薛浅芜乐颠颠道：“我回忆起来了，我知道其中的窍了！因为油的密度小，浮在了醋上，并且形成一致密层，使醋分子挥发不出来，所以人闻不到酸味儿！又因醋的沸点比油低，最先翻腾的其实是醋，醋里的空气化成气泡往上排出，所以造成了油层翻滚的假象。油还远远没滚开，当然不会烫伤人了！等贾语博伸手进去的时候，底层醋里的空气已经蒸没了，这时全是油在翻滚，还不炸成了猪蹄啊！”
东方碧仁听得半是明白，半是糊涂，皱起好看的眉问道：“怎那么多新鲜生僻的词？”
“这是物理与化学的综合，道理很浅显的，只是你们古人不懂，连九元老也只是在拿贾语博做实验品！”薛浅芜甩着头，想了想又道：“我给你打个比方，假设咱俩被太白金星那老道儿，弄到了八卦炉里，炉底三味真火烧着！你在下面垫着，我在你的身上趴着！你的君子正气散发不出，因为被我的邪气层挡着了！一开始的时候，三味真火直接烧的是你，所以就算有人摸我，也感觉不到热！当你化成了水，变成气儿蒸走，我也慢慢融化成浆，有人再来摸我，肯定会被烫伤！一切的一切，就是这么简单！”
这后面的，东方碧仁算是懂了，笑着说道：“还是通俗形象的好！只是……别太那个行吗？我能容许，你在我的身上趴着，却不能忍，有人过来摸你！”
薛浅芜嘿嘿一笑：“比喻而已，你别在意！把我这个女主，换成小三小四，所表达的意思，还不都是一样的！”
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贾语博只是手掌烧伤，在九元老的药物镇静下，情绪趋向平稳，神智也恢复了。九元老拍拍他道：“好好歇着吧，恭喜你过了两关。”
贾语博的眼皮沉沉，想哭却没有泪，想笑却咧不开嘴，只剩了半口气，要死不活躺在那里。苏喜儿守在旁边，一刻也不离开。她亦没有从惊吓中回过神来，但她为贾语博在支撑着。
花官节的第三天到了，薛浅芜问东方碧仁：“你猜今天会有什么招儿？”
“你都不知，我怎猜得出来？”东方碧仁瞄她一眼。
“又是这句！都成你的挡箭牌了！”薛浅芜气得鼓起了脸，转过身道：“不理你了！”
东方碧仁抬步就走：“那我一人去了！”
薛浅芜一看急了，追着他道：“你就不知，我是闹着玩儿的！跟谁生气，还能气你不成！”
东方碧仁笑着回头，搂着她的脖子道：“逗你玩的，你也当真？我敢撇下你啊？”
薛浅芜从他话里，体味到了浓浓的爱意，不禁傻傻展颜，笑成了皱巴巴的一朵花儿。
东方碧仁说道：“贾语博的手被烫成那样，就算擦了药膏，估计日后也成半残废了。今天这最后一关，定然更不好过。”
“再凶险些，还不把他吓成精神病了？”薛浅芜道：“你看他现在，都成了什么样子！”
“那也更改不了。”东方碧仁道了一句。
来到场地，两人远远躲在树上，瞧见那九元老带着贾氏夫妇，已经来了。
贾语博的左手，被白布缠裹了个严实，看着神情萎靡靡弱绵绵的，像个重病号似的。
奇怪的是，这次没见到朱柭散。整个场地，也没见多出了什么道具。薛浅芜悄悄道：“猪瘪三呢？他可不是省油的灯，竟会不来看热闹吗？”
“咱们盯得牢些！不管怎样，都得当心，绝不许他偷袭。”东方碧仁交待她道。
九元老扫了一眼现场，问出一句：“见过大风起兮，鹅毛飘飞上天的情景吗？”
众人怔了一怔，参差不齐地道：“哪能没见过！转瞬就被刮得不见影了……”
九元老淡笑道：“今天最后一关，乃是三连环！待会儿自见分晓。”
三连环？太恐怖了。苏喜儿的心通通直跳，紧紧拉着贾语博道：“提住劲儿！这次可不能像上次那样，磨磨蹭蹭殆误时机了！一定要当机立断！”
贾语博想说什么，硬是没挤出来音儿。
九元老就地坐了下来，围成了一个圈，个个神情禀肃，忽听九重声音一波接着一波传来：“请新府衙站到圈内！”
苏喜儿松开了手，贾语博拖着灌铅的腿，步步艰难走到他们中间，带着哭音说道：“我的手不能动，身体也虚得很，抖胆恳求诸元老们体念！”
为首元老闭着眼道：“经过了这三关，你的韧性就出来了！日后无论遭到什么不测，都不可能比这更可怕。”
在贾语博的恍惚无措中，九元老运起了功，九道力量汇合，形成一股气势磅礡的旋风。贾语博像片树叶子一样，被卷上了高空。
沙土石屑，包括那片地上的草，都随着卷起来了，直挟杂着贾语博飞上天去！
黑色人影越来越小，渐渐看不见了。人们的心提到了嗓子眼儿，刮到哪儿去了？这落下来，还不得活活摔死！
风声弱了很多，众人仰脸望去，只见前方一座高耸入云的峰尖上，不知几时架起了一道铁链。贾语博的身子，如软面条般横搭在了铁链上。
铁链垂直的下面，是浩淼不见底的深渊。只要他有半个不慎，就会坠得粉身碎骨。
顿了半刻，约摸等贾语博返了魂儿，九元老的声音远远传送过去：“只要你能从铁链的这一端，挪到另一端，不坠到谷底里，那么就算你过关了。”
这怎么可能呢？那架铁链不足一脚宽窄，并且山峰那么高，白云尽在其间缭绕，脚底又是无底深谷，就算插着翅膀，也不好飞过去啊。
苏喜儿浑身一颤，跪了下来：“请九元老怜悯，把我贾哥救下来吧！以后做牛做马，也要报答你们的恩德！”
“你不记恨报复就行，谁还指望你报答呢？”九元老半笑不笑地道：“这关他过不去，就会死无葬身之地！”
九元老的声音不大，却是内力充沛，萦绕不绝，半昏半晕的贾语博听得清晰无比。
濒临绝境，他只想着求生活命，于是死死拽住了那根铁链。于此同时，引起了铁链的晃动，一下子把他甩了下去。
他攥住了铁链不放，像只悬挂在树、往那井底探月的猴子一般，只有手与铁链挨着。偏偏那烧伤的手，使不上劲儿，所以就只能用一手抓着铁链。
他看了看数米长的距离，一点一点往前移着。手掌血肉模糊，他也不觉了疼，毫无意识，拼着一线生机，向彼岸端寸寸地挪。
薛浅芜张着嘴，很久说出一句：“贾语博为人处事的责任感，如果能像求生意识这么强烈，绝对能赢来不错的口碑！”
东方碧仁却皱眉道：“如此下来，他的一双手估计要残废了……”
时间一分一秒捱过，贾语博离那崖端仅有半臂之远了。
“近了！就要到了！”也许是贾语博的处境，牵动了人们心底的善念，他们不自觉的，把天枰的方向偏往了贾语博。看到他将成功，都欢呼了起来，鼓掌声叫好声，嘈嘈杂杂。
但贾语博的身子是在铁链下面悬着，怎能爬到陡峭的峰顶去呢？根本就没落脚的地方，情势更不容许他还手！
峰壁在贾语博的眼前放大，他终于撑不住了，一头坠了下去，与阳间神失之交臂。
人们忘了惊呼，傻在当场。猛然一股旋风，横空卷过，直托起了贾语博坠落的身子，再度把他卷起，不知飞了多久，他的身躯如断翅的大雁，被抛至了一条深流湍急的河中！
人群发自本能，飞速地往河边涌去。水势滔滔，哪里还有人影？
“到莫离湖去收尸吧！他会浮上来的！”九元老说完，转瞬不见了身影。暗香浮动的空中，却有他们最后的回音悠长：“这三连环，分别叫做‘扶摇直上’‘平步青云’‘中流砥柱’！”
薛浅芜抚着胸口道：“这诡谲的三连环，有几条命都吓丢了！特别是‘平步青云’，简直欺负人嘛，哪里容得下半步？”
莫离湖在河的下游，周围寸草不生，但奇怪的是，任何东西掉到了里面，都能浮起，像被救生圈托着一般。
薛浅芜忙推着东方碧仁：“快走！捞你表弟的尸去！冲了这么远，他八成是淹死了！”
东方碧仁答道：“人在莫离湖里，是漂浮的！只要他在河中没有淹死，进了莫离湖也淹不死！”
薛浅芜好是纳罕，这莫离湖如同死海那般神奇不成？
两人抄近道儿，来到了莫离湖的附近。由于没有地方遮蔽，他们不能离人群太近，只在一块巨石后面看着。
人们赶了过去，只见湖面风平浪静，暗流潜涌，除了一些毛屑杂物，哪有半条人影？贾府衙哪儿去了？难道没有被冲进来？九元老出错了，还是中途发生了什么故障？
众人在心里猜测着，苏喜儿声声慌乱唤着“贾哥”，四下寂然没动静。她脚一软，委顿在地。
几个壮实的小伙子，已经跳入湖里，开始四处寻起人来。
可是水那样深，能瞧到什么呢？如果贾府衙真在这片水域，怎么不浮起呢？
“那九元老不会骗人吧？”薛浅芜起疑道：“他们是不是在声东击西，把咱引到这儿来，然后他们九老儿找个地方，把你贾表弟弄死？”
东方碧仁巡视一番，忖思着道：“九元老要想弄死他，容易得很！也不至于说谎，让众人到莫离湖吧？”
“你看他们那样整贾语博，明摆了要他残废致死，怎么不会下毒手呢？”薛浅芜道。
东方碧仁不语，想了一会儿，肯定地道：“九元老不会加害他的！咱们忘了一个人，朱柭散！”
“是啊是啊！”薛浅芜闻言一凛，猛拍向自己的脑袋：“贾语博肯定冲下来了，九元老说的没错！咱们赶快找找，不然他真要被淹死了！”
花官节已经过去，事情又很危急，薛浅芜和东方碧仁不再避着众人，现身和他们一起，寻了起来。
沿着贾语博掉入的河，直到莫离湖周围的角角落落，都看遍了，仍是未见贾语博的影迹。薛浅芜问：“莫非不在这里？”
“众目睽睽之下，朱柭散不可能带他到别处去！”东方碧仁踱了几步，望着湖水默了片刻，心里已然有数：“那朱柭散善泅，估计躲到水下去了……”
薛浅芜急道：“如果这样，贾语博被他在水底下拉着，浮不上来，过了这许久，怕是也淹死了吧？”
“究竟有没有死，断没断气，见了尸身才好说话！眼下关键是寻找人！”东方碧仁下达命令：“大家分散围在湖的四周，盯好了，不让任何可疑的人，从湖水里逃出！”
薛浅芜附和道：“大家看好戏了！这不叫‘请君入瓮’，而叫‘水中捉鳖’！”
第四一章水中捉鳖，却见美人新出浴
也许是死湖的缘故，莫离湖的周围寸草不生。就连湖水颜色，也与常见之湖不同。
死湖只能说明生命绝迹，但不代表这是一汪死水。不仅上游河水在这打了个弯儿，蓄进大量活水，底下还有无数暗涌的泉，在把矿物质源源不断的注入。整片莫离湖水，呈现一种灰沉沉的迷惘色，不透明，亦不见底，这在一定程度，给寻人的工程凭添了些难度。
“那善泅的朱柭散，能在水下憋多久呢？”薛浅芜问道。
东方碧仁答曰：“他一大活人，不过是憋得两刻罢了。”
薛浅芜根据古今时间单位的不同，粗略折算一下：“居然能憋三十分钟！”
“什么分钟不分钟的？”东方碧仁站在湖岸边，来来回回踱着：“他能憋多久不重要，重要的是贾语博能憋多久。”
薛浅芜向来不惮以最悲摧的思维，揣度最不妙的事情。面对这个问题，她焦灼道：“等猪瘪三露出头的时候，你那表弟已经灌满了水，全身上下浮肿发白了吧？”
听她此言，东方碧仁蓦然下了决定：“你在这儿老实呆着，我潜下水摸索一番。”
薛浅芜拽着他道：“我也要潜水嘛！你就不知我曾多么向往，能够去死海洗个澡！不仅强身健体，还能治疗各类皮肤病什么的！如今得见这么一湖类似死海的水，早就欣喜激动难以自持了，我要坠着你下去！”
东方碧仁知道拗不过她，看看她的层层累赘衣服，皱了皱眉，却仍牵了她的手，跳进了湖水里。
“待会爬上岸时，你可不许叫冷！”刚到水里，东方碧仁就来了句。
“跟在你的身边，怎会冷呢？”薛浅芜俏皮道。她一直都记得，她的甜蜜情话，就是世间最好的强心剂，据说能够让东方爷丢盔卸甲。
东方碧仁扯紧了她，如鱼一般穿梭起来。水流轻轻从脸庞上划过，像风像雾，像梁间燕子的呢喃，还像人鱼轻柔的吟声浅唱。
东方碧仁怕她憋久窒息，在水底下托起了她。薛浅芜如同一根浮木，在东方爷的操纵下，旋转摇摆，半漂流在湖面上。
她本来想抗议，要与东方一起潜水并行，但是这种感觉似乎更好，颠簸好比冲浪。于是也就不做声了，很随意的，忽上忽下浮动起来。
东方碧仁寻遍湖底，也没见到那贾语博。最后从水里钻出来，拖着薛浅芜到了岸边。
薛浅芜从梦境中醒来，蒙蒙问道：“怎么爬上岸了？”
东方碧仁说道：“贾氏不在莫离湖里。”
薛浅芜一晕，差点忘了，还有正事！原本是找人的！
“那他会在哪里？还有其他水域通着莫离湖吗，是不是冲进了别地儿？”薛浅芜只能这样说了，因为她实在不知道，还有谁可以作为怀疑的对象。
东方碧仁指着湖水对面的山，说道：“莫离湖有一姊妹湖，叫莫弃湖，在山的另一边。姊妹湖之间，有一水道相连。”
薛浅芜好奇道：“我只看见一座横着的山，哪有什么水道？既然这边找不到他，咱们不妨去山后面看看？”
东方碧仁不多说话，和她一起去了。走到近处，薛浅芜才看明白，这个水道位于山腹中间，直穿山的心脏。莫离莫弃两姊妹湖，如此得以相连。
薛浅芜顿悟说：“所谓水道，原是山腹隧道！有水通过，便叫作水道了！”