香缕“呀”了一声，“果然在这里，那边是侧妃吗？”

    如瑾从花树后走出来，“我在这边散散酒气，怎么，有事？”

    香缕看见随后而出的陈嫔，赶紧行礼，又冲如瑾说：“也没什么事，就是刚才皇后娘娘看见王爷跟前少了人随口问一句，王妃替您解释了，并且让奴婢出来看看，看您什么时候回席上去。”

    陈嫔说：“那你就回去吧，我再散一会，殿里头有点闷得慌。”

    如瑾点头：“要不要留竹春在这里服侍您？”

    “不用，你们去吧，我一个人清净。”

    如瑾觉得她大概是在避嫌，不只自己，就是见了长平王，陈嫔也不会过多接触攀谈，于是便留下她一个人先回殿里去了。香缕在前头引路，一边走一边说，“六王爷不在，太子殿下就和咱们王爷喝酒，王妃看着他们喝得有点多，很是担心。”

    如瑾笑说：“一年就这么一回中秋宴，却也不好劝。”

    香缕点了点头，再没说什么，引着如瑾回到了座位上。如瑾想，她那句话若不是无心的闲聊，大概就是引着自己劝王爷少喝酒吧。张六娘光担心不付诸行动的事，如瑾才不自告奋勇。长平王喝多喝少自有帝后看在眼里，侧妃从中拦一头，算是什么事。

    落了座，发现长平王果然酒气重了不少，呼吸都带着桂花酒的香甜。他脸不红，手不抖，看起来和不喝酒时没什么两样，不过眼睛却是更亮些，见如瑾回来，就转脸朝她笑了笑。

    静妃在那边提了一个酒让大家共饮，说的是团圆美满的吉祥话，皇帝赏脸举杯沾了唇，大家就全都喝干了杯中酒。皇后撂下酒杯说：“静妃这话说得不错，咱们是皇家，为天下万民之表率，更要和气美满才是。这一年皇子们跟前都添了人，热热闹闹的几家子，来日再给你们父皇和本宫添几个皇孙，那就更好了。”

    众人纷纷附和称是，皇后又说，“借着这回团圆宴本宫说一句，咱们虽是皇家，居家过日子柴米油盐，却与宫外百姓一般无二，也免不了会有烦恼。若是遇到了什么事，都要看开一些，以和为贵。”

    大家自然又都应是，一贯爱找皇后麻烦的庆贵妃也没挑刺，由着皇后继续说。皇后看向太子妃，“你什么都好，就是脾气急了一些，如今东宫里头添了侧妃良娣，你也有了左膀右臂，平日有什么事大家商量着办。”太子妃起身承训，皇后让她坐了，又看向宋王妃，“你是本宫最放心的儿媳妇，来日本宫那不懂事的侄女到了你跟前，你可要多替她担待一些，本宫就将她托付给你了。”宋王妃赶紧说“不敢”。皇后有转向张六娘。

    “你这孩子自小老实木讷，这几年好容易有了些机灵，却还是毛毛躁躁的不晓事。以后做什么事之前多忖量几番，听到没？”

    张六娘站起来红着脸欠身，“谨遵姑母教诲。”

    如瑾低头看着桌上菜肴，保持恭谨聆听的姿态，免得让皇后注意自己，不想皇后却指了过来，告诫张六娘说，“你跟蓝侧妃多学学，她在家时就帮着襄国侯夫人管家，里里外外都拿得起。”

    张六娘应“是”，如瑾不得不站起来说“不敢”，皇后说：“你年纪小却沉稳些，譬如前几日那件事，就不似六娘急躁。”

    前几日？大略就是撵乐女的事了。如瑾欠身说：“王妃治家有方，并不曾有一丝急躁，娘娘爱之深责之切，难免对王妃严厉了一些，其实王妃很好。”

    皇后注视如瑾一瞬，唇角弯起来，“你倒是会替她说话。”

    如瑾说：“并没有替王妃说话，只是如实陈述罢了。无规矩不成方圆，府里头大家都很信服王妃。”不知道皇后为何当众提起这事，但夸夸她的侄女总是没错的。

    皇后呵呵的笑起来，指着长平王道：“你这样说，老七可要不乐意了。”

    长平王抬头朝皇后一笑：“儿臣冤枉。府里正觉有些乱不知该怎么办，六娘替儿臣省了不少事。有了六娘，儿臣以后再也不怕人多事烦了，尽可再多挑些技艺好的婢子上来，她们不懂规矩，自有六娘调理。”

    如瑾暗骂这人脸皮厚，不由悄悄去看张六娘的神色，果见她脸色不太自然。皇后笑说：“老七多用些心思在正事上吧，若嫌跟前人少，母后替你找身家清白的，别弄那么多乐女舞姬在府里让人笑话，你父皇也生气。”

    长平王哈哈笑道：“和母后说笑而已，儿臣已然大婚，自然要收敛了。不过却还真要求母后一个恩典，让儿臣府里再多进些人。”

    皇后挥手让张六娘和如瑾都坐下，兴致很好的笑问：“什么恩典？”

    长平王起身一揖，“求母后改一改规矩，让六娘和蓝氏从娘家再多带些人过来。不怕大家笑话，上次六娘去捆个乐女还要从蓝氏跟前借人，蓝氏却也没人可借，只能借出两个婆子，儿臣府里人多，却也不如她们自己的用着顺手，索性不如让她们将娘家的旧人带进来，也是替儿臣减少麻烦。”

    皇后目视皇帝，半带调侃的说：“咱们老七的细心全都用在了这些事上。”

    皇帝淡淡笑了笑没接话，一副漠不关心的态度。如瑾素知此人不在内务事上留心，让他对儿媳妇跟前仆役增减的事情表态，像皇后这么暗示着问肯定是不行的，明着请示他都不一定会搭理。

    皇后看向张六娘：“你以为如何？”

    张六娘说：“但凭姑母吩咐。”没有明着拒绝，也就是认可长平王的提议。

    皇后又看了一眼皇帝，见他仍是没什么反应，就自己拍了板，“老七轻易不跟父皇母后求恩典，既然开了口，本宫也不驳你的面子。不过毕竟规矩在那里，也不能逾越太过，就让她们各自再带六个人吧。”

    “多谢母后。”长平王躬身行礼，拿起酒杯来朝皇后敬了一次，皇后笑着喝了。

    如瑾陪了一杯，知道在张六娘强行撵乐女这件事上，皇后和长平王互相给了对方交待，也达成某种程度的一致。

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    248 荷叶饺子

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    酒过三巡，随着静妃和穆嫣然不是凑趣说话，席上气氛渐渐热闹起来的时候，有个内侍进殿来，绕过众人背后去主座服侍的康保耳边悄悄嘀咕了几句，康保就弯身低声禀报了皇帝。殿中有歌舞曲乐，其他人并不能听见康保说了什么，皇帝只是微微点了点头，康保就打发那传话的内侍去了。

    关注皇帝一举一动的人自会思量所为何事，像如瑾这样只顾闷头不惹人注意的，自然也懒得过多留意别人，皇帝的事她更不加理会。

    她倒酒时目光扫过长平王的侧脸，看见峰峦一般深刻的轮廓，从这个角度看去，长平王和他的父亲还是不一样的。皇帝侧面并不是很突出，蓄着胡子，下巴也略微有些圆，毕竟不年轻了。

    没过一会，庆贵妃提完了酒，大家刚把酒杯撂下，皇帝说：“朕有些乏了，散了吧。”

    这吩咐十分突兀。月亮刚升到中天，时辰还早，往年的中秋宴不会这么早就结束，庆贵妃甚至有点疑惑，不知是不是自己的提酒有不妥当处。不过皇帝是天，他让散，大家无论心中怎么想，都是无不听命的，太子还上前关心皇帝的身体，说国事操劳太久，请父皇万万以身体为重。

    皇帝站起身，冲三儿子微微点了头，然后转向长平王，“老七过的日子正是朕向往的，奈何政务繁杂，却妥不得一丝清闲。”

    长平王躬身道：“儿臣惭愧，有心与父皇分担一二，只可惜身体总不顶用，儿臣在家清闲，心里却一直不敢忘了父皇教导。”

    这种官面客套说者不走心，听者也只当一阵风，皇帝走下主座的御阶朝殿门去，身后康保领着众内侍两列相随，而彩袖辉煌的舞女们来不及退出去，纷纷让开路，跪在两边的桌案前头。皇帝一边走一边说长平王，“你自小不笨，脑子却总不肯往正路上用，在家清闲听曲，不如多读读书。”

    “是。”长平王欠身答应着恭送父皇，殿中许多道眼风或轻或重的掠过他身上。

    在宫里年头久了，谁不知道皇帝对七儿子从来甚少关注，偶尔见了面也很少与之说话，像这么样听起来像是责备的训导，其实都是很难得的。

    正好出去透气的陈嫔才从外头回来，迎面碰上皇帝往外走，她赶紧闪开了门口福身行礼，口里说着和众人一样的“恭送皇上”。陈嫔在宫里向来是个影子都不如的人，自身存在感又差，矮身下去之后就跟宫女们没什么两样，所以大家都没把她的出现当回事。然而皇帝却停了脚步，低头问她，“听说你抄了一千本佛经？”

    陈嫔似乎也没想到皇帝会突然和她说话，停顿了一下才回答说：“是。”简简单单的一个字，然后就没有下文了。