千万别掉以轻心。我到隔壁潆香楼再探探唐三娘的口风，说不定能套出点儿什么。”窦威吩咐完毕就带了两个手下离开了幸运阁。

    二更时分的潆香楼正是生意兴旺之际，主事龟奴一见窦威立刻上前热情招呼。窦威表示自己是来找唐三娘的，龟奴去了一会儿，回来不停道歉，说唐三娘刚好外出了。窦威打发两名下属回去幸运阁守门，随即让龟奴找个地方给他坐下等唐三娘，龟奴连忙称好。只是这个时候各个房间都有了客人，唯一没有用作招待客人的就只剩下琴音的房间了。龟奴犹豫了一会儿，决定还是让窦威在那个房间里等唐三娘。龟奴找来两个美艳的姑娘，打算让她们在唐三娘回来之前服侍窦威。

    窦威挥手让姑娘离去，冷冷地对殷勤赔笑的龟奴道：“我是来办公事的，给我温两壶酒，三娘回来后让她马上过来。”龟奴连声答应，刚转过身去，窦威又道：“要是过一刻钟三娘还没回，叫人再拿点儿下酒小菜上来。”龟奴点点头，退出房外。

    夜，阒静。幸运阁里寂然无声、冷风凄凄。隔壁潆香楼衣香鬓影、人声喧哗。四更梆子声由远而近，复又渐离。

    窦威神情非常不悦地皱着眉，踩着重重的步伐走下楼，叫住一名龟奴，“三娘还没回来吗？”

    “还没……”龟奴见他神情不快，有些畏缩地答道。

    窦威冷哼了一声，又问：“她什么时候离开的？”

    “这个……三娘不是从前门离开的，啥时候走的恐怕得问看管后门的才知道了。”偷眼瞄着窦威不善的脸色，龟奴战战兢兢地回答道。让身为正六品大员的京城提辖大人空等了四个小时，用脚指头想都知道他定然是很生气了。

    窦威没再瞧哈着腰的龟奴，大步走到后门。本应守在后门的老龟奴躲在柴房里正打着瞌睡。窦威用力踹了一记柴房的门板，突发的声响让老龟奴一个激灵醒了过来。

    “三娘没有从后门回来吗？”

    “没、没有，一直没人叫门。”

    窦威非常不耐烦地一转身，“不等了！”

    “大人慢走。”龟奴连忙提着灯笼送他离去。

    大街上一条人影快步走近幸运阁客栈大门，手里提着一个小桶，正要往门板上泼。一旁埋伏的衙役大声吆喝了一声，屋里屋外立即冲出了四名衙役。那人一见，抛下小桶夺路就逃。衙役们哪容他逃，一拥而上把他摁倒在地，一条粗绳捆粽子般将他扎了个严实。众衙役把那人押进客栈，向都头一手抓住那人头发往上一提，手里灯笼一照。

    “是你这个泼皮？”向都头惊讶地发现被他们捉住的人是一名街上游手好闲的地痞。

    “捉到了？”窦威正好从潆香楼回来。

    “大人，居然是王五这厮！”

    “快说！是谁让你那么做的？”窦威端坐客栈大厅正中，被捆起的王五跪在他面前。

    “是唐三娘，她给了我一两银子让我干的。”王五马上就招供了。