看浣纱脸更红了，如筝也不再逗她，转向李钱根：“此事的确不得不防，你去找我表哥商议，看看打听一下把店子托到什么势力名下，不怕一万就怕万一。”

    李钱根赶紧应下，恭敬地送如筝主仆出去。

    一出门，便见夏鱼抱着一堆东西等在车旁，看如筝出来不好意思的笑着福福身，主仆三人笑了一阵，自蹬车返回了侯府。

    因车上载了苏有容送的琴，如筝直接让车夫赶着车进了侧门，刚一下车，便见如婳带着帷帽自内院方向施施然走来。

    两人打了个照面，如婳停住脚步却未给如筝行礼，反而冷哼了一声，如筝倒是不以为忤：“这么晚了，妹妹还要出去？”

    如婳撩起面纱，冷冷说道：“去书房给父亲请安。”

    如筝点点头笑到：“好，那妹妹自便吧，我先走了。”说着便举步从她身边走过，却不料身后一声断喝：“慢着！”

    如筝惊讶回头：“怎的，妹妹还有事？”

    如婳看看四下无人，屏退了丫鬟，压低声音恨恨地说到：“林如筝，现在你是春风得意了，你以为这样就能骗过母亲和我，如愿嫁入国公府么？”

    如筝听她又提起此事，心中好不腻烦，正要出言呵斥，却见不远处林承恩带着两三个清客立在檐下，仿佛是在品评着什么，当下心里一动，垂眸叹道：

    “妹妹说这话，倒是错怪我了，于此事上，我是一直帮着妹妹的，只是父亲严命，你我也没有办法！若是还有法可想，姐姐怎么也不会舍得你这样伤心难过。”

    如婳见她还要装，气的也顾不得是在侧巷里，柳眉一竖怒道：“你还在装，你这个贱人，若不是我当初听了你的挑唆，惹得苏世兄不喜，你又有什么机会能入了他的眼，如今你出了这等丑事，还在妄想着嫁给他么？你也真是厚颜，要我说，陷于贼手失了名节就该一头撞死，你居然还有脸回来！”

    如筝见她愤怒之下声音渐大，已经引得那旁林侯等人侧目，心里好笑，脸上却装作没看见，现出凄然神色：“妹妹，你错怪我了……”她语调委屈，声音却也不小：

    “姐姐已经多次和苏世兄说过，不愿嫁入国公府，也和他暗示过妹妹你倾心于他，再说，此次之事是父母之命，又哪里是你我可以自专的呢，我遇匪之事，妹妹是最清楚不过的了，那贼人并未追上我的车驾便被尉迟小姐夫妇击杀，妹妹怎能说我是陷于贼手贞洁不保……妹妹是伤心糊涂了么？”

    如婳冷笑一声：“住口，你这贱人！”再要开口时，便听身后一声断喝：“你住口！”

    如婳惊恐回头，等待她的却是林侯愤怒扭曲的脸和狠狠地两个耳光。

    清脆的声音响过，林侯怒火兀自不减：“逆女，你是失心疯了么？对着你长姊说这些大逆不道的话？！女儿家妄谈婚嫁，还顾不顾礼义廉耻？”他想到身后的清客幕僚们刚刚尴尬的脸色，怒火又升起几分：“还胡沁什么遇匪之事，你还嫌外面胡言乱语的人不够多么？！”、

    如婳被他两个耳光打懵了，哭着一句话都说不出，顾不得难看俯身跪在了青石地上，如筝也赶紧陪着跪下：

    “父亲，请您不要再责怪妹妹了，说来也是我不好，我是长姊，应该让着她的……”

    林承恩瞥了她一眼，冷冷说到：“她有错，你也难辞其咎，此事毕竟是因你而起，你给我回自己院子好好反省一下，改日我再问你！”说完，又转向如婳：

    “哭哭啼啼作甚？侯府颜面都让你丢尽了，赶紧起来，随我到书房来！”

    如婳赶紧止住哭，哽咽着爬起身，随林侯去了，如筝福身送自家父亲走远，才转身，唇角浮上一个冷冷的笑，慢慢向着沁园方向走去。

    一进沁园，如筝便看到一个意想不到的身影坐在堂屋桌前等着自己，她稳了稳心神，露出一个淡然的笑容走进堂屋：“柏儿。”

    如柏起身，目光直直的看着自家姐姐，上下梭巡了几个来回，才叹口气放下心来：“姐，你吓死我了……”

    如筝见他并无自己以为的薄怒或是责怪，心里一暖：“柏儿，对不起，一直瞒着你……”

    如柏叹了口气拉她坐下：“姐，该道歉的是我，是我没用，才让人家敢于这样算计你，居然还利用我来骗你！那日叶先生来时，我们恰巧到南大营练骑射去了，不然……”

    他攥紧了拳头：“今日我回来的时候就想，若是你有个什么，我这些时日来的努力，便全成了一场笑话……”他苦笑着，脸上是如筝不熟悉的沧桑：“姐姐，我有时候常常想，若是我早出生就好了，现在就可以护着你……真想赶快长大啊。”

    看着似乎一夜之间成熟起来的弟弟，如筝不知道该说什么好，只能轻轻拂上他的手：“不必如此，柏儿，我这不是没事么？”她看着他晶亮的眸子，露出一个和暖的笑：“前路虽难，咱们也要走下去，被人算计了，下次就保证不要再入人之彀，慢慢总会好起来的……”

    如柏这才浮起一点笑意，点了点头，姐弟俩又低声说了会话，眼见天色已晚，如柏起身说道：“姐，我回书房了，明日还要赶回国子监，你早歇着。”

    如筝点点头，目送他出去，才想到午间自己走时，他还没回来，他骑马穿过半个京城，明日早早又要回去，只是为了看看自己……

    79流言（四）

    心里暖暖的,也酸酸的，如筝拂去眼角的泪滴，扬声唤入浣纱：“把奶娘和夏鱼叫进来,我有事和你们商量。”

    不一会儿,浣纱夏鱼并崔妈妈走进屋内，夏鱼手上还端着如筝的晚膳。

    如筝让她们关门,坐下，饮了口银耳红枣粥，说到：“浣纱夏鱼,你们和奶娘说说午后在玉器铺子发生的事情吧。”

    浣纱和夏鱼对视了一眼，便开口向崔妈妈述说了如筝被薛瑜刁难的事情,夏鱼时不时愤愤开口补上几句，说的崔妈妈一时怒，一时忧，一时又心伤。

    待她二人说完，如筝的晚膳也用完了，放下汤匙：“外面人讹传什么，倒是不打紧，所谓清者自清，传一阵子也就淡了，我担心的是，这院子里不传四耳之秘，是如何传到坊间的。”她神色一厉，侥是浣纱夏鱼心里坦荡，也赶紧惶恐跪下向她表明心迹。

    如筝笑着摆摆手，让她们起身：“慢说我信你们，就算我真的疑心，你二人这几日一直不离我左右，就是想传也没机会啊，我说这个是让你们想想，有没有不小心说出口，让人听去的时候？”

    浣纱这才定下心，仔细想了想，突然一抬头看着夏鱼，夏鱼也似乎想起了什么，和浣纱对了对眼色。

    “怎的，想到了？”如筝眉毛一挑，问到。

    夏鱼点点头说到：“是，小姐，说来此事也是奴婢嘴快，那日看了小姐腕上的伤，在抱厦里和浣纱姐坐着缝补的时候气得咒了几句，当时浣纱姐姐就呵斥了奴婢，奴婢还赶紧跑到外面看并无人在附近，当时也就没再担心……现在想起了，外面虽然没人，但是……”她抬头看看崔妈妈，似乎是有什么顾虑。

    浣纱叹了口气说道：“小姐，我来说吧，当时屋里除了奴婢和夏鱼，待月也在，只不过她是睡着的，奴婢以为她没听到也就没有叮嘱她，若是此事外传，除非当时有人在窗外听去了，不然就是待月说的。”

    如筝心里一沉：这就对上了……她心里一阵失望，没想到重生以来对待月的容忍和敲打完全无济于事，她还是投向了如婳那一边，当下笑到：“被听去了也好，自己人说的也罢，以后咱们都要当心了，如今我这沁园是四面楚歌，你们都要打起十二分精神给我盯着，少说，多看，不然怎么死的都不知道了。”

    浣纱等人见她说的严厉，赶紧起身仔细应了，如筝又对着崔妈妈说到：“奶娘，待月的事情，您要多上点心，她是我的大丫头，我也不想亏待了她，可她若是……”她话未说尽，摇头笑笑：“千防万防，家贼难防，现在也不用质问她什么，你们就把她给我盯好了，若她是冤枉的便罢，若她真的卖主求荣，我自有计较。”

    崔妈妈愤然说道：“小姐，老奴省得的，若真查出是她对不起小姐，不用小姐动手，我自掐死她了账！”

    如筝笑着摇摇头，对浣纱说到：“去，把秋雁待月也叫来，你和夏鱼再说一遍午后出去的事，把表小姐原话隐去了便可。”

    夏鱼不知她何意，浣纱却眼前一亮，自应了下去。

    待秋雁和待月也来了，如筝叫她们关上大门，让夏鱼和浣纱又说了一遍，自己坐在一旁，细细看待月脸上风云变幻，心里一阵阵发寒，末了，如筝苦笑着摇摇头：“本是虚惊一场，没想到却被传的如此难听，看来我的亲事却是难了……”

    崔妈妈心里一沉，虽然知道她此言有试探待月之意，却也又五六成是真话，当下叹道：“小姐不要灰心，家里有老太君在，再者说国公府那边与咱们一向交好，定然不信那些邪心人所言，您的婚事不会受阻的。”

    如筝叹了口气，笑到：“罢了，若是他们真的改了主意，我也无法，到时候不过是自梳了带你们到庄子上住着罢了。”又故作轻松地笑笑：“放心，到了庄子上也定是衣食无忧的，大不了就是寂寞些……”

    崔妈妈心疼的连连叹气，浣纱等人也是眉头深锁，待月则脸色煞白，看得如筝一阵阵腻烦，便挥挥手让她们散了。

    第二日再请安时，如筝便看到如婳脸上现出得意之色，瞟向自己的目光也带了些不屑的味道，当下心里冷然：竟然是连夜，便去回禀了呢……

    十月初五，定远侯府嫡长女林如筝的及笄礼平平淡淡地办了，因着京师贵家对如筝之事甚嚣尘上的传言，这个及笄礼办得极为简单，但当如筝坐在席子上，任如诗为自己挽起头发，听着谢氏缓缓念出祝词，感受着大伯母和舅舅一家温和的目光时，却觉得今生这个及笄礼，比前世那个风光无限，却深藏着阴谋黑幕的及笄礼，好了太多太多……

    午后，如筝得了老太君首肯，请了舅舅一家到自己院子闲坐，又拉了如柏作陪，一家人说说笑笑的好不快意，说了一会儿，琳琅笑着拉如筝要进里间给她生辰礼物，如筝还道是什么女儿家的东西要避着崔侯和明轩，便笑着和她进了里间。

    到了里间，琳琅却拉如筝坐在床上，先摇摇头做了个“噤声”的手势，才附在她耳边轻声说道：“苏家哥俩都给你送了回礼，是分别托哥哥带回来的，我琢磨着你肯定不想张扬，就带在身边了，现在给你，别出声。”

    如筝心里一沉，才明白她拉自己进来的目的，点点头，又紧张地看看门外，琳琅看她做贼似得样子，偷偷笑了一下，才拿出两个差不多大的锦盒笑到：“你想要先看哪个？我觉得苏二的恐怕更入你的眼呢……”

    如筝苦笑着摇摇头，又突然一挑眉毛：“表姐，你居然偷看。”

    琳琅笑着“嘘”了一声：“东西是看了，信笺我可没敢偷看，放心……”

    如筝瞪了她一眼，犹豫了一下，苦着脸拿过留有苏百川字体的锦盒打开，里面是一支上好的木兰花白玉簪，如筝还记得，前世他就是最喜欢白玉兰，自己成亲后也舍了喜欢的梅花簪不用，而多用这种玉兰花簪子，当下心里一阵腻烦，随手把簪子撂倒床上，拿出底下厚厚的信笺读了起来。

    粗略地看了一遍，如筝唇边便带了一丝冷笑，这封信大略就是两个意思，一是解释前次她遇险，苏百川未能追来之事，言语间还对苏有容追上之后的事情多有试探，不过是些冠冕堂皇的说辞罢了，第二层意思就是告诉她，他还未对二人的婚事放弃，让如筝安心等他上门求亲。

    琳琅看如筝脸色不对，小心翼翼的问到：“怎的，苏二对你有什么误会么？”

    如筝摇摇头，知道和她说不明白，敷衍了几句便拿起第二个锦盒，一打开，刚刚缠绕心中的郁闷之气便被冲散了很多，她爱惜地拿起盒子里的赤金镶红宝石的梅花簪，本是十分艳丽富贵气的红宝石和赤金，宽宽的簪身和做成梅花的样子的簪头却显得那么灵动和雅致，如筝笑眯眯地把簪子簪在头上，晃了晃头，梅花下短短的流苏便叮咚作响。

    如筝拿起簪子下面压着的信笺打开，只是薄薄一张，她却前后读了三遍：

    如筝世妹惠鉴：

    惊恐忧思无益，谨慎亦须安然，当知苦尽后甘来，月落而日升之理。愚兄一言与世妹共勉：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。

    望世妹惜身，养性，万事莫急莫躁。

    容

    这一封，说信不信的信笺，字字句句都似乎是戳中了如筝的心思，令她不由自主地笑了，又落下泪来。

    她这样又哭又笑，看的琳琅一阵害怕：“筝儿，你……”

    如筝抬头看看琳琅，尴尬地拭去泪水：“表姐，我无事……”

    琳琅摇摇头，凝眉说道：“不对，筝儿，你有事，你很有事！”她指指床上的玉簪，又指指她头上的梅花簪：“筝儿，你到底想清楚没有，自己心里喜欢的到底是谁？你需得明白，若是你和苏子澈的亲事成了，苏子渊就是你的小叔，我看你看他信时，脸上的表情是大大的不对劲啊！”

    她一席话，点醒了梦中人，如筝苦笑着点点头，收起了信笺：“表姐，你说的对。”她深吸一口气，站起身看着窗外被寒风吹得簌簌抖动的庭树：

    “苏府的亲事，并不是我想要的，若是由得我自己选，苏家两个兄弟，我谁也不想沾上一点关系，苏世兄的青眼，我无福消受也避之不及，三世兄于我……只是恩人，我欠他的也只有下辈子再还了……”

    琳琅看着如筝纤瘦孤单的背影，长长的叹了口气，却不知该如何劝她，只得起身说道：“你也不要太难过，苏家毕竟还是这京师高门第一家，总之，你心里有数就行了，我先出去看看，你赶紧擦擦泪痕，也出来吧。”

    如筝点点头，坐在妆台前，看着头上的红宝石簪，又差点落泪，她轻轻摘下簪子，拿在手里把玩着，却突然发现簪头似乎有些松了，她握紧那朵红梅，试探着一用力，一阵细微的嗡鸣响过，她手里陡然多出了一把细细的短锥！

    如筝一惊，簪子差点脱手，好容易稳下心神，才看明白那宽宽的簪身竟然是钢锥的鞘！

    如筝惊奇地赏玩着这个精巧的簪子，或者说是……兵刃，才明白苏有容那句共勉之语的深意，这样一个精巧又不显眼的东西带在头上，若是再遇到上次那种情形……

    想到这里，如筝不由得感动于苏有容的心思和心意，心中的酸楚却更甚，她如何不知自己对他早已不是感恩和欣赏那么简单，但那又如何呢？且不说如今自己正和苏百川议亲，即使是可以自己选，她今生又怎能再回到前世埋骨的修罗场，更何况，那里还有个她避之唯恐不及的苏百川！

    她将簪子插回鞘里，妥善的收进自己的妆匣，又将那短笺读了几遍，默默记在心里，连同苏百川的礼物和信一起埋在衣箱的最底层，才整整衣装，重新扬起笑容出了里间。

    晚间，如筝梳洗了，散着头发坐在琴案前，轻轻抚上琴尾那入木三分的端丽字体，轻抹慢勾，她又奏出一曲《梅花》，琴音却哀婉酸涩，令人伤怀。

    80远谪（一）

    日子一天天过去,十月中,下了一场小雪,渐渐也有了冬天的味道了。

    及笄礼过后，苏家并没有像原先说的那样马上来提亲，侯府上下明里平静无波,暗地里却是议论纷纷,压也压不住。

    沁园众人都是义愤填膺,如筝却并不大在意，眼下这样平静的态势，才是她最想要的，但她也知道，这不过只是暴雨前的片刻宁静罢了。

    利用这几日清静的时间,如筝细细归拢了一下这段时日来的收获和教训,每日里忙着感觉不出什么，但已到了夜里，她总是忍不住取出那支红梅簪子，或是痴痴地坐在琴案前，黯然伤神。

    幸而张叔给她带来了好消息，多少冲散了些沉郁：几经交涉，张叔终于向那国子监朱姓子弟的家人探出了虞妈妈之子和他家联系之事，还知道了那家人多了个心眼儿，当时偷偷留下了当时虞妈妈亲笔所书的欠条，令人模仿笔体做了假的糊弄过去，只是如今尚未下定决心出面作证，仍然在试探，如筝欣喜非常，令让张叔密切关注，继续拉拢。

    这一日请安回来，外面起了北风，如筝令浣纱升了炭火，自约了如诗如书在屋里打络子聊天，一条方胜结还没打好，秋雁便进来福身说到：“小姐，外院传出话来，侯爷请您到东书房议事。”

    听了她的话，如筝心里一颤，手上的络子便拽歪了，索性放下，勉强冲姐妹们笑了一下：“你们且坐着，我去去就回。”

    如书见她脸色不好，担忧的叫了声：“姐姐。”却又被如诗压下：

    “筝儿，无论如何，不要和二叔起了争执，如今你可不能任性啊！”她略带隐忧地看看如筝。

    如筝点点头：“姐姐放心，我懂的。”

    天寒地冻地，夏鱼便去二门上传了小轿将如筝送到东书房院门前，如筝自下了轿迎着寒风走入书房内，冲正握着一卷书的林侯福□：“父亲，我来了。”

    林侯抬眼看看她，将手中书卷一扔：“孽障，跪下！”

    如筝心里一惊，不知自己又有何处碍了父亲的眼，却也无法，赶紧屈膝跪下，心里琢磨着近日来的事情，却毫无头绪。

    她尚未想完，林侯居高临下地冷冷说道：“我问你，被掳那日情形，到底是如何？你给我细细讲来！”

    林侯一言出口，如筝心里便是一沉，那日的事情她早已经说的很清楚，现在想想，也并无破绽，今日林侯旧事重提……她脑子里飞速的转着心思，突然想到那日在华英阁之事，当下定定心神，缓缓开口说到：“父亲，那日之事女儿已经禀报过亲长，既然父亲要女儿细细回禀，必然女儿有何处回禀的令父亲觉得不尽不详的，请父亲示下，女儿必定仔细回想，详尽回禀。”

    看她举止沉稳，言语得当，林侯的语气才稍微放缓了些：“便将赵氏夫妇如何救了你，你与那贼人是否有接触，细细禀了！”

    如筝心里一叹：果然是如此，她定了定神，脸上现出悲戚的神色慢慢开口说道：“父亲缘何有此一问？女儿夙承庭训，虽不敏，但也知女儿家名节最重，莫说是与那贼人有何接触，即使是被那贼看了容貌去，女儿也没脸再回来见父亲了！”她心里冷笑，眼角却垂下一滴泪来：