苏燕笑道：“这里是我们四皇子妃陪嫁的别院，顾姑娘，请跟我来！”

    她说着，便带着顾清梅走了进去，进门后，迎面一面影壁墙，上边用不同颜色的砖石，砌出了一个“福”字。

    绕过影壁墙，是一左一右两座用青石板砌出来的长方形的荷花池，此时盛夏，正是荷花盛开的季节，满池粉红色的荷花瓣，一朵又一朵，娇弱地盛开在绿色的荷叶中。

    经过两座荷花池中间的甬道，迎面便是会客用的前厅，中间一座大的前厅，两边还有两座偏厅。

    从右边那座偏厅和前厅中间的那条路拐过去，是一座四通八达的九曲回廊，沿着回廊蜿蜒前行，在回廊的尽头，便是一个十分宽敞的院落。

    院子门口的一侧墙壁上，用黑色的碎石堆砌出兰舟苑三个大字。

    门口有两个婆子在守门，看到苏燕满脸堆笑地打着招呼，苏燕却对她们淡淡的，趾高气昂地走了进去。

    顾清梅初来乍到，摸不清楚这里的行市，也不敢随便打赏，怕自己给的少了让人家笑话，又怕给的多了养刁了她们的胃口，便只冲她们微微一笑，便跟在苏燕的身后走了进去。

    只见四四方方的一个院子里，全是带着回廊的房间，雕栏画柱，异常精致。

    顾清梅估计了一下，单是这院子，至少就得有一百五十平米的样子。

    天井中种着一株垂丝海棠，艳粉色的花瓣一一簇簇地垂在枝头，犹如害羞的佳人，在微垂粉面的样子。

    正屋的廊下坐下几个等候差使的丫鬟，看她们身上的衣裳，应该是身份比苏燕低上一等的。

    来到正屋的门口，苏燕笑道：“顾姑娘，妳在这稍后片刻，我进去禀告我们四皇子妃一声。”

    “好！”顾清梅答应着，便站到了廊下，找了个阴凉处。

    那些小丫鬟全都在用好奇的眼神打量她，她也不以为意，就在这时，她突然听到从屋子里传出一个女子娇媚的嗓音。

    “姐姐，不是我这当妹妹的给姐姐添堵，实在是白夫人太过分了，见天的装病，不肯来给姐姐请安，我是没什么的，只是为了姐姐不值。”

    就听四皇子妃的声音慢吞吞地响了起来，“她身子不好，理应多休息的。”

    “哎呦，姐姐，妳还真相信她身子不好啊？她身子不好，昨儿晚上怎么还请爷到她那去歇着？”

    “那是爷怜惜她，下回妳身子若是不好了，我也让爷去妳那。”

    “呸呸呸呸呸……姐姐，妳这不是诅咒我吗？”

    就听四皇子妃的声音带出一丝不悦，“既然妳不乐意，那就算了，下回妳的身子若是不好，我会记得不让爷去给妳探病的。”

    就在此时，苏燕走了进去，“娘娘，我把顾姑娘请来了！”

    四皇子妃听到顾清梅到了，声音马上就变得有些兴奋，“快请！”

    但随后，又变得冷冰冰地说：“好了，妹妹，我这里有客人，就不留妳说话了，妳快回妳院子里歇着去吧！”

    苏燕走出来，对顾清梅道：“顾姑娘，我们娘娘请妳进去！”

    顾清梅便迈过门槛，走了进去，绕过一扇白玉屏风，就见迎面走过来一个身穿翠绿衫子的大美人，这大美人身形高挑，不过略显丰满了些，一张圆脸白里透红，五官异常明艳动人，就是有点吊眼梢，一看便知道是难斗的角色，头上挽着祥云髻，上边插满了珠宝首饰，单是金簪子便插了十二支。

    她看到顾清梅，刻意放慢了脚步，一双明眸锁住顾清梅的脸孔，唇角处忽然勾出一抹鄙夷，便昂首挺胸地在一个丫鬟的服侍下走了出去。

    这间花厅正对着门口的地方，摆着一张凤椅，两侧则各摆了四张酸枝的椅子，除此之外，便再无其它。

    四皇子妃一身宫装，正襟危坐在那里，看到她进来，却起身迎了过来，“顾姑娘，可把妳盼来了。”

    顾清梅赶忙给她行了个蹲礼，“民女顾清梅，参见四皇子妃！”

    “行了，别讲那些虚礼了，这又不是在都城，到屋里来说话。咦？妳这脚还没好吗？”说着，她便牵了顾清梅的手，将顾清梅带进里间屋。

    里间屋又分为内外两间，外边的一间是起居室，里边才是卧房，起居室的门口摆了一张罗汉床，四皇子妃按她坐下，自己则坐到罗汉床的另一边。

    “我早就想请妳过来，又思忖着妳的脚扭到了，才一直忍着，过了这么些天才让苏燕去请妳，伤可大好了？”

    “已经好了，不敢劳四皇子妃惦记。”顾清梅笑道。

    四皇子妃好奇地打量着她一直拎在手中的手袋，“妳这是什么东西？钱袋吗？”

    “这是手袋！”顾清梅没想到旁人竟然全都把她的手袋当成了钱袋，于是打开手袋的抽口，让四皇子妃看里边的东西。“您瞧，这里可以放许多杂物呢。”

    “哎呦，这可是个好东西，不介意借我让人照着做一个吧？”四皇子妃马上就看出这个手袋的妙用。“苏燕总是跟我埋怨，每次进宫，光是打赏的荷包就不知道要在身上藏多少个，若是有了这个，把所有的荷包都放里边，可省了很多事呢。”

    顾清梅笑道：“我已经送了她一个了，我今儿特地带着这个手袋过来，就是想跟四皇子妃合计，咱们是不是能合伙搞个店铺，专门卖手袋。”

    四皇子妃忍不住用异样的眼神打量起她，“哎呦，我说妳这小脑袋瓜儿，到底是怎么长的？怎么随随便便的就是一个赚钱的法子？”

    顾清梅抿嘴一笑，“四皇子妃，您就说，愿不愿意吧？”

    “愿意是愿意，不过，一般的大户人家，家中都有单独的针黹坊，人家看到样子，不会自己做吗？怎么还会来买咱的？”

    顾清梅道：“所以款式需要变化，这个手袋只是一个极为普通的样式，而且可以用各种材料，分成高、中、低三个档次，低档的用棉布，中档的用绫罗绸缎，至于高档的，可以用皮子，上边再镶嵌一些金银和宝石，比如这个带子，就可以换成银圈。那些家中有针黹坊的，不过只能做出这种普通样式的，一些华丽的样式和复杂的做工，根本就不是绣娘们能做得出来的，得找巧手的银匠才行。”

    四皇子妃露出了震惊的神情，这可是一大商机，她出生在贵胄之家，自然知道那些女人的攀比之风，有的名门千金，为了攀比，出门的时候，穿过一次的衣裳就再也不会穿上身。

    顾清梅鼓动道：“女人的钱可是最好赚的，四皇子妃，有没有兴趣跟我合伙干这桩买卖？”

    四皇子妃收起亲切的表情，深深地凝视着她，沉声道：“这么好的生意，妳怎么自己不做？非要拉上我？”

    顾清梅淡然地回视她，“万事开头难，我一没本钱，二没人脉，自然要靠四皇子妃帮我打开这个市场。我相信，四皇子妃的面子，哪家负责采买的管事的都得给上几分吧！”

    四皇子妃忍不住宠溺地笑起来，“妳倒是个做奸商的材料，我那书院还没开起来，妳就又给我搞了这么一桩生意。得了，我出一千两银子的本钱，回头找个管事的过来，具体的生意怎么做，我全不管。妳吃干股，咱俩二一添作五，我呀，就等着收钱。”

    顾清梅想了想，开口道：“这样不合适，本钱您出，人脉也都是您的，却给我一半，您不是吃了大亏？”

    四皇子妃笑道：“妳不知道吃亏是福吗？我也看出来了，妳这颗小脑袋瓜儿里不知道藏了多少赚钱的好主意呢，我那间书院还得让妳帮忙好好地筹谋一下呢，等办书院的时候，我就不能给妳这么多干股了，因为书院那边牵扯到太多的利益关系，我最多只能给妳半成的干股。”

    顾清梅一脸诚恳表情地说：“四皇子妃，书院那边需要的本钱太多，而且一时半会儿的开不起来，单是盖房子，就得一年的时间。不过手袋的这个生意，只要找好店铺，和针线上的人，最多一个月就能做起来，我觉得，不如先把手袋的生意搞起来，然后再研究书院的事情。”

    四皇子妃道：“苏燕，妳让人去庄子上，把妳二哥叫来！”

    苏燕答应了一声，便转身出去了。

    四皇子妃道：“苏燕是我乳母的女儿，自小便服侍我。她爹和二哥一直帮我打理陪嫁的庄子，大哥帮我管着都城的两间店铺，全都是精明强干的，而且对我都很忠心，回头有什么事，妳就打发她二哥去做。”

    顾清梅笑着答应了，同时在心里盘算着，等家中的房子盖起来，自己也该找些能帮自己办事的人才对，不然的话，光靠自己一个光杆司令，和霍锦华一个没有任何门路的银匠，不知道何年何月才能把首饰铺开起来。

    首饰铺可不比卖手袋，这种手袋，随便找几个擅长针线的小丫头就能做一大堆出来，而做首饰要求的技术含量可是高多了，除了要有技术过硬的银匠以外，还要有良好的销售渠道。

    因为首饰不同于衣食住行，不是百姓的生活必需品，只有那些有钱的人家才能消费得起。

    而一般的大户人家又都已经有了固定的提供货品的商户，若是只凭她自己，想打进这个市场实在是太难了。

    苏燕在门口找了个婆子，吩咐婆子去前院找人，上庄子那边去给自己的二哥送信，然后便又转回了屋子里，静悄悄地站到四皇子妃的身边等候吩咐。

    四皇子妃道：“关于书院这边，我这几天已经找好股东了，大部分都是宫里的娘娘，还有太子妃，二皇子妃，和三皇子妃，和几位国舅爷，妳看看除了上次跟我说的，还有什么其它需要补充的地方吗？”

    顾清梅没想到这位四皇子妃居然是个行动派，这才短短的几天时间，便将股东都找好了，于是笑道：“我也没有办过书院，不知道书院都是怎么回事，上一次也不过是突发奇想罢了，若是帮忙怕也帮不上什么忙。”

    “我只是想着，既然是专门招收女学生的书院，书院里自然都是女子，男子不得入内，可是这些女子大多是官宦家的小姐，身份贵胄，所以必须的侍卫是要的。又不方便要男子，不如找些精通武艺的女子来做护卫工作。”

    “若是没有的话，也没关系，找一些家中贫困的女孩子，教她们练武就是，有几年，就能训练出一批。再从侍卫中找些高手，在书院四周进行守卫，只别进入书院就行。”

    说到这里，顾清梅突然沉吟了一下，她迟疑地瞥了一眼四皇子妃身边的苏燕，仿佛有什么话不敢说一般。

    四皇子妃道：“苏燕是我的心腹，有什么话，妳尽管说。”

    顾清梅笑道：“我不懂政事，但是我想着，若是书院办起来，其中肯定不乏官家的小姐，虽然这些小姐们都是大门不出二门不迈的，但是想必家中的事情，也是知道一些的，有一些人……嘴不是那么紧。”

    话说到这里，她便不再说下去了，她想，四皇子妃能当上这个皇妃，肯定是有些手腕的，这种事情，没必要说得太白了。

    四皇子妃目光灼灼地望着她，半晌没有出声，良久，才平缓地喘了一口气，笑道：“我的眼光果然是没错的，顾姑娘……以后，我叫妳梅子吧！”

    顾清梅落落大方地笑道：“能得四皇子妃厚爱，民女感激不尽！”

    苏燕在旁边道：“顾姑娘，妳可真是个有福的，满都城的皇亲国戚中，只有我们娘娘是最随和的，待人也最真心。”

    顾清梅瞥了她一眼，知道她是在提醒自己，一定得对四皇子妃忠心，于是笑着说：“我自然知道四皇子妃待人真心，不然的话，又怎么敢胡乱地给四皇子妃出主意？”

    这时，一个小丫鬟端了一碗黑漆漆的汤药进来，药碗的旁边还有个巴掌大的小碟子，小碟子里放着颗蜜饯，“四皇子妃，该吃药了。”

    就见四皇子妃顿时露出厌恶的神情，但还是端起那碗药一饮而尽。

    苏燕忙不迭地端了茶水给她漱口，她又拈起那颗蜜饯塞进嘴里含住。

    顾清梅这才关心地问道：“四皇子妃身子不好吗？”

    听她提起这个话题，四皇子妃顿时露出哀戚的面容，幽幽地叹了一口气，因嘴里含着蜜饯，不好说话，用眼神示意苏燕来说。

    苏燕也叹了一口气，压低了嗓音道：“我们四皇子妃小产了两次，身子一直都不太好。”

    顾清梅一听，这可是大事，别说是在皇家，便是在民间，女人生不出孩子都是了不得的大事，轻则纳妾，重则休妻。

    “那……”她有些迟疑，以她的身份，问这种敏感问题实在是不应该，但是，她又想帮四皇子妃一把，她知道，若是自己能帮了四皇子妃，将来对自己的好处那是大大的。

    四皇子妃看出她的迟疑，于是含着蜜饯，含糊不清地说：“妳有什么话，但说无妨。”

    顾清梅把心一横，打听起了宫闱秘闻，轻声问道：“那四皇子的妾室们，是否给四皇子生了孩子？”

    苏燕摇头道：“说也奇怪，不知道是不是我们四皇子府的风水不好，不止我们四皇子妃小产过，还有几位姨娘也曾经怀过胎，可全都给掉了，从那以后，我们娘娘便再也怀不上了。”

    “哦？”

    四皇子妃将嘴里的蜜饯吐到了小碟子里，交给苏燕拿去丢掉，然后好笑地瞥着顾清梅道：“妳一个丫头片子，又没成亲，哪里知道这么多事情？”

    顾清梅自然不能跟她说自己是从另一个世界穿越过去的，这是有科学根据的，只是笑道：“乡下地方，到处都是三姑六婆，她们说起混账话来也不知道避人，难免就被我听了些。”

    四皇子妃忍不住用怜惜的眼神看着她，“可惜了妳这么一个伶俐的人，若是生在大户人家就好了。”

    顾清梅道：“听我娘说，可是有很多东西会让女人小产，比如香料，比如饮食，比如植物，比如药……听说，有一味麝香，若是女人家用多了，就无法受孕。”

    关于麝香避孕的事情，她可不是胡说，中国历史上有名的美女赵飞燕，被汉成帝宠了那么多年，却从无子嗣，据传说，便是将麝香纳入肚脐之中，来进行避孕。

    而且她前世曾经听秘书说过一件事，她有个秘书，家中有个哥哥，结婚的时候去青海那边旅行，后来在当地买了一块麝香，回家以后就将那块麝香放到了卧室里，当成了天然的芳香剂和驱虫剂。

    据说，有麝香的地方，蜘蛛之类的昆虫都不敢停留。

    后来，三年过去了，女方一直无法怀孕，直到有一天，一个从医的朋友去他家串门，这夫妻二人才知道原来是那块麝香惹的祸。

    二人赶忙把那块麝香给丢掉了，又喝了一段时间的中药调理身子，半年之后女方便怀了身孕。

    四皇子妃听她说着，突然露出若有所思的神情，她沉吟了良久，然后压低了嗓音道：“苏燕，妳去拿一些我平常用的香料过来。”

    苏燕闻言马上转身走到墙边的多宝格架子上，拿下一个上边雕着和合二仙图样的檀木盒子，放到罗汉床上的炕桌上。

    四皇子妃又道：“妳用纸包一些，拿给清梅妹子。”

    苏燕赶忙又寻了一张纸来，打开盒子，用小银勺子从里边挖了一些香料出来。

    就在这时，却听见外边的丫鬟道：“爷回来了！”

    苏燕顿时有些慌张，顾清梅却冲她使了个眼色，示意她别慌，该干什么干什么。

    片刻工夫，四皇子便掀起珠帘走了进来，“我听说家里来了客人，还在奇怪是谁，没想到是顾姑娘，咦？妳们这是在做什么？要焚香吗？怎么弄这么多？”

    顾清梅起身给他施礼，笑道：“我说四皇子妃这里的味道好闻，四皇子妃便说要包些香料给我，让我带回去。”