秦延说道：“两位姑娘是东方爷的朋友，听说老夫人有恙，放心不下，于是一并过来瞧瞧！”

    守门人道：“规矩不能废弛！不敢放陌生人进来，还望兄弟见谅！”

    秦延急道：“那就麻烦进去通报一下，如何？”

    守门人不情愿，半掩了一扇门，把半只脚踏进去的秦延也阻挡在了外：“我若去了，谁来守门？”

    薛浅芜是个敏感的，早从他的神情言语中，捕捉到了一些蛛丝马迹，肯定是对自己有意见，才有意纠缠着不放人的，哼了一句气冲冲道：“你也不必一副好奴才的嘴脸！不想让我进去，也就罢了，我在外面等着就是！但是我这姐姐，人品素来比我好，可以和秦侍卫一起进吧？也权当是代表我的心意了！”

    守门人看薛浅芜抱着膀儿，真不准备进了，神态这才轻松起来，给二人让了道。

    绣姑心有退意，丐儿妹妹这该入的不入，自己进去有什意思？干脆托秦延把东西送到，姐妹二人皆不进去算了。

    还没来得及表明观点，秦延反手扶在门上，不让那守门的关上，一条手臂一伸，已把薛浅芜带入了门内，左右手同时拉了两位姑娘，往内院里疾行而去。身后传来守门人的喊叫，谁还理会？

    丫鬟们早把信儿传到了东方碧仁和梅老夫人房里。

    彼时，梅老夫人好精神地起了床，为儿子准备翌日的行头。东方碧仁劝道：“母亲不是病得很吗？就不要替仁儿操置这些了，还是躺在床上好生歇吧！”

    梅老夫人一扫病态，眉眼里全是慈祥的爱意：“仁儿不要担心，只要你当好了驸马爷，母亲不用怎么歇，也会痊愈的了。”

    东方碧仁默而不语，麻木地任母亲为自己打理着装束。今夜无眠的人很多，不只是新郎和新娘。

    听得丫鬟报信，东方碧仁、梅老夫人同时一震，前者脸上显过的是不可思议、惊喜激动，后者更多的是慌乱无措、愤怒敌意。

    终是常年形成的好素质，不消一会儿，梅老夫人就冷静淡定了下来。

    扶着儿子肩头的手一松，身子晃了一晃，好似头极晕的样子，无力靠在儿子肩头，只有喘的气儿，其他连动都不会动了。

    东方碧仁叹口气道：“母亲这是何苦？说好让你休息！你硬是不听劝……”

    把母亲放在床上，安妥当了，又是好一阵儿按摩穴位，梅老夫人这才半睁了眼。

    直走进来的薛浅芜等人，已把这幕收在眼底，急步到了床前，静静站着，生怕惊动了老夫人。

    东方碧仁看看三人，最后把眼光胶粘在薛浅芜脸上了一会儿，露出疲惫开心的笑容。薛浅芜那一刻，心里揪着痛着，好怜悯他。

    梅老夫人屏气躺着，一动不动，过了很久，也许是氛围太静了，她翻了个身，眼神灰黯扫过床前立着的几个人。

    东方碧仁脸堆笑道：“母亲，他们来看你了。”

    梅老夫人淡淡地道：“知道了……”说着就是一阵咳嗽。

    薛浅芜把手里拿的东西，一一掏出，摆在桌上，毫不觉得寒酸，一点都不卑微地道：“我常听说，雪梨性寒，冰糖滋润，百合补气……用它们熬的汤，连着饮用一段时间，可除沉疴。虽不比那些稀奇名贵的，但就像遍地生的芦根，自也有其价值。”

    东方碧仁急忙点头道：“是啊！仁儿差点忘了，母亲不妨用它代替燕窝，权且作为一试，看看哪个更适合您的体质！”

    梅老夫人别过脸去，尖酸地伤感道：“儿啊，你就听些不着调儿的村姑野语，便要换了母亲的主食吗？母亲知道，终有一天这个家是你的，早些换了过来，不吃那么金贵的东西，也能为你省下点家底吧！”

    “仁儿不是这个意思！”东方碧仁无措着解释道：“仁儿只是想让母亲试试，比比效果，若是不如燕窝，自不会用这个来代替！”

    梅老夫人哼道：“我的仁儿，我最了解不过！自然不是这个意思！可是有人却是这个意思！认为得了我儿的心，这个家就由你来插手了吗？告诉你，你连一只流浪的狗，都比不上！”

    此言一出，空气静得可怕。东方碧仁痛心疾首地道：“母亲！你怎么可以这样说！”

    秦延、绣姑也是锥心难受，担忧地看着薛浅芜。薛浅芜咬着唇，看着梅老夫人，目光倔强，强忍着屈辱的泪莹然，不让流出自己脆弱的心声。

    梅老夫人骂得还不满意，再下逐客令讽刺道：“你的所谓心意，还请带回去吧！看见我就心烦！那样的贱东西，只配拿去喂狗！”

    薛浅芜的牙齿，把嘴唇都咬出了血印。她的一片心意，不仅被糟蹋了，而且被侮辱了。她含着泪，一声不吭把东西全部收拾了起来，准备离开。

    东方碧仁按着她的手道：“给我留着，我喜欢这个汤。”

    他就这样轻淡无波，把母亲骂薛浅芜的话，全转到了自己身上。薛浅芜看着他，不知该怒还是该喜。何必？骂她也罢，她怎舍得让他受骂？

    梅老夫人窝心，斜了一眼，没好气地道：“不是说过，不欢迎你再踏入府门半步了吗？希望你以后也要牢记着，不然别怪我说狠话！一看见你，我气血就逆升！”梅老夫人说着，又干着声咳嗽起来，好似要把心肝肺儿一齐咳出。

    绣姑走过来，道了一句：“夫人保重。”拉着僵如木偶的薛浅芜，转身默默离去。

    “丐儿！”东方碧仁喊了一声。

    薛浅芜究竟是忍不住，回头再看了他一眼。只缘感君一回顾，使我思君朝与暮。

    东方碧仁用眼神传递着情深意重，然后对秦延道：“送她们回去吧。”

    秦延刚走出门，只听梅老夫人唤道：“府里人手短缺，又不想聘请新人了，毕竟不顺心不顺意的，用着生分……恰巧下午听得丫鬟禀报，还差十二张扶手椅，不如你就代劳了吧！先去账房领帐，然后速速买了回来！”

    秦延面有难色，毕竟他是暗卫，来守护薛浅芜安全的，如今却被派遣打杂，心里怎能不生郁闷？但老夫人的意思，亦容不得反抗，只得低头去了账房。

    东方碧仁想要交代秦延什么，梅老夫人却道：“仁儿，你去把母亲那个藕荷色的帐子拿来，床上这个用了十多天了，昨晚被笨丫鬟不小心弄破了一个洞……初秋的蚊子厉害，母后今晚可得睡踏实了，明早还要早起呢！”

    东方碧仁去取帐子，心下不知怎的，好是无法安宁。放回帐子之后，想要出去看看，哪想母亲今晚事情特多，一桩接一桩的，竟是没完没了，挤得东方碧仁没有半点时间。

    第一三〇章短命狠心客，胡同夜行刺

    绣姑和薛浅芜并行往鞋庄去。憋了一肚子气，薛浅芜落落寡欢，绣姑唯有沉默。家家户户皆已睡去，街道上很寂静。夜色似乎不怎么好，没有月亮，天上的云惨淡着，显得暗沉了些。

    薛浅芜开口道：“明天像是要下雨了吗？可惜我不会观气象！”

    绣姑说道：“旧日里听人说，结婚那天，若是下雨，恐意味着婚后生活不睦，夫妻争吵拌嘴儿多，注定要有一方如这天空之雨，以泪洗面！”

    薛浅芜听了，不自觉傻笑道：“哪有那么灵验？都是封建迷信思想，适逢其会罢了！也有人下雨天成亲，偏偏阴差阳错，上错花轿嫁对郎，成就一段美满姻缘佳话的！”

    绣姑听得无语。还是不与她较真了，较来较去没个尽头，况且这些说法本身就没定论。

    又走了几步远，拐过一条胡同，气氛有些阴森，让薛浅芜激灵颤了一下。凭她预感，要有事情发生。她猛拉着绣姑，开始没头没脑地跑起来，绣姑大约也猜出了什么，使出生平气力，跟她一起跑了起来。

    未跑多远，三四个神秘黑影立在她们前面，每人手里拿着一把闪亮的刀。

    “你们是什么人？”薛浅芜把绣姑护在身侧，边退边问。

    黑衣蒙面人们皆不答话，只是步步紧逼。

    薛浅芜心里想，谁竟这么狠心？要杀她们两个，易如反掌，派几个利索的高手，活捉鳖、装麻袋就行，犯得着这样拿武器吗？

    看来真打算让她们现场伏尸、血洒街道了。薛浅芜眼见无可再退，向左寻个道儿，继续瞎撞乱窜。黑衣人显然不打算跟她们绕圈子，杀气陡现，劈刀就往她们后背砍来。

    薛浅芜闻得刀声，立即把绣姑往前面推了一把。随着绣姑惊呼一声跌倒，薛浅芜只觉得肩膀部位剧痛无比，似乎血液如水般往外涌，她中刀了！

    绣姑虽看不清，也能觉出，她叫一声：“丐儿妹妹！”就要爬着过来。

    薛浅芜撑住有些眩晕的脑袋，强自喝道：“别过来碍我的手脚！”

    其中一个黑衣人冷笑道：“你的命已去了一半，还充什么硬气？只需再补一刀，你就没机会说话了！”

    薛浅芜看那些人又逼上来，个个颇有争着立功架势，仿佛此时，薛浅芜这颗头是最值钱的东西。薛浅芜忖思道，他们以前与她并没有见过面，定然是谁花钱请的刺客！幕后主子，能够密不透风，雇佣这么几个嗜钱如命、狠心短寿的人，也智慧得很啊，只是太毒辣了。

    薛浅芜把这些信息在脑子里汇合一遍，哈哈轻笑起来：“我终于猜出你们是从哪儿来了！”

    “猜得出也是死，猜不出也是死！”黑衣蒙面人道：“不妨说来听听。”

    薛浅芜道：“就凭你们几个的武艺，就算带刀，也抵不过一个正经训练过的武士！我和姐姐身旁，除了今晚，一直都是有人守护的，抓住今晚这个空子，来搞行刺，想必那人早有谋划，要把我们身边的人全部支开！能用借口支开秦延的，也就东方府的老夫人一个吧！”

    此话说完，几个黑衣蒙面人都有些佩服。有一人低赞道：“不愧是让老夫人视为对手的！杀了实在可惜！不过我们拿了别人的钱，就要把事做成！对不起了，姑娘……”

    眼看刀又要砍来了，薛浅芜喊一句：“慢着！我再说三句话！”

    距她最近的那位黑衣蒙面人停刀道：“许你！有话快说！”

    薛浅芜努力聚起即将消散的魂魄，一字一顿地道：“你们几个谁想立功？你们杀我之后，老夫人还有让你们活下去的可能性吗？她给你们的钱，我也可以给得起！”

    这些话语，字字打在黑衣蒙面人的心坎上，可谓正命中了他们死穴。尤其是第二问，振聋发聩，让他们眼皮直蹦。

    左侧的黑衣人上前一步，声音铿锵有力说道：“已经迟了！作为杀手，没有回头选择的余地！老夫人的银两，已经预付了一半，另一半在见到你的尸体后付！我们不会接受你的空头承诺！杀你之后，我们能不能活，就是另外一回事了！但是必须先让你消失掉！”

    说着已经跃过身边的蒙面人，朝她砍来。

    距离薛浅芜最近的那人，大概是怕被他抢去头功，一刀招架住了！

    薛浅芜在这混乱中，明白想把他们几个全部说服，并不容易，悄悄地把手伸向衣兜里，拿出来了一些零碎物，一把捂进嘴里。

    “她想吞金自杀！”几个蒙面人忙凑近上来，想要制住她的喉咙，不让她咽下去。

    就算到了绝路，薛浅芜哪里会愚蠢地想不开呢？她趁几人近在眼前之时，“嗖”“嗖”先发制人，喷出几个硬核，在惨叫中，薛浅芜迅速爬着后退，抓起绣姑的手腕，转身没入另外一条胡同。

    薛浅芜在黑暗中，准头本来就比一般人更大些，那些硬核有的正打在了蒙面人的眼里，有的差了几分，打在了他们的眼眶际眉梢，也是极其脆弱的痛苦地儿。

    等他们从这场突然变故中醒来，薛浅芜和绣姑已不见了踪影。

    “追……”即将到手的银两就这样没了。何况刺杀任务失败，他们断断不会再有性命存在，所以无论如何也得追上！那妞儿受了伤，能逃得了多远！

    薛浅芜似乎忘了肩膀上流着血的伤口，拉着绣姑一路狂奔，见了胡同就转弯儿。不知过了多久，恍恍惚惚来到那片篱笆围成的荷花塘。此时荷叶虽没化枯成残，却早已没了那天的翠绿茂盛。

    薛浅芜想找个地方躲藏，猛然一道烛光照来，粗暴的喝声响起：“谁？”

    绣姑听得这屠夫似的大嗓门，暗叫不妙，薛浅芜却喜了，是荷花屠！

    只望他能不计前嫌，帮得上忙。薛浅芜连唤三声：“屠大哥！”终于再也支撑不住，身如灯枯油尽，虚着倒下。

    那荷花屠听得女子喊叫，三步并作两步奔了过来。摇晃的烛光下，辨这姑娘的脸，觉得很是面熟，随后终于想起，就是那个在炎炎烈日下，把自己绕得团团转的调皮鬼！

    糟蹋了半池塘的荷叶，却给自己敲了警钟，还得到了一条船！她算是故交，还是仇人呢？荷花屠正犹豫着，绣姑苍白着脸道：“还望这位大哥，能救救她！”

    荷花屠这才注意到，调皮女的伤势好严重！立即二话不说，小心扛起了薛浅芜，就往家里跑去。

    绣姑气喘吁吁跟着，直到一家普通院落门前，汉子砰砰的敲门声，伴着粗犷野道的音质响起：“荷儿，快开门呐！”

    昏黄的灯火亮了，那道柔约婉丽的身影，摇曳曳飘了来，轻轻甜甜地嗓音道：“今儿个怎么回来得早了？”

    当看到丈夫身上背的女子时，那荷妇人吓得面色苍白，很久才惊颤问：“她是……”

    “你认得她！”荷花屠说完这句，吩咐妇人拿了一条软绵被来，小心把薛浅芜放在上面。

    荷妇人认出了薛浅芜，久久合不拢嘴。怎伤成了这样？美目含着焦灼，满是疑问看向绣姑。

    绣姑对这娇弱妇人，印象也是极好的，看着就是心善之人。绣姑骇然后怕地道：“走夜路回家时，碰到了几个带刀劫财的，我这傻妹妹和他们硬碰硬，才弄成了这样……”

    这话虚实各占一半。绣姑并不是想撒谎，而是害怕实话实说，其中纷扰太多，情节过于混乱，一时形容不尽。还因为这事与官家的牵连大，担心这对草民夫妇不敢插手相救。

    那荷妇人极是个软心肠，听完眼眶里就含了滚滚珠泪道：“傻妹妹，你怎么不求饶呢？有什么值钱的，都给他们算了！何苦拿性命开玩笑！”

    绣姑在旁急道：“耽误不得，还请哥哥嫂子救她一命……”说着竟是扑通跪在了地上！

    此生从不置自己于卑贱。只是这一跪，她情愿啊。一是为了丐儿妹妹她情愿跪，二是眼前夫妇也无愧于受这一跪。

    那荷妇人急忙扶起绣姑，交待丈夫去取了几样粉末状草药来。然后巧语逐出丈夫，凑着灯光，把薛浅芜肩部的那一片衣衫剪了，轻轻揭掉，又用高温处理过的棉花，沾着温水，把伤口擦干净了。

    薛浅芜早已痛得昏厥过去，这时再痛，对她而言也不过是做梦罢了。

    等把草药均匀敷上之后，轻轻地为薛浅芜盖上了一层薄单。看到丐儿妹妹已趋平稳，绣姑激动得泪眼盈盈道：“嫂子竟懂医理？”

    妇人笑了一笑，答道：“哪是什么医理？不过是些生活里的经验罢了！你那大哥为人莽撞，平时总是带好些子伤痕回来，我们干着种莲藕养鱼的营生，有时收获莲藕，也常会被水底淤泥里尖利的物事划伤……起初不懂止血，让他受了很多的罪。后来越不忍心，就向老婆婆们取经，融合众人之长，一来二去，就形成了我自己独特的偏方……”

    绣姑听得感动，又是一阵拜谢。说是多有打扰，天明之后，这就回去，日后定当相报。