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    突厥使臣一行十五人，在踏入长安城大门的一刻就收到了最周到的招待。

    “看来大周的皇帝是个非常谨慎的人。”突厥使馆里，使臣们正聚在房间里用餐，说话的是一名衣饰寻常、三十岁上下的男子。

    那男子看似只是一名普通的使臣，但是仔细看就会发现，他说话的时候，连使臣首领都是一副毕恭毕敬的模样。

    这人正是突厥可汗都蓝。

    当日他决定乔装混在使臣队伍里到长安来，除了想再次亲眼看看这座都市之外，还有另一项秘密计划。

    不过这件事除了都蓝自己，并没有其他人知道。

    “大周如此富庶，就犹如一块肥肉，人人都想吃上一口，主人怎么能不多护着一些。”使臣首领多禄道。

    他留着络腮胡子，长得一副粗野武夫模样，其实内里精明心细，是都蓝手下第一谋士。

    多禄的话令其余人纷纷点头。

    长安城繁华似锦，商贾如云的景象让这些初来者看花了眼，他们这时候才明白，为什么可汗对这片土地如此执着。

    都蓝看着长桌上的菜肴，每一道都精致得像艺术品，味道也美妙得叫人回味无穷，远不是荒芜戈壁上的食物可以比拟的。

    “都睁大眼睛，好好看着大周的一切。”都蓝用筷子夹起一片薄如蝉翼的鹿肉：“这里，是天下最好的好地方，能不能据为己有，就看我们的本事了。”

    这话让所有突厥人都露出了贪婪的神色，仿佛已经看到突厥铁骑踏破长安城门，无边的财富皆归于他们掌握之中。

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    太子册立大典之前，承乾帝于皇宫内举行了一次宴会，接见来自属国或邻国的使臣，都蓝自然也在其中。

    突厥使臣觐见时，承乾帝一眼就看到了走在他身后的一名副使。

    那人容貌俊美，与中原人颇有相像之处。他虽不曾开口说话，但举手投足间仿佛都自有一种俾睨天下的气质。

    只不过是个突厥人。

    承乾帝突然起了兴趣，便笑着问他：“卿是何人？”

    使臣首领一怔，冷汗都快下来了。他不知道承乾帝此言是有心还是无心，脑中飞速地想了几种应对之策。无论如何，可汗身份尊贵，决不能陷入危险之中。

    都蓝却不卑不亢地行了个礼，语气从人能够镇定地说：“回大周皇帝，我是突厥出访队伍的副使。”

    承乾帝看了看一脸紧张的多禄，大笑道：“你们突厥的可汗实在没有识人之才，依朕看，你应该做正使才对。”

    “谢大周皇帝称赞，只是多禄大人才华出众之处，却也不是我能比的。可汗对我二人要更熟悉些。”都蓝道。

    承乾帝眼中带了几分欣赏，不过这只是个小插曲，他很快又转向其他国家的使臣。

    多禄悄悄松了口气，又忍不住在心中腹诽。

    都蓝贵为可汗，为何不好好呆在王庭，偏偏要来长安城凑热闹，置自己安危于不顾，实在不像他的风格。

    都蓝并不知道属下的哀怨，正饶有兴致地观察这周朝的文武百官。

    正在此时，内侍禀报几位皇子到了。他远远看见杨进的身影，想了一想，还是悄悄隐到人群之后。

    太子册立大典那日，都蓝并没有出席。

    其他十四位使臣都入宫去了，他换上普通百姓的衣服，甩开使馆外的监视者，一个人去了城里。

    这一去就是大半日，到大典结束他才返回。

    多禄看见都蓝脸上的笑容，不解道：“可汗什么事这样高兴？”

    “得偿所愿，自然高兴。”都蓝并不直说，一副神秘模样。

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    虽说杨进与钟秀秀不过是表面夫妻，但面子功夫还是得要做到位。大婚后一连几日，他都带着太子妃熟悉东宫事务。

    这日听说承乾帝身体再度抱恙，杨进便同钟秀秀去后宫探望他。

    太子的车驾从西门进入后，杨进出声喊停，然后和钟秀秀一道下车，带着几个随从往承乾帝的寝宫毓和殿去。

    按照惯例，太子其实有在皇宫内乘坐车辇的权利。不过杨进素来孝顺，一直步行。

    待内侍通报完毕，杨进便进了承乾帝的卧房，而后者正靠着床头喝药。

    “儿臣（臣妾）见过父皇。”杨进同钟秀秀躬身行礼，承乾帝有些疲惫地摆了摆手，李德宝便唤小太监搬凳子来。

    杨进这时才能仔细打量承乾帝，这一看之下，他心中却是一惊。

    短短十数日，后者看起来瘦了许多，面色蜡黄，体虚之象也十分明显，仿佛有什么东西将他体内的精气神都夺走了。

    杨进一边暗道承乾帝怕是不妙，一边又忍不住有些伤感。虽然他对父皇感情有限，但毕竟血缘之亲，无动于衷也不可能。

    说了半日宽慰的话，又叮嘱李德宝好生照料，杨进才离开。

    一出后宫，他吩咐随从将钟秀秀送回东宫，自己前往太医院。

    “皇上的病情到底如何？”杨进叫来院正问道。

    院正浸淫宫内多年，一听这话露出了为难的表情，言辞间开始躲闪。

    本来杨进的身份就有些敏感，此时又来打听承乾帝的病情，难免让人有多余的联想。

    思忖片刻，院正给了一个四平八稳的答案。

    杨进见状，明白从太医院得不到什么，也懒得听院正废话，转身回宫，叫来黑衣骑。

    听完黑衣骑的奏报，杨进的脸色难看到极点。

    他万万没有想到，承乾帝竟然会痴迷于丹药！

    在杨进看来，修道一说纯属无稽之谈，丹药更是欺骗人的把戏。史书上记载了多少前朝皇帝，因为服食丹药中毒而亡，因此他心中痴迷丹药是几乎等同于“昏君”的词。

    虽然杨进对承乾帝并不算亲近，但他一致认为自己父亲是位英武睿智的皇帝。早年承乾帝征占四海，何等威仪，即位后更是将宫中道士和尚尽数流放，这样一个人，怎么会开始服食丹药？！

    出于私心，杨进自认根基未稳，还需要承乾帝的扶持；出于大义，此时大周刚刚开始恢复元气，并不宜再陷入动荡。因此无论如何，他必须阻止父皇继续下去。

    但承乾帝生性多疑，要如何开口才不会招致他反感？

    杨进一时也没了主意。想来想去，他决定从承乾帝最信任的内侍李德宝那里试一试。

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    几日后，杨进终于寻到机会与李德宝单独交谈。谁知他刚说明来意，这位老内侍便哽咽了，背过身去用手背抹了一把泪。

    李德宝的师傅是伺候先帝的内侍，自然对其死因有所耳闻。当初见承乾帝也走上了他父亲的老路，李德宝愁得不知该如何是好。

    他委婉地劝了几次，但承乾帝每次服用丹药后，确实觉得舒服多了，因此也没有把李德宝的话放在心上。

    李德宝再怎么有体面，毕竟只是一名内侍，能做的也就只有这么多了。

    而正在他一筹莫展之际，杨进却为了此事找上门来，李德宝第一个念头就是：陛下果然没看错，五殿下确实是个孝顺的好孩子。

    第七十七章、 狭路相逢

    “殿下，你说老奴该怎么办？”李德宝哽咽着说。

    杨进沉思片刻开口：“李公公,您老是父皇最信任的人,他的事也只有你最清楚。”

    李德宝脸上浮现出一丝自豪的神色。

    杨进顿了一顿，继续发问：“李公公,谁诱使父皇开始服食丹药,此事你可有头绪？”

    这话让李德宝的面色凝重起来。

    杨进显然在怀疑有人背后操纵着这一切，如果事情真如他所说,那么，那人的居心便让人不寒而栗。

    他不敢怠慢，细细想了想，却摇摇头：“皇上有一日突然对丹药起了兴趣,老奴也说不好是什么原因。不过……”

    李德宝谨慎地看了一眼杨进：“二殿下进献过一回仙方丹。”

    老二杨时做事不过脑子,若说就凭这个断定是他,那也有些轻率。依杨进来看，更有可能是杨时想投其所好罢了。

    承乾帝到底是突发奇想，还是听人说了什么，现在已经很难追查。

    杨进无法，只好将此事搁下，叮嘱李德宝道：“无论如何，丹药不能再让父皇吃了，否则后果将不堪设想。李公公是父皇近侍，这件事还要依仗你了。”

    李德宝明白杨进的打算，但那样做根本是欺君之罪。他忠心耿耿一辈子，没想到临到尽头却要毁掉自己一世的名声，实在叫人难以接受。

    他想拒绝，但张了张口又没出声。

    杨进说的话不是没有道理，就连李德宝自己也觉得那些丹药再服下去，早晚有一天要出大事。

    想到承乾帝摇摇欲坠的生命，他最后心一横：“老奴有办法，五殿下还请放心。”

    杨进没有多问，对着李德宝正色揖了一揖。

    如果有人在旁，就会惊讶地看到李德宝身为内侍总管，竟然避也不避，生生受了太子这一礼。

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    出了宫门，杨进的心情依然很沉重。

    他的曾祖父、大周太祖景文皇帝一手将帝国推至前所未及的顶峰，却卒于这些小小的“丹药”，现在，他的父亲也要重蹈覆辙了吗？

    这种夹杂着恐惧与无力的沉重感令杨进有些穿不上气，就算回了东宫也没有好转。

    他前去看了看自己两个儿子，他们吃过午饭正在小憩。杨进制止了要将他们叫醒的侍女，返身去马厩亲自挑了一匹马，骑着往崔宅去。

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    崔怀德一家已经离开长安回了江南，杨进又大婚不久，忙得连见面的时间都少了很多，崔容觉得自己仿佛一下子成了孤家寡人。

    独自在府内用饭实在没有什么意思，他打算找家馆子，至少热闹些。

    走在街上，崔容突然想起“仙客居”。

    这是谢清婉赠予他的产业，但崔容自从那日与她船上相会后，再也没有踏足过。

    现下一想起来，崔容心里涌起一些说不出的滋味，于是调转马头往仙客居去。

    掌柜的一见新东家来了，连忙放下手头之事上前迎接。

    崔容摆摆手叫他不要声张，自己如普通顾客一般走进前面的大堂，寻了一张桌子坐下，随意点了几个菜。

    仙客居生意依然十分火爆，此刻不仅游船全部订了出去，大堂里也是座无虚席。

    崔容百无聊赖地一边欣赏众生百态，一边等着自己的饭菜。正在此时，身侧有人道：“这位公子，请问能否与在下拼张桌子？”