何大老爷、何慕因何老夫人说了这话，便也屏气敛神，等着看何老尚书如何做。

    何老尚书笑了笑，说道：“你等一会再要，早年你说过要给我红袖添香磨一辈子墨的，如今你替我最后再磨一次？”说着，老眼昏花地看向何老夫人。

    何老夫人愣了愣，老来多忘事，一时也记不得自己年轻时是否说过这话。随着家中人口越发地多了，她跟何老尚书就没说过多少体己话。待何老尚书告老之后，因何老尚书每常领着何循四处走动，一年只有几个月在家，两人更是一年没说过几句话。如今冷不丁地当着众人面叫何老尚书说出年轻时的知心话，虽自己想不起是何时说的，但心里依旧起伏不定，沉默了一会子，丢下一句“老混蛋！”，便又扶着丫头回了屋子里。

    何大夫人叫道：“母亲！”叫了一声，见何老夫人头也不回地走了，收回视线，又见何大老爷瞪她，心知何老夫人都服软了，她们再闹就当真成了跳梁小丑了。于是乖乖地起身，便领着儿媳妇姨娘们回去。

    领头的人没了，老姨娘们也不敢胡闹，一个个期期艾艾地看着犹自因何老夫人那话喜滋滋的何老尚书，便起身去收拾衣裳。

    一个头发花白的老姨娘走了又折回来，开口说道：“老太爷，那话是婢妾早年说的。”说完，瞧见何老尚书依旧没想起这话是她的，便略有些凄凉地转身走了。

    何老尚书原本不过是要说句话逗何老夫人叫她回房里去，此时见自己记错人了，就看向何大老爷、何慕。

    何慕忙说道：“孙儿绝不跟祖母说这事。”

    何大老爷伸手在何慕脑后拍了一下，随即说道：“儿子吩咐人准备了车轿，一回就将人送出去。太子那边也叫人去说了。”

    何老尚书嗯了一声，瞧了眼何老夫人那屋子，就说道：“叫你母亲也搬到循小郎那边去，少年夫妻老来伴，人总是要有个伴。”

    何大老爷忙道：“母亲养在我们这也受不了委屈。”

    何老尚书眯着眼瞧了眼何大老爷，说道：“你是唯恐人家不知道你是这家的老大还是怎样？”

    何大老爷忙住了嘴。

    何老尚书鼓了鼓干瘪的两腮，说道：“将她送我那去吧，你二弟年后就要做了尚书了，你迟早得知道不管你乐不乐意，你这辈子都要靠着他一些——除非你舍得如今的富贵。”

    何大老爷听何老尚书说年后何侍郎便要升任尚书一职，心里一堵，说不出话来，就只能沉默着点了点头。

    何老尚书伸手拍了拍长案，由着何慕将他扶起来，对何慕笑道：“你祖母年轻那会子声若莺啼，骂人也好听的很，如今老了，别说骂人了，就连笑都不好听了。”

    何慕眉头微颦，开口道：“祖父没记错人？祖母当真声若莺啼？”说着，想想何老夫人那鹤发鸡皮的模样，不由地打了个寒战。

    何老尚书啐道：“小东西，就连你也拿我逗趣，这事我记得准呢。”说着，便一边絮絮叨叨地跟何慕说起他年轻那会子的事，一边慢吞吞地回何循那院子去。

    何慕听何老尚书口中何老夫人一会子像柳檀云一样精明，一会子像是骆红叶那样娇憨，转而又像是柳绯月那样灵动，便知道何老尚书是将自己一辈子见过的女人全想到何老夫人身上了。心里想着只怕何老夫人情愿独居，也不乐意跟这个连她年轻时候是什么模样都忘了的“老混蛋”一起作伴。

    “不是我不想记清楚，是我这老废物已经无能为力了。”闹了一日，何老尚书忽地瞧见天边挂着一轮夕阳，醒悟到已经到了日暮时分了。

    正想着，凤奴就过来说道：“老太爷，少夫人叫你去吃饭呢。”

    何老尚书笑着对何慕说道：“只怕这会子除了你六婶子，没哪个记得叫我这老东西去吃饭。”转而，又问凤奴，“你家姑娘赢了吗？”

    凤奴笑道：“大少爷说老爷想输来着，少夫人没许，于是老爷就赢了。”

    129此起彼伏

    何老尚书回到后头柳檀云院子的时候，正是红霞满天的时候。这会子何侍郎因怕到了前头撞见何夫人跟侍妾被人送走尴尬，便依旧留在后头，“闲来无事”，却是教大皇孙读书。

    一旁，何征正在一旁跟柳檀云探讨棋艺，柳清风因怕自己在功课上将大皇孙比下去，于是就靠着柳檀云不说话，瞧见何老尚书、何慕来了，忙跑到何慕身边，叫道：“慕儿大侄子，你总算来了。今日见到第一美人了吗？”

    何慕笑道：“第一美人没见到，但第一美人的源头看见了。”

    柳清风纳闷地看着何慕，半响问道：“你见到第一美人的母亲了？”

    何慕点头说是。

    何征忽地插嘴笑道：“第一美人的源头该是唐尚书才是，怎会成了唐夫人？”说完，又招手叫何慕到他身边细问，说道：“过两日太后就给那真第一美人赐婚了，你这假的第一美人只怕要过些时候才能落到你手上，不然唐家不肯松口呢。”

    何慕笑道：“父亲放心，儿子有的是耐心。”说着，又有些好奇家里的事，见柳清风拉着何老尚书回屋子里去了，于是小声地对何征、柳檀云问道：“今儿个家里出什么事了？”

    何征艳羡道：“你小叔叔今儿个冲冠一怒为红颜呢，要是你母亲也这么着，你父亲我也能做一回英雄，救一回美人。”

    何慕嘴角撇了一下，心想哪有这样老的英雄美人。

    柳檀云笑道：“大哥是站着说话不腰疼，若大嫂子当真跟我一般境地，只怕大哥就怒不起来了。”说着，瞧着天晚了，就叫何慕去请了何侍郎、大皇孙一同吃饭。

    因何侍郎这会子瞧见柳檀云依旧有火气，于是何侍郎、何征、何慕三个便换了间屋子吃饭，柳檀云陪着何老尚书、大皇孙、柳清风吃饭。

    正吃着饭，何循就大步流星地进来了，进来后，四处看了一下，见何侍郎不在，就放心地坐下，随后对何老尚书笑道：“前头舅舅领着母亲走了。”

    何侍郎问道：“你舅舅可打了你没有？”

    何循忙说道：“母亲拦着呢，原就是母亲一听跟五哥有关就昏了头脑。我去跟母亲说了几句，母亲就醒过神来了。母亲她……她自己说原该怪她自己心里将云妮当外人，用得上的时候就轻描淡写地说声谢，觉得云妮是自家儿媳妇就觉得她为何家做什么都理所当然；若云妮连累了她一点，立时就觉云妮是祸害。母亲劝了舅舅，说她自己若不走，就难以服众，其他人指不定也以为这事是要高高举起，轻轻放下。因此她自己个跟着舅舅走了。”

    柳檀云眉毛一挑，心想何夫人对她原就没什么婆媳之情，早先也不过是看着她能帮了太子妃对她客气一些；一旦碰上她克了陈氏的事，何夫人可不就什么都不管，只管拿了她来问罪嘛，说到底，这就是太子妃、何役两个在何夫人心中地位的高低了，对她客气还是她苛刻，都跟她没多大关系，总归她在何夫人眼中不过是个能帮得上忙的人罢了。

    “坐下吃饭吧。”柳檀云说道，便叫人将碗筷摆出来。

    何循闻言坐下洗手漱口，才吃了两口，又忙道：“伯父叫我跟祖父说，祖母不肯来这边呢。”

    何老尚书一愣，似是没想过自己这样的提议何老夫人会拒绝，想了想，便说道：“你等会子去请，就说我不定哪一会子就闭眼了，闭眼的时候我想看见她。”

    何循似是没料到何老尚书会说这话一般，怔愣了一会，待柳檀云拿脚轻轻踢他一下，醒悟到何老尚书这是怕家里其他的老爷少爷去寻了何老夫人求情，因此才要将何老夫人接到眼皮子底下来看着，于是忙说道：“我吃了饭就过去，祖母住哪间屋子？云妮都给打扫好了吗？”

    何老尚书说道：“还能住哪间屋子，就我那屋子，一同做个伴。”

    何循忙答应着，果然，吃了饭便向何老夫人那边去，过去了，瞧见何老夫人吃了饭，正扶着丫头看院子里的晚香玉，就满脸堆笑地过去揽着何老夫人的臂弯，笑道：“祖母，祖父那边有上好的牡丹、芍药，就等你去看呢。”

    何老夫人本着脸，冷笑道：“你母亲、你伯母都叫你送回娘家了，你连我也不放过，要将我送回娘家吗？”

    何循笑道：“祖母说的这是什么话，祖父想你了，吩咐我将你接过去呢。”

    何老夫人将自己的手臂抽出来，翕动鼻翼，半日问道：“你祖父原话是如何说的？”

    何循说道：“祖父说他不知哪一会子就闭眼了，闭眼之前，祖父想看着您。连屋子都不叫收拾，说叫您就住在他屋子里。依我说，祖母如今就过去吧，我们那边东西齐全着呢，再说离这边也不远，缺了什么只管叫人赶紧来拿。”说着，又厚着脸皮搂着何老夫人的臂弯。

    何老夫人啐道：“那老混蛋不知又算计什么，就叫你拿了这话来糊弄我。”话虽如此，却又点了点头，吩咐在一旁伺候着的何二少夫人领着人去收拾东西，嘴里念念叨叨地说道：“你祖父早年总嫌家里人多不乐意着家，如今家里清净了，他可满意了。”

    何循嘴里答应着是，又听何老夫人说她自己好糊弄，也不接话，只管搀扶着何老夫人上了轿子然后跟在一旁叫人抬往后头去。

    秋日的风微微有些凉意，不知是否是人老了心里多了些感慨，何循随在一旁，瞧见何二少夫人递了帕子给何老夫人，便向轿子上看去，瞧见何老夫人竟是老泪纵横，便看向何二少夫人，见何二少夫人微微摇头，便也不言语。

    到了后头，何侍郎等人忙出来迎着何老夫人，何老夫人下了轿子，一言不发地就向屋子里，也不许人跟着。

    如此，何老尚书、何侍郎、何征、何慕祖孙四代就都看向何循。

    何循忙道：“这可不是我惹的。”说着，又看先何二少夫人。

    何二少夫人忙笑道：“祖母不知怎地就落泪了，五弟妹那边少不得人，我过去看着了。”说着，福了福身，便忙要向陈氏那边去。

    何老尚书说道：“这几日多辛苦你了，各处你都帮着看一看，府里一时没了女人，不定那群小子要乱成什么样呢。”

    何二少夫人说声是，然后说道：“少爷们有才回来的，原先都要来问祖父，如今全被大老爷聚在一处喝茶去了。”说着，便退了出去。

    何侍郎心中纳闷何大老爷这回怎这样尽心尽责，又往屋子里瞧了眼，也猜不着何老夫人是怎地了，就对何老尚书说道：“该将四弟叫来好好理一理这事了。”

    府里该打发走的人全打发走了，指不定明儿个有多少亲家来何家讨要公道，若不趁着这空当理清楚这事，明儿个就没功夫了。

    何老尚书点头道：“将你四弟、大哥叫来，叫你大哥将经手了那点心的人全拉来。”

    何侍郎示意何征去叫人，随后便搀扶着何老尚书进屋子里，到了明间也听不到里间声音，何侍郎待要去看，又被何老尚书拦着。

    何老尚书说道：“只要你祖母好端端的就行，在外头谁知道又会叫谁害了。这会子，人家可是打定主意要咱们家跟柳家翻脸的，除了我、大皇孙，就数你祖母身子弱，旁人要下手，也只能选了她了。”说着话，嘴里又大声地“嘀咕”着“只要她好端端的就行”。

    听到屋子里何老夫人的啜泣声响了起来，何老尚书露出满意的神情，陡然瞧见何慕目瞪口呆地看他，便狡黠地一笑。

    何慕此时心里只能想起何老夫人骂的那句“老混蛋”，暗道何老尚书对付何老夫人当真是易如反掌，随即不由地好奇起何老尚书意气风发之时该是如何地招女人喜欢。

    不过片刻功夫，何大老爷、何四老爷夫妇、何律夫妇并几个下人便来了。

    何老尚书向下扫了一眼，见何循不在，于是便问何征：“循小郎呢？”

    何征也不知道，就看向柳檀云。

    柳檀云说道：“他去请了三哥回家。”

    何老尚书沉默了一会子，说道：“那就先问问点心的事吧。”

    何二少夫人上前说道：“这点心是四婶子使了人送来的，掰了一些喂给雀儿，瞧见没事，才散下去的。”

    柳檀云说道：“祖父该先问问到底点心里是什么药，若是红花等堕胎药，只怕雀儿吃再多也验不出什么。”

    何老尚书点了点头，又问：“点心里到底是什么？”

    何二少夫人说道：“巧了，就是些红花等通经活血的药。还有苗儿也说那点心就是这两日五弟妹提起要吃的，因此五弟妹身边的丫头媳妇也一并叫来了。”

    何老尚书瞄了眼何四老爷，示意何大老爷接着问话。

    何大老爷开口道：“这可当真是巧了，四弟妹那边如何知道役儿媳妇要吃什么？四弟妹又是听了谁的话叫人送来的点心？这送给皇孙的点心，四弟妹不能不经心，想来她该是对这事一清二楚的。”说着，暗自庆幸大皇孙精神不济早早地去睡了，不然这话传到大皇孙耳朵里，大皇孙不定怎么以为何家人要害他呢。

    因何大老爷说有话要问何四夫人，因此何四夫人也来了。

    何四夫人胆战心惊地说道：“皇孙要来，虽……听说这点心送不到皇孙面前，但也不敢掉以轻心。于是询问了一些人，问明白哪些东西皇孙能吃，才敢送来。”

    何大老爷问道：“你都问了什么人？最后又如何定下主意的？”

    何四夫人忙道：“就是几个妯娌一同商议的，最后还请教了母亲身边的丫头，听说这点心犯不着皇孙的饮食忌讳才敢送来。”

    柳檀云一怔，忙对何征说道：“大哥，去瞧瞧祖母去。”说着，便与何征两个进到何老夫人屋子里，瞧见何老夫人斜靠在床上不动，心里一慌，便忙扶正了何老夫人，瞧见她嘴边有些白沫，手脚有些抽搐，忙说道：“叫人先将外头院子里的仙人掌摘了捣碎拿进来，再去请了大夫；看住祖母的丫头婆子，别叫人自尽。”瞧见跟着进来的何侍郎等人愣住，便说道：“父亲先去外头看着祖父吧。”

    何征转身便向外头去，何侍郎见柳檀云镇定的很，便也向外头去，先吩咐人去拿了何老夫人的丫头婆子过来，因坐不住，就催着人去帮了弄仙人掌汁水。

    没一会子，捣碎了的仙人掌送来，何征、何律两个掰开何老夫人的嘴，就将汁水往何老夫人嘴里灌，灌了一会子，何老夫人忽地眼睛睁开一下，然后张嘴便将胃里的东西呕出来。

    柳檀云见何老夫人醒转过来，又受不得这味，便向外头去，到了外头被何侍郎、何大老爷几个围住，便说道：“等大夫来了再瞧瞧祖母到底如何了。”说着，忍不住向外头站了站。

    不过一盏茶功夫，便请来了大夫，那大夫进去了，须臾便出来开药，口中说道：“老夫人已经醒过来了，仙人掌虽缓解了一些毒性，但那毒太深，只怕早伤了脾胃，这几日须要细心照料，不然……”因下头的话不好出口，便摇了摇头。

    何大老爷鼻子一酸，压抑住心中怒火，就叫何律、何慕随着大夫去开方子抓药，待几人走了，先慌忙去看了何老夫人，见何老夫人虽不清醒，但气息平缓了许多，就咬牙切齿道：“看来是有人一心想叫咱们家鸡犬不宁。”

    何老尚书慢慢地说道：“看来是有人一心要叫咱们家跟柳家一拍两散。”

    何大老爷这会子也机灵的很，立时说道：“家里若有人再将这事怪到老六媳妇身上，儿子立时便将那东西赶出家门，叫他一辈子也姓不了何。”说着，看了眼此时正在喝奶娘送来的补汤的柳檀云，心想这何老夫人才出了事，这丫头怎还有心思喝汤，于是不满地问道：“老六媳妇可有个慌乱的时候？”

    柳檀云先没留心这话，待何大老爷问了两遍，便放下调羹，笑道：“伯父，我是双身子的人，凡事都该以小的为重。”

    何大老爷待要再说，何侍郎忙打断他，说道：“她就这么个性子，也不是不关心母亲，只是她如今不能心绪不宁。”说着，因早先心里也有些相信是柳檀云肚子里的孩子克得陈氏小产，如今见是有人明摆着栽赃嫁祸；且一家子手忙脚乱的时候就柳檀云能想着先叫人拿了仙人掌缓解毒性，就觉才靠着柳檀云镇定地救了何老夫人，转身又怪她冷情，实在是太过翻脸无情。因这么着，心里就讪讪的。

    何大老爷说不过柳檀云，便转而催促人赶紧将何老夫人的人拿过来，待人拿了过来，就听说一个丫头自杀未遂。

    柳檀云看着这边也乱得很，心里也明白这是何老夫人的丫头被人收买了，因瞧见何大老爷一心要包揽下审问丫头的事、容不得旁人插手，且听凤奴过来说柳家来人了，心里不乐意瞧见这边乱哄哄，便领着人向前厅去。

    到了前厅，竟看见柳仲寒过来了。

    柳仲寒瞧见柳檀云，便说道：“檀云收拾了东西跟二叔回家。”

    柳檀云失笑道：“二叔，这是怎地了？”说着，看柳仲寒满脸通红，一身酒气，步履蹒跚，显然是喝醉了过来的。

    柳仲寒冷笑道：“这何家也忒地张狂，竟敢嫌弃起你来了。我们柳家的女儿也是他们何家能嫌弃的？”

    柳檀云心想虽然何家闹得动静大了一些，但这才多少功夫，先是何夫人兄弟上门，后是柳仲寒上门，就像是旁人一早算计着教唆这两家上门将事情闹到一般，于是笑道：“二叔，何家嫌弃我的人都回娘家学为妇之道去了，这剩下的可没谁敢嫌弃我。”