李夫人一笑，显得十分高兴。两个人就势聊了两句，李夫人就坐了进来。就算是坐进来了，两个人也没有再说什么叙旧的话，李夫人随口说着服饰首饰，李婉说着夫君不读书不上进。

    沈勋在边上闷闷地喝酒，对自己躺枪一事表示相当无辜。

    李夫人轻轻地笑，道：“若说读数，读四书极佳，最好的是读中庸。”她含笑看了一眼沈勋，“这位想必就是你的夫君，若是官场中人，倒是该好好读一读中庸。”

    沈勋心中一动，含笑点了点头。

    两人又多说了一些闲话，各自散开。

    等到李夫人离开之后，李婉还坐在酒楼里，捧了酒楼说书人的场，然后才离开。

    李夫人身边一直都有人在，李婉很清楚。

    她也同样清楚，自己的身份是瞒不住陆芷的。所以她大大方方地和李夫人见面，但是却没有真的露出母女想见的分外喜悦来。

    不是为了瞒住陆芷，而是为了瞒住同来的人。

    如今见过了李夫人，双方又已经商量好了事情，她唇边的笑意就怎么都遮不住了。

    沈勋见她坐上马车之后，连搭理都不搭理自己一下，不由得连连叹息，道：“我就不曾见过你这般过河拆桥那么快的。好不容易我让你见了岳母，结果回身你就不搭理我了。”

    他故作可怜：“早知如此，我就不去冒着风险通风报信让岳母出来了。”

    李婉似笑非笑看他，挑眉道：“是吗？原来你还有这样的心思，那就更加不能留了。”沈勋惨叫一声，扑过去拉着李婉的袖子可怜兮兮求安慰。

    被他逗得一笑，李婉最后还是亲了亲他的脸颊：“谢谢你……”

    沈勋靠在她身上，闻言笑嘻嘻：“你我夫妻一体，那么客气干什么。”

    两个人紧密地挨着，沈勋的声音细不可闻地从唇中溢出，落到李婉的耳中去。

    “从岳母大人方才透露的情况来看，你哥哥只怕情况不妙。”

    李婉轻轻地点了点头，“我明白。不过，具体还是等到见面了，再细说比较好。”

    沈勋摇头：“你的身份瞒不过女帝，既然如此，见面了想要畅所欲言，只怕不容易。”他微微地皱起了眉：“若是我手下在北宁宫中有人，就方便得多了。”

    李婉沉默了片刻，低低地说：“你手下没有，但是，李家有。”

    沈勋一惊，“你说什么？”

    李婉唇边就浮现出若有似无的笑意来。

    回去的路上，李婉并没有对沈勋细说，等到夜间夫妻二人躺在床上，激情过后，李婉才依偎在沈勋怀中，轻声道：“祖父当年轻易败落，不仅仅是因为夺嫡。”

    沈勋也能想象，但是却不曾知道更多的细节，闻言立刻就细问起来。李婉却不愿意多说，只是沉默了一阵之后，道：“不过，这些人马，不在我手里。”

    她靠在沈勋肩膀上，压低了声音对沈勋说：“这些人，如何联系如何控制，一直都是李家嫡系子孙才知道的。当初祖父是在宫中被捕，消息送出来，最后只落了一半到父亲手中，另一半却被祖父身边老仆掌握着。”

    沈勋摸着她光洁的裸背，心中若有所思。

    李婉简单地说完那些陈年旧事，叹道：“作为女子，我是参与不到这些事当中的。也只有哥哥，也许才可能知道这些。不过，父亲也不知道有没有将事情告诉哥哥。”

    沈勋没有说话，过了一会儿，方才笑道：“你叫了好几声哥哥了。”

    李婉往他怀中又缩了缩：“不管怎么样，他都是我的哥哥，血脉亲人，是没有办法忘记的。”

    沈勋轻轻地拍了拍她的肩，道：“你我生一个小孩，可好？”

    过了几日，女帝终于下了圣旨，商谈正式开始。

    沈勋作为正使，自然要上阵。他曾经在京中荒废几年，对那些纨绔们的习性了解得一清二楚，如今正好下手将他们指使得团团转，每个人的个性都被发挥得淋漓尽致。

    北宁的官员们顿时苦不堪言。其中某些女官，当场就被使团中某些人明火执仗的追求行为整的黑了脸，毫无顾忌地拂袖而去。

    沈勋见了，脸上笑容越发灿烂起来。

    北宁对这种行为不满，甚至有人提出以牙还牙，立刻就被人反驳了回去。南齐虽然也有女官，但是那些女官更加接近书吏，大部分时候都是在幕后的，上了谈判桌的还真没有。

    更何况，君子之道，哪里能这样无耻。

    念及此，好些人对南齐的无耻越发咬牙切齿起来。

    女帝陆芷很快就知道了这些事，她也没有多说什么，只是让自己手下的人对北宁的那些人越发冷淡了一些。

    于是，南齐使团中的那些惯于插科打诨的纨绔就发现，北宁使团中的人看到自己的时候都当做空气了，甚至说话都只是通过自己的上级转达。这样的场面让他们觉得分外无趣，一些小手段自然就用不出来了。

    沈勋对此已经相当满意。

    毕竟商谈的事情算得上是大事，小手段只能恶心人，却不是最终决胜负的办法。更何况通过这样的手段将一些精于算计的女官送走，已经是超出预料的收获了。

    于是，沈勋很快就投入到了全心全意的谈判当中去。李婉作为她的副手，计算得飞快，好几次都拯救了差一点就一头栽进北宁挖下来的坑中的沈勋。虽然过后在审查的时候这些坑也会被发现，但是毕竟会更麻烦。

    如今被李婉发现了，沈勋不由得心中得意洋洋起来。

    李婉却做得心不在焉。这样的事情对她来说没有太大难度，甚至她还有闲情观察着那些北宁的官员，然后满意地发现，这些官员们的神情当中，都有不自然的紧绷。

    这样的场景，如果发生在一个刚刚建国的王朝，那就是朝气蓬勃，但是这种双方对峙了百多年的时候。一个怡然自得，另一个紧张兮兮，代表的就是自信与不自信的区别。

    李婉微微地一笑。

    看起来，就连北宁的官员，都对自己的国家没什么信心啊……

    这样也好，她平静地想。没有了信心之后，这个国家的败亡会显得更加容易。

    商谈持续了十几天，李婉就陪着沈勋计算数字和在文书中抠字眼做了十几天。等到初步的草案终于定下来的时候，不管是谁都松了一口气。

    然后，就是漫长的等待。

    使团中的人都趁着这个机会出去游玩了。对他们来说，北宁的都城还是有自己的独特之处的。

    李婉却只是又在沈勋的陪同下出去了一次，见了见李夫人，双方又是一番亲切但毫无意义的交谈。

    两个人交谈的内容被送到陆芷的桌案上，就连陆芷都皱了皱眉。

    她虽然聪明，却也没能猜到，两个人这样的对话中藏着什么样的玄机。再三确认了只是普通的对话之后，她就将这样的消息丢到了脑后。

    但是很快，同样的消息就被送到了李牧言的手中，李牧言脸上却渐渐地露出笑容来。

    这番对话，藏着的是兄妹二人小时候经常玩的游戏。

    他从书架上抽出一本书，慢慢地开始抄写，然后从中数着地方，将自己拼凑出来的那番话写下来。

    然后，他的脸色微微变了变，叫了人进来点起火，将自己抄下来的书烧掉，然后继续抄。

    这样的事情他已经做了好长时间，半点都不曾引起旁人的怀疑。就连陆芷，都只是以为李牧言心中不痛快，接着这种方式来抒发心情。

    全然不曾想到，这样的时候，消息已经一个接一个地送进来，然后被送出去了。

    李牧言从来没有这样觉得，李家人当初留下来的遗产有这样宝贵过。

    也幸好那个皇帝是如此的不识货，抄走了那些金银财宝，而留下了这样至关重要的东西。

    同样的，他也明白了沈勋现在的位置是多么尴尬，对沈勋曾经婉转提出来的想法，有了不同的心情。

    作者有话要说：第一更

    ☆第十一章

    李家人当中,最先知道沈勋秘密的，不是旁人，而是李牧言。

    这并不是因为沈勋对李牧言另眼相看，而是因为,不得不说。那个时侯，李牧言还在南齐的京城,而且刚刚因为无意间撞见了沈勋与当初的镇国公相会，而被人惦记上。

    那个时候的李牧言，在先帝心中,还是有那么一点印象的。

    虽然这个印象不见得好。

    这件事之后，李牧言曾经想过，也许自己就是因为固执地不肯完全上了先帝的那条贼船,才被先帝那样排斥。

    但是，作为一个早早地看出背后危险的读书人，李牧言也没有后悔过那时候的决定。

    在这一辈子，他唯一后悔的，就是当初不该因为自己心中的那一点心思，而将父母送走，将李婉云留下。

    如果没有那样……

    也不会有现在这么多事情。

    他在接到李婉和沈勋传递过来的消息之后，很是思索了一阵。

    李家的势力，他是知道一些的。这其中一部分来自李老爷，另一部分，却并不是李老爷送过来的，而是那些人主动找上门来的。

    当初他曾经怀疑过，也确实证明了这中间有一些细作，但是清洗了这么长时间，手下的那些人，也基本上可以信任了。

    李婉和沈勋要求他不要全然地相助南齐。

    事实上对一个已经谋算着如何脱离这个国家的人来说，这个国家太过强大，也不见得是一件好事。

    太过强大的存在，会对还称得上是渺小的自身造成威胁。

    沈勋从来不避讳这一点，也很是坦然地对李牧言说了。

    李牧言曾经试探地问过，他就不怕自己受不住痛楚，将事情吐露给了谁知道。沈勋却只是在下一次的回话中，平静地回答：“那也要他们先找得到地方再说。”

    “而且，那也是你妹妹将来的王国。”

    想到沈勋所说的这句话，李牧言从此也就消了这份试探的心，全心全意地将这件事埋在了心底。既然是愧疚了，总是想着要给她补偿的。

    不过，李牧言也明白。就算南齐不能强大，北宁却是更加不能强大起来的。

    否则就凭着陆芷的性格，不管是谁，都不会有好受的结局。

    这中间的度，让李牧言颇为头疼。来来回回思索了一阵之后，李牧言方才面色淡然地做下了决定。

    他不再做出那副心若死灰的模样了。

    陆芷很快就发现了他的改变，并且因为这份改变而很是欣喜了一阵，然后才慢慢冷静下来。

    她清楚他的聪慧，也清楚他从来就不是那种擅长于认输的人。

    看明白之后，陆芷对李牧言心中越发深地防备了起来。李牧言很快就察觉到了这种防备，但是他不以为意。

    这一次，他的目的不是颠覆政权，而是潜移默化。

    既然这样，陆芷就算在防备自己接触他人也无用。因为他要下手的，根本就不是旁的人。

    李牧言手上能够动用的人并不算多。但是当他表现出了一定程度的配合之后，陆芷还是渐渐地对他稍微放松了一些，也派了人在他身边，听候他的指派了。

    但是，也仅仅是指派而已，转头这件事很快就会被报到陆芷的案头去。

    于是，在百忙之中忙着国事的陆芷，在偶有空闲的时候，还要来探查李牧言的状况。

    李牧言对此倒是有些不知名的情绪在里面的。

    只是在发现陆芷这样做也并没有让她的身体垮下去之后，这种轻轻的情绪也很快地就消失了。

    等到商谈终于完成，双方在商谈的最终成果上改上大印，事情就已经尘埃落定。