锦瑟见江安县主通身上下只鬓侧插了一排玉梳外便只手上这一串珠子，当即便知她定是个不喜佩戴饰品之人。如她这般身份实也无需饰品来抬身价，那头上是必须要插些发饰好固住发髻的，这手串既得她戴在身上，便必然不是寻常物，只怕有些渊源，是她极珍爱之物。

    锦瑟当即便推辞不受，见江安县主坚持，这才笑着抬头，道：“县主真要赏小女见面礼，小女倒瞧着县主头上那柄小玉梳精巧可爱的紧，可否便请县主将它赏了小女？”

    众人闻言皆觉诧异，只道锦瑟此举委实不妥。江安县主头上那一排玉梳大小不一，形状不同，但雕工却出自一人之手，那羊脂玉一瞧便是一大块整玉分雕而成，这一套玉梳若拨了最小的给锦瑟，剩下的却不能再戴了，江安县主又不能将整套都送了锦瑟。这样一来姚锦瑟自己得的一只玉梳没甚用处，江安县主的却也要废弃掉，此举当真有些任性和鲁莽。

    再来，那碧玺珠子瞧着不过一般货色，玉梳的玉质却极佳，价值定要远远高过碧玺珠子，哪里有这样讨要物件的？

    江安县主闻言却极为认真地又瞧了锦瑟两眼，当下眸中就又多了几分喜爱，也没坚持，将那碧玺珠子套回手上，却是亲自拨了头上玉梳插在了锦瑟鬓边，笑着道：“你既喜欢，又有何不可的？到底是娇俏俏的小姑娘，只插这一只小玉梳便添色不少，好看的紧。”复又冲万氏笑道，“还是你眼毒，早早地便订下了这么个美人胚子，又是这般的灵巧聪慧，叫人眼热啊。”

    万氏便也笑道：“京城的闺秀们仰慕韫哥儿才华的不知凡几，个个都是钟灵毓秀的美人，只怕你挑媳妇儿都挑花眼了，我武安侯府只得这么一个，你倒来眼热了，真真是叫人气恼。”

    众人便都笑了，锦瑟宠若不惊，只含笑谢了江安县主便自退下。众夫人们见江安县主对锦瑟讨要玉梳之举非但没有不喜，反倒称赞不已，便更觉先前猜测的对，瞧向锦瑟的目光也愈发亲和。

    其她姑娘起身见礼，却再未有能叫江安县主高看的，只那吴紫萝见礼时，江安县主却笑着瞧向她身后的流云，道：“吴姑娘身后婢女倒似北域人？我这暖柔丫头也是北域人，总念道思乡情切，一会子倒可叫她们一处多说说话。”

    吴紫萝闻言便笑着道：“流云是赫拉草原来的，却不知暖柔姐姐的故乡是？”

    江安县主身后站着的做丫鬟打扮的姑娘这才抬起头来，倒是引得抽气声不断。

    只因那暖柔容貌竟是倾国倾城，但见她瞧着十六模样，正是女子最娇美之时，两弯蛾眉，细而不弱，明眸皓齿，唇如红樱，芙蓉面，勾魂眼，眉宇间风流多情，深深的眼窝，眸光如虹，流光羿羿。因是异域人，她的身段比大锦女子足高了两头，出落的突兀有致，妖妖娆娆，却又自带一股北方女子独有的健美和洒脱，配上那极度艳丽的五官，风情万种的神韵，倒不似个丫鬟。

    锦瑟瞧着也觉眼前一亮，只觉如这般女子一颦一笑皆是风情，靡艳如妖，便是女人见了都要心跳失速，跟在江安县主身后倒是浪费了，也有些……不搭。

    “这可巧了呢，婢子也是赫拉草原的。”暖柔的声音天生带着一股柔媚，撩人心扉，她说着那艳丽的五官便因愉悦而更显耀眼了，引得众人纷纷定睛去瞧她。

    江安县主便摆手道：“你这丫头，真真是白对你好一场了，伺候主子怎没见你这般高兴过？行了，知道你见了老乡乐呵，却也莫失了身份，一会子自给你们叙话的机会便是。”

    暖柔又笑着谢了江安县主，江安县主这才瞧向吴紫萝，道：“都说江州人杰地灵，果真如此，这小姑娘们一个个俊俏不说，还都知礼的紧，莫拘束，坐吧。”

    吴紫萝这才谢了从容落座，倒是其她姑娘见她因一个婢女和江安县主说上了话，纷纷露出气恼嫉妒之色，只恨自己身边怎就没个异域婢女。

    前世锦瑟在京城长大，说起手帕交来却都在京城，后来她携弟弟到了江州，因众女都觉她清高自傲，而她又一度沉浸在伤悲中无可自拔，所以并没交上什么闺蜜。接着她做了谢少文的妾，之前和她交好的姑娘们自也远了她，倒真成了孤家寡人。而今锦瑟见吴紫萝笑容温婉，进退有度倒多了两分结识之心。

    那边万氏和江安县主说起话来，锦瑟瞧向身旁坐着的姚锦玉，却见她一脸阴郁，十指紧紧抓着之前那方屏风绣面儿，目光却是瞧着吴紫萝的。

    显然，作为姚家嫡长女，她见礼时江安县主连瞧都没多瞧一眼，却对一个小小县丞家的姑娘青眼有加，这叫姚锦玉极度不平衡了。

    锦瑟眸光流转，微带担忧，倾身靠近姚锦玉，瞧着被她抓揉成团的绣面儿，道：“大姐姐轻些，这绣面儿好容易绣成，又是这般的精美绝伦，若是弄坏了岂不可惜。”

    姚锦玉闻言顺着锦瑟的目光瞧去，待看到膝头那绣屏时心中一动，抬头又问锦瑟，“四妹妹当真觉着我绣的好？”

    锦瑟一笑，“当然了，将才夫人们不都对这绣面儿赞不绝口，都道大姐姐心灵手巧呢，这般绣品妹妹是如何也绣不出的。”

    姚锦玉闻言脸上阴厉之色一扫而净，冲锦瑟逗趣儿道：“四妹妹就是个促狭鬼，最爱哄姐姐高兴了，你那绣工比我要好，我才不信你呢。”

    她言罢却是佯怒地转开了头，手下却极爱惜地去抚平了膝上绣面儿被抓出的褶皱，锦瑟瞧在眼中眸光微澜。

    果然，不过片刻，身边姚锦玉便一松手，任由那屏面儿自膝头滑了下去，散了一地，接着便闻她惊呼一声。

    “哎呀。”

    锦瑟和众人一道瞧去，却见那绣屏面儿在姚锦玉的脚边儿散了一地，异常惹眼，姚锦玉却惊慌地站了起来，尴尬一笑。

    锦瑟又怎会不知姚锦玉打的什么主意，不过是想引得江安县主注意，夸赞她罢了。只很快，她这位好姐姐便知什么叫搬起石头砸自己的脚了。

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    四十二章

    那绣屏绣工是好，心思是巧，可送礼向来不是最贵重的最好，而是最合心意，最合时宜的为佳。

    姚锦玉和吴氏也不想想姚府是什么身份，郭氏又是个什么身份。一个连诰命都没的老太太，她能承受得住这份尊荣吗？

    姚府在江州地面上是极体面，便是江州知府也不得不礼让地头蛇的姚氏两分。姚锦玉将那菩萨绣成老太太的模样，自得老太太满心欢喜，老太太夸赞了，那便不会有人说道。

    可这不代表姚锦玉此举是妥当，且不说这神明不容随意亵渎，只此举若被人挑了理儿去，非给你按上一个犯上的罪名，那也不是不可能的。

    试想，若菩萨都成了郭氏，那当今太后又是什么？岂不是连太后参拜敬香时，也成了参拜她郭氏？！要知道鸡蛋中挑骨头，历来是御史们职责所在。

    退一万步，便是不提这个，只那比姚府门第高的人家，听了这事也会说姚家不知天高地厚，轻狂自大。

    将才众人纷纷称赞，只因一时被绣品之精美震住了，也皆被吴氏言语所引导，觉着那是姚锦玉的一片纯孝之心。再来，这里的夫人小姐们多身份不及姚府，一时也觉不出什么来，而万氏也想不了那么多，可江安县主却不同。

    她出身比万氏要高贵的多，尊贵是刻进骨血里的，姚锦玉那巧妙心思到了江安县主跟前，只能贻笑大方，自取其辱！

    早先众夫人们没想到这一层，锦瑟还想着提点大家两句，彻底给姚锦玉按上一个轻狂的名声。

    如今，江安县主突然造访，倒省了她口舌，只需稍稍引导，姚锦玉果然便上赶着要去出风头，真真愚蠢。而吴氏见姚锦玉此举，分明眼睛也亮了下，想来她也觉着姚锦玉如此做会得江安县主高看吧。

    吴氏怕今日被连番打击，早失了原有的冷静机谋了，她只一门心思地想着挽回姚锦玉的形象，却也不想想如江安县主这样的人岂瞧不出姚锦玉的那点小心思？

    江安县主又怎容被姚锦玉如斯利用算计？更何况越是高位者越不会轻易赞人，姚锦玉那屏风便是绣的再好人若入不了江安县主的眼，一切都是白费。

    锦瑟想着不觉晶眸璀璨，已是等不及要看一会子吴氏和姚锦玉撞个头破血流的模样了，定然会精彩绝伦呢。

    听到这边动静，正和万氏说话的江安县主果然便将目光转了过来，姚锦玉便忙羞涩地福了福身，道：“小女手滑，一时不防竟掉了给祖母的寿辰礼，这才惊惶失仪，惊扰了县主，还请县主原谅。”

    江安县主目光在姚锦玉面上扫过，又瞧向那地上散着的绣面儿，道：“寿礼？瞧着倒似一副绣品，拿来我瞧瞧。”

    姚锦玉一乐，仿似已看到一会子江安县主夸赞她时众小姐们艳羡和嫉妒的目光了。她当即便清脆地应了一声，捡起地上的绣面儿，捧着快步到了江安县主跟前。

    暖柔接了绣面和另一位穿姚红比甲的丫鬟一道将其展开，江安县主先瞧见的却是那绣满了经文的一面，见字体秀美，绣工不凡，便笑着点了点头。姚锦玉不觉面露得色，笑着福了福身，道：“这是双面绣，县主再瞧这另一面。”

    两个丫鬟将绣面儿翻转，那绣着菩萨的一面儿便呈现在了江安县主眼前，江安县主初也如众人一般先是眼前一亮，接着才瞧出那菩萨容颜的特别之处来，唇角笑意微微一敛，凝眸瞧了片刻，这才冲郭氏道：“绣的不错，这菩萨容颜端祥可亲，让人观之便生出一股敬仰之心来。早先我曾在宫中见过一副皇长孙殿下谨献给太后娘娘的生辰礼，便也是这么一副菩萨画像，那菩萨容貌倒像足了太后。这绣品倒和皇长孙殿下那副画异曲同工。绣的传神，便是我瞧了，也想起身拜上一拜呢。”

    江安县主言罢，登时锦绣堂中便是一片死寂，众人皆变了面色，郭氏面上的笑容凝滞了，吴氏身子一软差点没坐稳从椅子上滑下，而姚锦玉面上得意之色缓缓转为迷茫，再渐渐也化为苍白。

    她便是再蠢也听出不妥来了，她是什么身份，郭氏又是什么身份，岂敢和皇长孙，太后娘娘做比。

    姚锦玉兀自僵住，面无人色，郭氏已利目瞪向了她，呵斥道：“这主意是谁给你出的？还不快老实说！”

    姚锦玉吓地肩头一抖，嘴巴哆嗦着半响都说不出话来，江安县主却诧异地道：“老太太这是作何？孩子也是一片孝心，有思虑不周全的也是正常，老太太何以如此？”

    江安县主一句思虑不周全，使得郭氏更加惊慌，本来江安县主突然造访郭氏便吃不准意思，如今甚至怀疑姚家在什么地方得罪了江安县主，她额头也微微出了汗，忙道：“贱妇何德何能，这知道的是她一片孝心，不知的还以为我姚家是如何的轻狂人家，若此事再被有心人刻意渲染，攻歼姚府，岂不更是一场祸事！这孩子是个蠢笨的，主意定然不是她想出来的，出这主意之人分明居心不良，是在害我姚家，若县主不点出来，我姚家岂不是要闯了大祸而不自知！”

    郭氏心中惊惧，面上更是对姚锦玉疾言厉色，又瞪着她，道：“你还不快快交代，这主意是谁于你出的？！”

    众人不防竟会突然闹出这一幕来，全都愣住了。而姚锦玉这才知晓闯了大祸，腿一软瘫倒在地，被吓得抖如筛糠，涕泪涟涟，一副六神无主的模样。

    江安县主便又道：“老太太说的严重了，这么一来倒似我刻意来砸场子一般。也是我将才说话没留意，竟叫老太太生了此等误会……”

    吴氏见姚锦玉如同烂泥般倒在那里瑟瑟发抖，当即脑中也轰轰地响，她情急之下，便忙起身跪了下来，道：“母亲，玉丫头也是一片孝心，她年幼，思虑不周。小孩子常闹些笑话也是有的，都当不得真的，夫人们仁慈必不会拿此事渲染攻歼姚府，母亲多想了。您瞧，县主也说不是那意思啊。”

    她这话说的倒似众人若抓着此事出去说道便是不仁慈了，夫人们听了自觉不喜。小郭氏站在一边，本很乐意瞧大房的笑话，可一听什么太后，什么皇长孙，她也慌了神，只恐再牵累到四房头上，弄得满门抄斩可如何是好，当即瞧着吴氏母女的一双眼睛险些喷出火来。

    万氏也蹙了眉，更是打定了主意要和这不知所谓的姚府赶紧地拉开关系，退婚，这次势在必行！

    锦绣堂中气氛彻底冻结，却与此事，锦瑟盈然起身，缓步上前，光影透窗而过在她白皙如玉的面庞上滑动，只见她面上犹且挂着从容而清雅的笑意，一步步裙裾摇曳，舒缓如雨后慢慢盛开的花瓣。

    她缓步行至姚锦玉和吴氏身边，弯腰去扶二人，众人观之不觉瞪大了眼睛，便连江安县主也微诧地瞧向了锦瑟。

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    四十三

    锦瑟却仿似未曾感受到众人的目光一般，她从容地在吴氏和姚锦玉身旁停了脚步，微微弯腰去扶吴氏，清越动听的声音含着柔雅笑意，道：“婶娘和大姐姐这是怎么了？快快起来。江安县主本便是来贺祖母寿辰的，瞧见婶娘和大姐姐这般岂不凭添难受？”

    没有郭氏和江安县主的话吴氏怎肯起身？锦瑟拉不动她，却是干脆裙裾轻拂也在一旁跪下，可她腰板却挺的极直，明眸依旧含着笑意肯切地瞧着上头江安县主和郭氏，又道：“祖母莫恼，且听锦瑟一言。依锦瑟看大姐姐所为当真算不得错。我大锦本便是以孝治天下的，百事孝为先，孝心本就不分尊卑贵贱，是众生皆要遵循的美德。再来，天下所有的长辈也皆是爱宠小辈的，只怕在世间所有晚辈的心目中，祖母必定都是和菩萨一般慈爱可亲的存在，令晚辈们又敬爱又仰慕、又信奉。”

    她说着见众人面露赞同，这才又缓声道：“只太后娘娘不仅是皇长孙殿下心目中的菩萨，更是我大锦所有百姓心目中的菩萨，而老太太却也是大姐姐和我们这些孙子孙女心中菩萨。皇上、太子和皇长孙殿下对太后至孝，我大锦百姓方能上行下效，对长辈也恪守孝道。所谓言传不如身教，相信皇长孙殿下之举必有立意，太后和皇上赞许皇长孙，也是欲令百姓们皆以皇长孙殿下为榜样。我姚家世受皇恩，自当一切以皇家为表率，大姐姐感沐皇长孙之孝，行皇长孙殿下所行之事，这正是敬畏天家威仪之举，也是她的一片纯孝之心啊。”

    锦瑟说话间，郭氏震怒的面容已缓缓平和了下来，唇角也露出了一丝微笑，只觉大松了一口气。而江安县主瞧着锦瑟的目光闪了闪，笑容和蔼地点头，赞赏之意毫不掩饰。

    吴氏这才反应过来，忙道：“四丫头说的是，母亲，玉丫头是感沐天威，这才效仿殿下之举。世人便是听闻了此事，也皆会理解她的一番孝心，再来，这绣面儿本便是玉丫头奉给母亲的寿礼，自不会外传，往后也只我姚府之人会见到。世人又怎会曲解了玉丫头的意思，将才众夫人和小姐们不都还夸赞玉丫头心灵手巧呢？县主方才定也是此意。”

    吴氏言罢，锦瑟见姚锦玉似呆住了一般，便忙拉扯了下她的衣袖，姚锦玉这才慌忙地连声附和着。

    这世上很多事便靠的是一张嘴，同一件事用不同角度去瞧却会呈现出全然不同的面貌来。那方绣面儿经锦瑟这般一说便似一个死结突然被一双灵巧的手一拉一扯就那么松开了。

    方才锦绣堂中气氛已僵到了极点，现下倒似一下子又活了，众夫人见江安县主已露了笑意，便纷纷附和着。郭氏这才笑容满面地道：“倒是祖母糊涂了，竟会错了县主的意，都快起来吧，还不快扶大夫人起来，她身子重莫惊了胎。”

    雅菊闻言忙去扶吴氏，锦瑟却含笑自行起身，并侧身体贴地和雅冰一道将姚锦玉拉了起来。见姚锦玉面上犹且带着两道泪痕，她抽出绢帕轻轻给姚锦玉擦拭了两下，道：“今儿是祖母生辰，大姐姐快莫哭了，再哭祖母岂不要心疼坏了。”

    她举止优雅，神情温婉，眸光明媚，言语轻快，气韵的出众倒将那绝丽的容颜都压了下去，叫人瞧着只觉赏心悦目，通身熨帖，竟是难以生出反面情绪来。

    加之将才的事已很明白，吴氏和姚锦玉是怎样对待姚锦瑟的，而如今姚锦瑟又是何以对待吴氏二人的，以德报怨啊，这要何等的气度才能如是。再瞧那挂着泪痕的姚锦玉，想着她将才跪倒在地，六神无主的模样，一经对比，夫人小姐们心中已自有一番定论。

    万氏从头瞧到尾，见锦瑟这般心中却连叹了两声，只道这若是姚鸿，姚诚尚在该有多好。这门亲事，这样的人儿倒也配得上她的文儿，可……说的是娶妻要娶贤，可任谁家挑媳妇，尤其是嫡长子的媳妇不是先要论个身份的，没身份便没助益，便是再会持家也是白搭。

    她想着便又将视线从锦瑟身上依开，捧了茶自低眸去饮茶，也掩饰了面上感叹。

    而姚锦玉借着锦瑟的手拭去了眼泪，却是满面通红地拉了锦瑟的手，道：“谢谢四妹妹。”

    将才她那般狼狈，若非锦瑟几句话逆转了局势，她是无法下台的。这会子她冲锦瑟道谢，一方面是众人都瞧着，另一方面也是果真有几分感激的。

    只念过谢，再抬头瞧着锦瑟那张沐在阳光下犹如枝头花蕾般娇美的面容，想着自己幸苦绣图，熬的双目通红却换来一场羞辱，而姚锦瑟不过几言几语轻描淡写地却赢得满堂赞许，再想着将才自己如尘埃般瘫在地上瑟瑟发抖，姚锦瑟却能侃侃而谈，姚锦玉便抑制不住又嫉意翻腾，觉得自己做了姚锦瑟登高的那梯。

    锦瑟将姚锦玉眸中色彩瞧的分明，心下冷笑，岂能不明她心中所想。前世的自己何尝不是吴氏母女登高的梯呢，若无她，姚锦玉何以能成武安侯府的少奶奶。

    大姐姐啊大姐姐，能令我踩你该感到荣幸呢，倘若有一日你连这个用处都没了，会感到更可悲的……

    “大姐姐和我客气什么。”回着姚锦玉的话，锦瑟回眸却撞上了江安县主清锐的目光，她心下一跳，只觉江安县主那双瞧着她熠熠出神的眸子能一直透进她的心底一般，只心头感觉尚未到达大脑，锦瑟面上已是冲江安县主微微笑了笑，温婉依旧。

    经这么一阵闹，时辰已不早，小郭氏请了江安县主和郭氏的意，便招呼众夫人姑娘移步园子中听戏。郭氏起了身，由小郭氏扶着一边，却是特意唤了锦瑟扶着她的另一边胳膊，出了锦绣堂，锦瑟才轻声冲郭氏道：“本该陪着祖母一道听戏的，只无奈我身子实不争气……”

    郭氏细瞧锦瑟，见她双颊上的红晕分明是胭脂的颜色，眉宇间难掩浓重倦色，也知她在床上躺了这三日能坚持来拜寿已是不易，便和蔼地道：“快叫白芷扶你回去躺着，雅菊，唤了周大夫去给四姑娘再请个脉。”

    那边万氏和吴氏等人闻言自免不了又关切了锦瑟两句，锦瑟这才冲众人福了福身，最后才到了江安县主面前，拜道：“县主请便，小女先告退了。”

    江安县主闻言笑着点了点头，道：“病了要多休息，莫大意。”

    复又吩咐丫鬟将锦瑟扶起来，那暖柔却是抢先一步上前弯腰托住了锦瑟的手臂，锦瑟起身间一个声音滑过耳畔。

    “姚大姑娘那绣品当真不错，揉弄坏了是可惜呢。”

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    四十四章

    “谢谢暖柔姐姐。”锦瑟听暖柔这般说已知方才她听到了自己和姚锦玉的对话，可这暖柔乃江安县主的婢女，于她无碍，锦瑟自半点也不担心，起身后神情宛然地冲暖柔道了谢，便扶着白芷的手离了人群自坐上软轿往依弦院而回。

    依弦院，暖轿停下，王嬷嬷已迎了上来，猫腰扶着锦瑟出了轿子，见她面色尚好，这才松了一口气，道：“已给姑娘温了最爱的参归红枣五味鱼汤，姑娘快进屋用了睡上一觉养养神。”

    锦瑟闻言笑着点头，待行至台阶下，却闻西厢房传来轻微的喧嚣声，她眸光一转脚下便也跟着打了转儿往西厢而去。王嬷嬷见她如此，倒也没拦着，锦瑟行至耳房门口，白芷上前打起半新的银红色绣白玉兰花的夹棉门帘，却见里头二等丫鬟白鹭，三等的冬寒，冬雨正和凌珊围坐在靠北墙的暖炕上磕着炕桌上的一碟果子，两个粗使小丫头，一个正站在炭盆前拿了火钳子添着炭火，一个跪坐在凌珊旁边，用冰袋给她覆着脸。

    几人显然没想着锦瑟会突然过来，一愣之下才慌忙地从暖炕上爬了下来，匆匆汲了鞋子，面露不安地垂首唤了声姑娘。