赵世华含笑点点头道：“南哥儿学问不错，以后多问多听多看，三年之内考个秀才应该问题不大。齐哥儿还要努力才行，也争取五年内考个功名吧！”

    “是，多谢二叔！”

    “儿子一定会努力的！”

    子夜过后，一家人才散了各自回房休息。

    在老家住了大半个月，安然与堂姐表姐们倒是处得不错，大堂姐的婚期定在三月，现在正努力绣嫁妆，王氏也在为大堂姐准备嫁妆。为此，她三天两头找顾宛娘和赵世华诉苦，说举人家里的姑娘出嫁，嫁妆薄了不好看。

    赵世华和顾宛娘本就不是小气的人，要不然也不会拿了钱盖了房子大家一起住，还负责一大家子的开销，只是王氏这理所当然的样子实在让人讨厌。

    尽管王氏让人厌恶，但安淑是赵家长孙女，是赵世华和顾宛娘看着长大的，从小到大没少疼她，那孩子本来像父亲，宽厚忍让，也让人喜欢。现在一大家子人要养，还有人情往来仆人长工，开销也不小。顾宛娘算了算帐，将必要的钱留下，又挤出一百两银子来给了王氏。之前她已经给过王氏两百两银子了。

    王氏接过来，口中不住地赞道：“还是她二叔二婶疼她，以后她也不会忘了二叔二婶的。”

    王氏乐呵呵地回去了，紧接着就去了赵安南房里。她当然不是去看儿子的，而是特意去看儿媳妇儿的。

    或许是钱颖的出身，王氏倒从来没有在她面前摆过婆婆的架子，反而像疼自己的女儿一般，对她关怀备至。钱颖心中感动，对王氏也很敬重，时不时地送她些东西。首饰啊衣料啊皮子什么的，只要王氏赞一句，她就送给她。不过王氏虽然贪得无厌，却还知道细水长流，没有三天两头地要儿媳妇的东西，甚至有时候还要推让一番才肯收下。

    为此，钱颖觉得大哥一定是误会婆婆了，竟然让她小心婆婆，别让婆婆做蠢事。可是嫁过来这些日子，她觉得婆婆真的是很和善的一个人啊！

    “娘，您来了！快进来坐！”钱颖赶紧将婆婆扶到主位上坐下来，又亲自倒了茶递过去。

    王氏放下茶杯，拉着钱颖的手不住地夸赞道：“我们南哥儿真有福气，娶了你这么好的媳妇儿。出身好长得俊就不说了，最难得这样温柔孝顺。这也是娘的福气，你不知道，娘现在出个门见到以前那些老姐妹，她们有多么羡慕我娶到你这样好的儿媳妇。我就跟她们说了，她们羡慕也是羡慕不来的，我们南哥儿媳妇不但是官家千金，长得貌美如花，性格脾气更是好得没话说，对我这个婆婆就跟自己亲娘似的，比我两个女儿还贴心……”

    钱颖被王氏一通夸赞，只觉得心里跟喝了蜜似的。以前听姨娘说起婆婆怎么刁难儿媳妇，她也担心过，没想到自己福气好，竟然遇到这样好的婆婆。她和婆婆关系好，丈夫也高兴。虽然两人还没圆房，却是每天都要一处吃饭，有时候还一处看书的。这一刻，她是多么感激父亲和哥哥给她找了这么好的人家啊！

    “对了，娘过来可是有什么事？您帮大姐准备的嫁妆准备得怎么样了？”

    “唉，娘正在为难呢，这不是来找你拿主意的嘛！来，快坐下，快坐下！”王氏拉着钱颖坐在自己身边，“你也知道娘和你爹几个月前还在地里种地呢，我们村儿里嫁个闺女若有个三五两银子的嫁妆，就算是很丰厚了。可现在你二叔中了举，南哥儿又娶了你这个官家千金，你大姐嫁的又是县里的有钱人家，娘这心里就没底了。不知道要陪嫁些什么才好，真担心我的淑姐儿嫁过去被人家看不起，受委屈。”

    钱颖忙安慰道：“娘您别担心，您把嫁妆单子给我瞧瞧，我帮您看看。”

    “嫁妆单子？嫁妆还有单子吗？你也知道，娘不识字的，这个，唉，真是丢死人了。”王氏装模作样地捂着脸，一副羞愧的样子。

    “娘您别这样说。不识字的人多了，有什么好丢人的？就是很多大户人家的当家夫人也有不识字的呢！您快别难过了，您说，我帮您写吧！”

    “那就麻烦你了。呵呵，我就是福气好，有个孝顺又能干的儿媳妇！”王氏又适时地夸了一句。

    而后，王氏说，钱颖写，时不时地还要讨论一下。

    “娘啊，您这个床打算用什么木材？”

    “这个也要写上去？”

    “当然了，不同的木材价钱可不一样。”

    “那依你看用什么好？”

    钱颖想了想道：“那许家可是县里仅次于周家的富商，平日里就喜欢跟周家斗富，大姐姐嫁妆若是不好，只怕真的会给人笑话。我看还是用黄花梨的吧？”

    “好，我儿媳妇说好肯定就是好的。就按你说的办！”

    于是，钱颖把黄花梨的拔步床写了上去。想到拔步床，她又忍不住暗自感叹。据说，这拔步床还是七十多年前从窦氏家族流传开来的呢！窦氏家族早就覆灭了，但无忌公子留下的很多好东西百姓都还在用。据说，就是这科举制，也是无忌公子主持制定的。

    “娘，这衣裳四套有些少了吧？至少也要六套或九套才好。”

    “那就九套吧！”

    ……

    婆媳两个商量了一下午，总算把这嫁妆单子拟出来了。钱颖照着单子念给王氏听，王氏听得糊里糊涂的，记住了这个又忘记了那个。最后，王氏满脸羞愧，满眼期待地望着钱颖道：“好媳妇儿，你看娘不识字，这记性也不好，不如娘把银子都给你，你帮娘把这些东西采办回来吧！正好你的人对县城也熟，要是让娘来办，还真不知道这些东西上哪儿买才好。”

    钱颖倒没有想别的，既然婆婆这样相信她，而婆婆确实对县城不熟有难处，她这个当儿媳的怎么能不帮忙呢？于是，她没有多做考虑便点头应下。

    “娘放心，儿媳一定帮大姐姐把嫁妆置办妥当的。”

    王氏拉着钱颖的手不住地说着感激和夸赞的话，说得钱颖都有些不好意思了，她才从怀中摸出刚才顾宛娘给的一百两银票递给钱颖道：“这是你二婶刚才给的，你先拿着，娘屋里还攒了点钱，等会儿娘再给你送过来。”

    钱颖毫无心机地收下银票，再次保证一定会把姐姐的嫁妆置办好的。

    而后，王氏就回去了。

    第二天，钱颖就让人去县城里帮姐姐采办嫁妆。因为许家就在县里，这些东西也不用拉回来，钱颖让人给顾宛娘说了一声，采办好直接放在赵世华典的那个院子里就行了。

    可是，等了几天，钱颖都没收到婆婆说会送过来的钱。眼看婆婆之前给的银子已经用完了，自己也已经贴进去两百多两了，她不急，她的奶娘丫头都要急死了。

    钱颖的奶娘和丫头都认为王氏是故意想坑害自家姑娘的，但钱颖不信，还将奶娘和丫头都训斥了一顿。

    这天晚上她去给王氏请安，迟疑着要不要问问婆婆是不是还有件事情忘了，可总是张不开口。却不想王氏反倒主动问起她安淑的嫁妆准备得如何了，钱颖正要谈自己的难处，王氏又忽然拍了一下额头，一副恍然想起来的样子道：“呀哟，你看看娘这个记性。娘说了要把这些年攒的私服钱都给你的，竟然忘记了。你这孩子就是实诚，娘忘了，你就该提醒娘一句才对啊。好孩子，这些天让你急坏了吧？你等一下，娘这就去拿！”

    不大一会儿，王氏就带着自己攒的钱回来了。

    看起来囊鼓鼓的一大包，用一块蓝色碎花布包得严严实实的。王氏小心地把这包袱放在了钱颖怀中，黯然道：“这是娘这些年的全部积蓄，你也不用省着，该怎么花就怎么花。”

    钱颖没想到这么沉，哪里抱得住？还是奶娘及时上前来接了过去她才没有摔倒。

    “好了，天色不早了，你也回去歇息吧！这些天可是把你累坏了，娘不心疼，我们南哥儿都要心疼了。呵呵！”王氏把钱给了，就打发钱颖回去了。

    “娘，哪有您这样取笑媳妇儿的？”钱颖还没有与安南圆房，脸皮子薄，一说就脸红，跺着脚就跑了出去。

    可是，回到房里打开包袱，她便呆住了。

    包袱很沉，里面都是钱，可是，里面只有二十多两散碎银子，其他的都是铜钱，全部加起来也不足五十两银子……

    钱颖完全不知道该怎么办才好，急得都要哭了。

    奶娘一看就知道是王氏在算计自家姑娘，让钱颖立即去找王氏说清楚。给一百五十两的银子，就想让他们家姑娘变出三百多两的嫁妆，这也太黑心了。她活了几十年，就没见过这样算计儿媳妇嫁妆的婆婆！

    “可是，娘已经说了，这是她全部的积蓄了，我上哪儿要银子去？”

    “要不把那些买回来的东西卖掉？好歹也能换回些银子来。”

    钱颖摇头，都买回来放在二叔那里了，她怎么好意思又拉出去卖掉？

    王氏生怕钱颖就此恨上她，还总是一副不知道价钱的样子，经常问她：“听说县里什么东西都贵，也不知道这些钱够不够。可是娘没用，这些年来，好不容易就攒了这么点钱……要是钱不够使，你就找你二婶要去，现在她当家，照说家里的姑娘出嫁，嫁妆也应该她出的。”

    钱颖是知道赵家情况的。赵家现在的一切都是二叔挣回来的，二叔大方，将一家子都一起养了。可不能说二叔大方，他们就能厚着脸皮跟二叔二婶要钱啊！钱颖第一次对婆婆的话有了不同意见。听婆婆的话，她怎么觉得婆婆那么无耻呢？

    第二天，钱颖从侧面探听了一下顾宛娘的意思，知道家里开销大，二叔又不肯收那些大老爷的投田，家里真的没有多余的银子给大姐办嫁妆。因此，自己的事她也没好意思提。

    最后，这个哑巴亏还是钱颖自己吞了。

    却说皇帝自从见了赵世华的试卷，就对他上了心，忽然下了一道暗旨，让人将赵世华的详细情况调查了一遍。

    接近年关时，杨昊就拿到了调查结果。看到赵世华不肯收地主乡绅的投田，他心里不禁涌出些感动和赞赏来。

    自从科举制制定以来，为了鼓励寒门子弟读书参加科考，所以才有举人不纳税的政策。朝廷原本想着寒门子弟读个书不容易，往往是倾尽全家之力才能供一个读书人出来，又担心他们连上京赶考的盘缠都没有，这才有了这么一条政令。

    谁知，那些寒门子弟一旦咸鱼翻身考中举人，就大肆收受乡绅们的投田，从中牟取利益，将朝廷的赋税收到自己腰包里。几十年来，国家的良田是越来越少，赋税自然也跟着下降。要不是商业发展快，商税收入逐年增长，朝廷要修个河堤，灾年赈灾都挤不出钱来。

    相比之下，这个赵世华虽然也收了投田，却极有分寸，还一直将国家利益放在心上。杨昊越发好奇看重起这个人来，这在杨昊近二十年的皇帝生涯中还是第一次。他居然去关注一个出身寒家的举人，只怕说出去都没人信。没有人知道杨昊心里的想法，他觉得，这个赵世华好好调教一下，或许是宰相之才……

    因新任县令正月十五前必须到衙门报道，赵世华十二那天就带着一家连同安南一起回了县里。钱颖也以为姐姐置办嫁妆的名义跟来了县里，与安然住一起。

    顾宛娘在知道王氏将采办嫁妆的事情交给钱颖之后，无意中感叹了一番道：“你二叔不肯收人家的投田，家里现在确实不宽裕。二婶也是没有办法，东挪西凑的，才凑了三百两银子给你娘，也不知道够不够。其实我知道许家有钱，咱们就算给你姐姐置办一千两银子的嫁妆，到了许家也不够看。可不管怎么说，淑姐儿总是我们赵家这一辈第一个出嫁的女儿，不能委屈了，咱们总要尽最大努力才对得起她。唉，当初如果不是选了许家，而是那清贫的秀才之子，三百两银子的嫁妆已经很丰厚了……”

    钱颖听了很想哭，这才明白自己真的被婆婆耍了。

    正月十三日，新任县令卢大人到任了。

    赵世华作为合江县的举人，又是前任县令的师爷，自然要去迎接的。

    卢大人名建，字晨星，二十七八的样子，没有带家眷，只带了四个美貌的侍女。据说这位卢大人出身大隋八大世家之一的卢氏，是通过举荐为官的，没有走科举。

    卢大人的风度是赵世华从未见过的，虽然只是个七品县令，平日的穿用气度却好似侯门公子，什么都讲究。他面容俊美，没有留须，头戴碧玉冠，也没有穿官服，而是穿着宝蓝色锦缎常服，刺绣简单，绣工却极好。

    接风宴上，赵世华见他连使用的碗筷都是自带的，白玉小碗，象牙筷，银制的调羹，侍女不帮他将菜夹到碗里，他是不会主动夹菜的……

    赵世华暗忖，这也太讲究了。他好歹也在江阳见过林学政和李知府，据闻李知府也是出自大隋八大豪门的李家，但也不见人家这样讲究。赵世华很怀疑，这位卢大人到底是来当县令的，还是来享乐的。可享乐也不该来这里啊！合江县可不是什么富裕的地方。

    席后喝茶，赵世华再一次闪了眼睛。以前觉得大哥煮茶讲究，现在看了这位卢大人，才知道大哥那什么都不算。

    看看这位卢大人，四个侍女，一个焚香，一个净手而后弹琴，一个看着炉火，剩下那个净手后缓缓穿过熏香袅袅琴音铮铮，这才在茶具钱坐下来，这才是泡茶的。虽然泡茶的步骤也差不多，但不得不说，在这样香艳的氛围中，看一位美貌女子泡茶，的确是一种享受。这茶喝起来也似乎更香了些。当然，也很有可能人家用的茶就比赵世华以前喝过的茶都要好。

    赵世华原本以为茶喝完了，就该散了，却不想那位卢大人竟然开口留他。

    “其他人都回去吧。赵举人请留步。”

    赵世华以为卢大人叫住自己也不过是因为自己曾经做过前任的师爷，倒也没有多想。果然，卢大人第一句话就问：“赵举人曾给前任当过师爷，帮着前任处理过政务？”

    赵世华恭敬地答道：“回大人的话，学生中举前一年是钱大人的师爷，曾帮着钱大人处理过政务。”

    “也就是说，合江县的政务，你都是熟悉的了？”

    赵世华谦虚而恭谨道：“不敢说熟悉，大人若有疑问，但请问询。”

    却不想卢大人下一句话却让他怔在了当场。

    只听那卢大人轻描淡写道：“不必了。你依然回来给本公子当师爷，好处少不了你的，以后这合江县的政务就全交给你了，没有大事，你就自己做主，不必问询本公子。

    本公子这四个美婢，也赏你一个，你自己挑吧！”

    第六十章赵家下狱，皇帝震怒

    赵世华一时间有些怀疑自己的耳朵。他是不是听错了？还是他脑子理解有问题？见过狂妄的，但没见过这样这样狂妄的！好吧，你是高门公子，你了不起，但我赵世华也不是你的奴仆啊！

    若这位卢大人好好说，赵世华为了这一方百姓，为了熟悉政务，适时了解朝廷动态，就是给卢大人再当三年师爷也没什么。可卢大人这话怎么听都让他觉得不舒服，文人气节里的那股子倔强劲儿就出来了。

    “多谢大人看得上学生，”赵世华虽然心中不忿，但还算有脑子，语气没有过激，姿态上仍然显得颇为恭敬，“只是学生此次中举后，林大人曾言，说学生在经史上还颇有不足，让学生在家好好读书。因此，也只能辜负大人好意，请大人另选贤才了。”

    卢晨星听了赵世华的话，讶异地抬起头来，眯着眼睛细细审视了他一眼，挑眉道：“怎么？还不乐意？就算你现在动身去京城，会试上高中两榜进士，也不过是一个七品县令之位。本公子不用你去长安赶考，直接让你做了这一县之主，你还跟本公子说不乐意？嗯？说说看，你想要什么？如果条件不算太过，本公子就允了。”

    赵世华心里的气是腾腾腾往上冒，可是他知道自己虽然中了举人，却没有根基，完全不能与高门大阀出来的公子硬磕。于是，他仍然恭谨地鞠躬行礼道：“大人误会了，学生不是想得什么好处。学生是认为大人才是朝廷认命的一县之主，学生不敢逾越。而且，学生确实打算闭门读书三年以补自己经史不足的缺憾，绝非敷衍公子，如若不然，学生已经动身去京城赶考了。”

    卢晨星皱眉，他现在有些摸不准赵世华是想要好处还是真的迂腐不想给自己当师爷了。来之前，上面可有交代，让好好笼络这个赵世华，势必将他拉到他们这条船上，难道他给的条件还不够好？都许他做主县里的政务了，又将自己心爱的美婢赏他，这赵世华是不是胃口太大了点？

    卢晨星压根儿就没有想过，赵世华要的不是好处，不是女人，而是尊重。如果他好言好语诚意相请，赵世华根本就不会推迟，必定将这合江县治理得妥妥当当的。

    “赵举人，你可要想好了。跟了本公子，你就是我卢家的门人了，等你中了进士，以后也自有我卢家一路照拂。你若是不识相，哼哼，本公子做好事不在行，给人下下绊子还是很容易的。”

    这可就是红果果的威胁了。赵世华原本还没想到这些，只觉得要是答应了，以后天天得在这位公子哥面前奴颜婢膝，实在难以忍受。要知道当初跟在钱大人身边的时候，他不过是个秀才，钱大人可是对他礼遇有加的。如今听这位卢大人这么一说，再想起朝中哪些个党派门阀之争，他更不会趟这趟浑水了。他早就明白，作为寒门出身的举子，哪怕今后中了进士，也永远只能有一个主子，那就是皇上。

    “请大人恕罪，学生才疏学浅，无法担此重任。天色已晚，还请大人早些安歇，学生告退了。”赵世华恭敬地鞠躬行礼，随即便转身离去。

    卢大人眯着眼睛看着赵世华的背影，忽然抓起桌案上一只茶杯用力的扔了出去。“哐——”茶杯撞在门柱上，随后便落到地上哗啦一声摔得粉碎。

    “哼！敬酒不吃吃罚酒！”

    赵世华回到家里的时候，家里已经吃过晚饭。顾宛娘和侄儿媳妇儿钱颖在做针线，安南和安齐兄弟两个在书房看书。学堂还没有开学，但他们每天都是有功课的，从没有一天落下过。

    安然本来跟着娘亲在绣花的，看到爹爹回来了，便笑着迎了过去。

    “爹爹你回来了！那个卢大人长什么样？有没有发生什么有趣的事情说给我们听听？对了，宴席上有没有什么特别好吃的，明天我们自己也做来吃。”

    赵世华弯腰摸摸女儿的小脸，轻轻一笑道：“今年都六岁了，还这么馋嘴，可怎么得了？”