霍老太君的这一决议让在场的人都惊诧不已，霍杙更是难以置信。

    “老太太，我这般做虽有不妥，可到底也是为了侯府上下。”霍杙觉着自己的做法还是对的多，不然难道同霍榷一般被软禁了起来才是？

    霍老太君指着他道：“为了侯府上下？侯府是要被抄查了，还是被禁锢了？就算如今你爹抗命，可到底还是头一战便阵前立功了的，那起子小人也不过趁机孤立孤立我们，难为难为我们，他们还敢置我们家于死地不成。这般算来，你倒是说说，你为的是侯府上下的那一般？”到了后头，霍老太君几乎是用吼的。

    霍杙被霍老太君问得哑口无言。

    再说王姮。

    得了霍夫人的准，王姮按捺不住心里的雀跃，迫不及待就回了南阳伯府。

    进了门，王姮就恨不得脚下带了风的，奔南阳夫人院里就去的。

    王姮到房门时，南阳伯夫人就得了消息，琢磨着女儿也该是为霍榷的事儿来了，可这事儿实在不好办的，正寻思着如何安抚女儿时，就听王姮跑着小步就进来了。

    王姮进来兜头就道：“娘，赶紧帮我和离去。”

    南阳伯夫人愣得不轻，好一会子才缓过神来，登时脸上便沉了下来，“你还没歇那心思呢？”

    王姮不去看也知道南阳伯夫人的脸上绝没好颜色的，吃了一大口茶后，才道：“当初女儿嫁过去也不过是为了找遗诏的，如今霍榷身陷大狱，祸福难料的，迟早要被他们家给拖累女儿的，女儿如今再不抽身更待何时？娘总不会让女儿给霍榷陪葬吧。”

    南阳伯夫人觉着拿这女儿真是没法子的，只得喝道：“你给我小声些，你让世人都知道了才是。”罢了又压低几分声音，道：“你也知道你去找遗诏的。”南阳伯夫人将手一伸，“遗诏呢？在那里呢？”

    王姮一口气把茶水给吃干了，回道：“娘，你怎么还看不明白的，如今镇远府上下灾劫重重的，他们要是真有什么遗诏，到如今还不使的，难不成是在等镇远侯和霍榷都人头落地了，再拿出来给他们接上脖子不成？”

    对于这些，南阳伯夫人还真没细想过，“你是说……他们家根本就没有遗诏？”

    王姮看了看左右，让屋里侍立的人都退了，对南阳伯夫人道：“女儿同袁瑶进宫谢恩的事儿，娘可还记得？”

    南阳伯夫人点点头，也是心有余悸的，“后头给太后召了去，你还跪伤了身子，幸好没落下病根的。”

    王姮接着道：“就那回，听袁瑶对太后说，其实根本就没有遗诏，不过是……”说着拿手指了指皇宫的方向，“那位放出的谣言，意在让太后有所顾忌，不敢妄为罢了。”

    南阳伯夫人抬手就敲了王姮一记，“你怎么不早说？”

    王姮委屈道：“那时也不过是袁瑶的一个疑影，谁知道当不当得真的。”

    南阳伯夫人却喃喃自语道：“难怪太后忽然就和皇上正面对上了。”

    又想了一会子，南阳伯夫人赶紧打发人去找南阳伯王諲来。

    “娘，事到如今你倒是要帮我脱离霍家那泥潭才是。”王姮再提和离。

    南阳伯夫人那里会不懂的，可这事儿真办不得，便训斥王姮道：“都跟你说多少回了，这是皇上赐婚，和离不得。”

    “谁说和离不得，没有看着人死，还推着自家女儿陪葬的。”王諲的声音从外头传来。

    “爹。”一听王諲这话，王姮立时高兴得冲了出去。

    王諲从外头进来，“就是皇上也不能不讲孝道，只要求来太后懿旨，没有不成的。”说着又对王姮道：“既然回来了，就留下了，余下的自有你爹和你娘给你做主的。”

    兴高采烈都不足以形容现在的王姮。

    王姮卖了好一会子乖，哄得王諲开怀大笑，这才回自己以前的闺阁去。

    等王姮走了，南阳伯夫人才忧心忡忡道：“伯爷就是要安慰姮儿，也不能说这种大话的。”

    王諲歪在炕上，捻起一个小点也不吃就看着，很不以为然道：“我敢说，自然有太后的意思。先造势，让外人皆道镇远府要树倒猢狲散了，等他们再式微些，就借机将霍家上下连根拔起，永除后患。”说罢，小点被王諲一手捏扁。

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    祯武帝从内阁大堂出来，背手长望宁寿宫的方向。

    宁寿宫已经打发过好几波人来请了,作为御前总管太监,王永才该提醒祯武帝的，可祯武帝和宁寿宫那位如今关系,却是微妙二字都不足以表达的,一时王永才也不敢多言,只得一旁候着。

    约莫一炷香的功夫，祯武帝忽然道：“起驾宁寿宫。”

    王永才这才甩了甩拂尘，随銮驾往宁寿宫去了。

    宁寿宫的香火看似依旧，可也只有那拜佛的人知道，向佛之心到底有多少。

    李尚宫早早侯在宁寿宫正殿檐下,见祯武帝紧忙跪拜。

    祯武帝也令她平身,只一人进了去。

    李尚宫急急便要起身跟进去,却被王永才给拦下了。

    “李尚宫进来可好？你我同出一乡，又是多年在外，思乡之情难愈，如今机会难得不如你我借这闲空叙一叙乡情。”王永才根本就不给李尚宫拒绝的机会，就让他的那些徒子徒孙们给簇拥走了。

    而此时殿内，太后正好诵完《金刚经》，见祯武帝来，让坐下，问了几句便直奔目的了。

    “如今霍荣自以为兵权在握，就敢公然违抗君命，日后若是有人以他为例效仿之，可不得了，所以断不能纵。”太后吃了一口茶，又接道：“霍家大郎还算是好的，只可惜那霍榷还执迷不悟，枉他还是满腹圣贤书的，连君为臣纲在父为子纲前头都想不明白，想来也是个糊涂人。”

    祯武帝不答，一味吃茶。

    “想当初哀家还以为他是个好的，让姮丫头嫁了他，如今哀家不能让这么个糊涂人害了侄女一生。”说罢，太后偷偷觑了祯武帝一眼。

    只见祯武帝正在轻刮着茶碗中的浮茶，太后不禁蹙眉。

    到底是太后，是生母，祯武帝也不好过于驳太后的脸面，只得顺着太后的话问道：“那太后的意思？”

    太后叹了口气，语重心长的，“姮丫头还年轻，如今再回头还来得及，就让他们和离吧。”

    祯武帝也不意外，只道：“太后说得是。”

    太后很满意的祯武帝的回答，点点头道：“也罢了，皇帝政务繁忙，你就去吧。”

    祯武帝出了正殿，并未上銮舆，而是一步一步走出的宁寿宫，立于宁寿门前，回首，眯着眼看檐下的牌匾。

    “传旨。”祯武帝说这话时，声音很轻，要不是王永才离得近，又或是分心了，定是听闻不到的。

    “夺霍榷大理寺少卿一职，留中宪大夫衔。”罢了，祯武帝阔步去。

    霍榷和司马空被软禁在宫中已五日，再出来往日同僚对他们避之惟恐不及，两人苦笑置之。

    只是让霍榷没想到的是，就在他出宫时，南阳伯与大宗正便带着太后的懿旨，逼迫欺压他的家人。

    常言宁拆十座庙，不拆一桩亲。

    到底是要拆了一对姻缘，故而就是太后也不想给人留下凭证，落人口实的，也不过是她的口谕罢了。

    霍老太君领一家老小接旨。

    大宗正宣道：“太后特旨，镇远侯次子霍榷与南阳伯之女王氏，缘分已尽，不可强求，准其和离，此后各自婚嫁，不得争执。”

    王家此举实在欺人，就是大宗正亦是如此想，更不说受此屈辱的侯府上下。

    霍老太君和霍夫人早便气得浑身发颤。

    霍夫人道：“犬子不堪，可到底也是皇上赐婚，赐婚圣旨如今依旧供奉在上，白纸黑字，黄纸固封，是皇上洪恩，亦是霍家满门之荣耀，可谓是有凭有证，世代传承。如今二位大人却是口空白话，便想让犬子和离，即违制亦不合礼。”

    南阳伯上前一步，阴冷冷道：“夫人这是要抗命了？”

    霍老太君领头站了起来，道：“南阳伯，老太婆的媳妇说得极清楚了，我们侯府得与伯府结两姓之好，全是皇上隆恩，昭告于天下的，岂是伯爷与宗正大人一句和离便算了的。请二位大人出示懿旨文书。”

    南阳伯自然是拿不出来的，“你……”

    “说得没错。”一声应和从大门外传来，众人望去。

    只见霍榷虽满面倦容，形容消瘦了不少，可到底是平安归来，霍老太君、霍夫人和袁瑶都不禁松了口气。

    霍榷大步过来道：“并非我要抗旨，而是当初皇上赐婚，天下皆知，如今伯爷一句和离便算，无凭无依，太过儿戏，只要伯爷取来懿旨文书，我立时照办。”

    南阳伯一甩衣袖，哼了声就走。

    大宗正想说些什么，却只叹了一气，也走了。

    霍榷不失礼数地将他们送出门去，等他们都走远了，看着自家门庭冷落车马稀，纵然心中早有所料也难免感慨。

    “回来就好，回来就好……”霍夫人一叠声道。

    霍老太君拄着龙头杖看向霍榷，未说什么就回了寿春堂。

    霍榷目光越过这两人呢，就见袁瑶眼中微含泪水和他相望。

    今日太后和南阳伯未能成事儿，日后定会再来，于是众人都移步寿春堂商议。

    待到一一落座，霍老太君从里屋走出来，做堂屋正中的榻上，道：“今日太后和南阳伯摆明是定要和离的，老二你打算如何应对？”

    霍榷道：“这门亲事不要也罢，就怕南阳伯趁协议和离之时，有意为难打压侯府，让人以为是人皆可对侯府踩上一脚的。”

    霍老太君点点头，“没错。”

    霍榷道：“所以明日，不但要请来族中耆老，孙儿还想请来京中德高望重的长辈坐镇，让南阳伯有所顾忌。”

    说是轻巧，可镇远府如今形势，还有几人会来帮他们。

    可霍榷带着霍榛依旧要硬着头皮去吃闭门羹。

    霍榷的动作，自然有耳目探了来，回南阳伯的。

    “……霍榷和霍榛正四处周旋，可待见他们兄弟就那么几家。”南阳伯府总管事蔡新向南阳伯回禀道。

    南阳伯王諲边逗弄着挂抄手游廊上挂着的鹦哥，边问道：“都是哪几家？”

    蔡新又回道：“首辅马殷，国子监祭酒卫老，督都察院左都御使赵子括，内阁学士冯华星，还有翰林院里的几家。”

    王諲嗤之以鼻，“也就是这几个油盐不进的了。马殷，哼，马家后继无人了，看这老头还能蹦跶多久，迟早太后把他们一勺烩了。”给鹦哥再添了一点水后，王諲又问：“霍榷就没去找他的恩师于正？”

    蔡新想了下，道：“没有。”

    “哼，那些个自以为清贵的，经‘那场’劫难还剩下谁？”王諲两手拍拍干净，背着手就往后院去了。

    此时南阳伯夫人正和王姮说话，见王諲进来南阳伯夫人就打住迎了上来，要服侍王諲更衣。

    王諲摆摆手，让南阳伯夫人不要忙活，“一会儿还要出去，就这一身了。”

    王姮坐炕里边，正拨着胡桃，道：“爹，太后当真肯写懿旨了？”

    “你爹我被人质问到那田地，打的可是太后的脸面。太后此番不但会颁旨意，还会申斥镇远府的。”王諲道。

    王姮一听这事儿准成了，没有不高兴的。

    “拿那玉给我。”王諲又道。

    “玉？”王姮愣了片刻，后恍然，打发了秋风回她房里取来，又问王諲道：“爹要那欲做什么？”

    王諲胸有成竹，笑道：“那霍榷比霍杙不得了，名声在外，如今又敢直言而谏，又多了忠直之名，想来要打击镇远府，首先就得毁了霍榷的名声。那玉给你娘，明日让你娘拿着这玉，令‘暗子’从旁协助。你不是说她一直在霍榷身边的，她应该知道不少霍榷不可为人道之的辛秘，有她我们事半功倍。”

    王姮点头，“倒也是，那袁氏的确是有些法子，自她进了侯府后，就把霍榷牢牢捆在她身边，只是袁家如今得昭雪，她已非昨日，是否还会听令于我们，难说了吧。”

    王諲一拍炕桌，“她敢。”

    夜色冥冥之时，霍榷方拖着满身的疲倦归来。

    漱墨阁灯火未灭，袁瑶坐于窗下炕上的身影，印在窗纱之上，忽然丫头大叫，“二爷回来了。”那床上的倒影蓦然淡了，贴着那一排的窗纱向门口移去。