望着她迅速消失的背影，慕容锦舒心一笑，明明就是在帮他，却装出一副疏离的样子。“真是只小刺猬。”
他转身，在没人看见的地方，脸上的笑容和春暖般的气息消弭无踪……
长乐轩中，桑柔来看望桑玄羲，却碰了一鼻子灰，被拒之门外。
她带着一肚子怨气去了大夫人的房间，却发现她还没回来，心里便是更加急躁了几分。
恰逢此时，西红来了。
“小姐，刘妈妈来催那一百遍佛经了，正在院子里候着呢。”
桑柔惊讶地偏过头，美眸中堆满愤色：“肯定是桑玥那个小贱人在祖母面前嚼舌根子了，才几天就来催？”
上次你就跟老夫人说已经写好一百遍，按理说早该送过去，刘妈妈今儿才来催算留了情面了。不过这话，西红心里想想，却是没胆子说出口的。
桑柔不耐烦地摆摆手：“行了，你下去回刘妈妈，就说佛经被四妹不小心弄湿了，我重新抄好后会亲自给祖母送去。”
“那万一四小姐那边……”
桑柔玩弄着指甲上新染的豆蔻甲油，恣意道：“你去知会一声就行，桑莞现在被我捏得死死的，晾她也不敢说个‘不’字！”
“是！”西红福着身子退下，在门口碰到了大夫人，忙行了一礼，“奴婢见过大夫人。”
大夫人淡淡应了声，打了帘子进屋。
桑柔一见大夫人，立即就跟见着救星似的，过去挽起她的胳膊，嗔怒道：“母亲，你方才去哪儿了？知不知道他们都欺负我！一个一个全不将我放在眼里！哥哥不待见我，桑玥那小……她又在祖母面前乱挑拨，更气的是，父亲给她送去一整箱贡橘，却只给我小半箱，到底谁才是嫡出的小姐？”
大夫人本就因为玄羲和宸枫的事郁结在心，宸枫再不济也是她怀胎十月生下的，舍弃他，并不代表不心痛。而更痛的是，玄羲因此而恨上了她！未众叛已亲离，本该最贴心的女儿偏在这个节骨眼上抱怨一些毫无意义的事……
一阵剧痛来袭，她按住太阳穴，深吸一口气，沉声道：“我跟你说过多少遍，不要把眼睛安在桑玥的身上。她是个完全没有后台的庶女，跟她计较你就不觉得自降身份吗？你现在应该做的是更加勤奋地练习琴棋书画、研读四书五经，争取早日获得慕容世子的心，让他主动求皇上赐婚。”
慕容锦么，他肯定是心仪自己的！反倒是桑玥这个口气，她无论如何咽不下！“母亲，我就想不通，父亲根本就不宠爱五姨娘，为何那般疼桑玥？”
大夫人气得呼吸一滞，厉色道：“你不要对我的话充耳不闻！实话告诉你，你父亲属意你嫁给靖王为妃。开春后，摄政王妃上门提亲肯定会遭绝。所以，必须赶在那之前求皇上下旨赐婚。而王妃是个极高傲的人，若是知道你父亲还看不上慕容锦，一怒之下哪里还会认你这个准儿媳？这件事还得瞒着她。”
桑柔见自己的委屈无人理会，眼里迅速窜起一层水雾：“母亲，桑玥害我！她害我！你怎么不信？她害我抄一百遍佛经，害我被人验身，你不想想怎么为我报仇，反而杞人忧天慕容锦不喜欢我！”
大夫人忽然觉得四肢无力了，她怎么跟这个女儿越来越说不到一块儿去？“你不招惹桑玥，她会有机会害你？你自己做过什么自己心里清楚！如今有你父亲宠着，她风头正盛，你作为长姐，不表现仁慈谦逊便也罢了，还招摇得处处与她一较高下。就你这样的心胸和气度，真以为慕容世子非你不可了？”
“母亲！你这是长他人志气灭自己威风！我到底是不是你亲生的……”
啪！
大夫人一耳光扇了过去，桑柔愣在了原地，甚至她忘记了去捂疼痛的面颊：“你打我，你居然打我。”
“除夕宴之前不许踏出院子半步！你给我好好反省，到底是跟一个庶女争斗比较重要，还是握住世子的心比较重要！”
母亲不仅打她……还禁她的足！
桑柔泪流满面，一张绝美的脸此刻因愤怒和委屈而变得狰狞：“你会后悔的！不立即杀死桑玥，你肯定会后悔的！”
大夫人再不理她，只吩咐人将她带了下去。
过了一会儿，白兰端着药碗进来了：“大夫人，该喝药了。”
大夫人一把将药碗摔在地上：“老爷根本不来我房里！喝这些药有什么用？”
白兰吓得跪在地上瑟瑟发抖，大气都不敢出一下。
王妈妈打了帘子进来，见大夫人气得面色铁青，而白兰跪在一堆碎渣之上，摇摇头，道：“大夫人，这药无论如何也要喝。您是正妻，还怕老爷不来您房里吗？奴婢有一计，老爷今晚就会来长乐轩。”
☆、第三十七章 就这点手段？
“什么计策？”
“老爷中年得子，对三少爷甚至疼惜。您只要把三少爷接过来养在名下，老爷一准就来了。”王妈妈躬身说道，双腿却因长时间的站立行走而痛得打颤。
大夫人知道，那是上次跪了碎瓷又挨板子落下的后遗症，她指了指一旁的矮凳：“坐吧。”
王妈妈感激地坐下，大夫人目光凛凛道：“你以为我没想过将桑玄帧养到名下吗？哼，旁人都以为桑玄帧是个香饽饽，我却笃定他是个烫手山芋。”
王妈妈欣慰一笑：“您说的对。老爷宠爱九姨娘，就让他宠着，反正您是大她是小，以后治她的机会多的是，三少爷年幼，听说又体弱，有没有福气长大还两说。只是……”
大夫人见王妈妈欲言又止，问道：“只是什么？”
王妈妈虽才回府一日，但通过小沁和白兰的口中还是将这一个多月来发生的事了解了一遍，道：“方才您同大小姐的谈话奴婢听到了，奴婢觉得大小姐的话不无道理，那个二小姐当真邪门儿，许多事她都未出面，可最后的受益者就是她，别的不说，单说荷香那件事，就绝对是二小姐的手笔。您当真这么由着她？”
大夫人茗了口茶，冷道：“要不是柔儿闹出曲修宜那一出，桑玥开春后就得嫁过去！眼下，我只得另辟法子，但这只白眼狼，我是绝对不会放过的！”
腊月三十，瑞雪纷纷。
大街小巷贴满对联、挂满红灯笼，虽门窗紧闭，显得街道冷冷清清，只余一片孤寂而火红的色彩，但偶尔从门户内传出的欢声笑语还是能令人感受到十分浓厚的喜庆。
马车内，莲珠目不转睛地盯着桑玥，笑道：“小姐今天真美，比大小姐还美。”
桑玥轻笑一声：“不就是薄施粉黛，值得你如此夸赞？”
莲珠点点头，忽然忆起了什么，杏眼圆瞪道：“小姐，你说慕容公子会不会去参加宴会？”
桑玥似笑非笑地看着莲珠：“应该不会。”前世的她随裴浩然参加大大小小的宴会不下数百场，从未见过慕容拓，这就是为何她初次与他争锋相对时没能认出来。由此可见，慕容拓对这种热闹场合是避而远之的。
莲珠长吁一口气，拍着心口道：“那就好，他简直太可怕了！奴婢祈祷，一辈子别再见到他！”
桑玥顿觉好笑，慕容拓到了莲珠口中怎成了毒蛇猛兽般的存在？
忽然，马匹疾声嘶吼、车厢被猛烈地撞击了一下，桑玥和莲珠俱是向前扑去，好在二人都扶住了把手，但桑玥的肌肤娇嫩，这一握，竟是将手心磨破了皮。
“怎么回事？”莲珠掀开帘子，桑玥从缝隙中瞧见一名衣衫整洁的少年，约十四、五岁，眉清目秀、身形纤瘦，此刻正毫无形象地坐在地上，一把鼻涕一把泪，“哎呀！我可怜的月月啊，你死得好惨啦！我怎么向主子交代啊！”
“月月是谁？”莲珠问了句，心里却开始诽谤，怎生跟小姐的闺名同音？
随行的侍卫快步上前，恭敬而尴尬道：“是条……小狼狗。刚刚转弯的时候，不知从何处窜了出来，直奔我们的马车，便……被马匹踩死了。”
车夫战战兢兢地立在一侧：“二小姐，奴才瞧见时急忙勒住缰绳，可惜还是晚了一步。”
眼看天色渐暗，宫中的宴会即将开始，在这件事上耽误了终是不好。桑玥并未因那狗的名字而心生计较，而是眸光轻转，淡道：“很名贵？”
侍卫摇头：“是条很普通的小狼狗。”
桑玥的目光落在那少年的身上，虽是下人装扮，但衣衫质地上乘，绝非寻常大户人家的家丁。既然如此，又怎会养一条普通的狗？她开始环视四周、耳听八方，忽而淡然一笑：“陈侍卫，这名歹人纵狗行凶，偷袭我们的马车，拖去报官。”
那少年哭得更凶了，几乎是鬼哭狼嚎，双手锤地：“什么纵狗行凶？月月啊，那些达官贵人仗着有钱有后台，就草菅人命，你在天之灵，一定不能放人这些人逍遥法外啊！月月——月月——”
一声声“月月”叫得，莲珠恨不得将他的嘴巴给缝上。
陈侍卫拿出麻绳将他五花大绑了起来，他一边挣扎一边哭喊：“天子脚下，你们还讲不讲王法了？你们踩死了月月，非但不赔偿，还恶人先告状，拉我去见官，你们……你们定国公府就是仗势欺人、草菅人命！”
一个家丁居然认得定国公府的马车？桑玥的笑意更甚了，吐出去的话却寒凉如冰：“对，我就是草菅人命，陈侍卫，将他五马分尸！”
“是！”陈侍卫得令后，解下他身上的麻绳，又吩咐另外四名侍卫将他手脚和头分绑在五条马匹的鞍上。
那少年是真怕了，泪水夺眶而出，连尿都吓了出来：“救命啊！救命啊！贵人饶命啊！我再也不敢了！我……公子啊，救我！”
这时，一道墨色身影从天而降，电光石火间，斩绳、救人、毁车轮，一气呵成。更可怕的是，包括桑玥在内，没有人看清他是如何出手的。
“臭丫头，你要不要这么嚣张！”
慕容拓既失望又惊诧，想要看她炸毛的样子当真就那么难？若是有人养只宠物，与他的名字同音，他非劈死那人不可！她居然……静如止水！
少年像见了救星似的，跪伏在地：“公子，都怪我，没能保护好月月，让它被踩死了！它死得好惨啊！”
慕容拓不耐烦地踢了他一脚，都穿帮了，他还做个劳什子戏！“滚回去！”
车轮被毁，也就等于马车无法行走了。桑玥干脆跳下马车，慕容拓只觉眼前一亮：她身着镂金百蝶穿花云锻裙，雪白的裙摆和袖口上百花丛生、蝴蝶翩飞，每一道金边皆采用上好的足金线刺绣而成，且不是普通的苏绣，而是失传已久的垫高绣，能显出重影和立体的效果，随着她的莲步轻移、举手投足，慕容拓仿佛看到蝴蝶围着她翩然起舞。
他嘴角勾起一抹意味难辨的笑，果然，人靠衣装么。
桑玥笑容浅浅，幽静深邃的瞳仁似小溪中的两粒鹅卵石，看起来且圆且美，实则既冰又硬：“慕容公子，你就这点手段？”
慕容拓双手插抱胸前，居高临下地看着她美如璞玉的脸，清澈无瑕的眸子里闪过一丝狡黠：“没了马车，我看你怎么去赴宴！”
☆、第三十八章 赴宴
桑玥并不理他，即便没有慕容拓，这辆马车也到不了目的地。出发前她就发现车轴处被人做了手脚，思量再三，她索性将计就计，比桑玄夜早一刻钟出门，并吩咐车夫缓慢行驶。这样，即便车轮突然脱落，至多是个侧翻，并不会造成太大伤害，而又能让后来的桑玄夜做个见证。这一回，怎么也要揭穿大夫人和桑柔的阴谋。
可这一项天衣无缝的苦肉计被慕容拓给搅黄了！他一剑将两个轮子辟成碎渣，哪还有物证？
果然是交易完毕，他就开始迫不及待要找她的茬！
慕容拓被桑玥清冷的眸光盯得浑身不自在，鼻子哼哼道：“我是长得比你好看，可你矜持一点，行不行？”
桑玥缓缓走近他，牵动一阵比寒冬更凛冽的风，用极小极冷的声音说道：“没见到我暴跳如雷的样子，你很惊诧、很失望，对不对？慕容拓，不管你是存心捉弄我，还是大发慈悲想救我，我坦白告诉你，你完全是多此一举！”
被说中心事的感觉可不怎么好。他起初的确只想吓吓她，可在跟踪的途中发现车轴有异样，便干脆毁了车轮，让她换辆马车，避免意外发生，可这臭丫头居然不领情！
他欲发怒，却见桑玥回头，似有所盼，他戏谑一笑：“在等你大哥？哈哈，恐怕让你失望了，他早被我的人逼得改道行驶。唯今之计，你只有求我，求到我心尖儿上了，或许我可以考虑载你一程。”
求他？桑玥仿佛听到了世上最好笑的笑话，笑得几乎合不拢嘴，眸子里的寒光却似利刃缓缓割过慕容拓的眼角，令他不由自主地眨了眨眼：“你笑什么？”
“慕容公子，你真觉得自己神机妙算、无所不能？”桑玥敛起满眼寒霜，云淡风轻道，“我不去了。”一个除夕宴而已，去了是龙潭虎穴，不去，放过了敌人也是放过了自己。
语毕，转身就要回府。慕容拓一步迈至她身前，忽然一辆马车停在了街角，窗帘被掀开，一名少女探出头朝桑玥看了看，随即莞尔一笑：“桑玥，快上来！”
桑玥举眸望去，心中一喜，居然是林妙芝！
她朝着慕容拓行了个礼，眉梢轻挑：“慕容公子，希望我们后、会、无、期！”
后会无期？眼见桑玥离去，慕容拓气得脸色发青，臭丫头，好心没好报！
满腔怒火无处发泄之际，他叫的马车来了。
车夫跳下马车，恭敬行了一礼：“公子，请上车吧。”
这是一辆极度奢华的马车，由八匹骏马所拉，轿顶盘立四条四爪黑蟒，皆口含夜明珠、目嵌紫水晶，在暗夜中穿梭如逢白昼。
谁料，慕容拓看也不看，只甩了一句：“烧了它！”
马车上，林妙芝欣喜地拉过桑玥的手，明明是第二次见面，二人却如同多年好友，并无半分拘束，所谓一见如故，大抵如此。
“桑玥，我给你发了那么多帖子，你怎么不理我？”
林妙芝与桑柔同岁，过年便满十五。她的样貌算不上绝美，肤色白皙，眉清目秀，但她身上就是有一股别样的清新，似早春的第一缕晨曦，所到之处无不生机盎然。
“我不爱出门，也怕给你添麻烦。”这倒是实话，她亲近谁，桑柔就讨厌谁。镇国侯府和定国公府的关系还算亲近，她不希望桑柔因此而恨上林妙芝，“再说了，上次你大哥和我二哥打了一架，我还怕你心里怨着呢。”
语毕，桑玥悄然注意着林妙芝的脸色，却见她一脸大义凛然：“林成旭就是个欠揍的！我父亲一生仅他一子，府里的人将他宠得无法无天，照我说，桑玄羲揍得真好！他现今仍下不来床呢！若他卧床一月，我一定登门致谢。”
好歹林成旭和林妙芝也是一母所出，怎跟仇人似的？桑玥忍俊不禁地笑了：“胳膊肘往外拐，林世子若知你这般议论他，不得气得咳血？”