五姑娘蓝如琳正是刘姨娘生的，听见丫鬟提起女儿，刘姨娘脸上便带了笑意，可是却有些微微的苦涩。
再得脸，再伶俐，终究是个女儿。一时她想起两年前未能出示的那个男婴，苦涩就越来越重，直从心里蔓延到嘴里，苦得舌头都木了。
自己的年纪越来越大，又因那次小产伤了身子，恐怕以后很难再怀孩子了。她也许再也不会有儿子……
眸中带了寒意，她冷冷盯了前院一眼。
那次小产，她不信和前头那位没关系，只可惜她没有证据！
……
董姨娘回到屋里，一口气喝了满满一杯凉透的茶水，将杯子重重放在桌上，脸色难看。
“娘……”蓝琨从韩妈妈怀里下来，拽着生母的裙子摇晃，“娘不用生气，等我长大当了侯爷一定给娘出气，把她们这些坏人都杀掉！杀掉！”
丫鬟石竹心中一悸，被孩子嘴里恶毒的话吓了一跳。这才多大的孩子，张口闭口就是“杀掉”，也太……
偏生当娘的那个一点也不规劝，反而蹲下身子欣慰地将儿子抱在怀里：“琨儿快快长大，娘以后就指望你了。”
韩妈妈也是笑眯眯：“咱们三少爷可是侯爷唯一的儿子，以后定是袭爵当家的，姨娘就等着享福吧。”
董姨娘抬起头，脸色已经由阴转晴：“自然也忘不了你这乳娘的恩情。”两人相视而笑，共同憧憬着以后的好日子。
石竹有些受不了屋里的气氛，借口去泡热茶，提了茶壶走出房门，对着头顶碧蓝天空长长吐了一口气。
她十分明白，如果再不走，屋里那两人定要说出让她难堪的话来。已经不是一次两次了，她们多次暗示她以后会成为蓝琨的“贴身”婢女……
每次说起这个话题，无论是董姨娘还是韩妈妈，脸上都带着暧昧的笑意盯着她，让她坐立难安。她们只当她害羞，毫无顾忌地屡屡拿此事向她示恩，期望以此换取她的忠心不二——在她们眼中，允诺她做琨少爷的“贴身”婢女已经是一种莫大的恩赐……
可是……
也许对有些丫鬟来说，能够留在老爷少爷身边是莫大幸事，可是她并不想这样。那种尴尬的身份，就算以后能抬成姨娘又如何，就眼前府里这几位姨娘来说，又有哪个过得真正舒心了。难道她要那样过一辈子么？
越想越是心烦，石竹提了茶壶径直朝前头小厨房走去。身为丫鬟身不由己，一切都是主子们安排罢了，乱想又能如何？
幽玉院里只在正院后头设了一个小厨房，因此后头几个姨娘用热水都要到这里来打，虽然有些绕脚，但石竹此时巴不得路程再远些，能让她更晚些回去面对那两个人。
带着满腹怅惘走进厨房，却看见茶炉旁蹲着俏生生一个丫头，正执着扇子煽火。
“紫樱姐？”石竹十分意外在这里看见她，一时忘记了自己的心事，“你怎么在这里呢，还亲自……”
身为二等大丫鬟，亲自拿着火扇照看炉子，真是难得一见的事情。
紫樱闻声转过脸来，白皙的肌肤上带了些烟灰，原本花容月貌的面孔显得有些狼狈。
“是石竹啊，好久没看见你了。过来打热水吗？给，刚烧开的。”她没有正面解答石竹的疑惑，将一旁炉子上开着的热水递给石竹。
石竹并不笨，立时知道必是有些她不好说的原因，便也没再问，笑着谢过，打好热水出去了。
走出没几步，身后传来脆生生的声音：“紫樱姐，水怎么还不好，太太那边等着泡茶呢。”语气颇为不耐烦。
“马上就好，稍等一会。”屋中传出紫樱的应答。
“你怎么不知道轻重呢，烧开了水不给太太先用，倒给了别人。”
石竹听这话不好，忍不住回头看了看，见是一个日常跑腿的小丫头站在厨房门口催促。石竹感到十分奇怪，紫樱可是蓝如瑾身边的二等大丫鬟，如何一个杂役小丫头都敢拿小事说她？一时想不通，因身份尴尬又不便回头去解释，石竹只好带着愧意慢吞吞往回走。
幽玉院正房里，秦氏母女坐在窗前榻上闲话，半天不见丫鬟上茶，蓝如瑾便问怎么回事。
便有丫鬟笑着回禀：“紫樱姐姐烧水不大熟练，要么姑娘还是叫她回屋里伺候吧，这些杂事让小丫头或婆子们去做，毕竟她服侍了姑娘好几年，没功劳也……”
蓝如瑾略略抬眼，似笑非笑的神情立时将那丫鬟吓得住了嘴。
紫樱……
反复念着这个名字，蓝如瑾心中翻涌如刀搅。
投了宁妃的贱婢，今朝重新得见……让她怎能和颜悦色相待？遣去烧水干粗活已是便宜了她！
031 治世以德
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想当年得选入宫，因为出身公卿世家的缘故，蓝如瑾一开始就被封了从六品宝林，按规矩可以带两个婢女入宫，就带了素来勤勉的紫樱和另一个小丫头。不想那小丫头入宫不久便犯错被罚进苦役司丧生，只剩了紫樱一个。
于是蓝如瑾更加珍惜紫樱的存在。深宫长夜，漫漫无声，多少寂寥而冷清的日子里，正是这个婢女陪她一起看春花秋月，夏樱冬雪，一起回忆以前在宫外的日子。宫闱那么大，人有那么多，可只有她是自幼服侍的，蓝如瑾一直将她看作亲人、姐妹，待之与别个不同。
却哪里想到……
她表面上又忠心又勤勉，心竟然那样大，竟然悄无声息地投靠了宁妃。
卖主求荣，爬上龙床，原是个面甜心黑的小人。
当生命重来一次，知道了后头的结局，蓝如瑾满心里都是对这个婢子的厌恶，再也不想看她一眼，连听到名字都觉得难受。
“瑾儿，我正想问紫樱犯了什么错，怎么最近你对她大不一样？”秦氏不明就里，对蓝如瑾的做法感到十分诧异。
今年过完春节后她就因身体不好到庄子上养生去了，蓝如瑾要上学不能跟着去，就派身边的贴身丫鬟跟着服侍，算是代主尽孝。秦氏还记得，当时蓝如瑾说紫樱素来做事妥贴，派了去十分放心，怎么这次一回来就变了呢？
“母亲您就别管了，我在整肃身边的奴婢，该罚谁赏谁都有分寸。”对此蓝如瑾不想多谈，便转移了话题，“说起来母亲身边是否也有不得力的人？有时间也请孙妈妈整治一下吧，否则她们一个个都惫懒得不像样子。”
范嬷嬷的事情秦氏已经听说了，心疼女儿被奴才们欺负，秦氏对此大为支持，恨不得亲自去打范氏几个嘴巴。如今听蓝如瑾这样说，以为紫樱也犯了类似的错，便不再疑惑，反而支持蓝如瑾狠狠罚她，以儆效尤。
倒是孙妈妈觉得有些不妥，因是秦氏的陪嫁，她身份比其他奴婢高一些，在主子面前能说上几句话，此时就劝道：“三姑娘别生气，容我说句不中听的，那个紫樱要是没犯什么大过错，姑娘罚也罚了，她这么多天窝在厨房做杂事想必也有了悔改，姑娘不如且放了她回来吧，也好让她感念姑娘的恩情，日后更上心服侍。”
想了想又补充道，“最近梨雪居又撵又罚收拾了好些人，老太太虽然心疼姑娘不说什么，难免别人会有想法胡乱说嘴，影响姑娘的好名声。”