这些话却不能和母亲述说，唯有长叹一声，将所有思绪俱都埋在心底。

    说话之间早饭备妥，母女两个叫了贺姨娘过来一起吃了饭，之后闲坐在一起说话宽心。贺姨娘见如瑾似乎情绪不高，就拣了一些俏皮有趣的事情来絮叨。说了一会说起董姨娘，贺姨娘道：“前日听得外头传来的信，说是她在庵里还没剃度，被主持关在屋子里修身养性呢，据说要性子养好了才能伺候佛祖，因了她不肯低头，很有几天都被断了食水受苦挨饿。”

    那一日的事情，终于因为董姨娘的被迫离开而告终。蓝如琦闯进老太太房里去争执也没有什么结果，如瑾的话起了作用，老太太终究没允许蓝如琦出府。到得最后祖孙两个再次闹翻，老太太直接发狠话：

    “你执意要跟着生母修行，我也不拦着你的孝心。但是蓝家从来没有小姐出府的规矩，修行这种事又只在心不在身，家里家外伺候的都是同一个佛祖，你在府里修行是一样的。现在家中没有地方，你就在自己屋子里待着哪也不许去，日后搬了新家有了地方，我自让人在府中给你辟个佛堂出来，你便在那里与世隔绝好好清修吧！”

    从此蓝如琦便被真的禁足在了厢房里，一开始还闹过两回寻死，老太太派人去传话，说她如果再闹，莫怪她老人家不给董姨娘和三少爷好过。蓝如琦这才消停了下来，每日待在房中再不出门，恢复了才到京城时的那个状态。

    贺姨娘对如瑾和董姨娘母女的恩怨大致了解，看如瑾兴致不高，就挑了董姨娘的糗事说出来逗她开怀。谁知如瑾听了并不如何高兴，只是淡淡说了一句“自作自受”，便懒得理会了。

    贺姨娘和秦氏对望一眼，又开始寻思别的有趣事情，这时候孙妈妈从外进来传消息：“太太，前院御医走了。老太太明日要去积云寺里烧香拜佛，吩咐下去让底下人各自准备呢，还吩咐了太太您有着身子不能前去，嘱咐三姑娘跟去，替侯爷在菩萨跟前上香保佑平安。”

    “明日拜佛？”秦氏诧异不已，“老太太的病未见起色，怎地突然就要出去拜佛呢，万一折腾着了可怎么好，那么大年纪了。听说积云寺在京中香火旺盛，香客很多，去了多有不便呢。”

    孙妈妈回禀道：“奴婢也问过老太太跟前伺候的人了，听说是看病的御医诊病时与老太太闲聊，偶然提了一句拜佛拜出康健的例子，老太太这就惦记上了，追着人家问哪里的菩萨灵验，于是御医推了几个地方出来，最后老太太定了积云寺，说，人多不怕，人多才说明菩萨管用，一定要去拜一拜。”

    秦氏道：“这御医真是荒唐了，他就是诊病的人，怎么说起求佛得康健的话来，若是佛祖连每个人的病痛都要操心，一天天的岂不累死了，还要他们这些御医做什么。”

    如瑾从锦杌上站了起来，“我去看看。”腿上淤肿已痊愈，她行路不再受疼痛折磨，转眼走出了屋子，来到前院老太太那里。

    蓝老太太刚喝了早起的药，正倚坐在四方绣金迎枕上歇息，似乎是兴致很好，还有精神和丫鬟说话闲聊，见如瑾进屋她还露出了笑容，招手叫如瑾坐到床边去。

    “来，正要和你说，明日去积云寺烧香，你跟我一起去。咱们家从进京就不太平，想来是到了京城没拜菩萨的缘故，惹得菩萨生了气，这才降罪于我们，所以一定要去拜一拜，方能消了这么长时间的噩运。”

    老人家说话的时候，嗓子里还有呼啦啦的粗重的喘息声，状况很不好，如瑾柔声道：“您身子不好呢，待好了再去不迟，到时孙女陪您将京里所有寺庙都拜个遍。”

    “那不行，若是不去拜一拜，我这病永远好不了，你父亲的也是。”蓝老太太立刻生了气，变色道，“你不要推三阻四的，明日必须和我同去，你母亲若是没怀着孩子也定然要去的，这是咱们一家子的诚心，要让菩萨看到。上次我一时糊涂改用了道家的人，菩萨一定是怪罪了，才让我生了这么久的病。”

    如瑾又苦劝了几句，蓝老太太执意不听，反而将她骂了一通，吩咐丫鬟将她赶出房门去了。如瑾哭笑不得回到秦氏那里，皱眉道：“祖母这番病得不轻，脾气也变得和小孩子一样，我看着她似乎都有些糊涂了。”

    贺姨娘道：“说不定拜拜佛真能好了，老太太这病大半是因生气郁结得的，要是她自己觉得拜过菩萨能恢复，心里一高兴，兴许真就痊愈了。”

    如瑾道：“也只能做此想法了，她是谁的话都不肯听的，我就是不跟去她也得自己去不可。”

    “你去吧，小心着些，多带人护着，别让旁人冲撞着。看顾好自己，也看顾好你祖母。”秦氏叹口气。

    到了第二日，果然天还没亮老太太就精神焕发的起了床，一边催着丫鬟收拾，一边着人去叫如瑾。

    深秋的早晨凉意深重，如瑾从热乎乎的被子里一起来就打了一个寒战，连忙让丫鬟服侍着穿了厚厚的衣服，匆匆梳洗一番，围了薄呢绣缎斗篷，到秦氏跟前问安辞别，便去前院与祖母相见。

    蓝老太太十分的精神，穿了最喜欢的一件深蓝色织锦妆花对襟褙，头上发髻梳得光洁，插了好几支赤金的簪子在上头。十分光鲜的打扮，然而烛光下映了她枯瘦的面容和雪白的头发，如瑾一眼看去只觉别扭。

    “快，来用过饭咱们早点走，别耽误了寺里早起开山门的时辰。”一见如瑾进去，蓝老太太就急切的招呼。

    小小红木雕漆桌上已经摆了几个碗碟，热汤热饭都是备好了，如瑾只得过去陪了老太太用饭。须臾饭毕，老太太便催促着丫鬟们服侍启程。

    “祖母您小心着，若是不舒服就早点说。”如瑾深觉她这般兴奋对身体无益，病了这么久，过度激动总是不好的。

    直到出了房门，天上星子还都挂着，有半边月亮悬在东方远空之上，寒气袭来，任是再如何困倦也都被凉风吹散了。一众丫鬟婆子打着灯笼将祖孙两个送到外院，马车已经备好，如瑾扶着老太太登车之后，无意间看见背对马车伺候的一众仆役里有几个护院服侍的人，其中两个身形很熟。

    “杨领队，崔领队，你们都要跟去么？留一个在家里吧，否则家里我不放心。”

    杨三刀没说话，崔吉沉沉的声音说道：“杨大哥留下。”

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    118 佛寺惊遇

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    杨三刀点头答应，背着身子走出了跟车仆役的队列。他亦称得上是虎背熊腰，高大的个子往那里一站，无端让人感到安心，于是如瑾这才放心登车，陪了祖母坐在宽敞的翠幄马车里。

    吉祥和碧桃作为贴身服侍的人，一左一右跪坐在车门跟前，待如瑾上了车便关门放了帘幄，吩咐车夫扬鞭出门。另有随行的仆妇、杂役和护院总共二十多个人，不算多也不少了，一行队列整齐地出了胡同。

    周围巡逻的兵士和衙役依然没有撤走，街面上冷冷清清的，时候尚早，行人少得可怜。一路笃笃的马蹄声清晰可闻，颠簸着走出了好远才来到西城门底下，又等了好一会城门才开。老太太就嘟囔着念叨，“这么早，看来能求得佛前第一柱香了。”

    驶出京郊的时候，宽阔的官道上更是无有人烟。因有崔吉在侧，如瑾并不担心路上的安全，只微微掀了车帘子观看天边冷月。远山深青色的卧影横在星空下，道路两旁是连绵的旷野和农田，天边的月是亮银色的，像是地上的寒霜一路蔓延了上去。

    老太太自从出了城门没几步就靠在枕垫上睡着了，马车左右晃动着也未曾影响了她。车厢壁上挂着一盏海棠花琉璃长角灯，小小的火焰跳动着，映出老太太枯瘦的面孔，以及熟睡中嘴角流下的一道涎水。

    祖母是真的老了。如瑾无声感叹着别开眼睛，不想再多看一眼，她知道，若是祖母清醒着，一定不喜欢被人看见自己此时的模样。

    吉祥掏了老太太常用的软绫帕子，轻轻将她嘴角的口水擦掉，然后又低着头跪在了一旁。如瑾低声朝她问道：“上次荷包里药粉的事情，祖母可又催过你？”

    吉祥下意识去看老太太的眼睛，见她仍然睡着，喉咙里也发出呼啦啦的伴着杂音的鼾声，这才摇了摇头，用更低的声音答道：“没有，家中事多，她老人家顾不上了。”

    “大约是忘了罢。”如瑾觉得老太太越来越糊涂，不用比以前，就是和刚刚清醒的那一阵子相比也差了许多。疾言厉色的整顿家风，心狠手辣的吩咐丫鬟暗地用药粉害人，她这种状态只堪堪维持了不到半月，之后，便是缠绵病榻力不从心。连番被子孙气着，她的身子一日不如一日了。

    吉祥小声道：“有次听老太太说梦话，说要杀了所有人，要把一切有损侯府声誉的人和事都除掉，奴婢当时吓得不轻。深更半夜的，听到这些只觉得背脊发凉。”

    马车大约是撞了一块石头或掉了一个小坑，猛的颠簸了一下，吉祥连忙住了口，轻轻拍打着老太太的肩头安抚她。车厢壁上的小琉璃灯火焰乱跳，突突突的，将几个人的影子扯到左又扯到右。

    老太太头上赤金步摇垂下的流苏在颠簸中乱晃，如瑾无意识的看住那晃动的珠穗，突然明白了那包药粉的用意。

    老太太一定是想从最初混乱的时候管起，一件一件将所有的事情都捋顺，将所有对侯府不利的人事都抹除，就像秋后割麦子，大刀阔斧的清除所有污秽……却未曾想到，第一件事还没有完成，她自己的身体又衰败了下去。

    且不论这样的做法是否妥当，如瑾看着祖母憔悴灰败的脸，便知道她也许根本不能实现肃清家门的愿望了。除非，这蓝家一个人都不曾剩下，那才是真的干净。

    马车一路向前，在官道上留下轻微的烟尘。东方天边的月亮渐渐升高，如瑾隔着帘缝看了许久，也没见到那月亮升上半空，天色反而渐渐的亮了起来，星子成片成片的隐去。那一瞬间如瑾心中生出一种怜悯，怜悯那总也爬不过高天的残月，它并不是不努力，只是时候到了，容不得它再往西行。

    山寺浑厚的钟声惊起远林飞鸟，也惊醒了一直昏睡的蓝老太太。她睁开浑浊的眼睛，侧耳细听了一会，立刻生了焦急之色。

    “快些快些，让赶车的快一点！寺里晨钟响了，马上就要开山门呢，咱们可别误了第一柱香。”