铁箱塌得不像样子，箱子裂了很多块，袁森拨了拨，发现这铁箱子确实坚固得吓人，铁板厚达一寸以上，箱子裂开时掉下来的碎片都是一块块的铁块。也亏得用这种东西，才能囚禁暴躁的独角怪牛。

    袁森和康巴萨清理铁块碎片，王慧在不远处观察独角牛的动静，两人摆弄了十几分钟，才把铁箱中间那部分的碎铁片清理清楚，小心翼翼地钻进塌箱，箱子里臭气熏天，两人捂住鼻子，才勉强走了几步。

    康巴萨突然拍了一下袁森，手电光打到铁箱的侧面，袁森顺着看过去，也吃了一惊，铁箱子里果然有问题。

    距离他们两米外的地方，有四根手臂一样粗的植物，大概三米多高，它们彼此缠在一起，扎成一束，那东西上面还有碗口大的齿痕，应该是独角牛留下的齿印。

    四根粗茎下面是一个圆形口子，那口子直径一米左右，康巴萨用手电朝下一照，里面黑洞洞的，不知通向哪里。粗茎后面是一个大坑，坑里黑乎乎的，全是独角牛的粪便，独角牛拉了一千多年的粪便，才堆这么点高，可以想象坑底也是极深无比。

    两人又把铁箱里其他的地方检查了一遍，没有别的发现，就退了出来。王慧迎上来，道：“发现什么了没？”

    袁森点点头，把粗茎和深洞向她描述了一番，她急忙拿着手电进了那半截铁箱，过了好一会儿才出来。袁森暗暗佩服，她一个女人能顶着恶臭这么久，实在难以想象。

    王慧出来道：“我刚才丢了一块石头进去，传出回音的时间非常短，洞不是太深。”

    袁森一愣，道：“你要下去？你疯了？”

    王慧道：“可以试一下，这里居然可以长出这么奇怪的植物，实在让人费解得很，下面一定有古怪。”

    袁森道：“地洞的口径本来不大，又被粗茎占据了一大半，如果人卡在中间，上不来，下不去，又没办法救援，你说怎么办？”

    一向勇敢无畏的康巴萨也不同意下那地洞，王慧偏偏要坚持自己的做法，袁森和康巴萨两个大男人，在口才上完全无法与王慧一较高下。正在双方争执的时候，廊道入口处的大门突然响起一阵强烈的撞击声。

    袁森道：“独角牛又发疯了？”

    铁门被撞了一会儿，就安静下来，袁森示意康巴萨和王慧赶紧退到墙角，独角牛久撞无果，估计又要回来。

    过了片刻，他们又听到铁门被推开的声音，三人心头一震，铜锁不可能被独角牛撞开，那也就是说，有人要进来了。

    铁门响过之后，又被关上，接着就听到独角牛蹄击地面的声音，它一边跑一边发出凄厉悲惨的声音，那种犹如无数人同时受刑发出的绝望叫声让人听了心头发憷，十分难受。独角牛叫了一会儿，声音就转为野兽的哀鸣，那声音由大到小，越发凄惨。

    袁森道：“不对，独角牛怎么恢复正常了？不乱学人叫了？”

    康巴萨沉声道：“我觉得不对——”

    过了片刻，独角牛的声音慢慢听不见了，它奔跑发出的声音也跟着消失，与此同时，一群人走路的声音从廊道入口朝里面传来。

    王慧低声道：“独角牛被杀了，可能是伪特种兵，咱们先退远一点。”

    三人都熄了手电光，分开距离，沿着墙角又后退了几十米远。这时，廊道的入口处，一束强烈的手电光正朝这边照过来。

    袁森急忙低下头，躲在石墙凸出来的东西后面。那一队人径直走到破裂的锁魂箱旁，将箱子围了起来，有人发出“咦”的声音。

    袁森看到这群人穿的都是755师的军装，不过他们的装备很奇怪，是那种帽衣连在一起的外套，脸上带着严实的面具。一群人在锁魂箱残骸面前指手画脚，说了半天，袁森费尽心思也听不出个所以然来。他们说话的时候，极力压低声音，好像在谈论着非常重要的机密。

    袁森朝康巴萨和王慧看过去，两人都打出手势，不能判断对方的身份，让他先观察一段时间，再作打算。

    袁森藏在几十米外，看着这群穿着怪异的人，觉得异常奇怪。他们就像是一群二战时的日军，正在计划着不可告人的罪恶行动。而他自己只是一个窥探机密的地下工作者，正在伺机获取敌军机密，心情紧张，担心被对方发现，用尽各种残酷手段将他迫害致死。

    那群人商量了一会儿，就有人钻进锁魂箱残骸。他们出来之后，又商量了一会儿，然后就有人陆续钻进那一节长粗茎的铁箱，直到所有人全部进去。锁魂箱旁的手电光也跟着熄了。

    三人急忙聚在一起，袁森对王慧和康巴萨道：“那半截铁箱不可能容纳那么多人，他们肯定是钻到地洞里去了！”

    王慧十分肯定地点头，道：“他们目的非常直接，一进廊道就先杀独角牛，再奔锁魂箱，进地洞，每一步都计算精确，滴水不漏，实在是专业得让人觉得恐惧。”

    袁森道：“你们能达到这种程度吗？”

    王慧摇了摇头，道：“这样的环境，我们不可能。”

    袁森“哦”了一声，道：“那这帮伪特种兵一定是外国人，很有可能是敌特，来窃取咱们的机密。”

    王慧点了点头，陷入了沉思。

    三人等了二十分钟，伪特种兵小队没有再出现，他们便跑到廊道入口的地方，看到独角牛的尸体趴在距离入口十几米的地方，像一头被生烤的野牛，浑身散发着焦臭味。独角牛的腿上捆着四根极粗的绳子，绳子两端拴在铁门门轴上，地上有一个类似浇花喷壶一样的东西，还有两个火焰喷射器。

    康巴萨看过现场，道：“太专业了，一进门先用麻醉剂麻翻独角牛，再拴住四肢，前肢捆在铁门门轴上，然后用火焰喷射器把独角牛活活烧死。你看它肚子下面那块大坑，肯定是在火烧的过程中，独角牛挣扎刨出来的。独角牛非常凶悍，要想制伏它，必须反应极快，配合好，连火焰喷射的位置都要精准，否则即使独角牛被麻醉，火焰一喷，它又被刺激醒过来了。”

    袁森点点头，道：“咱们快去锁魂箱里看看，小心一点。”说罢，当先朝前走去。他们进了长粗茎的半截铁箱里，发现露出地面的粗茎已经被整齐地切下来，放在粪坑里，粗茎上还搭了一块油布。

    地洞里一片漆黑，洞中粗茎都被切除，没有看到粗茎的任何残渣，想来应该是在地洞中被处理干净了。这帮人做事手法专业，目标十分明确，对地下空间肯定相当了解。他们穿着755师的军装来诱骗他人进入立方体，然后灭口，这一切操作都非常具有计划性，先不说这帮人身份如何，他们能把这一切做得如此漂亮，显然地下空间里的东西对他们具有相当大的吸引力，否则他们不会花费这么大的工夫。

    伪特种兵帮袁森等人排除粗茎之后，下到地洞的危险性小了很多，而且伪特种兵大队人马下去，里面肯定有东西可图，三人强烈的好奇心都被勾了起来。

    他们将登山绳固定好，商量了一下，康巴萨的身手是三人中最好的，让他先下去，袁森和王慧跟在后面。他们商量完毕之后，康巴萨道：“艾凯拉木怎么办？”

    袁森略一考虑，现在去通知艾凯拉木肯定来不及了，伪特种兵将重点已经放到地洞里，他在外面应该不会有什么危险，而且这家伙经验丰富，应该不会遇上什么大危险。便说：“让他先在外面等着，咱们下去探探究竟，万一他进来找到这里，咱们可以留下一些简单的记号。”

    康巴萨点了点头，写了一张纸条放在一个隐秘的位置。那地方，根据艾凯拉木的习惯，是最方便的。

    这一切做好之后，康巴萨就下了地洞，袁森跟在他后面两米多远的地方，王慧在最后面，三个人就像串在一起的蚱蜢一样，顺着绳子慢慢地朝下滑。

    他们滑了一刻钟左右，终于抵达地底下，从地洞口子到下面，大概有五十多米的距离，已经远远出了立方体。竖形地洞像一节巨长无比的烟囱，一直延伸到接近地面不到一米左右的距离，他们下到地面后，要矮着身子才能爬出去。

    他们先从“烟囱”里钻出来，动作特别小心，也不敢开手电，只是把枪握在手里，防止伪特种兵突袭。

    康巴萨最先出来，他躲在黑暗里注意听了一下周围的动静，小声说：“没灯光，没动静，应该没什么问题。”

    袁森点点头，打亮手电，发现他们所处的是一个不大的山洞，距离他们十几米外的地方，有一个需要弯腰才能出去的洞口。

    王慧又钻回“烟囱”竖洞，道：“你们过来看，粗茎植物的根被他们挖走了。”

    袁森和康巴萨又钻回去，果然看到树洞下的地面上有一堆翻开的土，地上还有粗茎的断根冒出土面。

    袁森道：“这种植物也有价值？”

    王慧回答他说：“这种粗茎非常罕见，我还是第一次见到。而且独角牛能在锁魂箱里饿不死，说明粗茎长得非常快，至少可以超过独角牛的食量。正因为怪，所以才具有很高的研究价值。”

    康巴萨道：“这地方，应该是淹没在圣湖水面下的石头山。”

    袁森一愣，道：“那个地方不是立方体的入口吗？它跟立方体接触的面哪有那么大，都延伸到立方体另一端了？”

    康巴萨道：“撑起立方体的大石头是石头山的三块凸出部分，前后端和中间各有一块，这根烟囱似的竖洞应该是在石头山后端凸出的那一部分里面。否则仅凭中间那一部分，不可能撑起这么大的立方体。”

    袁森仔细一想，确实是这么回事。他曾在立方体顶上朝下看，底下的东西容易被立方体遮住，看不清楚，所以没有看到撑起立方体前后两端的凸起的石头。这些石头的根基，应该就是藏在大湖水面下的石头山。

    第二部 葡萄古城 第二十章 葡萄古国

    袁森弃了葡萄长廊。他们在前面又发现晾晒葡萄干的荫房，荫房里也挂满了这种石雕的葡萄，墙上的石孔都被石叶子、石葡萄罩得严严实实。他们把石雕的东西布置得跟真正的葡萄长廊、荫房几乎一样，简直是一件件完美无缺的艺术品。

    袁森道：“康巴萨，你听过有人用葡萄来陪葬的吗？”

    三人说话之间，康巴萨突然惊叫起来：“你们看，粗茎又长出来了！”

    袁森和王慧急忙朝地上看去，可不是嘛，被挖开的土坑里，几分钟之前还仅剩杂乱的断根，就这么一会儿的工夫，竟然从土坑里钻出许多长根须来，那根须缠绕在一起，就像疯子的蓬松乱发。

    袁森很吃惊，生长这么迅速的植物，他还是第一次见，以前连听也没有听过，这回算是见识了。他指着缠在一起的根须，道：“王助理，世界上有这种植物么？”

    王慧道：“就我所知，毛竹的生长速度可谓非常快，它能够一夜之间长高一米，这粗茎的生长速度，恐怕是毛竹的许多倍了。”

    王慧说着话，同时蹲了下来，取出白手套，又拿出刀片和一个铁盒子，切了几根根须，小心地放在铁盒子里装好，塞进背包里。

    “我把它的根须拿回去检查一下，那些伪特种兵把粗茎连根拔走，肯定有重要的原因。”

    三人出了山洞，山洞外面一片漆黑，没有发现伪特种兵的踪迹。袁森开了手电筒，看到他们置身的地方是一个巨大的山洞，山洞四周空旷，十几米外的地方有个大水塘，或者说是个山腹湖泊。

    袁森朝水里照了照，湖水异常的清澈，看起来很深，水底是一种红黄色杂在一起的东西，应该是硫黄一类。

    他们沿着湖边走，走到一百多米的时候，在湖边发现了一个长廊。长廊有几十米长，宽约四米，长廊上搭着石雕的葡萄架，架子上垂下来长而卷曲的石刻葡萄藤，藤上挂着大串的石葡萄。

    放眼望去，葡萄架、长藤、叶子、挂满葡萄架的石葡萄，都雕得栩栩如生，在远处看起来，就跟在火焰山脚下的葡萄沟的葡萄长廊一模一样。

    袁森走进葡萄长廊，里面被长藤葡萄串挡得很严实，长廊的石条上都落着一寸厚的灰尘，地上顶上，都是这样。葡萄长廊里没有人来过的迹象，显然伪特种兵没有来过这里。他们的目标非常明确，从来不做无用功，对地下空间的了解程度让人惊讶。他们没有进过葡萄长廊，说明他们要找的东西跟长廊没什么关系。

    袁森弃了葡萄长廊。他们在前面又发现晾晒葡萄干的荫房，荫房里也挂满了这种石雕的葡萄，墙上的石孔都被石叶子、石葡萄罩得严严实实。他们把石雕的东西布置得跟真正的葡萄长廊、荫房几乎一样，简直是一件件完美无缺的艺术品。

    袁森道：“康巴萨，你听过有人用葡萄来陪葬的吗？”

    康巴萨道：“有，我们部队里来自南疆一带的战友经常说起这样的习俗，特别是吐鲁番，据说有的古墓里挖出来，离墓主人最近的，就是风干的葡萄。”

    袁森道：“他们弄这么多石雕的葡萄，难道也是为了陪葬？”

    “也许不是，早在汉朝的时候，就有文献记载吐鲁番的葡萄特别出名。且丽人就生活在火焰山地底下，他们对葡萄的了解应该更深入，或者，葡萄也许是他们的主食之一。你看这些葡萄长廊和荫房，跟现在吐鲁番人用的有一定差别，不过能在一千多年前就做到这样，实在是很了不起的。”王慧道。

    袁森若有所思地点点头，道：“且丽人雕葡萄长廊、荫房，就是因为葡萄在他们生活中至关重要，难道他们把这个当做文明的一部分记录了下来？”

    “这么说，且丽人花了那么大的心思留下来的东西，咱们不仔细看看实在是可惜得很。”说着，袁森就爬上荫房的高台。荫房有几十个平米大小，里面的花孔墙和葡萄架上，都被石雕葡萄串盖得严实。荫房中间有一块颇大的石碑，石碑上画满了一种奇怪的符号。看那符号连接在一起，很像是一种奇怪的文字。

    袁森用手电把石碑照了照，扭头冲王慧说：“这个要不要描下来，拿回去请专家分析一下？”

    王慧看着碑文愣了一下，就自己开了手电筒，蹲在石碑前仔细地查看起来。她的手指在碑文符号上一个一个地摸过去，每一个都摸得非常仔细。袁森和康巴萨对视一眼，心中都觉得很奇怪。难道王慧认识这些怪异的符号？

    王慧摸了一会儿，就轻轻地念了出来，她的声音起初很小，像是梦呓一样，很模糊。看了一半之后，声音就大了起来。袁森听了一段，不禁大惊失色。他转头去看康巴萨，康巴萨瞪大眼睛，满脸惊骇，也被王慧发出的声音吓到了。

    她说的话，竟然跟他们在地下空间的对讲机里收到的那段奇怪的话语非常相似，说话声音不同，说话的方式却如出一辙。也就是说，王慧念的碑文，就是他们收到奇怪信号的那种语言，这太惊悚了。

    袁森拍拍王慧的背，道：“王助理，你——你——刚才说的是什么语言？”

    王慧奇怪地看着他，道：“一种古老的塞种语言。”

    袁森越发狐疑，道：“你怎么会知道这种语言的？”

    王慧道：“我其实不会，我们部队有个老专家曾经介绍过古塞种人文明，对他们的语言有过介绍，我记下了部分发音。刚才看到这些字符似曾相识，我就读了出来。”

    袁森听她说的有道理，便把他们在地下空间的一番遭遇跟王慧说了一遍。想起对讲机中那个离奇的声音，他现在背上直冒冷汗。

    王慧仔细地听着，皱着眉头把当时的过程在一张纸上画了出来，不时地在重点地方画上圈圈。她听完之后，道：“你们有没有录下那段声音？”

    袁森摇了摇头，康巴萨曾经有过这样的提议，不过在他们惊醒艾凯拉木的时候，那声音就跟着消失了。

    “你们还记得其中几句话的发音吗？”

    袁森摇了摇头，道：“这种语言太特别，找不到它的规律，我们怎么记？”

    王慧拿出笔记本电脑，切换到手写模式，把石碑上的符号在电脑触摸板上照着画起来，她画了大概二十多个字，点击了翻译功能。电脑很快翻译了过来，译成中文是“我被囚禁于地底——”

    这句话给人留下了极大的遐想空间，谁被囚禁于地底？

    且丽人不是一直生活在底下吗？他们怎么就被囚禁了？囚禁他们的人会是谁？

    最重要的是，这句话是不是就是地下空间那位幽灵女人说过的话？如果真是这样，那无疑就证明，说话的那个女人就真的是潜伏在地下空间的幽灵。

    王慧又照着画了十几个符号，这次电脑却没有翻译过来，出来的是一行乱码，袁森的心提到了嗓子眼，原以为通过电脑翻译就可以了解女幽灵的秘密，想不到这号称存了无数资料的电脑竟然在关键时刻卡壳。

    王慧并不气馁，她又画了二十几个字符，电脑翻译出来的依旧是乱码。

    袁森紧张起来，暗暗祈祷别就只能翻译出这么一句，引的人把心悬在半空中，上不去下不来，一头雾水，在这地底下是要发疯的。

    王慧又截取最后面的二十个字符画上去，翻译的结果依旧是乱码，袁森彻底无语，这也宣告他们对石碑的破译陷入僵局。唯一的希望又破灭了。

    袁森道：“王助理，这是怎么回事？你这台电脑不是号称包罗万象，里面藏的资料是多少多少个博物馆里的吗？”

    王慧皱了皱眉，道：“我一时也查不出来是什么原因，使用这台电脑的过程中，我还是第一次遇到这种情况。”

    袁森无奈地叹了口气，内心相当绝望，他抬眼看到康巴萨趴在花孔墙上，脑袋探过垂下来的石葡萄串，便走过去拍了拍，道：“康巴萨，你在干什么？”

    康巴萨回过头来，让出一个口子，朝外面指了指，道：“袁先生，你看——”