“皇上，可见镇远公绝无治水之能，此番不过是为了沽名钓誉，不顾苍生百姓。”“皇上绝不能将此重任交付这等藐视天下苍生之人。”

    “皇上此番治水绝非儿戏，镇远公却以此博取名声，这等心思绝不能姑息。”

    ……

    霍荣也不急着同这些人理论，等他们都说完后，霍荣这才道：“难不成就这样都位列朝中无人前往，袖手旁观，明哲保身，眼睁睁了地看着众大人开口闭口的苍生百姓有朝一日被洪水吞噬，这才是顾及了百姓苍生的良策？”

    有人辩驳道：“启禀皇上，镇远公此话差异，绝非臣等袖手旁观，明哲保身，而是未有万全之策而不敢轻举妄动。”

    祯武帝笑道：“如今洪水已是迫在眉睫，这位爱卿既有良策不妨说出来，众臣工帮着完善，就没有什么不妥了的。”

    那人顿时就支吾了，“臣……臣……以为……以为……如今都稍安勿躁……静……静观其变……才……才是……上策。”

    “哼，哈哈哈。”祯武帝干笑了三声，“静观其到何时？观到百姓家破人亡，流离失所，天下满目疮痍才是时候？”

    “臣不敢，臣……以为……只有静观，方能看出……堤防之薄弱……才……能及时……修补。”那人还想狡辩。

    “上不能匡主，下亡以益民，只知以自身利害为重，留你在朝中才是苍生百姓之不幸。”祯武帝一挥手又是一人落马。

    在一声声冤枉中，千和殿中陷入了死寂。

    祯武帝用目光来回扫看殿下群臣，道：“苍生百姓都在等，除了镇远公，还有谁敢前往救他们于水火之中？”

    南阳伯王諲又出列道：“启禀皇上，臣等无能，未有良策皆不敢前往，就怕辜负了皇上所托，罔顾百姓的性命。镇远公虽敢前往，亦是束手无策的，此举臣以为可做鲁莽之解，但苍生却可能因镇远公之鲁莽而生灵涂炭。”

    “所以南阳伯亦觉着静观其变有道理？”祯武帝道。

    南阳伯王諲是有备而来，自然不怕祯武帝的刁难，“臣以为，治水是如今我大汉兴衰之关键，绝不能只拍了胸保证空口无凭就成了的。镇远公若是敢立下军令状，誓与天下百姓共存亡，臣等觉着才堪重托。”

    这无疑就是在威胁逼迫霍荣了。

    因一旦立下军令状，事就只可成，不可败，否则依军法处置。

    祯武帝两眉拧起了。

    有人不禁想劝霍荣，其中以霍杙最是担忧。

    这军令状一立下，生死难料，若是霍荣有不测，将由谁来承袭镇远公之位？霍杙真是担心得坐立不安的。

    只是太后和王諲都小瞧了霍荣胆识。

    霍荣不怕为大汉而身死，就怕连累了儿孙了。

    如今儿孙已自立门户，他霍荣还有什么可顾忌的？

    霍荣再上前一步，凛然道：“拿纸笔来。”

    群臣闻言都愕然。

    王諲更觉不虞，暗道弄巧成拙了。

    只见霍荣就着一位小内侍手中的长方托盘，执笔沾墨，刚要落笔，就听祯武帝道：“镇远公请三思。”

    罢了，武官之列中出来不少人劝霍荣三思，若是霍榷在，定会以身代替。

    而霍杙则是因形势所逼，才来劝说几句，他更想说不如现下就请封世子。

    霍荣却道：“臣绝非一时意气用事，臣心已决。”说罢，就挥毫立军令状。

    “镇远公。”祯武帝从龙椅上站起，两手在龙袍袖中紧握成拳。

    不少跟随霍荣的老部署，都不禁疾首痛心的。

    写罢，霍荣将笔一丢持笏躬身向祯武帝一拜，“臣愿同百姓共存亡。”

    王諲却忽然上前将霍荣的军令状一把夺来，看了又看，到底还是难以置信。

    祯武帝面上却平静，可袖中双拳已因用力过度而发颤，“如今有凭有证了，南阳伯还有何疑问？”

    王諲这才察觉自己的失仪了，忙道：“臣……既然镇远公已以性命相担，臣祝镇远公马到成功。”

    “哼，”祯武帝沉沉地哼了一声，只离他不远的王永才听清了。

    若不是还在朝上，祯武帝定上前将王諲痛揍，只听他隐忍道：“就如众爱卿所言，此番治水绝非儿戏，让镇远公一人全然担负，恐难承受，还有谁愿一并前往？”

    “臣愿前往。”

    “臣亦愿前往。”

    “臣等都愿立军令状。”

    ……

    一时间不少五大三粗的武将们出列。

    这些人都是跟随过霍荣出生入死的。

    祯武帝却道：“爱卿等护卫京城，绝不可轻易离防。”后祯武帝看向他那些儿子们，“几位皇儿虽已成年，却缺乏历练，此番正是机会。谁愿同镇远公前往？”

    虽说有镇远公一力承担起所有责任，可若有闪失同去之人又那里能逃得过去的。

    这般不可成事，如何能得祯武帝的眼，无疑就是毁了一位皇子的前程。

    所以一时间，不说众位皇子，就是群臣也屏气静声了。

    但也只是片刻的功夫，就见一位身着江牙海水五爪坐龙白蟒袍的皇子出列，“儿臣愿前往。”

    也正是这位皇子的出列，让大皇子和二皇子都不禁大松了一口气，仿若逃过了一劫。

    见那人，祯武帝面上微微动容，“瑾瑜？”

    瑾瑜正是三皇子的名。

    三皇子道：“儿臣游历在外，曾杂学得一些水务之事，虽不过是班门弄斧，却愿助镇远公一臂之力。”

    “好。”祯武帝一拳重重地捶打在御案上，声虽嘶厉，却难掩欣慰之意。

    罢了，祯武帝却又向大皇子和二皇子处看去，“可瑾瑜到底在外游历多年了，你二哥在工部也有些时日了，不如你们兄弟就一道前往吧。”

    闻言，王諲一口气哽咽在气门，上不得又下不去，把他憋得满面通红。

    因就算霍荣能前往治水了，太后和王家一系还是能从中作梗的。

    但如今二皇子和三皇子一道前去，他们就不能再暗中做手脚了。

    二皇子虽不情愿，但不敢抗旨，只得咬牙同三皇子一道领命。

    早朝一散，王諲几乎是一路踉跄着往宁寿宫去的。

    也是该着太后祸不单行，才听闻了她最得用，如今已是副宫调的李尚宫，竟然被人查出监守自盗打入慎行司，昨夜畏罪自尽的消息。

    这厢又听说，祯武帝竟然让她的命根子二皇子前去治水。

    太后一时气急，血不归经，吐血了。

    ……

    而又在袁瑶跟前得不到多少好处的冯家舅母们，回去一说，冯家三兄弟没有不气的。

    大舅母一直以为只有别人吃她暗亏，没有在别人面前不得好的，今儿却在一个小辈面前丟了脸面，自然心里不痛快的。

    可听丈夫、小叔子、弟妹们只懂一味地谩骂，那有什么作用的，不过是再给自己添气了而已。

    大舅母颦眉忖度，忽然计上心来，立时就打发人去周家找霍韵。

    几人都不明所以。

    大舅母就问道：“三妹妹此番突然就去了南边，实在蹊跷。我们不知情就罢了，若是他们家二姑奶奶也不知晓，那就有隐情了。”

    二舅母想了想，也觉着是道理，“且倘若真是有隐情，我们去闹还真不如霍韵那丫头去来得更有用。”

    说罢，几人都不禁冷笑了起来。

    霍韵果然是不知情的，一听冯家的人来说霍夫人南下去了却没给她半点音讯，她自然是奇怪的，忙忙就往大将军府去。

    三位舅母一块见的霍韵，那面上的颜色说有多沉重就有多沉重，把霍韵的心都给吊了起来。

    “唉，”大舅母语重心长地叹了口气，“前儿个你舅舅见多日不见你娘就去了镇远府，却没人搭理，只拿了一百两银子和两车米粮就打发了出来。你舅舅们回来百般推觉着这里头有蹊跷，所以今儿我同你二舅母和三舅母又去了威震府，只道你二哥是你娘所出的，没有不护着你娘的道理。不曾想，你二哥也不见了，只那袁氏拿了一百五十两银子又想打发了我们。”

    大舅母顿了顿，又道：“我同你两位舅母自然是不能够要了的，几番威逼之下，袁氏才吐了口，说你娘连日来因身上不好，回南边养着去了。”

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    第三七回急功近利（五）

    二舅母故作深沉地对霍韵道：“奇就奇在,既然是回南边去调养，不给我们家送个信儿来，姑且算是有说得过去的道理，但那是你娘，怎会不告诉你一声,就匆匆走了的？”

    霍韵拧着眉头,咬着嘴唇,起先还有些气愤，可想着想着她又害怕了起来，红着眼圈拉着大舅母的手,问道：“是不是……是不是我娘她……被……被人害了？”

    那三位登时就愣,不过是想哄霍韵回去大闹一回，给镇远府找不痛快而已,不想霍韵却往那处想了。

    她们觉着霍夫人忽然不声不响就回南边去，是有些蹊跷的，可也知道以霍夫人的手段，不可能有人敢，也不可能被人谋害了去的。

    也只道，怕是因着镇远府要出什么大事儿了，镇远公这才先把儿孙们都分了出去自立门户，最后才把霍夫人也送走的。

    可若是霍韵真为此而回去闹了，他们冯家就少不得被按个挑唆的罪名，又坏了镇远公的打算，镇远府饶不了他们一家子。

    三位舅母一时也知道说过头，就忙挽回。

    可她们都不清楚霍韵的性子，越是这般说了，她越发觉着是欲盖弥彰，愈觉得霍夫人是出事儿了。

    一时也就顾不得三位舅母的苦劝和阻拦，性子上来不慎就把冯环萦她娘给推倒了，一个劲儿地往外头飞跑出去。

    大舅母和二舅母也因着冯环萦她娘绊得摔成一堆，等都爬起来忙叫人拦住霍韵，已经迟了，霍韵已跑远了。

    “这可怎么得了？”二舅母又急又悔道。

    冯环萦她娘一面揉着摔疼了的腰，一面道：“由她去就是，到时我们一推说不知道，难不成还敢拿我们如何不成，我们家可是大将军府，不说镇远公，就是皇上也礼遇爹的不是？”

    大舅母和二舅母暗骂道：“蠢东西。”两人又对了眼，心领神会的，要是出什么事儿一概推到这蠢婆娘身上去。

    而霍韵这厢一路让车马疾驰，等她到镇远府时，霍荣也回了府。

    也是霍荣才回来的前后脚功夫，霍榛也被人从牢中放出来，送回镇远府来。

    霍荣不见霍榛。

    霍榛就跪在霍荣的外书房外头。

    霍榷得了消息，也从小祠堂出来了。

    而霍韵就撞上这时候回来兴师问罪了。

    就见霍韵带着她的一干子丫头婆子一路打进正院去。

    “你们这些个作死的东西，说，我娘到底为何走得这般匆忙？”霍韵对着正院管事婆子就是一通又掐又挠的，把那婆子挠一脸的血道。