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    小小的单进院子，纪氏站在屋门口说话，声音又没有刻意压低，院门外的佟秋雁怎能听不见。没有愤而走开，也没有变色，就那么听了，见到小丫鬟来接她进去，就提裙跨过门槛，安然进去。

    “给纪姨娘请安。”进屋她立时福身下去，足足行了个以下对上的礼。

    纪氏上下打量她，见她弯眉樱唇，乌发柳腰，虽然不是十成十的绝色，也颇为耐看，且身上嫩桃色的衣裙衬得肤色越发细腻光润，心下顿时不喜，扯了扯嘴角，“都是姨娘，你还比我先进府，我当不起这个礼，快请起吧，佟——姨——娘。”

    嘴里这么说着，身子却没闪开，正经受了礼。

    佟秋雁屈膝弯身，恭敬地说：“同是姨娘，但有高低，纪姨娘乃是圣旨指给王爷的，出身名门望族，妾身远不能比，这个礼您十分受得起。”

    纪氏用帕子沾了沾唇角，似笑非笑地说：“佟姨娘有自知之明，这很好，贵妾和妾自然不一样。不过嘴上这么说，不知你心里是不是这么想。”

    “妾身心口如一。”

    纪氏抬抬手，叫佟秋雁起来，走近两步到其跟前说，“你和蓝侧妃是同乡，听闻原是自幼交好，你到我这里来，不怕她不高兴？”

    佟秋雁不解道：“蓝妃为什么不高兴，妾身到纪姨娘这里来，是正经的拜见之礼。原该一早就来的，不过想着姨娘刚刚进府，定有许多事要安排，是以没敢来打扰。拖到这时候，姨娘不会怪罪吧？”

    她怯怯地望着纪氏。

    纪氏笑：“自然不怪罪。”走到椅上坐了，让丫鬟给佟秋雁搬绣墩。

    佟秋雁道：“在姨娘跟前，妾身不敢坐。”

    “拘什么礼。”纪氏抚着垂在胸前的一束头发，笑说，“你我虽然有高低，但都在一个府里住着，到底一家，以后也别‘姨娘’、‘妾身’叫得生分了，咱们便姐妹相称吧。我年十七，你呢？”

    佟秋雁乍惊乍喜，脸上带着想要贴近却又怕逾越、欲待拒绝可又怕被怪罪的神情，迟疑了一下才试探说，“……我，我也十七。”

    “我四月的生辰。”

    “我……腊月。”

    “那我居长，少不得要叫你一声妹妹了。佟妹妹？”

    “纪姨……纪姐姐？”

    “嗳。”

    纪氏呵呵掩帕而笑，脆生生答应了。佟秋雁低头，怯怯抿唇。

    纪氏又说，“今天既然你来拜我，就在我这里吃了饭再走吧，你进府时间长，正好跟我说说府里的事。”

    “多谢姐姐赐饭，不胜荣幸。只是……只是我还没去罗姨娘那边请安，要是吃了饭再去，恐怕……”

    “哦，这也是，那罗氏性子有些古怪，别惹了她。”纪氏歪头想了想，“这样吧，改天什么时候我有空再叫你过来吃饭，你爱吃什么先告诉我，我叫人备着。”

    佟秋雁站起来道谢，“姐姐预备什么都好，不拘吃什么，定然都香甜。”

    纪氏哈哈地笑，“你可真会说话。”说着端了茶，“那么就不耽误你去罗氏那边了，什么时候有空你再过来，咱们姐妹好好说一会子话。”

    “是，姐姐安坐，我先告辞了。”

    佟秋雁福身退下，由丫鬟引着出去。门帘子一落，纪氏就吩咐陪嫁来的贴身丫鬟，“想办法打听打听她是什么路数，突然跑来套近乎，也不知道怀着哪样心思。伸手不打笑脸人，她愿意伏低做小我就接着，只是她可别给我整幺蛾子，更别是蓝妃派来的，不然，我跟她没完！”

    丫鬟就借着去厨房询问饭食的当口，跟府里杂役的丫鬟婆子往出套话，套完了，笑嘻嘻回去禀报主子。

    “姨娘，您可别担心这佟氏是蓝妃派来的了。”便将佟秋雁姐妹俩怎么回事，如瑾又是怎么对待她们的详实说了一遍，听得纪氏吃惊。

    “她竟然还有妹妹在府里，这倒稀奇了，之前我都没听说。”

    “就是最近几天的事情，难怪咱们不知道。”

    纪氏哈哈笑了两声，“她这是没了靠山，跑来投靠我呢，呵！只不过……我可不当那冤大头，自己还没站稳呢，作甚给她撑腰。等着吧，她要愿意当刀，我倒是不介意用一用，其他的，少在我身上寻便宜。”

    却说佟秋雁从纪氏那里出来，几步就到了罗氏门口。两边院子相邻很近，罗氏早就听说她过来请安，早早让丫鬟堵在门里对她说：“佟姨娘的好意我们领了，不过我们姨娘正在休息，就不见您了，请回吧。”

    佟秋雁赔笑：“那……我明日再来。”

    “明日也不用来了，我们姨娘说，大家同住府里，低头不见抬头见，不必特意走动请安，有什么事知会一声就好，能帮的她一定帮，不能帮的，请姨娘不要勉强就是。”

    拒人于千里之外的冷淡，让佟秋雁面子上有些抹不开，不过丫鬟传完话关了院门就回去了，佟秋雁只得带了丫鬟回返。路过西芙院时，站在门口远处没进去，叫丫鬟去喊了佟秋水出来。

    “姐，怎么不进去，外面冷风吹着不好。”佟秋水匆匆披了锦裘斗篷出来。

    佟秋雁虚弱一笑：“祝姑娘她们不待见我，你和她们好好相处，我就不进去添乱了，免得她们也厌弃了你。”

    “这是什么话，我们一家子姐妹，难道你不去她们就忘记我是你妹子了么？你就该常常过去走动，已经抬了姨娘，还怕她们做什么。”佟秋水说着拉了姐姐的手，讶道，“怎地这么冷，你方才去哪里了？”

    就要把身上的锦裘脱给姐姐穿，看姐姐只穿了一见夹棉衣裳，心疼不已。

    佟秋雁看着那秋香色锦绣辉煌的裘袄，金丝银线，花纹繁复，也不知是经过了多少人工才做成的，边缘风毛又出得极好，更不知所费几何。心中微涩，忍了，笑着说，“我不冷，手上凉是积年的毛病，身上是热乎的，你不用担心。”又把锦裘给妹妹裹上，“王爷赏给你的衣服，你就好好穿着，别动不动就要送人，倒让王爷不高兴。”

    抬眼时又瞥到妹妹头上垂苏的珠钗，那珠子浑圆端正，一看就是上好的东西，忙将目光滑开，回答妹妹的问话，“我方才去给新进府的两位贵妾请安了。”

    “她们？”佟秋水语气迟疑，停了一下才问，“姐姐见过她们了？她们……是什么样的人呢？”

    又有怎样的新人进府？想起自己不过是这府里微不足道的一个，佟秋水也暗笑怎地走到了这样一步。

    佟秋雁让两人的丫鬟稍稍退避开，低声叹道：“是怎样的人又有什么要紧，昨日进府两个新人，最后还是蓝妃留在了锦绣阁。”

    佟秋水闻言，脸色亦是微黯。

    复又想起无意中听院中小丫鬟们嚼的舌头，“姐，也许是王爷心烦吧。咱们府里不许人随便出门了，听说……是宫里的旨。”

    佟秋雁头次听到这事，吃了一惊，“什么？真的？！”