官陶阳正在忖度，因想不明白宋凤兰怎么突然就转了性子，于是道：“放着吧，我一会子就吃。”

    “那怎么成，凉药有害。”宋凤兰的声音从外头传来。

    官陶阳和婆子往门口看去，就是帘栊掀起，宋凤兰带着宋婆子就进来。

    宋凤兰脸上虽笑意满面，可眼中却似刀子一般的冷厉，官陶阳心下就有些怕了。

    “听说表妹病了好些日了，如今才得闲来瞧瞧表妹。哎哟，瘦了。”宋凤兰扭头就对捧药那婆子道：“可是你们这些胆大包天的伺候不周了。平日你们这些个都当自己是老太太跟前的老人了，如今又看你们姨奶奶不得老太太的疼爱，就敢偷奸耍滑了。”

    婆子吓得连忙跪了下来，“老奴不敢。”

    宋婆子接过婆子手里的药，喝道：“还不快滚了出去。”

    等婆子出去了，官陶阳看着宋凤兰脸上慢慢收起的笑，不禁往炕里边挪了挪。

    “表妹，吃药吧，药凉了可无益了。”宋凤兰皮笑肉不笑道。

    宋婆子当着官陶阳的面，换了一碗药。

    “不，我不要吃。”官陶阳知道那绝不是什么好药，“救……”

    官陶阳刚要喊救命，就被宋凤兰的人捂了嘴，按倒在炕上了。

    宋凤兰根本就不怕，道：“表妹这是怎么了，这药可是太医开的，又不是砒霜，你怕什么？”罢了，向宋婆子一挑下巴。

    宋婆子端着药就要灌官陶阳，可官陶阳不嘴。

    这种事儿想来宋婆子也没少干过，就准备了一调羹，示意按压住官陶阳的婆子捏住官陶阳的鼻子。

    没一会子功夫官陶阳就张嘴了。

    官陶阳张口喘了口气就要再大喊，宋婆子手里的调羹就塞进来了，压住官陶阳的喉咙，让官陶阳立时想呕吐就喊不出来了，随后汤药就灌了进来，根本就无法抗拒。

    一碗药下去，官陶阳的嘴巴又被堵上了，喊不能，吐更不能，只急得发出呜呜的声响。

    宋凤兰就在炕边，冷冷地看着，“你放心，我不会要你命的，死了可便宜了你。”

    “呜呜呜……”官陶阳人就在挣扎着。

    宋凤兰拍拍她的脸，“你问是什么药？”宋凤兰拿自己的手帕给官陶阳揩揩颈脖上的药渍，“绝子汤而已。你说要是俍哥儿出了事儿，你不绝子，我们这些都吃了你药膳的生不出好哥儿来的人，怎么是好。”

    “呜呜呜……”官陶阳的眼睛瞪得几乎要凸了出来。

    官陶阳挣扎好一会子，药效起作用了，官陶阳慢慢使不上劲儿了，沉沉睡去了。

    宋凤兰厌恶地将手帕丢官陶阳脸上，带人走了。

    等官陶阳醒过来，一时翌日的早上了。

    官陶阳抱着自己的小腹，虚弱地哭喊道：“救命，救命，昨夜大奶奶灌了我吃绝子汤了，救命……”

    外头的婆子早换班了，一听里头这般一喊，也不敢擅作主张的，拔腿就往寿春堂跑。

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    当霍老太君哆哆嗦嗦地被人搀扶而来，瞧见官陶阳神态恹恹的,形容黄瘦的,感觉都不成人形了，霍老太君愧悔得肝肠寸断,口头心头不住喊道：“我可怜的陶儿,都是我这老糊涂的害了你啊！！”一时哭个不住的,谁劝都没用。

    官陶阳更是哽咽不止，“外……外祖母，我当再……再也见不到……您了。”

    这话让霍老太君觉着越发心酸了，几次三番地差点没厥过去。

    这时外头传来宋凤兰爽朗的声音，“表妹今日可觉着好些了？”

    也就话音刚落的功夫,就见宋凤兰笑容可掬地带着拎食盒的几个婆子进来了,见到霍老太君也在立时福身笑道：“老太太安。老太太也来了,可真是心疼表妹的。”

    方才还哭个不住的霍老太君，立时就收住了眼泪，照着宋凤兰的脸上就啐了一大口，“好个连脸面都不顾的毒妇，我当初真真是瞎了眼了才让千求万求地让老大娶了你，自个儿生不出个好的来，就黑了心肝地想着怎么害能生养的。我告诉你，陶儿没事也就罢了，要是她得了什么不能治的，你就看我能饶了你们那一个。”

    官陶阳什么都没说，就嘤嘤地在躺炕上低泣着，听霍老太君说完后，那样子就越发伤心了。

    宋凤兰早早便跪地上了，满腹委屈道：“老太太能教导我，自然是我有不是之处了，纵然往日里那些说我轻狂骄纵的，我也不敢说自个是没有的，只是如今老太太说我是暗害了别人的，我定是要辩一辩的，免得有人污了老太太的视听。”

    霍老太君越发气了，“真是彻底连皮脸都不要了的，灌了陶儿绝子汤你倒是有理辩了。”

    宋凤兰一愣，“绝子汤？”面上一阵茫然，“我灌了表妹绝子汤？这是哪个作死的东西给老太太碎嘴的？真是冤枉死我了。”

    霍老太君根本就不信宋凤兰那套，“你少在这揣着明白装糊涂，是不是后悔当时没给陶儿下砒霜，不然也不会有她告发你的时候。”

    宋凤兰仿佛才明白了过来般，指着官陶阳道：“原来是你，我好心好意请来太医给你诊脉，开了方子煎了药，你不吃，非让我放了你出去，我道老太太不点头谁也不敢做主的，就是如今，侯爷一日不回来，大爷除了在衙门的时候落了衙也是要回小祠堂跪着的。你听了越发不肯吃药了，我见着不像，也不过是让人把药灌了你，你反倒污我给你灌绝子汤，你到底是什么心肠。”

    这是被栽赃陷害了，官陶阳听了也想辩，可宋凤兰那里会给她这机会的，抢先道：“张升家的在那里？”

    “奴婢在。”昨夜守上半夜的婆子进来了。

    宋凤兰指着她道：“昨夜你也是在的，你来说，是谁来给你们官姨奶奶扶的脉，又开了什么方子，又是谁煎的药，官姨奶奶可肯吃了？”

    婆子是霍老太君的人，自然是一一照实说了，“……只是大奶奶来后，见奴婢笨手笨脚的服侍得不好，就把奴婢赶了出去，再后头的事儿，奴婢就不知了。”

    官陶阳想借这机会把宋凤兰刚才诬告她的话辩解清楚的，不想又听宋凤兰道：“后头的事儿，只我和官姨娘了，自然谁说都不准，我已打发人去请太医，我到底有没坐下这事儿，自有清白的时候。”

    见宋凤兰那愤愤的模样，霍老太君一时也拿不准到底谁说的才是真的了。

    官陶阳此时再不明白她这是中了宋凤兰的圈套，便真是脑子不清楚了，可她太过于一口咬定了是宋凤兰灌了她绝子汤，现在再说其他更有了是蓄谋诬陷宋凤兰的嫌疑。

    也就两刻钟的功夫，太医来了，还是昨夜请来的郑太医。

    一番虚礼后，郑太医隔着幔子给官陶阳号了脉，收手后道：“不是让宽心些吗？怎么郁气越发重了？这症候，就不能思虑过重的。”

    霍老太君怔了怔，问道：“供奉辛苦了，还有一样，就是我外孙女她被误吃了绝子汤，可有大碍？”

    “绝子汤？”郑太医皱了皱眉，又请了一回脉，才确定道：“从脉象上看，若真吃了绝子汤绝非如此，老夫人确定吃的真是绝子汤？”

    郑太医就听幔子里头有妇人道：“苍天有眼，还我清白了。”

    后来郑太医又开了方子，霍老太君让人备了厚厚的药礼，送了人走。

    宋凤兰不住拭泪，道：“如今前院是二爷说了算，而我们大房，大爷被禁在了小祠堂，后院虽说我还能说上话，可到底是势单力薄的，事到如今大房上下齐心拧成一股绳才是，我这才过来向表妹示的好，没想到表妹却为了能出这里，反倒……反倒……”后头宋凤兰也不用说清楚，大伙心里只有定论。

    官陶阳百口难辩的。

    霍老太君一时难以面对宋凤兰和官陶阳，除了留下一句安心养病便走了。

    汤药煎好，张升家的要喂官陶阳，宋凤兰却接过手来，一时还被烫着了，呵斥道：“汤药还滚烫着呢，也不知摊凉，怎么吃得。没用的东西，滚出去。”罢了又把婆子给赶出去了。

    官陶阳自然是想留住婆子的，张升家的看看宋凤兰又看看官陶阳，最后不敢忤逆宋凤兰，可也不让自己走远了，道：“奴婢就在门外候着，姨奶奶有事儿只管叫奴婢就是了。”到底还是出去。

    官陶阳只觉叫天天不灵，叫地地不应的。

    宋凤兰端着药碗，一手拿着调羹，慢慢搅动着汤药，眼却盯着官陶阳不放，冷笑道：“绝子汤？你以为我会这般便宜你吗？当初你给我吃了好‘东西’，如今我要是不‘礼尚往来’，如何‘报答’得清。”

    这时宋婆子从带来的食盒底层也端出一碗汤药了。

    官陶阳知道宋凤兰做了那么多，就是为了让人不信她灌了她吃别的药了，所以这碗汤药应该才是真的。

    官陶阳惊恐地往角落里退去，“不，我不要吃呜呜……”

    昨夜的一幕又在重复，官陶阳根本无法抗争。

    当药效作用起来，官陶阳只余最后一丝神智的清明，就听仍在搅动着汤药的宋凤兰道：“你们母子不是喜欢装傻充愣，觉着那样才安全。想来也是没错的，谁跟一个傻子疯子计较的，自然就安稳了。既然姨奶奶那么想安稳了，我自然是要发慈悲的，让你彻底安全一回。”

    官陶阳立时就明白了，宋凤兰灌她吃的是疯药，这是要让她成疯子。官陶阳使劲地掐自己，不让自己睡去，可却使不出半分力气，只余口中不住喃喃，“救……命，张……升家……的……”

    宋凤兰将手里的汤药全数倒进屋里的花盆中，对宋婆子道：“这要吃多久才有见效？”

    宋婆子回道：“那大夫说因人而异，有人吃了一月才疯，有人吃半月。”

    宋凤兰盯着官陶阳看了一会儿，这才走了。

    官陶阳是被张升家的叫醒来用午饭的，起先官陶阳因才醒还有些迷糊，猛然才想起早上的事儿，就开始不住地用手指抠自己的喉咙，可吐了半日除了酸水，那里还有其他的。

    “姨奶奶这是做什么？”张升家的不解道。

    官陶阳知道迟了，药吐不出来了，官陶阳惊慌失措的一把就抓住张升家的，道：“快，快去告诉老太太，大奶奶她灌我吃了疯药。”

    张升家的迟疑，可这种事儿轮不到她们这种人苦恼的，于是便往寿春堂去了。

    霍老太君疲惫地歪地歪在榻上，听张升家的回话。

    “姨奶奶早上吃了药就睡下了，如今要用午饭了奴婢才叫醒了姨奶奶，可没想姨奶奶才醒来就说，大奶奶灌她吃了疯药。”张升家的照实说道。

    霍老太君连眼都没睁开，摆了摆手到：“唉，如今大房处境艰难，她还是安心待里头好些。你让她别再折腾了，我也不能关她一世的不是，等过了这阵子就放她出来。”

    张升家的回去又照实说了，官陶阳知道霍老太君是不信了，也怪自己操之过急了，急于想出去，几番装病，没想宋凤兰真请来太医给她瞧病，这些那里瞒得过太医的。官陶阳不禁暗暗懊悔。

    可就算如此也不能坐以待毙的，以前郑婆子懂些药理，官陶阳也得了真传，所以官陶阳明白这疯药的厉害，思前想后，忽然让张升家的把郑太医开的方子拿来，细看过后，这郑太医开的汤药官陶阳是一日三回一碗不拉地都吃了。

    只是那日后张升家的和另一个婆子被派走了，换来的人虽也是霍老太君身边的人，可多时是睁一眼避一眼，明哲保身的。

    之后宋凤兰也没再亲自来过，可疯药还是每日一碗的送来，灌了官陶阳喝。

    一时大房面上，诡异地平静得很了。

    再说镇远侯霍荣。

    兵贵神速的道理，谁都懂，所以霍荣并未带着二十万大军浩浩荡荡的开拔，而是将军中少部分的骑兵挑了出来，同他一道日夜兼程奔赴宁武关。

    正如霍荣所料，当他到宁武关时，胡丹汗王大军还未到，霍荣将已经滋扰多月的赤尔干部杀了个措手不及，还生擒了赤尔干部首领的生母。

    消息传回，朝廷上下自然是觉着扬眉吐气的，只是在商议如何处置这妇人时，又起了波澜。

    祯武帝执意要将其杀了立威，不想以司马空为首，竟有不少人反对。

    祯武帝不顾劝阻，令霍荣将赤尔干生母斩杀在宁武关外，并悬其头于关口，以震慑胡丹的狼子野心。

    更让人没想到的是，霍荣竟然抗命了，曰：将在外,君命有所不受。

    一时将侯府上下，推上了极为艰险的境地。

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    霍荣的抗命，令霍榷和霍杙在朝中举步艰难,形势超乎了他们的想象。

    女眷到底不过在深宅内院中,影响自然也有，不过是往年的那些什么桃花宴,咏春会一类的不再有她们的帖子罢了,远不及在朝堂之上的霍榷和霍杙。

    寿春堂中的定昏,也已不似往日般的欢声笑语，不见人声，只余阵阵茶碗盖刮着茶碗的轻响。

    众人脸上的神色都略带沉重，只霍韵想到今日出门受的气，不禁和身边的冯环萦小声抱怨道：“……好一堆狗眼看人低,也不想想往日里她们上赶着巴结的丑态,如今也好意思在我面前狂的。”

    冯环萦同仇敌忾道：“这些人你就先记下了,总有让她们哭着求我们的时候，到那时候就是跪在地上求我们也不能够了。”

    霍韵和冯环萦两人的话，霍老太君自然也是听到了的，可她到底是几番经历过霍家沉浮的人了，想当初太皇太后薨逝，多少人对他们侯府嘲讽排挤，落井下石的，如今不都挺过来了，沉得住气才是要紧的。

    霍老太君瞧了有些蠢蠢欲动的宋凤兰，和些许幸灾乐祸的王姮，“从今往后，家里的奶奶姑娘们，没我和你们太太的准，谁都不许出门去。”说罢，便摆摆手，“我乏了，都去吧。”

    霍夫人为首，蹲福作揖地辞了。

    今日休沐，女眷们都回了后院，霍榷略送送霍夫人，便往外书院去了，只是才到外书房，就见霍杙在书房外候着他了。