“方姑娘自己在那里等二爷，送上门的肥肉，哪有不吃的道理。”来喜笑着说，又不是白二爷把方七约出来上了，这是方七自己送上门来，不玩白不玩。当然他也顺道把方七玩一把的事，他不会给白二爷说，方七自己更是不会说，那种破鞋，玩了没有任何后果，干嘛不玩呢。

    白二爷顿时不言语了，道：“也罢，你既然想去聂家争前程，那就去吧。”

    说着白二爷下笔写荐书，却是又看来喜一眼，荐书上是要把名字写全，来喜这个名字是他起的，但姓什么却是不记得了。

    来喜笑着道：“小的姓高，名字嘛，我给自己起了一个，叫云瑞，高云瑞。”来喜的什么是白二爷起的，当奴才不能嫌弃，现在好不容易成自由人了，他才不会叫这样的名字。

    “你倒是有志气。”白二爷玩笑的说着，一个奴仆还起这样的名字，也真是够好笑的。

    白二爷把荐书写说，只说是高云瑞是自己求恩典出去，想到聂家当个伙计，望聂家收留。来喜把荐书收好，又给白二爷磕了个头，辞了白二爷去了。先在聂家船行附近租了一间屋落脚，又上街给自己买了几身粗布衣服，安顿完毕这才拿着荐书到聂家船行去。

    来喜拿着白家的荐书来了，船行管事没有怠慢，连忙告知聂二老爷。聂二老爷看了荐书，又问了来喜，知道他读书识字，虽然年龄到了，个头却还小，便让他写下投身状，不让他上船跟着水手们，先在船行里听差，管三餐，暂时每月一两工钱。

    来喜作揖道谢，先食盒请了管事们吃了，晚上十分又把船行上下通请一遍。此至来喜改名高云瑞，正式在聂家船行谋到差事。

    转眼到年下，聂殇早有物品和书信寄家里，归期不定，但过年肯定回不去了。聂家上下也都习惯了，聂二太太照样准备过年事宜。方七也算是命大，那样冻了一场却没有转肺炎，吃药养病养了这么久，虽然一直病歪歪的，却是保住了小命。

    “大爷派人捎回了许多东西和财物，二太太晓得三奶奶身体不好，便命人采买了这些补品，妈妈问问大夫要如何进补，给三奶奶好好调养身体吧。”来旺家的说着，聂烃是跟着聂殇一起出门去的，所谓没有功劳也有苦劳，现在捎来钱财了，方七病了，便买了人参鹿茸之类补品，这也是聂二太太的仁厚。

    权婆子接过来，满口夸着聂二太太，方七还不能下床，便说自己一会过去给聂二太太磕头，代方七道谢。来旺家的却是摆摆手道：“二太太吩咐过，不用了，妈妈侍侯三奶奶许久，也是辛苦，三奶奶现无大碍，大家也都放心了。”要是方七此时死了，等聂烃回来又是不好说。

    “当下人的哪里敢说辛苦。”权婆子低头说着，心中多少有几分惭愧，她侍侯方七这些天，不是没有盼着过她死，不过总是主仆一场，让她怠慢故意害死方七她又做不出来。听天由命，方七能活下来，那就是她自己的造化。

    送走来旺家的，权婆子便命小厮问大夫，补品也不是随便乱吃的，吃不好也是能补死人的。没一会小厮拿来大夫写好的单子，权婆子看着单子吩咐权秀兰，让权秀兰拿到厨房去炖，聂二太太吩咐了厨房，这种额外活，厨房的人也不敢怠慢。

    权秀兰拿着补品走了，权婆子进到里间去看看方七，这才多少日子，方七瘦得都没人样了，有那么几天都觉得方七活不成了，结果她又撑了过来。

    “二太太打发人送来补品，我让秀兰去炖了。姑娘好生养着吧，不出事看不出来，聂家待姑娘好着呢。”权婆子说着眼泪就往下掉，方七病了这么久，请医拿药，帐房是一点都不含糊，其实要不是聂家有钱，肯花钱，方七这病也好不了。

    方七人躺在床上，看权婆子掉泪，也跟着掉泪。因无旁人在，不由就伸手去抓权婆子的手，小声说着道：“妈妈你要信我，我真的不是……”她只是想跟着白二爷像以前那样，谈谈人生谈谈理想，是白二爷强的她，还有那个来喜，更是无耻下流到极致。这样的结果真不是她主动招来的，是他们猪狗不如。

    “姑娘啊……”权婆子不知道说什么好，方七自从清醒之后一直跟她这么说，好像多说几遍，她就能变成清白的一样。最初方七发烧有些神智不清时，权婆子还会哄着她，现在真不知道要说什么好。

    她把方七从小奶到大，方七有时候思维是简单了些，她也许真的是就是想跟白二爷聊聊天。只是事情发展成这样，方七怎么也说不清了。就好比妇人跟男人说，今晚丈夫不在家，家里没旁人。到晚上男人趴你的墙头，就告不得强，奸。

    “这回我是真看清了，那就是猪狗不如的畜生。”方七痛哭说着。

    权婆子听得点点头，白二爷都任由小厮上方七了，要是这样方七还不能醒悟，那她长的真不是人脑。道：“姑娘先养着吧，你看二太太待姑娘多好，特意给姑娘送来补品。”

    “二太太是好人，以前都是我的错，识人不清。”方七哭泣说着，又问：“刚才来人说三爷什么时候回来了吗？”

    权婆子摇摇头，看向方七道：“姑娘先别想这些，先养好病要紧。”以前她这样劝那样劝，总是一句不听，这时候知道聂家好了，只是也太晚了些。

    把方七侍侯着睡下，权婆子命小丫头上夜，她则带着权秀兰回下房睡觉。方七病这么久，瘦成人干了，权婆子也没好到哪里去，整个人瘦了许多，也显得憔悴了许多。聂二太太夸她是忠心为主。她不敢不应，要应却又是心虚，担忧方七的身体是一部分，从小奶到大，她也不想看着方七死。但方七活着，接下来要怎么办。

    “想想以前姑娘那样，二太太还送补品来，实在难得。”权秀兰小声说着，就这些补品不算，方七病这些日子，请大夫吃药，上上下下没人怠慢。从聂大太太起，都过来瞧过方七，这样的待遇真不错了。

    “唉。”权婆子叹息，她如何不知道，现在连方七都明白，白二爷是畜生，又想在聂家好好过，只是世上哪里有这么好的事。为了自己平安借故害死方七她做不来，但是纸不包住火的事，她想来想去都没个好主意，便小声对权秀兰道：“我想来想去，只有我们离了聂家才能平安。”

    想当初奔过来是想图个长久，谁想到方七能如此三不靠，事情早晚都要闹出来。她们母女若是还在聂家，是聂家的下人，想收拾她们太容易。相反的，她们若是离开聂家，成了自由平民，聂家想收拾她们就不容易，这样丑事，聂家为了自家脸面肯定也要遮掩，到时候未必会寻她们的麻烦。

    权秀兰听是多少怔了一下，细想也是，与其在聂家提心吊胆，侍侯这么一个不靠谱的主子，还真不如离了这里再寻别处，却是道：“只是我们才进来没多久，姑娘那样是断舍不得我们走的，我们如何能走？”虽然说可以自赎身，但也要主子同意，她们才来聂家没多久，也没人虐待她们，好好就要说走，岂不是让人起疑。

    权婆子想了这么久倒是有主意，道：“你过了年也十五了，二太太说了准我给你寻婆家，不如就在外头寻一户，到时候你出嫁，我跟着出去，二太太仁厚，只怕会准。”

    一般主子说任由父母寻婆家其实就是在小厮里寻，现在说要嫁到外头去，是不允许的。现在不过是仗着聂家仁厚，想着求求恩典总有可能。与其在聂家这样熬着，日日心惊胆颤，不如借着这样出去。

    权秀兰心中也是乱糟糟的一团，尤其是权婆子说到夫婿两个字，她更没主意。以前权婆子就跟她说过要当聂烃的姨娘，为了母女俩以后有个着落，她有种懵懂不太明白的感觉。直到这回方七的事情出来，刀己经架到脖子上，她突然间觉得日子好凶险。当丫头不是侍侯好主人就行的了，弄不好就会像现在这样被连累，稍微不好小命就没有了。

    只是嫁到外头去，那又会是什么样的天地，她也不晓得。想想以前权婆子说的，当了自由身有什么好，还不如在大户里头侍侯，有吃有喝，手里还能有些钱使着。现在想想似乎也有道理，男人真的能靠的住吗？像方七这样，以为是温柔公子，其实是□yin魔，落得这样的结果。

    第七十八章

    除夕守岁,初一拜年，聂蓉蓉被章婆子从床上拉起来的时候，人还有点犯迷糊,睡的太晚，起的太早，想不打哈欠也难。

    “姑娘醒醒，要跟着太太去拜年，哪能这么无精打采的。”章婆子笑着说,让月儿给聂蓉蓉穿着衣服,笑着又道：“等吃了中饭就可以歇会，姑娘那时候再睡吧。”

    聂蓉蓉打着哈欠道：“洗洗脸就好了。”

    小丫头端水过来，洗脸之后果然清醒了许多，在梳妆台前坐下来，聂蓉蓉看着镜中的自己。又是一年过去，不但个子长高了许多，眉眼间也不再是幼女的纯真，虽然有几分青涩，却开始慢慢的走向少女时代。

    “大爷给姑娘订的那套头面，姑娘就没戴过，今天是过节，也该戴上才是。”章婆子笑着说，聂蓉蓉是一天大似一天，聂二太太虽然也给聂蓉蓉打了首饰，不过想着是小姑娘家，虽然也不错，但跟聂殇送的那套比就差了些。一直以来聂蓉蓉都说那套头面才贵重，平常场合带不着，到正式场合再戴，这样也显得对聂殇的尊重。

    只是对与小姑娘来说，不管是家里宴客，还是外出，都说不得重要场合。唯一一次重要的就是成人礼，但这套首饰似乎又不太合适了。正好今天初一，也算是正式场合了。

    说话间章婆子已经从柜子里把首饰拿出来，怕聂蓉蓉不同意，又道：“首饰的样式流行的很快，姑娘若是一直放着，若是过世了，又要重新打。”

    聂蓉蓉看着章婆子手里的匣子，确实很漂亮，但只是看着她觉得压力，要是戴到头上，想信一下千金鼎顶到头上……

    不容聂蓉蓉说话，章婆子拿出簪子往聂蓉蓉头上插，聂蓉蓉心也不再反对，不过也确实如章婆子所说，首饰好歹都要戴上一次，今天是初一，聂殇也不在，压力相对小的多。

    一整套头面肯定带不完，挑了几样戴上，月儿拿来大氅给聂蓉蓉穿好。外头天还是黑的，小丫头挑着灯笼，早上先是祭祀，这些与她无关，她现在过去是一起吃早饭，在原本聂大太太的住处，聂大太太特意着人打扫了，昨日守岁就在那里，今天早饭也在。

    聂蓉蓉过去时，前头祭祀完毕，聂二老爷带着众人回来，众人里间落座说话，唯独冯惠姐和方七站着张罗。新年第一顿饭是饺子，各色菜蔬也十分丰盛，媳妇们一盒一盒提上来，冯惠姐和方七帮着丫头们摆桌。

    “三媳妇大病这一场，倒是病明白了。”聂大太太看着外头忙碌的方七，口气有几分惊叹。方七的身体还没有完全康复，这样的大节肯定不能容她在屋休养，不过能如此自觉，跟着冯惠姐一起忙碌，实在有些喜出望外。

    聂二太太笑着道：“人心都是肉长的，我们待她好她慢慢的也就明白了。前几天还过来给我磕头，说她病了这么久，多亏得家里照应着，请大夫看病，花了流水的银子，还另送补品给她。”

    方七过来给她磕头时，她心里挺高兴的，就是以前有些不愉快，媳妇都娶进门了。经过这回事方七能晓得聂家待她的好，以后好好跟聂烃过，这是方七的造化也是聂烃的造化。

    聂大太太听得点点头，道：“如此最好，以后小三好好成一家人，我们当伯娘也都放心了。”

    冯惠姐和方七把桌面收拾妥当，到屋里请众人入席，饭毕先是自家人拜年。聂大太太向来不出门，聂二太太带上冯惠姐，聂蓉蓉出门行走，方七身上还不大好，并不跟着。

    聂家拜年向来是由近至远，先去的是去周家，周太太跟周蕊也收拾妥当，厮见之后喝了杯茶，周太太带着周蕊也坐车串门，两家同路走，先去梁家坐一会，梁大太太没出门，儿媳妇大了，她这个婆婆也可以在家里闲着。

    “你儿媳妇也进门了，哪用你四处跑了，熬了这些年当上婆婆，还不在家里享福。”梁大太太笑着聂二太太说着。一般来说，出门拜年都是儿媳妇辈去，婆婆辈的则是在家里招呼来客，当然要是还没儿媳妇的，像周太太这种肯定要出门了。

    聂二太太笑着道：“今年带着惠姐认认门，明年我也在家里享福。”

    冯惠姐也跟着笑着道：“是婆婆心疼我，怕我新媳妇害羞，

    众人听得都笑了。

    喝了杯茶，聂二太太和周太太也不能久坐，先去洪家坐了会，转了一圈后最后去的沈家，想着沈太太儿子小肯定要自己出门，去早了家里没人，还不如晚去一会，大家也能坐下来说说话。

    没想到车驾刚走到胡同里就走不动了，实在是门口停满了车，车子进不去了。众人只能下车徒步往里走，走到沈家大门口，只见白太太带着陆姑娘从里头进来，三家撞了个正着。聂二太太年前才见过白太太，周白两家据说是拐弯亲戚，初一相见虽然是别人家门口，自然也要停下互拜年见礼。

    白太太也没小气，周蕊和聂蓉蓉每人一个红包，聂二太太和周太太自然也各有回礼。白太太拉住周蕊的手笑着道：“大姑娘是有大福气的，生的这样的容貌，寻到这样的人家。”

    “白太太过奖了。”周蕊微笑说着。

    周太太心中也纳闷，便笑着问白太太：“你怎么那么闲过来了？”

    沈家不就是个盐商吗，怎么白太太也过来拜年。不管京城还是青阳，交际圈都是划的很清楚，商户跟商户，文官跟文官，武官跟文官，沈家做盐商，跟巡盐御史，知府之类打交道关系好这是正常的，能做盐商肯定都有关系后台。但守备属于武官，是另外一个系统，跟沈家是八不沾九不连的才是。

    白太太却是声音压低了道：“你们两家是亲家，难道还不晓得，连都指挥史太太都来拜年问候，我哪里敢怠慢。”其实她也不晓得沈家有什么后台，只是到上司家里拜年时，发现上司家的太太们来了沈家，下属的太太如何敢怠慢也跟着来了。

    聂二太太和周太太都是大惊，都使挥史是二品官员，地方上武官最大的，连他家都来了，那沈家的后台就大了。

    因为是沈家门口，不便留久站，也不好在沈家门口议论沈家。闲话了这么几句，也就各自走开，进到沈家门里，管事一看是亲家太太来了，如何敢怠慢，连忙派人进去传话。

    周太太看门口车驾还多，晓得里头肯定忙活，也不等着人迎了，只让婆子带着她们过去，好歹过去打声招呼就走。正往里头走着，就见沈家的林姨娘打扮的花枝招展，快步走上前来，满脸笑着道：“给亲家太太，聂二太太请安，太太里头招呼宾客，不能亲自来迎，失礼了。”

    周太太笑着看向聂二太太道：“没想到宾客这么多，亲家太太正厅里肯定人多，我们走了一路，不如先到偏厅里坐会喝杯茶。”沈太太招呼的肯定是官家太太，身份差这么多还是不要去凑了，免得大过年的讨了没趣。

    聂二太太也点点头，商户人家的太太们还嫌她出身呢，官太太更是不必说，还是不要去凑了。

    林姨娘笑着道：“哪能请亲家太太到偏厅坐，太太晓得了还不得打死我。若是亲家太太不嫌弃，不如到花厅里坐会，我侍候亲家太太。”

    “好，倒是麻烦你了。”周太太笑着说。

    林姨娘引着众到花厅里坐下，又招呼丫头倒茶上果盘，周太太看她忙碌不休，便笑着道：“这里也没旁人，你也坐下吧。”

    “亲家太太面前，哪里容我放肆，我站着陪着亲家太太说话也是一样的。”林姨娘笑着说，又让着周蕊和聂蓉蓉吃果子，看向聂二太太和周太太道：“二位太太也转一圈了，听说最近的新闻了吗？”

    周太太和聂二太太都摇摇头，八卦是太太奶奶们茶余饭后的最佳点心，有点风吹草动马上传的全城皆知。不过临近过年时节，大家都忙着过年事宜，甚少出忙，缺少交流时间，八卦的传播速度才没那么快，不过相信今天过后，各色八卦消息马上满天飞。

    林姨娘故作神秘的把声音压低了，眸子里的兴奋却是掩饰不住，道：“洪家二姑娘跟戏子邱燕私奔了。”

    “啊？？怎么会？”冯惠姐不禁惊呼出来，洪二姑娘是她表妹，刚才去洪家拜年时并不见她，还以为她跟着出去拜年了。

    “这些在青阳只怕还没传开，就是过年前几天的事，邱燕跟着戏班在同知府上答应，同知大人甚是喜欢，。突然间人不见了，同知大人拿了班主拷问，这才知道邱燕跟洪家二姑娘一直有一腿。后来着人去打听，才晓得洪二姑娘也不见，天下间哪里有这么巧的事。”林姨娘说着，刚才同知太太说的，肯定错不了。

    这事说起来也够惊世骇俗的，洪家虽然是商户却是正经人家，家里的姑娘竟然跟个戏子私奔。就是弄个才子佳人私会之类的，也比跟戏子体面，还是个不知道唱了多少场堂会的戏子，这审美实在太另类。

    聂二太太听得并不觉得多意外，洪二姑娘与邱燕以前就在聂家私会过，此时只希望此时不要暴出来，不然聂家多少也有门户不严之过。旁边冯惠姐吓得说不出话来，她与舅舅家亲厚，家中姑娘出了这样的事，以后洪家姑娘还要不要出门了。

    周太太也是满心的惊讶，但冯惠姐在旁边，说啥都不好，便端起杯子喝茶，啥都不说了。林姨娘看到众人不说话，这才想到冯惠姐与洪家的关系，也把话题打住。笑着又道：“还有件事，两位太太也要留心了，以后上香万不可到广济寺去。”

    “这是为何？”聂二太太连忙问着，聂家上香一直去的都是广济寺，这青阳第一大寺，难道也有猫腻不成。

    林姨娘便道：“我也是刚才在屋里听说的，那广济寺实在是藏污纳贿之处，里头许多沙弥专门引得男女私会，以此求财。以前就出过几件事，只因那主持上头有人，再者也是顾全脸面，才没闹出来。”

    佛门从来就不是清静地，尤其是尼姑道姑成日里出入女眷堆里，干的却都是引逗妇人出墙之事，以此谋利。沈家早在许久以前就不许这些人出入，现在在青阳落脚，只怕也要自家收拾香火寺，图个安全。

    第七十九章

    佛门之地不干净是众所周知，但没想到连广济寺都不干净，聂二太太便记得在心上，打算回去之后跟聂大太太商议香火寺的事，烧香逛庙是女眷们很平常的活动，若是有安全顾虑实在是大事。

    林姨娘正八卦着，沈太太送走最后一波宾客过来了，后头两个奶妈抱着两个哥儿，林姨娘连忙去迎。沈太太笑着道：“实在是怠慢了，早上本想出门走走的，谁想到被堵在家里了。”她也没想到宾客会有这么多，完全出乎意料外。

    拜年问安，大人们发了红包，沈太太看着周蕊是越看越满意，红包给的额外大。今天初一大家都累，尤其是沈太太应酬了这么久，脸上也有几分倦意，过几天还要请年酒，有的是大家说话的时候。闲话几句周太太和聂二太太也要告辞走了，沈太太也没留，亲送两家人上车。

    “正月里都忙，等出出了正月只管过来玩。”沈太太笑着说，她也是商户出身，并不喜欢与官家太太们打交道。

    周太太和聂二太太都笑着点头。

    聂蓉蓉跟着聂二太太回到家里，刚进屋，聂蓉蓉没忍住打了个哈欠，聂二太太不禁笑了，道：“昨天睡的晚，早上起的又早，吃了中饭就去歇会吧。”

    聂蓉蓉有几分不好意思的低下头，道：“是有点累，还能撑的住。”

    聂二太太便让丫头泡了茶来，初一的中午饭仍然是大家一起吃，不可能因为聂蓉蓉困了，就让她现在去睡觉。又看看冯惠姐一副坐立不安的模样，不由的宽慰她道：“洪家二姑娘的事你也别太着急了，明天回家问清楚怎么回事，若是舅太太家里有哪里需要帮忙的，只管开口说。我不是那等看媳妇笑话的婆婆，家里你不用担心。”

    冯惠姐听得十分感动，眼泪快要掉下来，先是亲爹家里出那样的事，然后舅舅家里又出这样的事，被婆婆看轻，妯娌欺负都是平常事，尤其她还是新媳妇，孩子也没有。道：“谢谢太太，等明天我回家问问，万一二妹妹还在家里……”只要洪二姑娘还在家里，那事情总有补救的余地。

    聂二太太心知可能性不高，官太太说出来的话，多半假不了。看冯惠姐焦急成这样，又不想让她失望，便看看冯惠姐和聂蓉蓉，道：“先回屋换衣服去吧，一会过来吃饭。”

    “是。”两人答应着行礼退下。

    聂蓉蓉和冯惠姐一前一后的走了，聂二太太放心不下，便命婆子叫聂炀过来。初一女人们出门拜年，男人们也一样要出去，只是大家不同路。聂炀此时己经回来，正在前头书房里说话。婆子过去传话，他倒是来的很快。

    “媳妇也给你娶来了，惠姐样样都挺好，你也把旁的心思都收收，好好待她。”聂二太太让下人退下，只有母子俩个在屋里，便开门见山直说了。冯惠姐进门半年不到，按理说正该是新婚燕尔的时候，也不是说他们夫妻之间有矛盾，而是总觉得好像生疏了些。