幸好顺天府及时出现，镇压了骚动，维持了秩序，令各家各府马车畅通离去。

    霍榷和霍杙将女眷护送回镇远府，又将府中侍卫分派到各处镇守。

    大汉律规定各府中侍卫皆有定数不可僭制，可侯府占地颇广大，一时便捉襟见肘了，只得让粗使的丫头、媳妇、婆子都拿上棍棒一道守备。

    安排妥当后，霍榷兄弟两人这才进宫去，而一大家子女眷则聚在寿春堂，整个侯府就只剩下霍榛一个男主子了。

    可霍榛说白了就一纨绔，那里经过这阵仗，有他跟没他一个样。

    此时本应儿孙绕膝，欢聚一堂庆贺新春的，却因京城的危机而荡漾无存了。

    寿春堂内压抑而不安，整个京城都这般，各家各府都不住使人飞马各处探信，都在等着消息。

    众人草草吃过午饭后，总见侯府的总管事吕大昌带着童富贵，一路跌跌撞撞地从穿堂外跑进来了，跪在寿春堂上房廊檐下，报道：“京城九门如今尽在皇上控制之中，京城暂时无虞，勿用惊慌。”

    听到来报，霍老太君和霍夫人到底还是心神不定，出了正房细问吕大昌。

    吕大昌具实回禀，“小的们伺候二位爷从东盛门进的宫，便一直在门外候着，恰巧元国公府和南阳伯府的家人也在，小的们有心探问了几句，才知原来他们也一概不知详细，只知叛军是五皇子大舅父郑满光的辽东军，只是辽东军叛变前，郑满光的副将不满郑满光所为，带着大半个军营脱逃，所以如今就算京城被辽东军所围，九门提督应能应付得了。后来是二爷出来吩咐小的们，皇上亲掌九门城卫军，京城暂时无虞，只是如今京城中宵小欲浑水摸鱼趁火打劫，让老太太、太太、和各位奶奶们莫要听信旁人贸然开门迎他人避难，二位爷也一日不归府一日不开门。”

    众人女眷们听了稍稍松了口气，霍夫人便让众人先行回去安歇，再有消息才智慧她们。

    除了官陶阳让霍老太君留在寿春堂东厢房外，其余人一概回自家院去。

    霍老太君这般做是在保官陶阳，众人那里会不知的，霍夫人和袁瑶也知现在不是纠缠此事的时机，便暂时不做追究。

    郑婆子和官陶阳一道去的东厢房，两人让俍哥儿安睡后，遣退下头的人，郑婆子不由再劝官陶阳道：“奶奶这回是心急了。”

    官陶阳含恨道：“能不急吗？你又不是不知，那药并非吃一回就成事儿了的，要对她腹中那块肉凑效少说也要吃够一两个月。”说着官陶阳冷笑了一声，“只是事到如今，我也不用再费这心思了，袁氏她不仁我便不义了。”

    袁瑶回到漱墨阁，得知家里出了件不大不小的事。

    原来袁瑶闲暇时便种些当初明过师太给的花种，霍榷见她喜欢就让人在漱墨阁盖了一小间暖房供她种花盆栽之用。

    负责给暖房花草浇水的丫头就叫侍花。

    早上之时，侍花不小被一株满身尖刺的荆棘给扎破了。

    一开始伤口小，大伙都不以为意，就帮她挑了镶进肉里的刺儿而已。

    “没想，近午时侍花就开始上吐下泄，头昏难起了。”田嬷嬷回禀道。

    “可让大夫来瞧过了？”袁瑶急问道。

    田嬷嬷回道：“让府里的大夫来瞧过了，开了方子煎了药调服下去，如今稍见好了。只是大夫说，侍花的症候怕是因那荆棘引起，那荆棘的刺儿有毒。”

    袁瑶想了一会子，想不起自己种过什么是跟荆棘似的，于是便让田嬷嬷带她去瞧了。

    只见当初在京郊小四合院里种下的，不过小小一节带刺的荆棘，如今已经长了这么许多。

    田嬷嬷道：“原本这东西奴婢还当是死了，因不见它长芽长叶长花的，后来奶奶不是让奴婢们在暖房里烧几盆火，别让这些个花草冻死了，不想它就一气长了这么许多。”

    袁瑶按着那荆棘的样子找来《花集》一对，原来这东西不叫荆棘，叫麒麟花。

    麒麟花的花季在冬春季，在温暖的南方可一年四季都开花，摆放室内观赏最好。

    只是一样，麒麟花的枝茎一旦被折损就会被渗出一种乳白色的汁液，其汁液带毒，少量误食或入了体，会引起恶心、呕吐、下泻和头晕等，过量能致命。

    这下把袁瑶给吓得不轻。立时让田嬷嬷把暖房暂时给封闭了，不许任何人进入，且等到城中事态平稳了再做处理。

    相对于街上，侯府内已算是平静了，只是到了起更时分，暮色渐渐取代了天光，几乎全京城可见，在东南方向忽然起了火光，且在呼啸的寒风助长之下一时火光冲天，不可控了。

    袁瑶在青素的搀扶下，走出正房抬头看那又燃亮了京城的火红，惊心不已。

    这时一声摇山振岳的巨响从另一处传来，顿时府里传来不绝于耳惊叫声。

    是火炮的声音。

    宫嬷嬷顺着声音传来的方向，“好像是崇仁门的方向。”

    “可是城门失守了？”青素很害怕。

    袁瑶轻拍着青素，安慰道：“别怕，就算城门失守了，御林军也不是吃素的。”

    其实袁瑶也说不清到底是在安慰青素，还是在安慰自己。

    叛军的目标是皇宫，所以她并不担心自己，而是担忧着在宫中的霍榷。

    果然是破门了，街上的骚乱越发了，就是在内院袁瑶她们也听到了，漫天的厮杀声、哭喊声、哀嚎声和求救声。

    田嬷嬷到前院探听，知道已开始有流民歹徒已经开始冲击侯府的各门了，好几回险些没守住；还听说对街的都督府因开门救了几个人，已经被歹徒攻了进去。

    这时王姮也过来了，听到这样的动静任谁也坐不住了，只见她六神无主的，急匆匆地过来抓住袁瑶，道：“我那院里听到有自称是衡阳伯家眷的拍门求救，怎么办？”

    西院已枫红院最近侧门，所以听到那里动静不出奇。

    袁瑶高声道：“绝对不能开。”

    回头，袁瑶又对田嬷嬷道：“田嬷嬷，你去侧门告诉他们，除了大爷和二爷，谁来也不能开门。”

    与此同时，霍杙带着一队人马杀回府来。

    霍杙一身血气和尘土，令人不禁瘆懔，只见直奔寿春堂，对霍老太君道：“有人与叛军里应外合，京城被破了。”

    霍老太君手中的拐杖掉落，身边的官陶阳也被吓的不轻。

    霍杙又道：“如今府里侍卫不足，为今之计只得放弃正院、东院、西院和寿春堂，全家退守北院，集中全府之力死守北院了。”再环看堂中的瓷器金银精巧之物，“这些身外之物便顾不上了，只要人在日后还会有的。”

    霍老太君也是没主意了，只一味道：“好，好，都听你的，快赶紧告诉各院去。”

    寿春堂里的人一时蜂拥而出，往各院去，官陶阳对郑婆子道：“你也去。”

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    郑婆子刚要福身离开,却又听霍老太君道：“不用了,她是你身边唯一得用的人了，待会少不得会兵荒马乱的，也只有她才能帮你照看好俍哥儿了。你也不要离我半步。”

    官陶阳怔,那里会还不明白的，霍老太君这是在防她了，一时只觉恨海难填,仿若天下人都负了她。

    纵然藏恨宿怨,可官陶阳面上到底也没露出半分来，对郑婆子道：“那你去看好俍哥儿。”转身又到里间去，拿了一身狐裘,又搬了一床狼皮褥子来,道：“那些个精巧之物的确是累赘，可北院虽有日常修缮，可到底也是空置了多年的院子，荒凉得很，老太太年岁大了，那里经得住冻的，这些到底还是带些的好。”

    这话又贤惠又熨帖，霍老太君的心又软了。

    霍杙听了也点头，道：“那就干脆再多收拾出一份来，乔姨娘自打病了一场，一受寒气就咳个不住的，多收拾一份出来给她用。”

    闻言，官陶阳手上的动作一顿，有些回不过神来。

    霍老太君自然是瞧见了，拍拍官陶阳的手，对霍杙道：“好个多情种子，妻儿都不顾了，就先紧着小星。”

    霍杙略微讪讪道：“老祖宗先头过去吧，你还在这她们都不好就先去了北院安置了。”

    “哼。”霍老太君拄着龙头杖，在官陶阳的搀扶下走了出去。

    霍老太君从后房门出的去，在后院上了一辆松绿帷幄的骡车，车后头缀着一队丫头婆子往北院去了。

    北院是由翠湖院、抚松阁、濉溪院、听雨轩、长水苑、珠还楼和庭中阁七个院落组成的。

    霍老太君自然是住主院翠湖院的，随后到的是带着一双儿女的霍夫人，大房也后脚到了，性命攸关自然是快的。

    这样一来，霍夫人和霍韵住了抚松阁，霍榛和霍杙住庭中阁，宋凤兰和几个哥儿姐儿住听雨轩。

    霍荣和霍杙的妻妾都不少，拉拉杂杂的一大堆人就都挤珠还楼和长水苑去了。

    剩下的濉溪院就是留给二房的。

    只是袁瑶和王姮在听了寿春堂的来报，说怕人多搬动，一来拥挤，二来动静闹大了，引府外虎视眈眈的歹徒不再顾及，所以要按长幼顺序一房一房地悄声往北院挪。

    田嬷嬷前头听说大房的已经过去了，想来也快到他们二房，只是老半天不见有人来知会该二房过去了。

    王姮是最耐不住的，带着两个夏雨和秋风就到漱墨阁来了，“不是说收拾些细软过去就行了，其他的是累赘就先不顾了，可东院怎么就挪了那么久，宋凤兰不会是在把整个东院都过去了吧。”

    就在王姮向袁瑶抱怨之时，一个身形微微佝偻的婆子向近西院的侧门走去了。

    那侧门外头是一条死胡同，平日里也没什么人走动，有时府里不要的破旧家什，一般就堆放在那里，虽有不少被人拾了去，可到底还是杂乱得很。

    因着这门偏，所以派来守门这处的媳妇婆子也不多，就四人。

    此时天色已晚，这四人打着灯笼，见有人影影绰绰地过来了，就沉声喝道：“谁在哪里？”

    背微驼的婆子从阴暗处走了出来，笑道：“是我。”

    那四人道：“你老怎么过来？”

    婆子道：“老太太、太太、奶奶们都挪北院去了，让我来告你们把门拴好，也赶紧到北院去。”

    四人听了也不迟疑，再拿了根粗木棍子顶在门上，便往北院去了。

    就在那四人前头走的功夫，驼背的婆子故意落后，轻轻把棍子搬开，又把门闩给抽了，罢了急急几步就去追那四人。

    这门才松开，就被人轻轻地推开了，一个小乞丐模样的人鬼鬼祟祟地探头探脑的，见只前方不远有移动的灯火外，就四下里无人了。

    小乞丐一抹鼻子，高兴地往胡同外跑，“快来，快来，这里的门开了。”

    喊声才落，一群手持火把的人呼喝着三五成群的就往胡同里涌了。

    其中以一个手持杀猪刀，左手被断了三指的胖子最为凶狠，也是暂时充了他们这些人的头，都叫他断指。

    断指一脚踹开虚掩的门，“娘的，什么侯府，就是个乌龟王八，害的老子围着转了半日也无处下嘴的。”说着就啐了一口痰，扯开了嗓门就吆喝，“小的们，都给我抖起精神来，这家人可不得了，富贵自然是不用说的，只是这家人也有些看门狗，功夫了得，可要小心些。”

    “哦。”一群市井流氓地痞凑着的乌合之众齐声应罢，就四散着往各处去了。

    少时就听到不少来不及撤到北院的奴仆被抓被杀的动静传来。

    袁瑶面上的血色立即就没了，“糟了，歹徒冲进来了。”

    王姮和她的丫头们那里还坐得住，惊慌失措地大喊着就往外头跑去。

    袁瑶急忙道：“拦住她们。”

    有青梅她们这些会点腿脚功夫的就是好，就见她们侧跨一步身子一档就把王姮她们给拦住了。

    可要逃命的人就是不讲理的，谁拦她就打谁，还不住地尖叫着。

    这样的动静随时能把歹徒给勾来了。

    袁瑶真是又急又怕，当机立断道：“把她们都打晕了。”

    青梅几个上前一人一个手刀，把王姮她们都劈晕了，总算安静了下来。

    袁瑶深深地吐纳了几番，平复了些许心中的慌乱，走出正房看着灯火通明的四处，当机立断道：“青素把上下内外的灯火全灭了，宫嬷嬷带人悄悄地去把岸汀苑和枫红院的人都接到漱墨阁来，苏嬷嬷你们看着有什么是能当武器的都发给她们，尚嬷嬷你去把人都集合起来，看住她们也不许她们说话和哭。”

    “是。”几人齐声应下，都分头去办了。

    袁瑶回头又对田嬷嬷道：“一会儿等人都来了，你带上那几个体壮的媳妇婆子把漱墨阁前后两道门都上锁顶实……”袁瑶的目光忽然触及暖房，灵光一闪，“对了，麒麟花。嬷嬷你和尚嬷嬷立刻带人去把麒麟花的花茎都缠墙头去，只是你们要小心些，别伤着自己。”

    田嬷嬷一听也赶紧去办了。

    最先来回差事的是青素，此时西院一片幽暗。