因为前一年会试的舞弊案，所以这一次，朝廷就十分谨慎，是在考试前三天，才由主考官和几位副考官，一起定下了题目，拿给皇帝过目了，才在严格的监控下印刷了出来，在考试当天才送去考场。

    会试榜单下来，这次季家的季朝宗和季道淮都榜上有名，所以下了榜之后，两人就邀了季衡到他们的住处鼓楼街去赴宴并表示感谢。

    榜单下来，再过几天就要举行殿试，所以榜上有名的士子们在这阵子里倒是没有时间狂欢，都还要为殿试做准备，而那些榜上无名的，自然就十分郁卒，哪里有心情狂欢请客呢。

    因季大人还没有回京，季衡作为家中长子，受到族中长辈的邀请，其中一人还是季家族中的宗子，以后会做族长的，再说，季衡和季大人也都一致认为季朝宗是个堪当大任的人，两人相请，季衡自然是不能拒绝的，就带着礼物直接上门了。

    这次季道淮和季朝宗都在门口相迎，季衡在抱琴的伺候下下了马车，和他们一番寒暄之后一起进了院子。

    季道淮看着季衡说，“你过年期间一直在病中，我们也不好总去拜访打搅你养病，五哥又不在家，我们也没有理由去打搅嫂嫂，年节之中拜访太少，不向君卿你解释一番，倒显得我和朝宗十分无礼了。”

    季衡微笑着说，“十三叔这是哪里的话。你和大兄要备考，这是最重要的事情，哪里还能让你们上我家去拜访。这次十三叔您和大兄都上了榜，这真是族里的荣耀，小侄在这里恭喜你们。”

    季道淮道，“别说只是上了榜，就是中了状元，那也没有你在皇上跟前做行走来得好啊。”

    季衡一直知道季道淮就是个这样的人，这种话，比起像是奉承，听起来让季衡心里是丝毫不欢喜。

    但他也只是笑了笑，说，“伴君如伴虎，如鱼饮水，各人自知罢了。”

    季衡虽然只有十二三岁，其言谈举止，已经老成到让人完全注意不到他的年龄，他这么说，季道淮也就不知说什么好了，就引了季衡进了正厅里招待，在午饭之后，就又引了他进书房里说话。

    这个院子是季大人给两人准备的，两人各有书房，季道淮带季衡去的，自然就是他的书房。

    在书房里坐下后，季衡就知道，这时候才是说正事的时候了。

    季朝宗亲自给季衡奉了茶，季道淮又将季衡和季大人奉承了一番之后，才说，“这次殿试试题是皇上亲自出，不知君卿你可知皇上有何意向。”

    季衡知道这顿饭不好吃，却没想到季道淮将话说得这么直白。

    不过从季道淮这里来想，倒不难理解，既然是一家人，自然就直接相问就好了。

    113、第九十五章

    面对季道淮这样的问题，季衡自然不能直言不讳，只是说道，“去年就出了舞弊案，今年殿试，皇上出题，怎么会让我看到。再说，皇上恐怕还没有将题目拟出来呢。”

    季道淮道，“皇上会注意，这自是应当。只是，君卿，你在皇上身边侍奉了几年之久，对皇上应该也有所了解，皇上会出哪方面的题，你也会比我们更明白吧。”

    季衡一直觉得季道淮是个喜欢走捷径的人，只是没想到他的捷径竟然走到这里来了。

    他的目光从季道淮和季朝宗脸上划过，一时没有回答。

    季朝宗被季衡的目光扫过，不由就劝起季道淮来，“十三叔，这也实在太难为君卿了。皇上今年大婚，要马上亲政，从去年的科场舞弊案和吴王的乱子，已经可看出，皇上是有雄心壮志的，这次殿试，题目大约也是与时事有关吧。”

    季道淮笑道，“只是觉得问了君卿后，心里更加有底罢了。也并不是想为难君卿。”

    季衡说道：“倒不是为难，只是我只是在皇上身边伴读，哪里知道太多。不过，说起这次殿试，皇上恐怕会自己看卷，所以，写进皇上心坎里的，皇上都会多加注意的吧。”

    在上一次的殿试，殿试的考卷，是阅卷大臣阅卷，然后将名次都排出来了，直接拿去让皇帝盖印章也就是了。

    所以那答卷，比起讨皇帝的喜欢，讨李阁老的喜欢还要来得好一些。

    季道淮和季朝宗都向季衡道了谢，季衡又说道，“皇上是有抱负的，而且这么多年受制于后宫和前朝，心中早有不满，你们答卷时，多注意一些也就是了。”

    之后季衡就说自己还有事，不耽搁十三叔和大兄备考，也就告辞走了。

    殿试在三月中旬举行，皇帝亲自出题，殿试时，他还去了举行殿试的太极殿前广场亲自看了，不少士子因此很受感动。

    殿试结果在三日后公布，状元是季家宗子季明维，字朝宗，榜眼是金陵的温固，温子厚，探花是扬州的苏睿，苏文淳。

    一甲三人都是江南人士，这也就罢了，江南本就出文人，很多时候别说一甲都是江南人士，连二甲也会被江南人士占一大半，但这次殿试，让人哗然的是，这三人都是不到三十岁的年轻人，最主要是季朝宗是季家的宗子，是季衡的堂兄。

    大家再去查一查，发现季家另一个参加考试的，季道淮是二甲十七名，然后，连两人在去年的会试上，两人都没有去参加考试，也有人知道。

    这下不言而喻，就有人说两人是因季衡的原因，所以才有此结果。

    没过两天，甚至就有人直接说，寒窗苦读数十载，不如有个弟弟进宫闱。

    皇帝赐的登科宴在五日后，赐宴于蓬莱池西岸的凤翔殿。

    殿试榜单刚下来，季衡就知道了结果，得知季朝宗竟然高中状元，他一边是为他高兴，但是也是于当时就明白会免不了流言蜚语了。

    季衡在宫里陪皇帝读书时，皇帝也看出了他的忧虑，就让柳升去将季朝宗的殿试策论答卷拿了来，这是去掉名字后由文书官抄下来的答卷，他亲自给季衡看，说，“你看看这份答卷。”

    季衡拿在手里看了，不由十分诧异。

    这次的策论，皇帝出的题，就直接是“民为贵，社稷次之，君为轻。”

    他手里的这份答卷，竟然和他当初给宋太傅的答案不谋而合，他给出的答案，这其实是出其不意，兵行险招，奇兵制胜，在殿试上用如此答案，这人的确是够大胆。

    季衡看完后，就怔怔看向皇帝，道，“皇上，这是这次的状元卷？”

    皇帝点点头，“朕勾出状元卷时，并没有注意上面的名字，之后来看时，发现姓季，才叫了人来问，说这位季明维，是你的堂兄。”他说到这里，就笑了起来，明眸黑白分明，熠熠生辉地看着季衡，“朕当时就想，这不愧是你的堂兄。”

    季衡看着皇帝，直接说出了大逆不道的话，“皇上，你没想过，也许是我有对堂兄泄了题吗。”

    皇帝伸手放在季衡的肩膀上，“朕相信不是。”

    季衡还是有些忧虑地说，“状元卷是要传给士子们观摩的，这状元卷现在恐怕已经被大家拿到手里看了吧，大家也该知道，皇上您的意思。士人们以为无论皇位上坐谁，都没有关系，这是大错特错的。”

    季衡是认同一个人影响历史这种观点的，一个好的帝国掌舵人，才能够带领这个帝国走向复兴。

    皇帝笑道，“所以，你也不要忧虑了。你的堂兄，这是写进了朕的心坎里。”

    登科宴上，皇帝要求季衡和自己一起，季衡想要拒绝，觉得要是如此，名声只怕会更坏。

    但是皇帝却希望他能去一展才华，而且见见，一甲二甲的几十个士子，到底怎么样。

    季衡无法，只好答应了。

    三月二十三这一天，天气十分清朗。

    春末时候，北方大地早已被绿意覆盖，暖风习习，花草繁茂。

    凤翔殿周围种植的梅花树已经长出了浓密的树叶，一丛丛，绿意森森。

    又间杂有开得红火绚烂的海棠，而在暖房里度过了整个冬天的兰花，芍药，玫瑰，蝴蝶兰等等，也被搬了出来，点缀在凤翔殿以及周围，一时之间，倒是花团锦簇，十分喜庆。

    虽然季朝宗这个状元当得受众人质疑，但他自己却丝毫没有二十几岁年轻人的热血和气性，既不反驳，也不争辩，只是稳如泰山，别人上前来搭讪，他还会很郑重地回答。

    季朝宗作为季家宗子，父亲常年在外为官，祖父在家里养老，祖父以严肃认真着称，所以他从小就被祖父教育得老气横秋，甚至曾经被关在楼上苦读了五年之久，直到考上了举人，他才从楼上下到地上得到自由。

    士子们不管是不是质疑季朝宗的状元位置坐得很有水分，但他们既然都是被选上的一类，心里自然都是高兴的，所以被带到凤翔殿后，大家都是意气风发的模样，互相寒暄问候，毕竟以后大家都是同年了，同年之谊，那也是十分重要的。

    在一阵唱礼声中，皇帝被一大批宫侍簇拥而至，所有士人都跪下行礼如仪，皇帝坐到了上位龙椅上去，季衡跟在皇帝身边，停在了龙椅下方的台阶下，恭敬地侍立。

    除了季衡，皇帝还请了宋太傅和礼部尚书欧阳竟，因为这次是欧阳竟的主考。

    两位老臣则站在了季衡对着的那边。

    在唱礼官让大家平身后，这一科的进士们才谢恩起身。不过也没有人敢就直接抬起头看皇帝。

    皇帝亲自说了一席恭贺和勉励的话，这就让大家入座，宫宴开始。

    宫宴开始后，才有人敢看一看皇帝的龙颜，虽然大家心里都知道皇帝就是个十五岁的孩子，不过真看到，倒并没有觉得他有少年的稚气。

    皇帝稳重而心思深沉，即使原来心中对皇帝太年幼而有所轻视的人，此时也不得不收起了那份轻视和不庄重的心。

    皇帝又对大家介绍了宋太傅，宋太傅是大多数读书人心中的楷模，皆在于他是真的学识渊博博古通今，又着书立说，有一大帮弟子和拥趸，他还是帝师。

    然后又介绍了礼部尚书欧阳大人，欧阳大人作为这一科进士的座师，自然也是很受人的敬重，主要是还是他去年揭穿了舞弊案，然后才让今年这些榜上有名的人得以聚集于此。

    登科宴只是一个形式，皇帝做做样子了其实就可以走了，不过他没有很快离开，而是和下面的士子说起话来。

    问起坐在前面的季朝宗，“朕听闻你是朕的伴读季衡的堂兄，你们季家可是人才辈出啊。”

    季朝宗赶紧上前来行礼谢恩，说，“回皇上的话，季君卿确是微臣的堂弟。不过微臣从小在族中长大，君卿没在族中成长，故而之前并不相识，入京之后，才见了面，君卿虽然年岁尚小，学识已然不一般，微臣此次忝为榜首，也觉有所不及。”

    所有人都以为季朝宗这是在拍季衡的马屁，不由在心里暗暗鄙夷，皇帝道，“朕点状元时，却没有注意上面名姓，之后看到姓季，才觉得诧异，后来找人一问，知道竟然是季衡的堂兄，不由惊讶，当时欧阳大人倒是提醒了朕，说点你做状元并不恰当，会让天下人想，朕是不是看在季衡面上，给了这个人情。朕身为一国之君，正要亲政，在天下士人的辅佐下有所作为，这份人情，朕是不会在这时候给的。所以，你安安心心做你的状元郎，朕决计不是因为季衡而点了你，而是你的答卷，的确是好，也是给天下人做了个楷模，点你做状元，是为应当。一个明君，应当公允，朕既不会因为人情，而点谁做状元，自然，也不会因为你是季衡的堂兄，就介意此事，怕天下人的口舌而埋没你。”

    季朝宗十分感动地又叩首谢恩。

    皇帝便笑了一下，道，“平身罢，今日朕也请了君卿前来，正好和你同坐。”

    季朝宗早就看到季衡了，但之前并没有问候，此时起身来，则对着季衡笑了一笑，本来站在一旁静静侍立的季衡，也对他笑了一下，走到了他的位置边上，和他一起坐了。

    方才大部分人都已经看到了龙座之下，站在皇帝左手边下手位的小少年，位置靠前的士子们得以见到他的容貌，只见是个极其俊俏的人，因为过于漂亮，甚至让人不敢多看，只是此人脸上并没有少年的羞怯和稚气，反而稳重大方而端正，此时听皇上这么一说，所有人才恍然大悟，心想，这就是那个季衡。

    皇帝刚才说的那席话，自然是说给在场所有士子听的，对季朝宗关怀完了，他就又和榜眼温固说起话来。

    如此等等，将前面近十个士子都关照到了，可见其用心。

    114、第九十六章

    登科宴上，皇帝特地对点季朝宗做状元之事做了解释，虽然依然有不少士子带着酸葡萄心理，但是大部分人还是不愿意和皇帝作对的。

    皇帝大婚定在五月，季大人是三月末从江南回了京。

    刚回京，并没有回家，就直接进了宫，他在宫里和皇帝谈了一整天，外人却不知道这两人到底谈了什么，季大人回家之后，过了几天，就有圣旨下来，赐季大人文华殿大学士，入阁为阁臣。

    这一加恩，大部分人认为这是理所应当，首辅李阁老，在皇帝亲政前掌了朝政七年之久，虽然这七年里，一直有赵家和徐家同李阁老抗衡，让李阁老并不能朝纲独断，但是，李阁老的行径依然让朝中的反李派十分反感，以此攻击李阁老，说他集结党羽，专权霸位，且对皇帝多有不恭，而且还越制使用皇室才能使用的东西。

    反李派里，只有很少部分是因为真的拥护皇帝正统，大部分只是因为李阁老影响了他们的权益，所以势必和李阁老相争而已。

    朝堂上的权利争夺从来就激烈，皇帝也是将这些看在眼里的，要打压李阁老，势必要扶持季大人起来。

    所以季大人入阁，这是大家都能想得到的。

    但是，依然有人故意曲解，说季府自从出了一个美貌的长公子，从此就是“可怜光彩生门户”了，既有了状元季朝宗，又有了阁老季道恭。

    季衡本来不想让自己去想这件事，但是不知是不是这一年天气热得快，每天温度变化太大，他在四月末的时候就生了病，发低烧好几天起不来床。这一病，倒让人觉得，他是因为此事被气病的。

    皇帝是五月初的大婚，虽然皇帝大婚的准备工作并不需要皇帝自己操心，他只是需要出席这个大典仪式就行了，但他也比平常忙了很多，甚至抽不出时间来看季衡。

    大婚当天，天还没有亮就开始忙碌，皇帝看着因为大婚而被布置得喜庆的皇宫，到处都是大红宫灯，不由十分怔愣。

    他在大婚之前，只觉得这就只是一个仪式，是为他的亲政做准备，但是在祭拜天地，太庙，奉先殿时，他突然深深明白，这个庄重的仪式，是要将他和一个女人联系在一起了。

    跪在列祖列宗的牌位面前时，他脑子里想着会让江山稳固天下太平之时，脑子里又晃过了季衡的身影，他觉得自己这样是对祖宗不敬，带着自责走出奉先殿后，他又到太后宫里去行礼，一路上，他坐在礼舆之上，天空现在还没有全亮，皇宫被笼罩在一片朦胧的光晕里，在黑暗和光明的交会这一刻，皇帝从没有像此时这样感情深挚而且百感交集，他深深明白自己爱着季衡，要是这一切仪式，是为了迎娶季衡，那是多么美妙的一件事，作为一个男人，他想要对季衡给与自己的所有，但是作为一个皇帝，他发现自己能够给与他的太少了，甚至，季衡病了，他都没有办法去看他一眼。

    大婚第一天的仪式一直持续到第二天凌晨才算完了。