有了防区就等于占山为王，部队不仅可以从所辖区域之内打捞油水，一有什么不足同样还能向上面索要。更重要的是占据防区，团长的身份都会提高不少，极有可能还混上一个警备司令或者镇守使之类的官衔，既荣光又有甜头，真正是发家致富的捷径。

    南征军已经在广东战场上作战失利，停战议和之后，割取的粤北五县有四县归了江西军。南征军兵力虽然比江西军少，但却是最先执行中央的命令进攻广东，好歹也是两万多人的编制，没有功劳也有苦劳。对于中央政府的命令，南征军实际上是很不服气也极有怨气，但一场战争刚刚打完，谁也不想再闹出什么大乱子，只好盯着乐昌县这一处内斗不休。

    当天晚上，伍卫国和几个前线团团长串谋，绝不能让萧耀南坏了他们的好事。他们的部队从韶关撤了出来，那就是没有威胁长沙的筹码了。大总统和广东签署的停战协议规定韶关不得驻兵，如果长沙方面不解决乐昌归属问题，前线团迟迟不撤退，这个责任中央肯定是要怪在省督头上。

    萧耀南接到的电报，正是伍卫国以团长身份下的命令，暂编九团即刻停止后撤，在韶关郊区的乡镇就地宿营。

    看完电报之后，萧耀南直接把电报摔在了地板上，破口大骂道：“伍卫国这个乡巴佬，他妈的是要造反吗？哼，他竟敢不撤退，真是能耐了，今天我把话撂在这，这个责任他区区一个团长是当不起的！”

    他现在还不清楚南征军各部将领是在争夺乐昌防区，只当是这些将领不服自己，故意从中作梗以示抗议。

    此时团部的人已经不多，只剩下留守的一个警卫排和负责通讯的一些人，他们看到萧耀南的愤怒之态，也不知道该如何是好。摆在他们面前的难题是究竟该听团长的，还是该听前司令萧耀南的。总之这两头都不好得罪，现在看来也无法兼顾。

    邓铿和刘永浩刚好在收拾东西，听到萧耀南的怒吼，两个人马上赶出来看个究竟。

    初步了解了情况之后，邓铿说道：“萧司令，不然我们还是留下来，多多少少能帮上忙。不管怎么说，撤出韶关是双方的事，我们没理由袖手旁观。”

    卷三：南北对决 第391章，大起大落

    萧耀南沉思了片刻，只好说道：“好吧。不过你们可千万不要自以为是，毕竟你们不是南征军的人。伍卫国他们人已经到了酉溪镇，我现在就要赶过去，你们随我一起去，就当是粤军派来敦促的代表。”

    邓铿点了点，说道：“一切听萧司令的安排。”

    简单吃了一顿早餐，时间已经是九点多了。萧耀南直接带着暂编九团剩下的所有人员，连同邓铿、刘永浩和一支粤军警卫队，从工厂大营出发，向韶关北面的酉溪镇前去。

    酉溪镇是衔接乳源县、乐昌县和韶关三地的交通枢纽，地理上归属于乳源县管辖。不过往往三县相交的地方，三个县都很少理会，以至于酉溪镇发展到今天，渐渐成了一个风气地貌复杂的小镇。

    从韶关出发前往酉溪镇仅仅只有五十多里的路途，沿着官道行走，交通十分便捷。萧耀南一行人离开韶关之后，在官道上还遇到了不少开拔到一半的南征军士兵。这些士兵一个个赖洋洋的坐在路边休息，一点赶路的心思都没有。经过一打听，才知道各营中午时又接到新命令，不准随意后撤到乐昌县。

    萧耀南知道这肯定是那个那几个团长在作祟，心中愈发的气恼。曹锟就这么拍拍屁股走了，新来的汤乡茗又摆着一副官僚作派，一点都不着急管事。这下倒好，放纵之下连那些团长、营长之流都得意忘形。在他看来，没有人约束的军队就是土匪，甚至连土匪都不如。

    他现在也顾不得这么多，自知是催不动路边的这些士兵，只能到了酉溪镇之后说服那些团长才能解决根本问题。

    下午四点钟，一行人总算抵达了酉溪镇。原本小小的镇子已经聚集了不少人，昨天开始撤退的几个团，除了暂编九团少数人通过了酉溪镇抵达乐昌之外，其他四个团大部分人都被堵在了酉溪镇这边。镇子上只有百余户屋舍，大大小小的街道合起来还不过三五之数，撤退到这里的南征军除了少数高级军官找到屋子歇息，士兵们只能露天搭设行军帐篷。

    来到镇子上，放眼看去都是士兵的身影，三三五五聚在一起也不知道做什么，在这个穷乏的小镇里甚至连捡破烂的消遣都没有。从傍晚开始，这些士兵不是睡觉就是赌博，又或者静等开饭的时间，俨然一副混吃等死的作派。

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    一番周折之后，萧耀南等人来到了镇长的反府邸，这是镇子上唯一拿得出手的院子。南征军的几个团长昨天晚上赶到这里，直接把镇长一家人从睡梦中揪了出来，强行征用这间院子座位临时指挥所。早上的电报就是从这里发出去的。

    门口的警卫看到萧耀南来了，一边派人接应，一边匆匆忙忙跑进去通报。

    不一会儿，伍卫国和另外四个团长亲自走出来相应。虽然萧耀南现在不及当日，可好歹是一场从属，礼仪上还是要做周到。

    伍卫国来到门院时，正看到萧耀南、邓铿和刘永浩下马，他率先迎了上去，带着笑容客客气气的问好道：“萧司令别来无恙，这些天让萧司令受苦了。属下有失远迎，实在是罪过罪过，还请萧司令见谅呀。”

    萧耀南冷脸相待，看着对方虚情假意的面孔自己就不舒服，对于他来说这不是奉承，而是敷衍。不过不管怎么说，他暗暗感到庆幸，看来自己的威严尚且还是有几分保留。

    这时，伍卫国又看向邓铿和刘永浩两人，他昨天接到的电报里面已经提及粤军派人来的事情，脸色不是很好看，不冷不热的说道：“想必这两位就是广东方面派来的干事了，咱们南征军的事情竟然劳驾到粤军出面，真是有心了。”

    邓铿气度很好，对伍卫国轻蔑的态度充耳不闻。

    不过刘永浩却按耐不住，他好歹是师部级军官，对方区区一个团长竟然敢在自己面前造次，着实叫人不痛快。他负着双手，摆出一副领导的模样，冷冷的回应道：“中央政府的命令已经下来了，韶关提升为直辖市，境内不准有任何一方的驻军。这命令都过去快十天的时间，你们南征军赖着不走，难不成另有企图？”

    伍卫国冷笑道：“我们有必要另有企图吗？这一仗打下去终归是你们要输的，要不是姓吴的摇尾乞怜求得大总统停战议和，别说这韶关了，广州只怕都由不得你们来做主。”

    听到这里，刘永浩勃然大怒，大骂道：“放肆。殊不知你们南征军在粤北作战拾得一丝一毫的便宜？好几次让我们粤军打得屁x滚尿x流。你们三路人马合计六七万人，对付我们两万粤军打了大半年都毫无进展，现在还有脸叫嚣？”

    伍卫国气恼的厉害，站在他身后的另外一个团长大步上前，指着刘永浩回骂道：“你们南方人就是一群娘娘腔、屎包子，说什么能耐话都没用，最后还不是求和？不服气咱们再打一场，看看谁笑到最后。”

    刘永浩冷笑道：“行啊，有本事就试试看，四月一日之前你们的人还不撤出韶关，老子一定亲自送你们上路。到时候你们可给我记住了，这不是谁笑到最后的问题，而是你们谁能活的更久的问题。”

    “谁怕谁，他奶奶的，老子就不走了你能奈我何？”

    “败军之将还敢口出狂言？”

    “都打了这么久，你们这些南方软柿子，倒要看看你们还有没有力气扛枪呢！”

    几个团长撕破了脸，一个接一个的叫骂了起来。

    萧耀南终于忍不住了，中气十足的大吼了一声：“都他妈的住嘴，一个个大老爷们，几十岁的人了还他妈的乐意打口水仗？先搞清楚我们现在要处理的主要问题，那么想打仗？不服气的带人回去继续打啊？我倒要看看谁有这能耐。”

    门院立刻安静了下来，只剩下气喘吁吁和冷哼的声音。

    萧耀南歇一会气，丢下一句话：“都给我进去再说。”

    说完，他一马当先的走进了前堂。

    众人紧随其后走了进来，南征军的几个团长和幕僚故意站成一圈，把邓铿和刘永浩挡在外围，甚至连座位都不搬过来。邓铿和刘永浩两人心中皆不舒服，不过却没有心思继续闹事，眼下还是尽快处理韶关善后事宜才是重要。他们觉得萧耀南很难掌控眼下的局面，如果这些南征军团长真的服萧耀南，也不会堂而皇之把后撤的士兵堵在酉溪镇了。

    “伍卫国，是你下令不准部队后撤的？”萧耀南转过身来，直冲着伍卫国质问道。

    “萧司令，这事……说起来也复杂，您前段时间受了苦，还是不要管这些琐事，属下已经安排好了马车送萧司令先回长沙见省督大人。”伍卫国打岔的说道。

    “我不管你们在想什么，纵然老子现在不是南征军司令，但是韶关撤退的命令直接来自中央，你们谁敢抗命那就是与中央作对。一个个带了团就得意忘形，以为自己可以一步登天了，别做梦！别以为山高皇帝远就可以任意而为，广东再远，大总统说打就打。你们要是敢造次，别想有什么好果子吃。”萧耀南大声的教训道。

    “司令，您就别操这份心了，省督大人都没有发话，着什么急呀？”一个团长漫不经心的说道。

    “少放屁！汤乡茗是海军出身，他懂个屁的陆军。你们听好了，不管是什么原因，先把人都给我撤退到乐昌集合，至于日后怎么分配，等汤都督回过身来再料理。”萧耀南发火道。

    几个团长你看看我，我看看你，一时间没有回答萧耀南的话，也没有人按照萧耀南的吩咐去做。他们刚才听到萧耀南亲口辱骂信任省督，这可是一个天大的口实，不管萧耀南还有没有官复原职的可能，这个小辫子抓住了，早晚都能让萧耀南阴沟里翻船。

    萧耀南见自己使唤不动这些人，心情愈发不痛快起来，冷森森的喝问道：“怎么，你们一个个真想抗命？”

    伍卫国冷冷的说道：“萧司令，咱们给您面子才称你一声司令，不给你面子你现在什么都不是。你莫名其妙让粤军给俘虏了，还在报纸上写什么公开信，说句不瞒你的话，在咱们北洋里面你萧耀南的名声已经臭了。湖北早有消息传下来，第一师说是等你回来了，马上派人来拿你去北京问罪。都到这个份上来了，萧司令你还是顾好你自己吧。”

    萧耀南肺都气炸了，瞪着眼睛好半天说不出话来。

    另外一个团长又说道：“就是，咱们曹司令都是因为你而被逼辞职了，要不然咱们现在还不至于没有主事。”

    “马车都准备好了，萧司令你还是早点去向省督交代吧。”

    “别在这里指手画脚，你们第一镇的人都让曹司令带走了，剩下的都是咱们湖南的人，轮不到你来说话。”

    萧耀南胸口剧烈起伏，他虽然料到自己会出事，可是却万万没料到自己会虎落平阳被犬欺。他恨的牙痒痒，这些杂碎还真是见风使舵、翻脸不认人，可怜自己对北洋、对大总统一直是忠心耿耿，竟然落得这般有理说不清的境地！他在心里焦虑着：第一镇竟然要拿自己北上问罪，这个消息肯定不会空穴来风，难道这次自己真的要永世不得翻身了？

    卷三：南北对决 第392章，萧耀南之哀

    一旁刘永浩看到这里，忍不住嘲笑起来：“真是好笑，堂堂的萧总司令，鞍前马后带领南征军出生入死，转眼间竟然让一些宵小之徒窝里反了。看来你们南征军也就是这块料，打不打都无所谓，迟早内斗就消亡的干干净净了。”

    伍卫国大怒道：“你妈个腿，这里有你们南方土包子说话的份吗？”

    “就是，这里不欢迎你们，赶紧滚蛋，要不然老子喂你们吃枪子。”

    “你们跟着萧耀南一起来的，说不定萧耀南就是跟你们串通好了来搅局！”

    “对，萧耀南是叛徒，跟南方土包子混在一起，丢咱们北洋的颜面。姓萧的一起滚出去，要不然咱们可不会对你客气。”

    一时间，前堂上大呼小叫，南征军的几个团长情绪十分激动，一个个都把手按在了枪袋上，随时准备拔枪出来干活。

    站在前堂中央的萧耀南内心纠结不已，身旁那些昔日的属下现在竟然叫自己滚蛋，还把自己跟粤军混为一谈，这种委屈、冤枉和愤怒岂能是旁人所知的？

    邓铿和刘永浩都是一副冷面孔，警惕的盯着四周。在门院待命的粤军警卫队也都提起了精神，手里的步枪攒地紧紧的，与院子里面南征军士兵默然对峙。

    情况愈演愈烈，南征军的团长仅仅进逼，似乎都要动起身来了。

    邓铿和刘永浩对视了一眼，他们现在势单力薄，要真是发生什么冲突，自己这边肯定会吃亏不少。虽然他们料定对方不敢轻易开枪，最多是动手动脚一番，可什么事都不好预料。略略等了一会儿，邓铿昂首挺胸穿过人群，走到萧耀南面前。

    “萧司令，事已至此，不如你先跟我们回师部，一切从长计议。”他压低声音劝说道。

    萧耀南还没有来得及回话，伍卫国再次叫嚣起来：“看看，看看，姓萧的果然已经跟了粤军，还有脸在老子们面前指手画脚，羞也不羞！”

    萧耀南气得发抖，一半是责怪邓铿不合时宜的言论，另外一半又是愤怒伍卫国等人的嚣张气焰。不过此时他虽然很愤怒，但依然保留着一份清醒的心智，自己现在处于两难的境地，自然两头都不应该得罪，只好把火气压在心头下面。

    邓铿转过身怒视南征军众人，大吼道：“你们还有一点良心吗？萧司令带你们的时候亏待过你们谁？大家都是军人，应该有最起码的素质，忘本这种事在军旅之中是为最可耻。”

    伍卫国大怒道：“哼，这里轮不到你来教训。来人，把他们都跟我打出去。”

    几个南征军军官带着士兵冲了上来，眼看就要动手。

    就在这危急关头，门院外面突然传来一声大喝：“都他娘的住手，谁要是敢动萧司令一根汗毛，老子枪里的子弹可不认人！”

    前堂上的混乱一下子安静下来，所有人都诧异的把目光投向门外，只见一队士兵已经占领了门院露天的场地，把院子里的粤军和南征军一分为二隔开。接着，一个穿着中校军服的军官，手里攒着一把毛瑟手枪，带着十几个大头兵涌进了前堂。本来前堂上的人已经不少，现在立刻显得更加拥挤了起来。

    萧耀南和伍卫国等人一眼认出了这个中校军官，邓铿和刘永浩虽然不认识其人，不过对放的军服是北洋军制式，十之八九也是南征军的人。

    “陈嘉谟，你这是什么意思？”伍卫国指着突然出现的中校军长责问道。

    “姓伍的，萧司令往日对你不薄，你这个暂编团长的位子要不是萧司令提拔，你还在衡阳放牛种田呢！老子这一生最痛恨的人就是恩将仇报，今天谁要是敢动萧司令一根汗毛，老子说翻脸就翻脸！”陈嘉谟冷着一副面孔恶狠狠的说道。

    陈嘉谟(公元1874—1950年)，字岘亭，北汉乡后边庄村人。清同治十一年(公元1874年)出生于一个比较富裕的农民家庭，自幼在本村私塾念书，19岁考人北洋速成武备学堂，学习二年。毕业后在北洋军阀直系部历任排长、连长，很受直系首领冯国璋、曹锟等人的器重。二十五岁与冯国璋的侄女结婚，后晋升为营长、团长。二次革命随曹锟部入川，收编熊克武部将。1919年在直系吴佩孚统帅的第二十五师任旅长。1921年，在湘鄂混战中受伤，1922年任二十五师师长。1926年2月14日，湖北督军萧耀南突然暴死，陈嘉谟以副手身份继任湖北督军职务。

    在冯国璋指挥汉口战役时，陈嘉谟就在第一镇任职，如今跟随曹锟南下湖南，在南征军中当上副团长一职。曹锟辞职离去时，因为顾虑到陈嘉谟与冯国璋关系深厚，担心冯国璋厚此薄彼，所以没有让陈嘉谟一起走。更何况曹锟能带的人有限，军队是国家的，总不能把人一个不漏都带走，弄不好还会让人以为是集体逃兵。

    陈嘉谟与萧耀南的关系不浅，在第一镇时一直就萧耀南麾下的营长，而这曾关系也是曹锟不愿意带走的原因之一。

    这段时间陈嘉谟部队驻扎在乐昌，在战时就担任预备团，广东战争直到今天，他的部队还没有真正意义的上过前线。后来南征军十三个团为了争夺乐昌县防区，在乐昌县开会争斗不休，他也从中掺和。不过后来听说萧耀南回来了，他立刻又策动萧耀南的亲信部队，积极支持萧耀南主持大局。

    昨天他听说伍卫国和几个前线团团长私下串谋，虽然还没弄清楚串谋什么事，但当天晚上这些人就离开乐昌来到酉溪镇。他不是一个笨人，很快就猜出这些团长肯定是要拦住萧耀南，出了昔日的旧情，他立刻带了一个营的兵力赶了过来，刚好在酉溪镇镇府撞上了这一幕。

    萧耀南看到昔日的老部下，心头感触颇多，真是患难见真情，还是第一镇出来的兄弟靠得住，这些地方军头各个都不是让人省心的料。

    “陈嘉谟，你要跟我们火并？”伍卫国瞪着眼睛喝问道。

    “哼，你以为我怕你？”陈嘉谟趾高气扬的回应道，一点都没有畏惧的意思。

    “好啊，好啊，你们三团这是要造反了？”

    “你们这几个人才要造反，韶关撤退是中央的命令，你们倒好，一个个以为没人管了就自以为是，等上头要处理你们时，到时候看你们还能像今天这么嚣张吗？”

    “用不着你来操心。姓陈的，我劝你赶紧带人走，要硬碰硬满镇子都是我们的人，就你这点人也想神奇？”

    “试试看，你敢动一下，老子现在就毙了你。”

    一时间气氛僵持住了，毕竟此时在镇府里的人就这么点，而陈嘉谟的人一个个已经攒着枪在手里，万一动起真格的来，只怕南征军这几个头目肯定会吃不消。

    这时，萧耀南走到陈嘉谟面前，伸手按住了陈嘉谟的手枪。

    陈嘉谟有些疑惑，忙问道：“司令，您这是……”

    萧耀南长叹了一口气，无奈的说道：“岘亭，你还念着我这个司令，吾心甚慰。不过我已是今非昔比，很多事都需要解释，可是又没有解释的余地。索性就算了吧。今日我算是认清楚咱们南征军的底子了。这些无知狂妄之辈不知道事情的严重厉害，由得他们去，等最后尝到恶果时他们就会明白今天这场笑话。”

    陈嘉谟听到这里，有些不明所以，连忙问道：“司令，您有什么打算？我陈嘉谟虽然区区一个副团长，手下的兵将不过数百人，但司令您去哪里，我一定追随到底。”他顿了顿，又尝试的说道，“要不然我们也去江苏找冯老将军，曹司令不会不念旧情的。”

    萧耀南苦笑的叹了一口气，他缓缓的摇了摇头，什么话都没说，迈步向门外走去。

    陈嘉谟不知道萧耀南到底要做什么打算，他自己在北洋军里的前途还是不可限量，毕竟自己跟冯老将军是一家人，走到哪里都会有个照应。他现在有些担心萧耀南的抉择，最好的选择自然是萧耀南去江苏投靠曹锟、冯国璋，这样自己也能顺势跟着去南京。只是现在还说不准，只好走一步是一步。

    看着萧耀南离开，邓铿和刘永浩也跟着走了出去。

    南征军的几个团长看着萧耀南等人的背影，心中感到了满足，总算把这些讨人厌的家伙赶走了。不过仍有一个团长稍有不安，他小心翼翼的试问了道：“我觉得，咱们是不是有些过分呀。撤退可是中央的命令，咱们这么做，只怕后果会有不妥吧。”

    “你怕，那你先撤，反正走一个少一个，到时候竞争乐昌的压力也小一些。”伍卫国满不在乎的说道。

    “就是，不缺你一个。乐昌最多只容得下三个团，咱们当中迟早有人要走。”另一人道。