三十一章

    程嬷嬷领了赏赐退下，小郭氏瞧着吴氏那青白交加的面容，却是一阵畅快舒服。这些年她在内宅被吴氏打压地死死的，一点油水也捞不到，早便憋屈的难受，窝了一肚子心火了。

    在她看来，前头生意场上，自己男人做着总掌柜的，那这内宅也理当是她来管理。她又是老太太的亲侄女，她掌管中馈，那和老太太掌着不都是一样的嘛，这吴氏便是冲着向老太太尽孝，也该让自己掌权。

    加之人都是有贪欲的，小郭氏的夫君是老太太最爱的幼子，小郭氏和老太太又是嫡亲的姑侄关系，在郭氏面前也比吴氏得宠，便是郭氏最爱的孙子，最喜的孙女，那也皆是小郭氏所出。小郭氏自然会觉着，吴氏既样样都不如她，中馈自也该她来掌理。

    今日机会从天而降，小郭氏这样的精明人，自不会白白叫机会溜走，当即便关切地起身拉了吴氏的手，担忧地道：“不是我说，大嫂面色是真的不好呢。大嫂这般年纪有孕本便该好好休息，可这一大家子的吃用琐事还都要大嫂惦记着，又为老太太的寿辰费心费神，许是真累着了，这可如何是好……”

    小郭氏那点心思，吴氏是清清楚楚，她是怎么也没想到，小郭氏竟是不顾自家颜面，竟就当着这么多客人的面儿夺起权来了。可这会子她除了坚持说自己没病之外，却也辩驳不了什么，坚持自己无碍，也得众人相信啊，如今不用照镜子，她都能想象自己的面色怎样，这若再坚持，大家只会越发觉着她捏着权力不放，苛待妯娌了。

    坏就坏在，她不该有孕三个月却瞒着，也坏就坏在这事儿还叫小郭氏给洞察了。

    吴氏无言以对，那边郭氏已蹙眉道：“老大媳妇面色是不好，你弟妹说的是，你年纪不轻了，能再给老爷添个嫡子，那是再好不过的，母亲和老爷也谢你。可这身子骨是定要养好的，这往后府中的事便都交给老四媳妇吧，你且安心生产，待出了月子再操劳也不迟。”

    吴氏见婆母这般偏心，她为姚家受苦受累，如今又有了身子，竟还不多顾念着她，只一门心思地偏疼四房，登时气的上牙齿碰下牙齿，可当着这么些人的面，她是一句忤逆的话也说不出，只能恭敬地点头，道：“母亲说的是，媳妇定好好养胎。”

    老太太这才满意地点了点头，冲众人笑着道：“我这大儿媳妇持家有方，孝顺贤淑，就是太过恭顺良善了，还总说吃亏是福，这也是姚府祖上积德才娶上这样的媳妇。”

    她言罢，众人自是纷纷称赞，吴氏面上挂着温婉笑意，余光瞧见小郭氏那一副小人得志的模样，却是恨得十个指甲都嵌进了掌心里。锦瑟站在一旁将她微微颤抖的衣摆瞧在眼中，目光清寒中掠过一丝轻嘲。

    而此刻的园子里，姚锦玉正将红泥小炉上煮沸的水用碧玉茶瓢往外舀，她取出一瓢沸水倒入一旁的珐琅平底四足花鸟茶瓮中，又素手执起竹夹在沸腾的方形双耳白瓷攀枝茶锅中搅着水涡。

    察觉到一旁谢少文专注的目光，她心头扑扑直跳，动作愈发优雅，眼瞧着那沸水腾起白色水雾随着茶夹冉冉升起，萦绕在自己五指之间，她只觉自己那柔弱无骨的手，在氤氲的水汽中当真是美不胜收。

    想着谢少文目光如此炙热，定然是因自己这一手煎茶的技法令他高看了，姚锦红不觉便晕染了双颊，心下甜蜜，她睫羽轻颤去瞧谢少文，既羞又恼的嗔道：“文哥哥瞧什么呢……”

    谢少文闻言却没有将目光移开，反倒瞧着姚锦玉的手微微笑了起来，目光流动着温柔之色，直羞的姚锦玉心扑扑跳着，双手发软，险些拿不住手中竹夹。

    却见谢少文又是温柔一笑，这才柔声道：“大姑娘这一手煎茶的技法可是跟着锦瑟妹妹学的？我记着小时候她便总爱这般左三下，右三下地搅水，我笑她小孩心性，偏她道理最多，非说这样搅手，搅出的水涡像桃花朵朵盛开一般，最是好看了……”

    谢少文满脸追忆地说着，好看的唇角便愈发扬了起来，姚锦玉闻言却是面上绯红色褪了染白，又瞬间转为涨红。

    那边谢少文却并未瞧她，兀自莞尔一笑，又道：“锦瑟妹妹最是爱美，不仅煎茶如此，瞧见那些个漂亮的，精巧的小物件便就像小猫瞧见鱼儿一般，一双眸子水亮水亮的，也不知这三年我送来的小摆设她都喜不喜欢……咦，大姑娘，这茶涡已成了，该下茶了……”

    谢少文说话时只瞧着那水涡处，并未看向姚锦玉，见水涡已成，姚锦玉却还兀自僵硬地搅动着，这才惊疑一声瞧向她。姚锦玉闻言垂在身侧的手握了握，重新调整了神情，拿了一旁象牙做成的则，取了一则茶沫倒在了水涡中间，又拿了那竹夹子去搅动。

    因这会子她心情已破坏殆尽，也不再指着能靠煎茶令谢少文高看，故而动作已没了方才的从容优美，谢少文蹙了下眉便转开了目光，只凝眸往依弦院的方向瞧了瞧，念着锦瑟怎还不醒来。

    亭子中一时静默，待茶煎好，姚锦玉将沫饽平均的分进两个白瓷缠枝茶碗中，这才笑着托到了谢少文的身前，道：“我这煎茶的技法自是比不上锦瑟妹妹，文哥哥姑且尝尝，且莫笑话我东施效颦才好。”

    谢少文自姚锦玉手中接过茶碗，抬头冲她笑道：“今日有劳大姑娘亲自煎茶已是谢某荣幸，又怎会笑话大姑娘呢。”

    接着他轻嗅茶香，赞道：“这云山金瓜茶，梅花蕊上的落雪，在大姑娘的手下真是活了，沫下尘香当如是。”

    他接茶动作间免不了碰到了姚锦玉的指尖，姚锦玉只觉心一跳，再观他近在咫尺的笑颜，那俊美挺拔的身姿，温雅动听的声音，登时早将方才的不快忘到了脑后，粉面欲羞，娇美动人。

    见她如此，谢少文倒是微微一怔，两人正对视，却闻亭外突然传来一个声音。

    三十二章

    “哎呀，大小姐怎还在这里，老太太已移步锦绣堂了，客人们也都到了，夫人正到处找大姑娘呢，大姑娘快随老奴前去给老太太拜寿吧。”

    姚锦玉闻言，蹙眉回头，见竟是母亲身边最得力的贺嬷嬷，欲恼的神情这才稍稍压下，倒是一直在亭子中伺候着的妙红几人大松了一口气。

    她们本见时辰已到，已催过姚锦玉两回，可姚锦玉却迟迟不肯前往福禄院，最后被催的急已是有了恼意。几个丫鬟本便心中惶恐不安，生怕回头姚锦玉闹了笑话，吴氏再发作到她们头上。

    只无奈她们素知姚锦玉的性子，却也不敢再连番催促。如今见到贺嬷嬷，几人无不似看到了救星一般。

    而姚锦玉却笑着道：“是贺嬷嬷啊，嬷嬷是母亲身边的老人了，怎么今儿却一点礼数都不知，这位是武安侯世子，是贵客，嬷嬷还不快来拜过。”

    谢少文那么大个人坐在亭中，贺嬷嬷岂能看不到？她这会子是几欲拉了姚锦玉离开，这才装作没瞧见的，谁知姚锦玉竟是特意点了出来，贺嬷嬷便只能上前见了礼，谢少文还没喊起，那边柳嬷嬷却匆匆忙忙奔了过来。

    到了亭外柳嬷嬷便福了福身，一脸焦急地道：“都怨老奴，将才世子过来，打前报信儿的小丫鬟只禀了老奴，老奴想着姑娘刚睡下，不好惊动，便自作主张想请世子到前厅奉茶，后来见大姑娘亲自在此招待世子，也用不上老奴，老奴便想着回院子瞧着姑娘，姑娘一醒来，也好第一时间过来禀明了世子。不想老奴没进依弦院便碰上了大厨房的柳妈妈，又因姑娘煎药的事儿和柳妈妈唠叨了一会，谁知回到依弦院才知道，老奴一出院子姑娘便醒了，因是不知世子来了，故而便去福禄院给老太太拜寿去了……瞧这事弄的，都怨老奴，都怨老奴！”

    贺嬷嬷本便奇怪姚锦玉怎会在此和谢少文纠缠在一起，而姚锦瑟却又去了福禄院，方才她还动了心思，怕是依弦院做了手脚。如今听了柳嬷嬷的话，她算恍然了，也顾不得再深究，忙道：“大姑娘快随老奴到锦绣堂去吧。”

    姚锦玉闻言虽也知应赶紧到锦绣堂去，可她就是挪不开脚步，她如今是芳心初动，最是冲动之时，将才和谢少文又是情浓之际，偏就被贺嬷嬷这老货给打搅了，叫她此刻离了谢少文那却是不能的。

    想着方才提及锦瑟谢少文那温柔的目光，姚锦玉登时嫉妒心和虚荣心便高度膨胀了起来，竟存了叫众人，尤其是锦瑟知道她和谢少文在此烹茶赏景的心思。

    故而姚锦玉便笑着冲谢少文道：“四妹妹竟是去了锦绣堂呢，不若文哥哥也随我一并去给祖母请个安吧？也能见到四妹妹呢。”

    谢少文方才被姚锦玉勾起了记忆，转念间已是想起了不少幼时和锦瑟的回忆来，此刻锦瑟就在数墙之外，却是再难忍受欲见到她的冲动来。

    三年不见，想来锦瑟妹妹愈发出落了吧，是否也如眼前的大姑娘般已亭亭玉立？不，锦瑟妹妹那样的容貌和气度，是成百上千个姚大姑娘都比不得的……

    谢少文虽也知这般鲁莽地跟了姚锦玉到锦绣堂去是为不妥，可他抵不过心中的这些想法，听到姚锦玉的话便没有立刻推辞，反倒是面露犹豫。

    贺嬷嬷闻言却是大惊失色，暗道大姑娘真真是猪油蒙了心了，忙上前一步道：“姑娘，这不妥吧，毕竟此刻锦绣堂全是女眷……”

    姚锦玉却一脸的不以为然，锐利的目光瞪向贺嬷嬷，道：“这有什么不妥的？！世子和四妹妹早便订了亲，姚府和武安侯府便是姻亲关系，世子也算不得外人，去给祖母拜寿本便是应当的，有女眷在，支了屏风便是。”

    谢少文去拜寿确实没什么不妥，可他就这般和姚锦玉一起去，那便是大大的不妥了！要知道这夫人小姐们聚集的地方本便是流言蜚语滋生之地啊！

    贺嬷嬷见姚锦玉竟完全不懂自己的意思，登时急了一头大汗，却不知当着众人的面儿如何措辞，她正心思急转，那边小郭氏派的严嬷嬷却是在这当口上到了，当即便接了姚锦玉的话，道。

    “大姑娘说的是，将才贺嬷嬷走后，夫人们说起世子来，武安侯夫人也说该叫世子去给老太太贺寿呢。这不，四夫人便遣了老奴来寻世子了。”

    听闻此话，姚锦玉面上一喜，忙冲谢少文道：“既如此，那文哥哥咱们快走吧，莫叫侯夫人和祖母她们久候了。”

    谢少文听了严嬷嬷的话自是点头，当即便抬步和姚锦玉一前一后出了亭子，贺嬷嬷眼见事情已这般，急的愣在原地，倒是严嬷嬷笑着拉了她，道，“愣着做什么，主子们都走远了。”

    贺嬷嬷这才恨恨地瞪了严嬷嬷一眼，快步又去追姚锦玉了。柳嬷嬷见众人走远，却是瞧着谢少文远去的身影神情凝重了起来。

    这边大戏刚唱起，那边位于前院福寿堂外的小花园好戏却正唱着。

    却说四少爷姚文敏被吴氏一番敲打，又不得不弃了一直佩戴在身上的青玉佩，出了偏厅他只觉一股火气无处可出，恨意、不平之意憋的他胸闷难当，直欲发泄。

    平日跟在身边的小厮，也都是吴氏安排的，这时候他自不愿看到，一人一脚，那小厮也精乖的紧，自不愿留在他身边顶风受罪，当即便一溜烟地全跑了。

    姚文敏便自寻了一处偏僻的假山，生了一会子闷气，起身一脚踢在了山石上，因是用力太猛，又抽疼着抱着脚乱跳。痛疼加之心闷，便使他红了眼睛，抽着鼻子落下了泪，恨声道。

    “早晚，早晚小爷定要将你们都狠狠地踩在脚下！”

    “四少爷怎自己在这里？”

    他声音刚落，突闻自假山另一侧传来问话声，姚文敏登时便惊出了一身冷汗来，哭声戛然而止，忙用袖子胡乱擦了泪，这才回过头来，却见依弦院的管事嬷嬷王嬷嬷一脸惊诧和担忧地从山石那边绕过来，正定睛瞧着他。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    谢谢宝贝searchfairy，瓷器小猫送素素的钻钻哟。

    三十三章

    “这是怎的了，四少爷怎还落泪了，可是哪个作死的奴才奴大欺主惹了您，四少爷且和老奴说说，老奴去禀了老太太，老太太是定然会给四少爷做主的！”

    姚文敏闻言狐疑地瞧了两眼满脸关切和热情的王嬷嬷，却也不敢信她，又生恐她将自己方才的话传给了吴氏，便也不敢在此久留，错身便欲往外走。

    王嬷嬷却是拦住了他，见姚文敏当即便露出了狰狞和提防之色，便笑着道：“四少爷如今两眼通红，这再闯出去，叫人看见，少不得要传出些混账话来，四少爷快整整仪容吧。”

    她说着却是从怀中摸出一面小镜子和手帕来递给了姚文敏，姚文敏定睛瞧了王嬷嬷一眼，见她一脸善意，这才接过东西背过身匆匆整了下。

    收拾齐整，却也不再急着往外走，又在之前坐的石头上坐下，看着王嬷嬷，王嬷嬷便笑着道：“可是夫人又说教四少爷了？说起来夫人对四少爷也是一片拳拳爱护之意，做父母的难免会望子成龙，严苛一些也是在所难免，四少爷既明白夫人的苦心又何必如此？平日四少爷对夫人恭恭敬敬，老奴瞧着比大少爷，二少爷都要至孝，夫人自也明白四少爷的一片襦慕之心。将来这姚家的偌大家业自然都是大少爷的，二少爷和大少爷一母同胞，也是嫡出，大少爷自不会亏待了亲兄弟，四少爷孝敬嫡母，两位兄长便只瞧在这份上也会多照看四少爷几分呢。”

    王嬷嬷虽是这般说着，可那语气和神情却浑不似这般，姚文敏瞧着她蹙眉道：“嬷嬷何意？还请嬷嬷将话讲的明白些，若嬷嬷能给我指一条明路，我定感念嬷嬷一辈子！”

    姚文敏刚出生生母就没了，身旁从嬷嬷到小厮全是吴氏安排的，在这大宅院中全靠他的悟性活到现在，却是从未有人和他说过一句贴心话的，今儿也是太需要有人开解，王嬷嬷又表现的情真意切，登时姚文敏就忍不住了。

    王嬷嬷见他上钩，笑的更是亲和，复又叹息一声，道：“这些话原也不该老奴多嘴，可老奴实是看四少爷和我们小少爷要好，又常常照顾我们少爷，又念着四少爷和我们姑娘、少爷一样的身世凄凉，这才少不得要说上两句。四少爷如此孝敬嫡母，固然是至孝，可也总得为自己的将来多做打算啊。夫人已有两位嫡子，而四少爷却是庶出，这嫡庶向来是不两立的啊，姚府就这么一块大饼子，分给四少爷的多了，大少爷和二少爷便得少得，夫人又岂能不为亲子多打算两分？若然夫人是个宽厚大方的倒还罢了，四少爷如此，总不会亏了您，可……哎，说到底四少爷如今走的这条路怕是难通啊。”

    姚文敏闻言只觉王嬷嬷这话真真是说到了他的心坎上，先几年他就是想着要讨好吴氏好获得她的信任，从而得到生存空间，可经过这两年他发现不论他如何表现，吴氏对他都只是表面情分，根本就不可能给他半点实质性的好处。是啊，嫡庶本便不两立，这可真是他犯了傻了。

    他想着便一个情急拉了王嬷嬷的手，道：“嬷嬷教我，嬷嬷定要可怜我，为我指条明路啊。”

    王嬷嬷安抚地拍着姚文敏的手，却是叹道：“老奴没多大本事，却也听过几出戏文，有一出叫《鲁王认母》的戏，不知四少爷可听过？”

    姚文敏闻言若有所思，道：“听是听过，这戏和嬷嬷为我寻的明路有关？”

    王嬷嬷却只一笑，再不多言，只拍了拍姚文敏的手，起了身，道：“老奴本有差事在身，便不陪着四少爷唠嗑了，一会子叫人瞧见也会给四少爷惹出麻烦来，老奴这便先告退了。”

    姚文敏一急，欲拦，王嬷嬷却是笑着摆手出了假山，姚文敏见她远去这才蹙眉思索了起来。

    那出《鲁王认母》的戏，却讲的是鲁国的王子情因自幼失去生母，不被鲁王所喜，便被王后使计送到了敌国姜国为质，然他不干认命，几经筹谋认了当时鲁王最宠爱的玉阳夫人为母，这玉阳夫人虽宠冠六宫，只无奈竟患有不足之症，无法生养自己的亲自。她得王子情为子，自一心为他筹谋，经玉阳夫人再三劝说鲁王，鲁王终将王子情接回鲁国，王子情愈发对玉阳夫人恭顺有礼，其和玉阳夫人护为依持，最后在众王子中脱颖而出，鲁王突然中毒而死，王子情终继承了鲁王之位。

    王子情能改天换命，靠的不过是玉阳夫人，若非他依附不能有孕，注定无子，偏又极为得宠的玉阳夫人，便不会有后来的大功告成……

    姚文敏想着猝然将双眸一睁，随即已是明白了自己的出路在那里，缓缓露出了笑意来。

    而此刻姚锦玉已和谢少文一同到了锦绣堂，贺嬷嬷方才一路试着劝说姚锦玉，只无奈姚锦玉这会子兴致极高，竟是完全不听劝，当着谢少文的面儿，贺嬷嬷也不好将话点的太明白。

    眼见已不可能劝服大姑娘，贺嬷嬷便寻了打头报信儿的由头，快步先到了锦绣堂，进了屋她冲吴氏低语几句，吴氏当即就变了面色，眼见那边郭氏正和万氏说着话，便悄然起了身欲往外去先一步拦住姚锦玉。

    可她刚起身，才走两步，右手便被人一把抓住，吴氏一个没忍住满目厉色地回头，却正迎上小郭氏盈盈含笑的眸子，“呀，大嫂这是怎的了？”

    小郭氏这一腔可不小，当即便有不少夫人小姐瞧了过来，吴氏不及收回神情，那边小郭氏开口的一瞬间却是敛却了眸中笑意，转为一脸的惊慌担忧，右手狠心地在大腿上一拧，那双眸子便泪汪汪了起来，端的是楚楚可怜的小媳妇样儿。

    吴氏瞧的那个气堵，狰狞的神情便越发难以转换，就那么五官扭曲地被众人看了个正着。锦瑟活了两世，才有幸瞧见这般景致，低垂的眸子滑过一丝轻寒的讥诮转瞬瞧向小郭氏却若有所思。

    三十四章

    吴氏一向注重名声，前世时她便苦心孤诣地经营着自己贤惠慈善的美名，费尽心机地营造着姚锦玉敦厚端方的淑媛形象，可她岂不知这名声本就是双刃剑，重视名声会成为她最大的弱点。

    小郭氏不注重这些，不介意当众揭开姚府妯娌不合的真相，更不介意叫众人知道她欲抢吴氏的权。她就这般步步紧逼，吴氏小心翼翼、顾忌良多，却反倒被逼的狼狈不堪，捉襟见肘。

    前世的自己又何尝不是如此，总念着当年祖父和父亲的盛名，明明是女子却非要执着诗书学问，反而忽视了本该在意的一切……

    “大嫂……”

    那边传来小郭氏委委屈屈的声音，郭氏见吴氏面色狰狞，又感屋中气氛凝滞，暗恨平日最沉稳的大媳妇今日怎频频出状况，甚至在想她是不是有意要毁自己的大寿！只面上却微慌地，关切地冲身后雅菊道：“大夫人是不是不舒服？快，快去扶着大夫人！”

    吴氏这会子也顾不上那么多了，当即便借了郭氏的话福了福身道：“媳妇偶感不适，本想悄悄退出去……”

    郭氏尚未言语，小郭氏已亲热地扶了吴氏，道：“嫂子不舒服怎不早说，既不舒服便不好再出去，若着了寒气更是不好。我扶嫂子到后头稍稍歇息会儿吧？”

    吴氏气的双手紧握，正欲再言，门帘被打起，严嬷嬷打头进来已是禀道：“老太太，大姑娘和武安侯世子一道来给您拜寿了。”

    吴氏闻言一个腿软，险些没站稳，身子前后晃了两下才被雅菊扶住。屋中的气氛便更加死寂了，连老太太和万氏这样久经后宅锤炼，早练就一副面具的老油条都禁不住变了神色。

    这里的众人是都知晓的，那武安侯世子可是和姚府四姑娘订了亲的，如今怎却和大姑娘一道前来，这且不说，大姑娘本该早早在此，而如今迟迟不到不说，好容易来了竟是和个外男一起，这不得不叫她们多想。

    再想到方才吴氏对大姑娘不在的解释，那理由便显得有些蹩脚了。这里谁也不是傻子，当即便有人没有忍住发出两声讥嘲。

    片刻后不少人都将目光瞧向了锦瑟，却见锦瑟安宁地坐在那里，神情一如方才恬静而安然，似感受到了众人目光，她抬起浓密的睫羽，一双水润清澈的眸子含着笑意微微一荡，虽是没有瞧任何人，却叫人觉着她在看所有人般，最后她目光凝滞缓缓起身冲郭氏福了福，道：“老太太是否叫人支了屏风来？”

    经她这么一提醒，郭氏才算回过神来，忙笑着吩咐了身后丫鬟。十二扇的粉翠蓝杏四色绣四季斑斓花鸟鱼虫檀木屏风被支起，姑娘们移了步，老太太才叫了身边郭嬷嬷亲自出去迎了谢少文进来。

    锦瑟和众位姑娘一并坐在屏风后，却分明感受到了这边异样的气氛，不少姑娘都将目光直勾勾地盯着屏风那头，好奇、焦急者甚众。谢少文尚未进来，锦瑟便听右边有小小的低语声。

    “听闻武安侯世子是京城久负盛名的六美男之一呢，不知此言真假，吴姐姐去过京城，可曾见过……”

    锦瑟余光望去，这说话的却是一个穿粉衫的姑娘，她瞧着不过六岁模样，众姑娘自当是童言童语，未曾低看她。倒是不少姑娘因这话翘首以盼面露好奇，两耳却都竖起去仔细听那吴姑娘的答声。

    “俗语说人不可貌相，海水不可斗量。云妹妹岂不知圣人以貌取人，失之子羽的故事？妹妹这般小就以貌取人可不好，来日姐姐变丑了，云妹妹岂不是要嫌弃我了？”

    这是一个极清雅动听的声音，语速缓慢，给人一种从容温婉之感。姑娘们听她绕开了话题，不免有些失望，一些又瞪大眼睛去瞧那门口处，一些却心下嗤之以鼻，只觉这武安侯世子和姚家大姑娘出双入对，便是容颜再俊美，花心风流便要落了下乘。