而郑家这头又说郑翠是下堂妇，少不得要败坏郑家的名声，把她赶了出门。

    郑翠想找自家兄弟，可又不知兄弟被卖到了哪家，只得流落街头。

    说完，郑翠给袁瑶磕头，道;“姑娘的一饭之恩，奴婢无以为报。知姑娘是不缺人伺候的，奴婢也不敢说自己伺候得比这位姐姐和两位嬷嬷好，但奴婢学了点女红，还能拿得出手，奴婢不求别的，只求姑娘给口饭吃，奴婢愿为姑娘做牛做马。”

    袁瑶让田嬷嬷挽了郑翠起来，却没答应郑翠的话，“你家兄弟，我倒是可以帮你找来的，等你见了你家兄弟，再说吧。”

    并非是袁瑶姑娘拿乔为难郑翠，而是和她们家比起来，镇远府自然是更好的去处，到时郑翠知道自家兄弟是侯府的人，能不跟去？

    这一来袁瑶的确是不缺人伺候的，二来如今的袁瑶可不会天真的以为一碗饭食，就能将人心收买透了的，这才没当场心软应下。

    郑翠身形高挑，青素的衣裳不合她身，唯有田嬷嬷的合适，便凑活了一套给她。

    次日，田苏两位嬷嬷穿了新衣，戴了新护额，出了屋子便见二门前的院子积雪已被清扫。

    二门未开，但门前已经备下打好的井水。

    再开大门，郑翠已经在外头清扫，见两位嬷嬷，她殷勤地道了吉利话。

    等到青素开了二门，苏嬷嬷手脚麻利地拎水进了内院当厨房用的西厢房耳房。

    田嬷嬷则开始清扫内院中的积雪。

    等水烧好，青素端了往上房里送。

    郑翠是个知规矩的，如今她是外人，哪怕今后她能伺候袁瑶了，要是没主子的吩咐，这内院她也是不能够轻易进的，于是她规规矩矩地站在二门外等着。

    袁瑶起身洗漱梳妆，早饭是一小碗甜粥配煎年糕。

    这煎年糕又别有一番风味，外焦香，内甜滑。

    袁瑶好奇便问苏嬷嬷怎么做的。

    苏嬷嬷笑着说，不过是拿了切片的年糕在蛋清里滚一滚，再放到锅里两面煎个金黄就成了。

    袁瑶又嘱咐苏嬷嬷做些小菜，再放些干果一类的放到攒盒里做成春盘，送街坊邻居去。

    正所谓远亲不如近邻，有些事还是得多靠邻居的。

    年前大伙就知道这新搬来的邻居是有来头，见送来春盘自然是欢喜地收下了，还礼时有送鸡蛋、饺子、汤面、点心、咸菜什么的都有。

    袁瑶让田嬷嬷招待了，小院也热闹了一回。

    只唯独住她们家对门的没动静。

    田嬷嬷听街坊邻居们说才知道，对门住的是一对寡妇妯娌，常言寡妇门前是非多，故而这二位倒是不多和人往来的。

    过了年，便是元宵了，被禁足的韩施惠终得自由，去给王姮请安时，知道王姮早她半月便能出门。

    这是自然，怎么说王姮都是侯府里正经的奶奶，大过年的少不得要走亲访友，没她跟着让人看着算个什么事。

    可韩施惠就想不明白这层，暗暗伤心了许久。

    最让韩施巧感到害怕的是，自她禁足后霍榷便不在她房里过夜了，虽说春雨和冬雪两个通房那里也没去，可夜夜宿在王姮房里，真真是不得了了。

    又恰逢给袁瑶送月钱，韩施惠赶紧找袁瑶去。

    大清早的，田嬷嬷开门就碰上个跟号丧似的，能有个好脸就怪了。

    韩施惠哭着也不管田嬷嬷什么脸，自己就往里头去了，那腿脚田嬷嬷是跟不上了。

    正用早饭的袁瑶见韩施惠冲了进来，身后跟着为难的田嬷嬷，一时也就明白了。

    “表姐，快想想法子，我在侯府快呆不下去了。”韩施惠倒是不觉这事有什么丢人，就把事一五一十地说。

    她说她的，袁瑶吃袁瑶的，等她说完，袁瑶也用完了，只说了一句，“什么都不用做，等着就成了。”

    “啊？”韩施惠觉得说了半日，就得这么句？！

    这里头的袁瑶多少都能猜到，虽说王姮张扬跋扈，可终究是霍榷的元配，这早一日得了子嗣，霍榷得早一日解脱。

    袁瑶猜得没错，正月里霍夫人霍冯氏找霍榷来规劝了，知道儿子娶这媳妇是一百个不乐意，可天天泡在妾室的房里，到时满屋子的庶子庶女成什么体统。

    要是在寻常人家里头，王姮这般跋扈的妒妇是早就被休弃了的，可这是赐婚，别说休妻了就是和离都不能够。

    霍夫人只得劝儿子早早地留了子嗣，这样他爱去谁房里就去谁房里了。

    见大早奔袁瑶这来拿主意却得句空话，韩施惠便恼了，心下决定一两银子都不给袁瑶了，“年前二奶奶大手大脚银子花多了，把二爷院子里人的月钱都扣了，所以表姐这月的月钱也没了。”

    白来了一趟，韩施惠摸摸兜里的两锭银子，心下就当是补偿了。

    在走要出东次间时，韩施惠又忽然停住了脚步，满是错愕地看着做成落地罩隔开正间和东次间的多宝格。

    许是方才心烦意乱吧，竟然没瞧见袁瑶这房中竟然多了这些宝贝。

    韩施惠有些贪婪地看看这个，摸摸那个，最后定在那悬在洋漆架上的碧翠太平有香罄，“太好看了，我苑中正好缺一个，表姐给我吧？”

    这话说是问，可韩施惠却已经拿了下来抱在怀里，是不打算再放下了的。

    “你这人怎么这样。”青素看不过去了，想要拿回可又怕摔了罄。

    韩施惠见有人跟她抢，急急地就往门外走，不想撞上如山般堵在门口的田嬷嬷。

    田嬷嬷居高临下地一把将韩施惠怀里的罄给拿了回来，道：“奴婢奉劝韩姨娘一句，这罄可不是姨娘每月那几两银子能买得起的，你这般抢了我们家姑娘的罄回去，少不得会被疑上拿了不该拿的银子买的。”

    韩施惠是做了亏心事的，多少都有些心虚，可又舍不得这罄，便道：“什么抢，是表姐给我的。”回头看袁瑶想她说句话。

    袁瑶却似未见未闻。

    田嬷嬷将罄放归原处，到袁瑶坐的炕上拿了个痰盒，“姨娘若是实在想要就拿这个去吧，拿这个绝没人疑你。”

    韩施惠气冲冲地一甩手，把田嬷嬷递来的痰盒给摔了，转身便走。

    “哈哈……”青素大笑道：“真真是够不要脸的，她也不怕银子昧多了遭报应。”

    袁瑶却道：“这些银子她留不住。”

    这回袁瑶又一语中的了。

    韩施惠不信袁瑶，回去到处塞银子给下头的人打听消息。

    银子是使出去了，却什么得用的消息都没打听来。

    到了三月里，霍榷便莫名的一回都没去过王姮房里了，不久便传来王姮有孕的消息。

    韩施惠那个悔得，早知当初听袁瑶的，白白花了这些月存的银子。

    这自然是后话，先说郑翠这桩。

    正文46第九回不速之客（五）

    过了元宵这年便算是过完了,估摸着镇远府里的人也得了闲,袁瑶便让田嬷嬷去找了郑爽。

    郑爽喜出望外，告了霍榷原由，霍榷准了他半日假,就随田嬷嬷一道回来了。

    姐弟两见面自然是一番感人肺腑的，可说到郑翠的去处时，郑爽迟疑了。

    虽说镇远府是袁家小院不能比的,高门大户看着风光,可这里头的腌臜事少不了的，他跟的主子是好的才得了安稳,要是跟了别人就说不准了，还不如这袁家小院来得安稳。

    姐弟这般一商议,就到袁瑶跟前磕头去了。

    郑爽道：“求姑娘收留我姐。二爷说,姑娘一时不肯应下，是觉得耽误了我姐的前程。侯府虽好，规矩却大，总不及姑娘身边清净。我姐不求什么前程，只盼能有口安生饭吃就成。”

    郑翠也磕头道：“姑娘的恩情，奴婢还盼能报。”

    袁瑶听了，想了片刻，道：“倘若你留下的，吃穿用度自然和青素她们一般，不会亏待了去。可你也看到了，我们袁家就我一姑娘家撑的门面，日后难免没清苦的时候，那时可要委屈了的。”袁瑶这是把丑话说在了前头，她可不是什么大富人家，说不准什么时候便是山穷水尽时。

    郑翠苦笑道：“回姑娘的话，被赶出家门时，那真是叫天天不应叫地地不灵，奴婢什么苦都吃过了，再苦些奴婢也能挨。只求到时姑娘也别不要奴婢，奴婢那点手艺还能换些银子，绝不让姑娘苦了去。”

    袁瑶点点头，“还有一样，我最不能容的，那便是背主。”

    “奴婢愿签下死契。”郑翠大声道。

    “好。”袁瑶让青素取来契书，让郑翠当着郑爽的面画押。

    郑翠这般便算是留下了，主要做的是针线上的事，闲时帮苏嬷嬷打打下手，上房和两厢房的事她不用管。

    是夜，青素将心中不明问了袁瑶，“姑娘，你将我们的卖身锲都还了我们，却收了郑翠的卖身锲，这是为何？”

    袁瑶笑道：“傻丫头，她是和你们不同。你自然是不用说的，和我是患难与共的。而田嬷嬷和苏嬷嬷，一来她们已老，后无子嗣奉养，除了死心塌地地跟我就别无出路了；二来，当初银票、房契、卖身契都在她们手，她们都没黑心昧下一走了之，就知道她们是实诚、守信又本分的人，值得我以诚相待。”

    呷了口茶，袁瑶又接着道：“而这郑翠不同，别看她此时答得是赤胆忠心，不过是为求一个容身处罢了，等得了安稳，日子一久怕就忘了初衷，这心思一旦变了没个牵制是不成的。”

    青素这下才明白了。

    其实还有一样袁瑶没说，郑翠也是知道的，袁瑶是看在郑爽的主子霍榷的面上才不得不收留的她，要是郑翠以为有此靠山没了顾忌，袁瑶也不好打发了，可若是有卖身契在便不同了。

    虽说家中又多了一人，但这人暂时是本分的，袁瑶的日子过得是安逸又平静。

    二月初九，三年一度的会试开考，会试过后便是殿试，贴榜时袁瑶让田嬷嬷进城去看了，知道韩塬瀚中了二甲传胪，袁瑶真心为这表哥高兴。

    但有一样袁瑶是不知的，在韩塬瀚得知自己榜上有名后，自觉有能力保护袁瑶了，曾去南山寺找过袁瑶，并要许以一生照顾她的诺言，不想却得知佳人已作妇，落寞离去。

    三月三上巳节，祯武帝接太后回宫，韩施巧也跟着走了。

    婉贵妃霍氏曾来看过她一回，得知周祺敏回宫后病了一场就没了，同是那日翰林院一位周祺敏该称作表叔的小编修被收监了。

    韩施巧被吓得不轻，数日茶饭不进便得了病，整日恹恹无力的，也不过是半月的光景，韩施巧便消瘦形枯，颜色褪去，未能再沾雨露半分。

    宫中纷纷传言韩施巧也将命不久矣，便无暇顾及她，让她过了好长一段舒心日子。

    不想韩施巧因此而认识了，外道传言深居简出多愁多病的贤妃萧氏。

    当时二人相见了然一笑，皆明白在心不用言语。

    过了三月，清明便不远了，袁瑶自然是要到袁父袁母坟前祭扫一番。

    过了清明日子越见长了，也日渐热了起来。

    夏衣、团扇、苇席、簟子、纱帐便要备下了。

    郑翠果然是手巧的，不论是大到帷帐上的虫草花鸟，还是小到绢帕上的一角小花，配色鲜亮，针脚精密，用心巧妙，颇合袁瑶的喜好。

    就是青素和田苏两位嬷嬷也各得了一身衣裳，皆道郑翠是会做人的。

    袁瑶见院子除了一棵葡萄便再无花草，让青素到南山寺去移些当初种下的花草来，总算得了几分绿意。

    到了六月，枝叶成荫，满院花香，蝶舞蜂飞，绝好的一处避暑之地。

    可田嬷嬷发现，隔壁两只常来偷食的猫，每每到一丛花草前都行径怪异得紧，不是无故发春叫唤，便就地行交尾之事。

    袁瑶知道了也倍感蹊跷，照着那花的样子找来《花集》查。

    这不查不知道，原来这花还是珍奇异草，叫伊兰，可长成树高，花开有奇香，香气可纾解烦闷、焦虑与恐慌，用熏蒸之法可催情，治房事无能之用。

    几人一听，赶紧就将那些株花给拔了。