如瑾笑笑：“姨娘似乎很高兴的样子。”

    “没……都是听从姑娘吩咐。”

    “我可没吩咐你勒死活人。”如瑾收了笑，挥手让她出去了。

    董姨娘轻手轻脚退出来，又到秦氏那边奉承了几句才敢离开。一时孙妈妈到如瑾跟前低声，“小彭氏那事真是她干的？”

    如瑾微微点头，孙妈妈不禁惊异，“好狠，好大胆子。”

    如瑾冷冷一哂：“是够胆大的，正常人谁敢亲手杀人，还是活活勒死。”这种死法虽然是小彭氏遭的，但如瑾心中总是因了前世留有阴影，感到十分不快。“待到事后，董姨娘此人再不能留，这样阴毒又大胆的东西，日后必成大患。”

    孙妈妈也是连连点头，“她差点杀了太太腹中的孩子，绝对不能再给她下手的机会，为了三少爷她不知道还要做出什么。”

    月过中天，清辉泻地，将屋中灯火都映得失色了。如瑾整了整衣衫，去秦氏跟前说了一声，自带人来到院中。夜里天转凉，秦氏不能出来受凉，只披了衣服在屋里隔窗看着。

    丫鬟端来洒了香花瓣的水，如瑾净手毕，捻起三炷香点了，朝半空称诵跪拜，给过往神明敬香。上好的老檀线香烟气袅袅，随风逐月而上，似与碧空几道薄云连在一起。如瑾朝虚空拜了几拜，将线香插在鎏金蟾宫三爪炉上，带了一种丫鬟婆子俯身跪下，合掌默祝。

    院子里静静的，隐约随风传来别人家里团聚欢笑之声，兼有丝竹，更衬得蓝府支离失和。如瑾原本不信神佛，然而亲身经了重生之事，隐约对冥冥中看不见的力量也有了感喟和敬畏之心，更兼连日家中事多纷乱，此时跪在蒲团上，就真的期盼着空中会有神灵过路，能听见她心中无声的祈祝。

    “愿骨肉亲人岁岁安康，逢凶化吉，不为小人所扰。愿家族祥和，平安长乐，不为朝堂风云波及。更愿母亲与胎儿安好，待来年诞下婴孩，母子俱都康健喜乐。”

    三声默祝完毕，如瑾俯身叩首，由丫鬟搀了起来。

    仰头看时，皓月当空，纤云四卷，秋之夜空澄碧如洗，滟滟长天辽阔而高远，再低了头，就只能看见狭窄半旧的小小院落，似是一座囚笼，将如水月光全都锁在了死气沉沉的庭院里。

    檀香气味夹着长案之上瓜果香甜，钻进鼻中，甜软沉溺。如瑾深深吸了一口，伴着秋夜里微凉的空气，卷进胸腹之中，再将心口憋闷的浊气呼出来。

    “好了，你们散去自己玩耍，今夜过节，各屋里留人照看灯火，其余不必当值了。”如瑾吩咐下去，一众丫鬟婆子都是道谢，各自散去。

    如瑾回到秦氏房中，笑着扶了母亲在床上坐了，“您还没恢复好，别累着，早点歇了吧。”

    秦氏笑问：“你方才祝祷的是什么？”

    “请神明保佑一家平安。”

    秦氏便道：“猜着你也是求这个。我方才站在窗下，也对着香案求了一求。”

    “母亲求的是什么？”如瑾笑问，又道，“我猜一定是保佑小家伙健康平安。”她将手放在母亲腹上。

    秦氏笑着握住女儿的手，摇头道：“不只这个，我还跟过路的神佛请求，保佑我家瑾儿日后嫁个好人家。”

    “母亲……”如瑾赧然。

    秦氏爱怜地搂住她，接着说，“嫁个好人家，不一定要大富大贵，甚是没有爵位、官职都是不要紧的，最重要是公婆夫君能对你好，知冷知热，关怀体贴。”

    如瑾听了，心中微微酸楚。母亲这样的话她又何尝不知从何而来，全是因为父亲伤透了她的心，才使她有这样的感慨。如瑾伸手抱了母亲，伏在她肩头低声道：“您放心，女儿日后会过得好，您也会过得好。”

    月光透了窗纸，将棂格的花纹照了影子在地上，因为秦氏先前让人熄掉了几盏灯，只留了一盏在床边，窗外的月光就显得越发明亮。如瑾默默瞅着地上的月影，耳中听得秦氏说道：“这几日家中的事情，你瞒着我，我也能猜出大概。你父亲是不顶用的，我们指望不上他，母亲身边只有你一个女儿，你要好好爱惜自己。”

    秦氏伸手，轻轻触碰如瑾脖子上包裹的白纱，眼里有痛惜和自责的神色。如瑾忙直了身子，将母亲的手拿开，摇头笑笑：“您别担心，一点都不疼，再过两日就该拆了这劳什子的。凌先生给了一个治外伤的脂膏方子，涂上去也不会留疤痕。”

    秦氏叹了口气，“凌先生那人是个好的，早日在青州出了那样的事，他如今还能上心帮我们。”

    母女两个说着话，院子里些微有些脚步声和人声，过了一会又消失了，如瑾叫了丫鬟进来问，丫鬟小心翼翼禀告说：“侯爷回来了，在董姨娘房里歇下。”说完偷偷瞄了一眼秦氏。

    秦氏只是点点头，就遣退了丫鬟，再也没说什么。如瑾岔开话题，跟着母亲聊了一会别的，劝着母亲早些更衣歇了，才带人回去自己房中就寝。

    到得房中盥洗完毕，已是亥正时分，如瑾让人灭了灯烛，自己靠坐在床上看月色。夜里有些凉，于是月亮照进屋里也带了凉意，冷清清的，如瑾却是看着喜欢，只觉这清光干净澄澈，看着看着，连日来心中憋闷竟似渐渐散了，不知不觉睡了过去。

    待到晨光透过明窗，又是一个好天气。如瑾昨夜睡得沉一些，醒来精神好，心绪宁静，未曾叫丫鬟进来服侍，先在床头坐了一会，随手拿了小几上的书册闲翻。

    是本前人游记，载些山河民风之类，如瑾烦闷时拿来消遣的。翻了几页，却有一张纸从书里掉出来。如瑾拿起来看，见是一首诗。

    人道秋中明月好，百尺楼台水接天，松排山面千重翠，一杯相属君当歌。

    各处拆了句子组联成诗，读起来倒也通顺。如瑾看着龙飞凤舞的满纸草书，只觉奇异。游记她昨日还曾翻过一次，却没有这张纸在里头的，想是突然加了进去，这陌生字迹一看就是男子手书，骤然出现在她床边经常翻看的书里……

    如瑾顿时歇了欣赏诗句和字体的心思，扬声叫了碧桃进来。“昨日谁看屋子的？”

    “青苹和寒芳……”碧桃一看如瑾脸色，吓了一跳。

    “叫青苹来。”对于寒芳如瑾还不能完全信任。

    青苹进了屋，一脸疑惑的看了看如瑾手中的纸和书，愕然道：“昨日没有旁人进姑娘的房间，奴婢一直在院里吩咐小丫鬟做事，再不就在堂屋做针线，这……”

    因了以前有四方亭花笺一事，如瑾哪能不上心，仔仔细细看了一遍纸张，只是普通宣纸，未得上次花笺做得那样精细，且诗句也不是什么冶艳词赋，却是奇怪得紧。心中疑惑，不敢怠慢，吩咐碧桃青苹今日不要做别的，就将屋里屋外全都翻检一遍，看看还有什么可疑东西。

    碧桃赶紧动手，青苹这边伺候如瑾起床。如瑾又看了一眼那纸，命青苹点了灯火，放在灯上烧了。

    ……

    后院董姨娘房里，蓝泽也是刚刚醒来，因为身上有伤又染了风寒，昨夜还陪着老太太喝了两杯酒，这一晚睡得就不好，早晨起来晕晕乎乎的，直到董姨娘伺候着他梳洗完毕，他坐在床边还是昏沉着。

    “侯爷可是身上难受，妾身给您揉揉额头可好？”董姨娘上前。

    蓝泽这才算是抬眼看了看她，却是愣住，“你脸色怎地这么不好？”

    董姨娘抚了一下脸颊，知道自己眼下有乌青，勉强笑道：“是昨夜没睡好。”觑着蓝泽脸色，又小心添了一句，“……梦见彭妹妹。”

    蓝泽眉头一拧：“提她作甚。”

    “侯爷息怒，是妾身失言了。”董姨娘告罪，又低声叹气，“其实她也是命苦，自己生不下孩子，难免对旁人有怨气。当年大彭氏落胎的时候她也说过一些尖酸话，她对师姐尚且如此，何况是妾身这个和她不亲厚的。”

    蓝泽却不想她突然提起旧人，顺着她的话想起记忆中尘封许久的那个娇媚女子来，不禁问道：“怎么，暖玉跟她师姐不是很好么，当年还为此哭了许多日。”

    “表面功夫罢了，私下里她是什么样的人，侯爷如今还不知道么。”董姨娘道，“妾身自来不受人看重，底下婆子丫鬟嚼舌头也不刻意避开妾身，彭妹妹当年曾经说过许多怨毒话，妾身还是有次去东府给二太太送东西，偶然听那里婆子闲磕牙知道的……罢了，这些旧事不提也罢，总之彭妹妹已经不在，以后妾身再不提她，免得惹侯爷生气。”

    她轻轻给蓝泽揉着头皮，蓝泽头脑渐渐清明些，渐渐从她的话里品出一些不对劲的东西，前后联想，越想越觉不踏实。“你方才说什么？暖玉私底下说的话，东府的奴才却知道？”