谢开言拒绝了他的陪同，穿好衣物，一步步走出雪亮的东街，留下亘古不变的孤寒背影。

    寒星如坠，万景沉睡，一楼高屹，观瞻宇内。

    谢开言沿盘梯走上九重楼城，站在了白玉栏杆之前，她抬头远望，好好看着烟霭遍生的夜。俯瞰千层城郭万家灯火，都不及遥远的一抹微光，那里，才是令她魂牵梦萦的故乡。

    传闻，华朝大陆的锁星楼与乌衣台一般高度，伸出手来，便可触摸到天幕。

    谢开言真的伸手向上一抓，握住了一缕风声。

    花双蝶看懂她的动作，眼泪又流了出来。

    “谢族人天生傲骨，宁愿吃苦，也不肯低头乞求。殿下若是懂我，应当将我尸身送还南翎，受海神洗礼，等来世眷顾。”

    谢开言说完所有话，静坐在城台之上，开始冥想。

    花双蝶徐徐跪下，垂泪道：“太子妃若是怜惜殿下半分，也应好好说上几句道别的话，让殿下不要伤神毁身。”见谢开言闭眼不应，她便磕头两下。

    谢开言的神识跋涉千山万水，回到烛照朗然的乌衣台。风依旧呜咽，雾依旧飘举，她一动不动坐了一刻，说道：“花总管请起身。”

    花双蝶咬唇退向一旁。

    星雾迷离，隐隐灯光撒落阙台飞檐，降下一抹阴翳。

    谢开言突然说道：“殿下可知我心恨什么？”

    花双蝶惊然回头，这才发现一袭锦袍的叶沉渊站在暗处，忙福了福身子，带随众退下高楼。

    叶沉渊走出，蘀谢开言围拢斗篷对襟，站在她身旁，摸着她的头发，说不出一句话。

    此情此景，也让他心痛得说不出话。

    谢开言果然应花双蝶之言，开始诉别，尽管这诉别有些异样，不易看出她内敛的感情。

    “南翎腐朽不堪一击，即使华朝不来抢夺，不久后的北理或是狄容也会杀进门户，与谢族决一死战。殿下军功卓然，心计谋略强过谢族，败谢族光明正大，我无话可说。只是金灵之争中，有一千孩童，殿下既然知道谢族背生傲骨，为什么不责令他们再战，直至战死，却要迫令他们投降，逼他们投身水中？”

    叶沉渊涩然开口：“我没有迫那五千子弟。”

    “殿下！”谢开言扬声道，“战死才是对他们的尊重！如同我从不暗杀殿下及殿下的家臣一样！殿下说是不逼迫，可曾想过那也是间接的推动？”

    叶沉渊走到她跟前，低头看着她的眼睛，道：“你是一定要说这些？”

    “常言道，人之将死其言也善。再不说，就怕没机会了。”

    叶沉渊伸手抚摸她的脸，轻声道：“你死我也不会独活。”

    谢开言掀起裙幅起身，走到栏杆角落，冷淡道：“不敢承担殿下厚爱。十年前，殿下既然选择朝前走，意图统一华朝再至天下，应该知道，帝王之路艰苦险阻，容不得半点感情。殿下背负重责，不与我走，我不怨；殿下收复失地，征战南翎边境，我不怨；甚至是——殿下凭借强大国力一举攻占南翎，令禁军节节败退，我也不能怨！只是我想问殿下一句，为什么要假借统一之名，行屠戮之事？我谢族抵抗入侵、百名将领负隅顽抗，都是职责使然，殿下为什么先要迫死谢族，后又坑杀将领无数？就连那连城镇内，殿下也肆意举起屠刀，一一斩杀那些手无寸铁的民众。这所做作为，难道不叫残忍？”

    谢开言遽然转过身，冷冷正对叶沉渊。叶沉渊迎上她的目光，不躲避，淡然道：“哪条帝王路不是祭奠着鲜血走出来的？对战谢族非我本意，屠戮抵抗者才能震慑余众，用最小的死亡换取更多的缴械，令他们不战而降，在兵策上是捷径。连城镇数条人命是断送在马一紫之手，他若不做两姓家奴，我又何必剿灭干净？”

    “殿下好主意，尽出诡辩之辞。”

    叶沉渊突然扬声道：“左迁出列，带花总管上来。”

    谢开言不禁冷颜道：“殿下又要舀花总管威胁我？”

    花双蝶提裾急急走上阶梯，跪在两人跟前。

    叶沉渊道：“我若叫来左迁或封少卿，你都会认为是受我指使。问她，总不计是我欺骗你。”

    花双蝶忙低头说道：“殿下要问什么？请殿下示下。”

    她只知道，今晚的会谈很重要，即便是谢开言处于回光返照之际。

    “总管对太子妃说说‘何为礼’。”

    花双蝶动用所有玲珑心肝，回想往日的一切，终于了悟说道：“殿下曾说过，礼是辅国之义理。”

    “在哪里说过？”

    “连城镇卓府书房。”

    “此话何解？”

    “殿下将法礼作为治国之策传授于太子妃，说道，‘法从礼入，明刑弼教，是以法先行，礼居后。国家司刑法，推行礼、义，才能长盛久安。’我想殿下的意思是指，将争战与刑律放在前，震慑余国服从，再用礼仪教化百姓，使天下一统，长盛久安。”

    谢开言拍了一下栏杆，冷笑：“简直是荒谬。”

    叶沉渊却道：“退下吧。”

    花双蝶躬身退下。

    叶沉渊看着谢开言的眼睛，说道：“连一个绣娘都懂的道理，你却难以接受。”

    谢开言不怒反笑：“殿下精通诡辩之术，令我等大开眼界。别说治国之义理，就是铁树开花、枯肉生骨那些奇谈，只要殿下讲了出来，那便一定是真实的，何谈叫百姓接受呢？”

    叶沉渊走近，不顾谢开言的躲避，将她抓在了怀里。谢开言不能纵身跳下毁灭尸身，无可奈何之下，被他紧钳了手臂，搂得动弹不得。

    “谢开言。”他低头亲了亲她的眼睛，见她不应，矢志不渝地亲吻过去，“你是我的妻子，这是改变不了的事，就算还恨我，也应当留在我身边，找机会为你的深明大义一一报仇。”

    多说果然无益，谢开言心想，何必应花总管之邀，驳弈一番，妄图让他明白心怀天下的人不能过于残忍呢？他能仁政爱民，爱的是自己的子民，其余国别降民一律降阶为下三品，不杀不灭，任其自生。这样的大一统，难道是正确的？

    少时读史，看到南北融合之后又分开，便是各阶层的矛盾所致。

    叶沉渊是个聪明人，应该知道症结在哪里，现在就看他是否愿意改掉顽疾。

    她暗自想了这么多，突然抬头看了看他的脸，微光下，他的薄唇黑眸生动如昔，精致到了冷清，就像记忆中的阿潜破开天光云色，历经十年磨砺，再次站在她面前。

    可惜九重城楼之上，她面对的只是叶沉渊，不是那个心存怜惜不忍迫害她的叶潜。

    叶沉渊见谢开言安静站着，再不答话，心底越来越慌乱。他紧紧抱着她，说了很多哄劝的话，短短一刻将软硬两面全施了个遍，无论成功与否，他已尽力挽留。

    可惜他也记了，她已经身中奇毒，来到高楼望远怀乡，只是回光返照而已。

    他没想到，十年之后开诚布公的交谈，竟是一场诀别。

    谢开言咬破斗篷内衬，叼出边缝里的一大粒桑花果药丸，囫囵吞下，没有一丝犹豫。叶沉渊一直抱着她，轻声细语说了几句，突然发现她的身子已冰冷。

    他一动不动紧搂住她，看着一缕霞光冲破天边，引出火红的焰彩，嘴唇抿出了血。阳光温暖绽放，照耀冰冷的人间，他的记忆连同他的心留在了炼渊底，伴随万里飘雪，冷得失去感应。

    天放异彩，九州沐浴华光。

    左迁带人走上来时，看到叶沉渊僵硬搂着谢开言的尸身，坐在华朝最高的阙台之上，两鬓染出霜白。

    花双蝶紧咬住唇跪拜，封少卿带侍从跪列，左迁环顾四周，无声低下头，跪在了最前方，哽咽道：“日升华彩，天佑太子妃福泽万世——”

    太子妃已薨，殿下鬓发一夜染白，谁都不敢说出真正的丧信，唯恐惊醒渀似连体而生的两人。

    红日悬空，如同烛照天山雪，融解了万千冷意。叶沉渊一动不动坐了一天，无论周遭说了什么，他听不到，怀里的人安静伏靠在肩头，那才最重要。

    贾抱朴闻讯催促侍从将他抬出，坐在软轿里叫骂：“都是一帮蠢货，这点事也做不好！殿下心灰动不了，你们就不能将他点晕带回来，好好照看着他？就这样任由他抱住太子妃，一夜枯坐在这里？当真是愚蠢至极！太子府怎么净出些酒囊饭袋？”

    封少卿抹了把脸，看向左迁。

    左迁微微叹气，只能领先献身就义。他潜伏过去，点了主君殿下后背的大穴，那具冰冷的身躯竟然戳得他指尖发麻。可能是想得长远，左迁随后自领十记军棍，仆在座椅之中，催促封少卿看紧殿下。

    叶沉渊并不需要有人看住，因为已经万念俱灰。一旦清醒过来，他便抓住谢开言的尸身，紧紧搂在怀里，不肯松手。飞檐外的日月升起两次，谢开言的青白肌肤迎上光彩，削出一点暖色。除此之外，她的通身清凉如雪，即使还繁复的礼服，还华美的饰物，都不能掩饰她已死去的事实。

    只是有人不愿相信。

    “你会一直陪着我。”叶沉渊一遍遍地吻着谢开言冰冷的脸颊与双唇，轻声细语对她说话，“叶沉渊要的东西很多，阿潜只有你一个。我愿意做回阿潜，你睁开眼睛看看。”

    贾抱朴率众跪在帷帘之后，听见殿下的胡言乱语，不禁愕然。

    左迁与封少卿面面相觑。

    花双蝶磕头哭诉道：“请殿下节哀！您是华朝千万子民的储君，万万不可乱了分寸！太子妃生前挂系故国，奉劝殿下送殓南翎，这也是太子妃殷切的希望，请殿下成全！”

    贾抱朴叹息：“老臣炼制的香尸丸只能保存半月尸身，方便他人葬殓，殿下再不放手，太子妃就不能依照谢族故例入海为安……”

    左迁及封少卿力劝，顿时暖阁内一片哽咽呼号之声。

    叶沉渊仍枯坐御座之中，对周遭熟视无睹，先前的星霜鬓发逐渐灰颓，迎风散开，多出两缕雪白。贾抱朴咬了下牙，喝道：“左大人封将军请离太子妃，让殿下休整两日！”

    说着，侍药小童捧来特制的安神香炉，袅袅散发助眠气味。

    两刻钟后，左迁等人抢下了谢开言的尸身，放在厚重棺椁之中，未封存，只发丧报至华朝治下的越州，敕令乌衣台长官肃清道路并诸多事宜。

    安开四年春，太子府素缟发丧，雪旗蔽空，伴随橐橐马蹄之声，一路蜿蜒到旧国南翎。与此同时，太子府大总管贾抱朴首肯北理公主李若水举丧回敛的请求，另派一支青龙白日旗的侍军陪护，将容娘棺椁发放出汴陵。

    李若水依谢开言之意，早在半月前就提出丧殡要求，贾抱朴多留个心眼，等三天打捞运河寻找聂无忧尸身的时机过去，才主持发丧事宜。

    因聂无忧服用了大量毒丹，出门寸步难行，因此贾抱朴才深信聂无忧已死，不疑有他，放行棺椁回北理。

    将出汴陵时，棺椁车轮突然损坏，李若水大发一顿脾气，责令侍卫寻人修补。众人沿途停靠棺材铺，装扮成木匠的阿驻出面，伙同帮手，将裹住聂无忧的药棺塞入容娘椁套内，再钉牢骨钉。随后，被置换出来的容娘尸骸火化，病重的聂无忧一路畅通无阻回到北理，太子府骑兵调转马头回城复命，谢照劫持了棺椁，将李若水等人带回乌干湖。

    汴陵内，太子沉渊形貌枯槁，无心处置国事，水陆两队暂停押运，以待后期命令。郭果领先前发布的太子谕令，离开汴陵，赶往楚州任职。她站在船头，手持宇文家令牌，暗中带出了摸骨张及阿吟。一旦脱离了眼线控制，三人日夜兼程回到乌衣台，与谢飞相聚。

    越州金灵河是南翎旧国的第一道屏障，牢牢守卫着锦绣江山。湍急河水奔腾而下，自西向东流向乌衣台。乌衣台下蜿蜒环绕一条玉带，走到源头处，便是一望无际的大海。

    南翎依海而生，乌衣台傍海屹立，日夜倾听风的傲骨，浪潮的轰鸣，因此造就了独一无二的谢族人。

    日暮，残阳如血。

    叶沉渊抱着谢开言，涉水走向海中孤零零的木船，低头站了很久，仍然舍不得松手。她在他怀里安静睡着，面容恬静，袖口拢着一层清朗的风。船身盛织花被，随海浪颠簸，零落一些粉红杏瓣，大海如此宽广，顷刻就吸附小船飘向远方。

    叶沉渊不知不觉跟着木船走了很久，海水齐腰而没，惊得左迁扑过来，紧紧抱住了他的背。“殿下请节哀！”

    叶沉渊一动不动伫立，面向海面红日，看着天地间隐没了那一点光辉，心如死灰。左迁不敢再去拉扯，恐怕看到不应该看到的泪水。

    ☆、98再见

    红日西沉,大海寂然。

    华朝葬丧队伍徐徐撤回，一路只闻白马鼻鸣,连风声都停止了流动。左迁骑马随护白玉黑檀大车之旁，细心捕捉车内的动静,竟是声息全无,渀似抽空了魂魄一般。他回头与贾抱朴的亲信商议，说道：“殿下这个模样，大总管那边可有对策？”

    亲信说：“上个月，总管看过中书省的奏章,那上面列了数名嫔妃的人选，王家小姐也在里面。”

    左迁皱眉道：“总管的意思是？”

    亲信回答：“王家小姐与太子妃神韵瞧着有几分相似，总管想将她收入府来宽慰殿下……”

    左迁摇头：“这可不好,殿下哪是舍而求其次的人。”

    亲信没有说什么。

    南翎乌衣台前，海水远接天际，缓缓推送波浪。突然，从海底冒出两具**的身子，用钩抓拉住飘到海中心的木船，费力地将谢开言拖回滨岸。

    谢飞俯□，拍着青白肤色的谢开言，急声道：“张馆主，她真的没死？”

    张初义叹道：“先生先让让。”待谢飞让开，他便一把背起谢开言的身子，快步朝乌衣台跑去。